元英并没有注意到云螭台前的棺材, 或者说，他的注意力更多放在凤凰台周围那些死去的守卫。

他脚步虚浮, 极其缓慢地转动自己的脑子。

有人闯进凤凰台, 这是一定的，那么会是谁？

莫非是？！

不再细想，当务之急是确认韶俊平的状况。元英往二楼爬, 踩中衣摆跌了一跤, 额角磕在扶手上，竟见了血。

大门禁闭, 元英一脚踢开了门。

……

有那么一瞬间他以为自己是在做梦。

是梦吗？还是说他其实真的回到了二十年前, 要不然那两兄弟为何同时出现在他的面前？

“元家的小子, 你怎么这时才来？我和阿芫等了你半天了！”韶俊平藏在他兄弟的身后, 只探出一个头来。

阿芫转过头看向这边, 元英听见他笑问：“可是路上有什么事情耽搁了？”

“咣当”一声, 元英手里的剑掉在了地上。他不去关心了，只死死盯着面前的兄弟二人。

“你们……”

他愣住了。

“琉璃奴，你提着剑要做什么？”阿芫唤他的小字, 看他额上流血, 面上是藏不住的忧虑。

阿芫一步一步往这边来了。他每走一步, 元英的心上便痛一分, 好像被踩着的正是他的心呢。

有那么一瞬间, 元英忽然想朝他大喊, 让他别再过来了。他怯懦, 他退却。

可阿芫拍了拍他的肩膀，指着他的额头问：“怎么搞的？你这么急，为了见

我把头都磕破了？”

语气肆意又张扬, 还带着点揶揄。他仔细瞧了一眼, 惊叹一声，随手拿帕子给元英擦去额上的污血。

“是有谁欺负你了吗？”他很严肃地问。

“没有……”元英浑身僵硬。

“真得没有啊？那就好！照顾好你自己啊，我就要和二哥回去了。”

“……你去哪儿？”

“辽东啊，二哥说母亲生了病，让我快些回去呢。”

元英的脑子很乱，他很努力地捋出这是哪一年发生的事。

阿芫这时忽然凑近，低声说：“你身上好重的酒气……”

他们身后，韶俊平忽然发声，把元英从他年少时代的梦里拖出来。

“阿言！”

元英的酒醒了。

匕首扎在他的胸口，这一下用了十成十的力。元英躲闪不成，眼睁睁看着刀尖没入自己心口。

但韶言此时脸色一变。

元英攥住他的手，用力一掰，逼他松开手。韶言后退几步，满脸戒备。

“怎么了？”韶俊平觉得奇怪，问道。

“有什么东西隔着，我没刺透。”

元英面无表情地解开衣裳，露出里面碎成两半的护心镜。

他拿起剑，却没有动作。

若没有护心镜，以韶言的力道怕是能直接穿透他的胸口。即使有护心镜挡着，匕首也没入得很深，让他一时间失了气力。

“畜牲。”他呵斥韶言，“你果然是条养不熟的狼，竟真下得去手。”

“你弑父杀兄，又凭什么说这话。”韶俊平立刻为侄子讲话。

韶言不管那些，他敛起那对他来说有些过于肆意的笑容，眼神也变得深沉起来。他问韶俊平：“二叔，我学得好吗？”

“不错，完全可以以假乱真。”韶俊平夸赞他。

“都是二叔教得好。”韶言谦虚道。

“我就知道——原来是你！”元英瞪着韶俊平，“早知如此，我当初就该一剑杀了你，哪能养虎为患到今日。”

韶俊平笑嘻嘻地说：“你舍不得杀我，我若死了，阿芫该多伤心。”

元英忍无可忍：“你别在我面前提他！”

提都提了，韶俊平不依不饶：“也是。你当年娶了楼晴丝，阿芫已经够伤心了。你即使再伤他一回，杀了他的兄弟，他又能如何呢？”

出乎意料的，元英听完这句话反而冷静下来 。他对韶俊平冷笑：“你不过就是想激怒我罢了。到这关头，还阴阳怪气作甚。我知道你恨我，如今可正是报仇的好机会。”

然而韶俊平并没有动手，他盯着元英看了一遭坐在地上，笑了：“元宗主这话说的，我的灵根灵脉都被你废了。我现在就是个废人，剑都拿不动，怎么杀你呢？”

他道：“我知道你在想什么，我哪能让你如愿。”

很奇怪，韶俊平似乎并不急着要了元英的命。他很有耐心，还有心情和元英打嘴仗。

不过韶言打断了他们。

“元宗主，您还记得我离开穗城之前，您对我过说什么吗？”

韶言还是作那副打扮，但他现

在失了伪装，这副样子在元英眼里别扭得很。元英不再看他，很不耐烦地说：“我说过的话多了，又隔了这么久，怎么可能句句都记得。”

元英听见那年轻人的一声叹息。

“您忘了吗？您让我把四公子带回来，和我说，您活要见人死要见尸。”韶言轻声说，“元宗主，韶言不辱使命，把四公子完完全全地带回来了。”

元英忽然有一种很不好的预感。

他问韶言：“长宁在哪儿？”

“云螭台前，那口缠着红布的棺材，您没有看到吗？”

