曹彪的死不仅给子白和曹娥带来了伤痛，也打破了子白游学四方的计划。他不得不护送曹娥带着曹彪的骨灰赶回武昌，然后还要陪着欧阳婷婷回一趟汝州。从北到南，天气没那么冷了，四人一路风餐露宿，从农历二月底开始出发，整整走了一个月，到了武昌已是草长莺飞的四月天了。曹娥此次回家没有喜悦的心情，而是神情哀伤的进了家门。

曹虎自去年八月逼着弟弟曹彪去追赶孙女开始，就天天盼望着他们双双回来，至于子白他倒是没有怎么放在心上。他天天盼，夜夜盼总是没有见人，有时候会在大清早或者是晚上站在路上去观望。直到有一天儿子曹林从外面带回来一个朋友，龙源贸易商行的老板龙金祥。他才知道子白三人会合了，而且已经到了襄阳。龙金祥把自已这次走货到襄阳的一路艰难险阻向曹虎详细讲了一遍，说多亏了子白的帮忙，否则这次连命都没有回来，并把自已和子白结拜成兄弟的事也告诉他。

曹虎才知道子白确实了得，对孙女的事也就放心了。但孙女不在身边，他总觉得自已身边少了什么，而且那种空落落的感觉一天比一天强烈。好不容易挨到过年，过年那天他有点坚持不下去了，从里到外，从外到里不停的走动。上午他居然走到了武昌驿站去了，心里总希望孙女突然出现在他眼前。大年三十，驿站都歇业了，他不得不面对现实灰溜溜的回到了家。这个年他过得没滋没味，儿子曹林劝他，

"爸，开心点，过完年娥娃子和叔叔就回来了。

"

孙子曹文曹武两兄弟也劝，

"爷爷不要担心，龙老板说周子白厉害着呢，说不定这几天就回来了呢，我们俩兄弟不都在你身边吗？

"

大年夜，武汉三镇热闹非凡，曹虎在儿子孙子的陪伴下喝了不少的酒，早早的睡去了。半夜过后，他被一个噩梦惊醒了，梦中只见曹彪站在床前对他说，

"哥，你叫我找不到娥娃子不要回来，娥娃子我找到了，她很好，可是我回不来了。

"

惊醒后的曹虎觉得这个梦不是好兆头，他闷声不响的坐在床上坐到天亮。一直等到上午九点过后龙金祥来家里拜年，曹虎才莫名其妙地问他一声，

"你在襄阳和我弟弟分手的时候，我弟弟身体还好吧？

"