朱棣原本充足的准备，如今也变得捉襟见肘，仅剩的骆驼和水源寥寥无几。

能否坚持到找到徐达和蓝玉，成了一个未知数。

“殿下，又经历了一场沙尘暴，我们的粮草愈发紧张，这么多人，如何撑过去？”

锦衣卫指挥使盘点了剩余资源后，急匆匆地向朱棣汇报。

“我们离徐达他们还有多远？”

“以行军速度估算，他们已深入沙漠数百里，我们与他们的距离至少有上百里。”

“而且我刚询问过那两名向导，恶劣的天气导致原本的标记消失，他们也在为寻路而头疼。”

朱棣闻言，与指挥使一同找到了那两位年迈的向导。

“老前辈，现在情况如何，还能找到正确的道路吗？”

两位老者显得束手无策，四处张望却找不到一丝熟悉的地标。

“理论上这片区域应该有一口水井，但如今已被黄沙掩埋，连同方向标识都被风沙卷走了。”

“没错，我记得清楚，这里曾有个小驿站，井边而建，为许多沙漠中的迷途者提供了生的希望。”

朱棣望着两位老人的无助，心中暗自担忧。

以当前的速度，想要追上徐达一行几乎不可能。

此刻他们已深入沙漠数百里，恐怕已与元朝残余势力发生了正面冲突。

正如沈飞所言，此情此景下，凶险重重，吉凶难料。

“二位，劳烦再辛苦一些，务必寻回路标，我们急需找到徐达他们。”

朱棣谦逊有礼地恳求两位老者。

酷热难耐，烈日炙烤，已有锦衣卫因缺水而昏厥倒地。

见此状，短期内追赶徐达已成泡影。

为保护锦衣卫生命，朱棣命令搭建临时遮阳棚，以避烈日。

此举虽缓解了部分困难，但水资源的迅速消耗，却如同悬在众人头顶的利剑。

直至黄昏，才重新发现正确的路标。

朱棣想起了应天的先生，若徐达蓝玉听先生之言，怎么可能陷入如今的困境中？

朱棣一声令下，众人即刻启程。

几日后的黄昏，朱棣在二老者的引领下，终与徐达等人会合。

然而，眼前的战场景象触目惊心，让朱棣心中一凛。

“究竟发生了何事？”

朱棣走向徐达与蓝玉，接受他们的行礼。

“遭遇元廷残部的反扑，不慎受挫。”

蓝玉低头，满脸歉疚。

听完徐达的叙述，朱棣心有余震，他所担忧之事终究发生。

在沙漠深处，最明智的选择是不追穷寇，以免再次被围，后果不堪设想。

徐达持相同见解，故原地驻留，等待袭击粮队的战士归来再作打算。

遗憾的是，派出之人至今未归，显然不是迷失便是遭遇不测。

而蓝玉，复仇心切，坚持前行，欲全歼王保保一行。

愿望美好，现实却残酷，当前的损失已无力支撑另一战。

即便硬战，胜算顶多五五开，拿将士生命冒险，实非明智。

“果不其然，先生早有预料，真乃神机妙算。”

朱棣对沈飞的敬佩之情油然而生，同时对其深藏的智计充满了强烈的好奇。

回想当初，假若能采纳其建议，遵循计划行事，今日的困境或许就能避免。

……

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