此时，且末城的城门大开，土路上积着厚厚黄沙，风一吹便打着旋儿，卷过空荡的街巷，却丝毫不见守军踪迹。

唐军分批进城，靴底碾过石子的脆响，在死寂中格外清晰。

但一路小心提防，别说披甲持刀的胡兵，就连寻常牧民的影子都见不到。

只有墙角蜷缩的野狗，被陌生人味吓得呜咽逃窜。

“秦帅快看，是咱们的人！”

柴哲威突然停步勒马，指向城中心的晒谷扬。

秦琼顺着他的指尖看去，只见数百位束发汉袍的唐人扶老携幼，守在路边，手里捧着陶碗和麦饼。

箪食壶浆，以迎王师。

因为吐蕃的暗中示意，吐谷浑故意纵容，再加上言语不通，样貌不一，黄发碧眼的胡人素来喜欢排挤，欺辱唐人。

加之在此地久留的唐人，多为隋末乱世逃难于此，多年生活下来早已娶妻生子，安家立业。

虽曾听闻大唐广开门路，召集流落在外的同胞们回家，认祖归宗。

可千里迢迢，兵乱不止，他们实在割舍不下积攒多年的家产，更不敢冒着生命危险，去搏一个落叶归根的渺小可能。

因此，在面对胡人翻脸不认账的胡搅蛮缠，或是官兵收取保金，动则打骂的欺辱下，留在此地的唐人也只能赔笑脸，将委屈打碎了往肚子里咽。

所幸，千里迢迢过来做生意的唐人商队，会为他们主持公道，保护他们免受不公。

安稳半年，委屈半年，一来二去的，日子倒也能凑合着过下来。

但现在，大唐军队打来了，那他们的好日子也终于盼到了！

就算那吐谷浑国王再怎么不当人子，借着吐蕃大军支持，越发的气焰嚣张。

苛待治下唐人，屡屡发兵侵扰唐边境，占据西域称王作祖...

可只要大唐一认真起来，龟孙儿依旧是龟孙儿，老子打儿子尚且天经地义，更不要说打孙子，连劈带砍，刀刀暴击！

等且末城归为大唐疆土，在此地建州立府，看你们这些胡人谁还敢蹬鼻子上脸，欺负他们这些老实巴交种地的！

等唐军上前与落难同胞汇聚，众人里，一位鬓角斑白的老者颤巍巍的上前，小心递来陶碗：

“将军，老儿盼星星盼月亮，可算把你们盼来了！”

秦琼接过酒碗一饮而尽，细细打量，只见老者的袖口磨得发亮，几年没有添过新衣。

而裸露在外的胳膊上还留着明显鞭痕，不出意外是新伤！

见此，秦琼眼底闪过一丝怒色，下马虚扶着老者起身，语气坚定道：“这些年的仇，某等会替你们一一讨回来！”

话音未落，身后的将士们握紧兵器，金属撞地的闷响，在此时的戈壁上格外清晰。

“请兄弟姐妹的放心，从今往后，大唐便是你们最坚实的后盾！”

老者突然老泪纵横，对着大军连连作揖，身后的唐人百姓也跟着跪倒，哭声里混着欢笑，让唐军看得五味杂陈。

而今唐军即将兵临河源城，吐谷浑覆灭在即。

今日之后，大唐治下陇右道便能收复甘、瓜两州，将吐蕃刺进大唐的楔子尽数铲除。

就连那肥沃富饶的多鲁河，同样暴露在大唐剑锋之下！