“阿斯顿，你敢对大人——”

还在肩膀上的侍从瞪大了眼睛。下一秒，他就看到阿斯顿抖了抖那厚重且微微泛光的袍子，直接把它扑到了身前的那团火上。

“吾神啊！”他下意识地叫了出来，阿斯顿完全不为所动。他猛力地扑了三四次，直到那团火彻底暗下来，只剩下半盆灯油。

借着另一只眼睛的火光，乔伊斯看清了眼睛深处的情景。那是一条不规则的，窄长黝黑的甬道。

火神的双眼永不熄灭，日夜注视着米诺亚——然而出身神官世家的阿斯顿早就知道那两团火光能够长明的原因：有守火人定期会上去添油旺火，眼睛后面还有天然形成的缝隙贯通里外，否则火是无法在完全封闭的空间内燃烧的。

“跟着我。”阿斯顿说着，随手一抛，有些烧黑了的神官袍就飞了出去，在神像面前飘然落下。

“走！”

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虽然已经是深夜，米诺亚的王宫内依然灯火通明。这场宴会和之前的每一场同样盛大，但是人们却渐渐无法像刚开始那样彻夜欢乐了。

“昨晚的震动，你感觉到了吗？”

在高大的石柱之后，两个中年人窃窃私语。

“怎么会感觉不到？我房间的烛台都倒了！”

“还有那种声音，像是野兽在地底咆哮。到底是怎么回事，神官没有给出解释吗？”

“大人又去神殿侍奉了。陛下的意思是一旦持续地动，就会让火神选择新的神官。”

“那岂不是和当年的事一样？”

“嘘，那件事就别提了。”

“你听说了吗，最近不少迈锡尼人把船停在港口招工，昨天又有一艘大船开走了。我们家女仆的儿子也在船上，她昨天还哭了一场。”

“去那种蛮荒之地有什么好？不过，如果震动越来越剧烈，我也想把两个孩子先送去雅典。”

人们悄声谈论着，尽力避开王座上国王夫妇的耳目。其实他们对此毫不在意，国王通宵举杯狂饮，而往后则安静得如同不存在。乐师们弹奏着赞颂神明的曲子，整个宴席的氛围称得上安逸舒缓。

直到一个在露台上吹风的官员失声大叫起来：“看，那是什么？！”

在城市的微光之外，远处连绵起伏山峦中的某一处，突然高高地腾起了一蓬黑烟。即使在夜色中，那磅礴的烟柱依然十分醒目。仅仅是众人从各个宫殿集中到山顶的这段时间，烟柱已经积成了厚重的烟云，沉沉地向整个天空蔓延开来！

“吾神！吾神发怒了！”

不过是一会儿功夫，整个宫殿就乱了起来。不少人手脚发软地跪在地上，试图祈求神明的宽恕。而脚步快的已经奔跑如飞，往山下自家的马车赶去。

巨大的黑云笼罩了整个城市，空气中也开始漂浮着黑色的尘灰。还在睡梦中的米诺亚人被外面的骚动惊醒，然后马上成为骚乱中的一员。

“火神发怒了！神罚降临了！”

“神官，神官在哪里？”

“我们该怎么办，会发生什么事？”

街道上，一辆马车正在飞驰。车里坐的不是别人，正是人们口中呼喊的乔伊斯一行。在前往王宫的主干道上，他们和不少贵族的车辆擦肩而过。

“待会儿你们就往港口走，那里还有两艘大船，说不定能赶上。”乔伊斯匆忙地对侍从们交代，一转身却看到阿斯顿和他一起下了车。

“阿斯顿，我要回去拿东西，你不用——”

“我也有需要做的事。”他简短地说道。

这个俊秀青年在短短的一天内，好像变了一个人。他的脖颈不再低垂，说话的语气也有所改变。当他挺起腰背，甚至比乔伊斯更有神官的气势。

第221章米诺亚的末日

他们直接走进无人把守的王宫正门。山路，花园和露台上人影憧憧。阿斯顿拉着乔伊斯从树木和廊柱的阴影中穿过，一路赶向山顶。

他们看到拔腿狂奔的大臣重重绊倒在台阶前，后面的贵妇直接跨过他继续向下冲，甩飞了点缀珠宝的金拖鞋。他们看到许多人面朝火山的方向跪在地上，一边瑟瑟发抖一边诵念祷词。他们看到刚刚从偏室走出来的仆役们茫然四顾，茫然很快化为惊恐。

“陛下，陛下在哪里？”有人高声喊道，喊声很快被隆隆的轰鸣声盖过。一阵风裹着厚重的飞尘迎面扑来，灌进嘴里，鼻子里，眼睛里。

“快跑啊！”大臣挣扎着坐起来，对拉着他的老妻大叫：“去找我们的马车，带着孩子跑！往反方向跑！”

乔伊斯和阿斯顿像是两个幽灵，逆向人群悄然前行。直到一个路口处，他们的方向不再一致。

“阿斯顿，你去哪里？”乔伊斯问道。