外面的人不可能看到这场打斗。他们只能看到一场夸张的大火。</p>

扑灭火焰已经花费了太多力气，等火海熄灭，众人只能看到空空荡荡的坑地。</p>

如此，也可作为战斗结束的证明。</p>

他们的国王陛下还在做他的演讲，倾诉着“神眷者”的存在是多么多么危险，他们本人又是多么多么傲慢。</p>

梅塔梅尔早就清楚国王的流程，为避免浪费时间，他在离开狩猎场后直接回阿芙罗狄家。</p>

嗯？</p>

玫瑰传来的花香里隐藏着不安，空气在无形流动，它流动的速度是已能通过肉眼看见的异样。太阳有一瞬间模糊，又很快回归原样。</p>

原来如此。</p>

梅塔梅尔心下了然，他扬起嘴角，向多年不见的人问候。“贵安，贝篱大人。”</p>

花园里突然出现一位持剑老人。他穿着宽大的武士服，系于腰间的白带微微晃动。那晃动的速度与周身完全气流完全无法适配。而被他撑在地面的剑则是属于最强神眷者的神器——幻剑。</p>

光听名字，是不会将其与贝篱手中剑联系在一起的。因为从外表上看，它是那么普通，是放在商店里无人问津的样子。幻剑没有剑鞘，曾经——它是有的。可后来贝篱认为剑鞘的存在没有意义，于是也就没有了剑鞘。</p>

幻剑具有跟主人一样的习性，可以适应万物。平静时，它的锋利程度连孩童把玩的玩具剑都不如。而当它被激活时，则是可以毁灭城池的利刃。</p>

老人缓缓转过身，与雪曼不同，他的动作缓慢，却不会给人垂垂老矣之感。他的脸上有一道自右上延伸到左下的巨大伤疤。这道疤痕令他还算得了平静的脸上平添几分威严。</p>

“好久不见啊，梅塔梅尔。”贝篱说道。</p>

“我们是有多久没有见面了呢。自从您受伤之后，就再也没有见过了。”</p>

“外界变化很大。”贝篱像是跟老朋友一样叙旧。“在外行走的都是生面孔，机械逐渐取代人力，普通人在短短数年之内迅速发展。神眷者却卡在傲慢的齿轮间再也没能运转。”</p>

“固步自封不论在哪个时代都是强者的通病。”梅塔梅尔说。</p>

“这也是他们不再强大的理由。所谓强大乃是兼具肉体与精神的强大。”贝篱闭上眼。</p>

“所以，在看到阿尔贝托的景色时，我的内心竟然还是失望居多。雪曼将它管理得很好，也仅是如此。”</p>

“雪曼大人缺乏眼见，这点您不是很清楚吗？”</p>

“正是。那么，你又怎么说？”</p>

无形之势从贝篱身上发出，那股气势掀起一阵狂风。狂风很快过去，可被狂风吹上天的玫瑰却是再无存活可能。</p>

“梅塔梅尔，难道你要承认自己也是跟雪曼一样的榆木脑袋吗？”</p>

“还是说……你存了别的心思？”</p>

贝篱说话间听不出喜怒，他只是在用相当平静的语调，这导致他说出的话看似是问题，却很像陈述事实。</p>

“我从雪曼那里听说了你的事。与菲利西亚诺周旋得不错，这点值得赞扬。但你是否给予了太多帮助？”</p>

“就在刚刚，凯西与一位陌生的神眷者交手。我想，当初我们的设想是成功了。同时，我也能猜到你将实验成果交给了菲利西亚诺。这些都不是什么大事。对你的小私心，我可以做到睁一只眼闭一只眼。”</p>

贝篱压低了声音，“问题在于，那个孩子的能力很眼熟。”</p>