字字诛心，元英一时承受不住，头一歪，又吐出一口黑血。他再没了力气，不动弹了。

韶俊平急忙上前为他把脉。

“经脉逆行错位，又急火攻心。元英，你走火入魔了。”韶俊平对此并不奇怪，甚至笑出声。“你不会真的练那本霍且非写的心法啦？”

元英偏头去看他。

“那根本不是什么霍且非传下来的宝典。那是我三弟韶俊成编写，再由我亲自改良，特意为你量身定做的。”韶俊平掐着元英的手腕，大笑起来：“这下好啦，你和我一样变成废人啦。”

哦，这回元英算是彻底想清楚了，原来这群该死的冚家铲二十年前就在算计他，一直等着呢。这怨他自己，小瞧了韶氏，小瞧了韶俊策。

只是可惜了元竹。

“韶言，我再请你为元氏做最后一件事。”

元英捂着胸口，血顺着他的指缝往外流，不快点想

办法止血的话，他很快就会死的。

“元氏的祠堂和祖坟都保不住，长宁就不要进去了，你找个好地方细心把他安葬吧。”

事已至此，韶言不可能拒绝。

他刚要开口说话，这凤凰台的二楼又上来一个人。元英，韶言，韶俊平的注意力都被吸引去。

一个中年男人，元英和韶俊平不认得他，但韶言认识。

“江大叔？！”

是江百草。

*

天又下起雨。

黎孤抬头望天，盯着天边翻涌的墨色乌云，露出一抹意味深长的笑。陆昭路过，黎孤一把拽住了她。

“你！放手……”

陆昭试图挣脱，但挣不开。她恼怒地抬头瞪着黎孤，惊觉眼前的男人这回不是在和她开玩笑。

他毕竟是刺客，那眼神太凶。

“我已经够忍让了，也差不多了吧。”他说，“我再给你最后一次机会，你若是还有什么事情要去做，就赶快去。再拖延下去——”

他的目光落在塌上昏沉着的楼晴丝身上：“我就杀了她这个累赘。”

陆昭不言语，低着头，眼睛滴溜溜地转。

黎孤笑了，手下用了几分力，强硬地捏着她的下巴，强迫她与自己对视。

“别耍花样，我知道你擅长用毒。不过一般的毒对我都没有效果，你别白费力气。”

他对女人向来没什么耐心，若非这次的任务是要活的，黎孤哪用得着费这么大力气。

陆昭垂下眼睛：“我明白了。”

有些事情迟早都得做个了断。

她二十岁了

，来到元氏已有五年，早已不是当初那个父母双亡，被叔父当做一个物件送来穗城的，惴惴不安的小姑娘。

陆昭其实不愿的，但她不能不愿。她的弟弟太小了，她若不去，以叔父一家的狠心，她和弟弟两个人都活不成。但她只要“略做”

牺牲，那她和弟弟就都能有好日子过。

原本叔父是要将她送给元英。来穗城时，婶娘为她梳妆打扮，语重心长地和她说如何讨得元宗主欢心。

刚及笄的陆昭玩弄着自己的发梢，低头道：“可我有什么是值得他喜欢的？美貌吗？但元夫人是仙门百家数一数二的美人啊，我要怎么和她比？”

婶娘听罢，伸出一个指头戳她额头，骂她笨。

“那元夫人再美，她也不是妖精！人都是会变老的，你比她年轻了二十岁，你怕什么？男人都爱新鲜的。”

陆昭懵懵懂懂，却记得婶娘的话。她去元氏是去做夫人的，要是能再生下个一儿半女，熬走楼晴丝，那便更好了。

但当她真的见到元夫人的时候，她一下子就怯懦了。原因无他，元夫人并不像婶娘说得那样是个容颜老去的半老徐娘。在这绝对的美貌面前，陆昭的年轻显得是那样的不值一提。元夫人世家大族出身，雍容华贵，有一种从容典雅的气质。与她相比，陆昭觉得自己就像个乡下丫头。她唯一的优势就只剩下年轻了。

可过于年轻也不是什么好事。她那时

十五岁，就是个毛丫头，比元氏的几位公子年纪都小，元英对她毫无兴趣。

陆昭很害怕，她害怕被送回贵阳。

她那时处境艰难，当时的元氏二公子元琏同样处境艰难。或许是物伤其类，又或者是惺惺相惜，元琏给了她一条活路。陆昭在元氏没做成元英的妾室，却成了他儿子的妾室。

但不管怎么说，她总归是留下了。

不过元琏……他毕竟和普通男人不同，陆昭和他做不成正常夫妻。元琏是一时怜惜，把她娶回来仅仅是为了让她活命。那时候还没有楚若，他俩这夫妻做得更像是对食。

其实元琏也算是个好人，陆昭想，唯一不好的地方就是他还活着。

如果楚若没出现，元琏可能走不到这个地步。也或许，他会走向另一个极端。

除非，除非沈舒杭也从来没出现过。

但那都不应该是陆昭考虑的，只是她有时候还是免不得觉得可惜。

她亲手做了点心，填了秘制的佐料，提着食盒去见元琏。

元二公子今日状态很好。

“你来了。”他看到陆昭很开心，不过眉宇间很快又浮现一抹忧虑之色：“母亲怎么样了？”