他不想让韶俊平见到韶言也是这个原因。韶言性情如此，在人间颇有一番得过且过能活一天是一天的

心态，求生意识本就不强。而韶俊平，哪怕过去十多年，元英还是不能完全吃透他的性子。

那就是一个疯子，一个彻头彻底的疯子。

近几年，韶俊平暂且是安静下来。可是韶言，他的侄儿也来到穗城，他知道了又会如何？那是一个何其可怖的疯子！

元英以为，若韶俊平发疯，是极有可能挑唆韶言自尽，叔侄二人好共赴黄泉。

哪怕他二人实质上没见面，仅仅是沾染上韶俊平的一缕灵力，就让韶言一睁开眼想着求死。

那缕灵力，罪魁祸首。元英觉得这耽误不得，又将楼宝荷传至云螭台。

那真可以说是天下最严苛的酷刑了，然而韶俊平一声没吭。漫长的折磨结束，又是浓重的令人作呕的血腥气。

韶俊平就躺在这血气的中央，紧闭双眼，和真正死去没什么区别。

“我看见了。”他突然说。

“你看见了什么？”元英下意识问。

“……”却听韶俊平轻笑一声，再不说话。

韶言如今余毒未清，头脑昏沉，自觉不久于人世，不过苟延残喘，因而如今一心求死。

纵使锦心绣肠，可韶言不过才十六岁，如今他真是不知道该怎么办了。

二叔，二叔……

他迫切地想见到这离他最近的亲人，他想和二叔说说话，想问二叔该怎么办？

元英说，等他养好身体之后或许有机会见到二叔。虽说韶言心底怀疑，但一时间也没有更好的办法。

韶言十六岁这年的

腊月和十七岁这年的正月，都在穗城静养。

穗城不比辽东，寒冬腊月的气候仍旧温暖宜人，紫荆花开的灿烂。虽说天气湿冷，但韶言在此地养伤还是少吃了很多苦头。

元竹又来看韶言了。

腊月时，元英不大愿意让他来找韶言，主要是怕小儿子聒噪不利于韶言静养。虽说韶言心里总想着死，但他身体实在康健，仅仅用了一个月就几乎完全恢复。医俢日日给他把脉，每次都是一脸喜色：

“再过几日，公子身上的余毒就可全部清除了。”

韶言听了倒不大开心，怎地好的这样快，叫他装病都装不得。

这事情十六岁时困扰他，三十二岁时仍是困扰他。过了而立之年，韶二公子总是抱怨肩酸腿疼，那架势好像恨不得昭告天下他有一身病。师父说，他是英年早逝的命格，却偏偏生了副刀劈不得，火烧不化的黄金骨。

韶言恢复的这样好，因而到了正月，元英便不大管元竹了。

“韶言！”小公子离大老远便呼唤韶言的名字，手里还捧着一大束姹紫嫣红。“娘亲让我带些鲜花给你，她说你喜欢。”

韶言一愣，心想大概是之前拜访元夫人时提到过一句，难为她还记得。再一细看，元竹手捧五色鲜花：百合牡丹菊花紫藤绣球，在这冬日里可称是一道奇景了——就是在辽东夏日，也难见到这些。

“这时令也有这么多鲜花吗？”韶言讶异，“还是说

做的绢花？倒能以假乱真了。”

“怎么能是假的呢？”元竹撅嘴，把一大捧花拿到韶言鼻下，“你闻嘛。”

实际上元竹走近时韶言便认出那是真花，但他为了逗元竹，还是去嗅那花束。

不等他吸气，一股清新沁人之气扑面而来。

但他却叹气：“确实是香，可——”

“可是什么？”元竹盲问。

“冬天在辽东，绣娘们做出绢花，再熏上香料……谁又分的出真假？”

这下元竹可急了。

“那，那……”小公子也呆，听韶言这么说，不知该如何自证，竟然一口咬在那牡丹上。

哎呀，这下可真是“牛嚼牡丹”了。

牡丹花不好吃，又苦又涩。那花本来也不是用来吃的，韶言怕他咽下去，赶紧让他吐出来。小公子“呸”了半天，和韶言说：“这回韶言，你总信是真花了吧？”

他现在倒不怎么叫韶言“海棠哥哥”了。这固然是好的，元竹什么身份，称呼韶言“哥哥”固然是不成体统。只是韶言松口气之余，想起之前自己无论如何都没让这小公子改口，怎么如今他自己倒改口啦。

一问，元竹不好意思地答：“阿娘说你生在四月，比我还要小几个月，我不能叫你哥哥的。”

“然后我问阿娘，能不能让你叫我哥哥，可阿娘说也不行。”元竹听起来很是沮丧。

“哦？那元夫人有没有说为什么不行？”

“阿娘说……说做哥哥的应该照顾弟弟，可一直

被照顾的人是我。”元竹叹气，“芊芊姐姐也说，竹儿太笨了，只能要别人照顾。”

韶言忍俊不禁，安慰元竹几句后，便邀他一起插花。元竹往日只看母亲和族里姐妹们侍弄花草，他自己是不曾上手的。大抵是因为母亲嫌他笨头笨脑，族中姐妹又担心花枝剪子伤到他，故而都不许他摆弄。

