我眼睛紧紧盯着面前剑拔弩张的几人，心跳加快，呼吸也变得急促起来。

下意识地想要听从老约翰的建议，尽快离开这里。

但内心的潜意识，却阻止着我的后退。

“不，我要留下来。”我感到自已的手指微微颤抖，但还是坚定地握住枪柄，想要留下来和老约翰一起面对。

就在这时，“砰”的一声，暗室外的光亮从背后照了进来，也让刚要有所动作的几个人，停了下来。

有人推开了暗室的门。

詹妮弗目光如刀，脚步带风地走了进来。

在詹妮弗眼神的扫视下，所有的人都沉默了下来，这个突然闯入者的气场，压制住了在场的所有人。

就连克里斯汀都目露忌惮，没有再向前一步。

“我来晚了吗？”詹妮弗声音清冽的问道。

“不算太晚。”老约翰不再挡在前面，而是侧身让出通道。

我这才发现詹妮弗穿衣的风格和之前完全不同，金色的波浪长发宛如金色的绸缎，银丝发簪轻轻在发根处将浓密的发丝向上盘起，半挽在脑后。

肩上披着翻毛的坎肩，毛色统一浓密，有如同抚摸养膘的动物皮毛般充实的手感，在灯光下呈现出丰富的层次感。

面料考究的风衣裙，裙摆部分用褶皱的设计增添质感层次，腰部收束明显，勾勒出腰身曲线。

她只是站在那里，却带着巨大的压迫感，让对面所有人都沉默了下来。

“詹妮弗……”萨鲁曼从牙缝里挤出嘶哑的声音，“如果不是约翰·以利亚背叛了海姆的异乡人……”

“萨鲁曼，这些陈年旧事就不要再提了，并不是每个人像你那么狭隘。”詹妮弗不客气地打断了萨鲁曼的话，她走入房间，坐到高背椅上，腰部笔直，腿部交叠，俯视着室内的众人。

在詹妮弗视线的压迫下，所有人都停下了动作，红色的月光从窗外洒入房间，室内寂静，落针可闻。

“看来大家都冷静下来了，布莱克终归是海姆人，为了他发生冲突，得不偿失。”詹妮弗用清晰而冷冽的声音说道，“而且现在红月已经升起，一旦发生争执的话，搞不好会把红眼睛人影吸引过来，我倒是无所谓，但是你们，尤其是萨鲁曼和约翰，你们一旦交手的话，动静太大，很有可能把‘神父’也引过来，你们有把握在神父手下全身而退吗？”

“‘神父’是无差别地仇视所有海姆的恶意聚集体，在场所有人，你身上积累的恶意是最多的，‘神父’在找我们麻烦之前，会先找上你。”克里斯汀不甘心道。

“卡劳迪娅，别说了。”萨鲁曼出声道，“无论是‘神父’还是詹妮弗，对现在的我们来说，都非常棘手，没必要和他们起冲突。”

克里斯汀精致的鼻子里，发出“哼”的声音，然后别过头去，不再说话。

看到气氛缓和了一些，老约翰开口问道：“好了，萨鲁曼，让我们回到正题，这次你发起聚会，有什么重要的事情吗？”

“我确实有两个消息要告诉大家。”萨鲁曼并未在刚才的话题上多纠结，整个人重新向后靠坐回椅背上，将身躯隐藏在灰袍和阴影中，“一个消息是，海姆的贫民区，疑似出现了新的三阶畸变体。”

“你说什么？”克里斯汀猛地转头道，“海姆已经有‘神父’了，怎么可能再出现三阶的畸变体？”

神父？是不是我曾经见过的，在篝火前用锯肉刀活劈了一个红眼睛的神父？

还有，三阶畸变体是什么？

我边思索，边低声问道：“三阶畸变体是什么意思？”

“我们把情绪失控、眼睛发红的阶段称作一阶，一阶的畸变体会因为地区的恶意不同，体现出略微不同的差异，比如你在海姆看到的一阶大多是笼罩着雾气的人影，在印斯茅斯见到的可能就是溺水的尸体。”

“如果恶意和痛苦加深，积累到一定的程度之后，红眼睛就会褪掉人皮，暴露出作为本体的触手，我们把这个阶段叫作二阶。”

“三阶的话，是在二阶的基础上更进一步，能够控制大量的恶意，影响附近的红眼睛，某种程度上已经近似于异乡人控制畸变的能力，比起二阶，他们的体型更接近于人类，但更加危险。”

“目前，海姆地区就只有‘神父’一个三阶畸变体，他经常徘徊在午夜燃起的篝火前，对红眼睛和异乡人都抱有极大的恶意。”老约翰解释道。

“虽然我也不知道原因，但是贫民区的红眼睛，确实被三阶畸变者影响的迹象。”萨鲁曼道，“如果是第一、第二阶的低阶畸变者，是无法大范围影响其他红眼睛的。”

“还没查清楚吗？到底是不是新的三阶？”坐在旁边，言语不多的萨拉出声问道。

萨鲁曼耸了耸肩道：“我也不清楚，我只是观察到了贫民区红眼睛像是被什么影响了，行为出现了一定的偏差，毕竟，我们在白天很难观察出哪一个红眼睛才是三阶，到了夜晚的话，一旦进入贫民聚集的贫民窟，就算是我也很难脱身。”

“‘神父’对所有靠近的人或者红眼睛都抱有恶意，某种意义上来说，他能防止过多的恶意聚集在某一头红眼睛身上，产生更多的三阶……当然还有其他的原因，导致我们一直没解决‘神父’的问题。”老约翰慎重地开口道，“但如果新出现了不可控的三阶，会给我们带来很多麻烦。”

“如果真的是三阶……”克里斯汀舔了舔嘴唇，道，“一阶和二阶都会掉落恶意结晶，那么三阶畸变体的话，会掉落什么呢？”

詹妮弗发出一声嗤笑，克里斯汀敏锐的转头看向詹妮弗，目光不悦。

萨鲁曼及时出言道：“克里斯汀，你觉醒的时间还短，没有见过三阶畸变者。”

“这么多年以来，海姆只出现过一头三阶，也就是那次事件，让我们明白一件事情，就是，任何三阶，都不是独自一个异乡人能够对付的存在。”

“现在讨论三阶没有太大的意义，我们首先要做的是，先确定贫民窟是否出现了新的三阶。”一直言语不多的萨拉说道，“需不需要我……”

“萨拉，你和约翰都不适合在夜晚深入贫民窟。”萨鲁曼双手拄着橡木杖说道，“夜间探查的任务还是交给克里斯汀更为合适，克里斯汀，这件事情就麻烦你了。”

克里斯汀不甘地看了詹妮弗一眼，才转过看向萨鲁曼，点头道：“好的，明天晚上我会让红眼睛过去看一下。”

“非常感谢，克里斯汀。”萨鲁曼诚恳道，“那么关于这件事情的讨论，就到此为止，等克里斯汀确定了情况再说。”

“那么，还有一个消息就是，最近海姆地下水道中的鼠类，异常活跃。”

“下水道的老鼠？”老约翰皱眉问道。

“是的，老鼠，它们近期数量大增，贫民窟有些人因此感染了鼠疫，富人区也发生了鼠类从下水管道钻出来，袭击宠物狗和猫的案件。”萨鲁曼回答道，“按照经验来看，应该是海姆的下水道里，诞生了畸变的鼠类头领，才能驱使鼠群成规模的活动。”