但韶言只当哄小孩子玩，棘刺都让他除去，也不大让元竹摆弄剪子。

摘牡丹花上的枯叶时，韶言忽然想起元夫人。

“四公子，你不介意往后我多去元夫人那里走动吧。”

“当然不介意！”元竹很开心，“阿娘很喜欢你，她看到你一定会开心的。”

而韶言只是想，是否能通过元夫人，和二叔取得联系呢。

元英那条路是走不通了，而韶言暂且又死不了。人在屋檐下，不得不低头。既然能走能行，韶言终日闲着也不是个办法。往前君衍在，他还有所顾忌。如今君衍走了，他心里一颗石头也算落地。

客卿和家仆，也没什么不同。那在君氏做客卿和在元氏做家仆，更没什么不同。

因而还没出正月，韶言就找到元英，试图谋求一份差事。

他也干不了什么，元氏可不像君氏似的能让他一个外人插手族内事务，因而元英想都没想就让他去陪元竹玩。

……那这真和在君氏没什么分别了。在君氏，韶言给君衍作伴读；在元氏，韶言给元竹作玩伴。

韶言领命，

出门时却又让元英叫住。

“我记得你擅长绘画？”

“凑合。”韶言说。

“字呢，字写的怎样？”

“勉强。”韶言说。

“……好好说话。”

“真的很一般。”韶言诚恳道。

“哦，那君衍肯定比你强喽？”

“君衍比我强多了”这句话硬是让韶言咽下去了。不能因为君衍回杭州了就放松警惕，谁知道哪天元英会不会又把人绑来。

“君衍不擅长这个。”韶言说，这时也顾不得谦虚了，他又踩了一脚君淮：“若我聚精会神一心一意，莫说君衍，君淮亦不如我。”

虽说这话某种意义上也算事实，但韶言谦虚低调惯了，偶尔自吹自擂还不大习惯，总觉得脸皮又厚了几分，以及忧心自己会不会被雷劈。

元英看了他一眼，取了一份古佛经给他。

“你有空把这个抄下来。”

韶言不明就里地接下。

“哦对了，不只抄字，花纹和图腾也要。”

嗯？

韶言盯着佛经上精美的莲花图腾，和佛像大眼瞪小眼。

“你能做到吗？”元英问他。

——您老这是成心难为我，韶言腹诽。

往后韶言就搬去和元竹住一间院子。

元氏不比君氏，奴仆众多，元竹这院里婢女小厮护卫一应俱全。韶言被安排到了偏房，思索一下觉得自己来这儿好像也没什么用。

还是有用的，元竹身边的婢女可人说，韶二公子你一来，今天四公子多吃了两碗饭呢。

确实是多吃了两碗饭，大半夜的

积食，哭着喊着跑到韶言屋里说肚子疼。

他一闹，别说是外间值夜的两个婢子，另外四个也跟着一起进来，把元竹围成一团。

“四公子，怎么啦？”

元竹说肚子疼，婢女妙人就拿了糖盒哄他：“公子乖，吃了糖就不疼了。”

不是……还吃啊？

这肯定不行。糖盒被另一个婢女佳人撤下，韶言刚松口气，佳人拿了包果丹皮。

“公子，这个消食，你多吃这个。”

……姐姐，你们别太离谱。

到最后还是妙人去找了大夫过来。

一看这满院的奴仆，都对元四公子溺爱过甚，韶言忍不住唉声叹气，这可不行。

不说别的，深更半夜，不听传唤就闯进主子房间，已经很不守规矩了。哪怕元竹痴傻，可总归男女授受不亲，他这个年纪，这万一弄出点乱子来……

韶言心想，就没人考虑过这个问题吗？

明日韶言拜访元夫人，委婉地提了一下这个事。谁料元夫人沉吟片刻，竟直接将元竹的六个婢女削减至两个，只留下比较靠谱的可人与良人。

“他父亲太过宠爱他了，要那么多婢子做甚。”元夫人道，“你在他身边，我也能略微放心些。他毕竟是个男孩儿，终日混在脂粉堆里与婢女玩乐，实在不成体统。你在他身边，我也能略微放心些。”

元夫人面上的脂粉涂得厚重，可韶言还是注意到她眼下的乌青，明显是连着多日不曾安眠。

对她的疲态，韶言尽

收眼底，但他无意窥探。

这元氏的谜题……还真是多啊。韶言心道，找了个理由告退。

他在路上沉思，走的慢了些，因而碰见了陆昭。

好巧不巧。

韶言养伤这两个月，为了不引起怀疑节外生枝，他和陆昭都竭力避免接触。不过都这时候了，也不用太避嫌。韶言和她打了声招呼，陆昭抬眼往向他，低低地笑了一声：

“你这是得偿所愿了。”

如今他每日还是喝药调理身体，这得偿所愿的代价未免太大了些，但这是韶言自己选的。

“还要多谢姐姐你。”韶言轻声说。

“没死算你命大。”她说，“开门见山，你帮我个忙。”

“什么？”

“三月廿八是婆母生日，我要绣一副神像。”她叹气，“本来这功劳应该是我一个人的，可必须得带上你，我还怪不高兴的。”

“为何必须要带上我？”韶言疑惑。

“因为要绣是你们辽东的神。”

“……哪一位？”韶言面色不改，虽是如此问，但已经猜到了。

陆昭答：“瀛洲神君。”