在一间四十年后的房间里，仍旧有人凝视着今日的火焰，他是一位可靠的朋友，值得信赖的学者，他将再次带回曼哈的白沙，告诉世人一切并非只是虚无梦幻。

哦，波利，我反反复复地梦见每一个人，我梦见你，梦见克莱因，我甚至梦见了远古的先知萨凡洛夫斯特。有时候，我甚至以为也许真正的世界是在你们这边的…

*此信未能查找正确收件人，已原件退回。

第十六章曼哈手记

曼哈遗址位于萨松省以西八十五英里，毗邻克尔奥卢山，克孜勒河蔚蓝如缎带般的河水流淌过这片富饶静美的平原。

曼哈遗址的发现在一八七四年斯特纳的考察中得到了详细的记录，而关于白色沙漠的记录始终寥寥。在《十五页经书》的指示中，白色沙漠的出现是一种圣迹：“博拉为了指示祂的捕梦者前往应有的国度，令月光在沙漠中显示出宫殿的存在。”

白色沙漠中的曼哈是一座月之城，幻境之城，尽管斯特纳在其探险笔记中无比确定所发现的荒弃遗址当属于迷失的国度曼哈，但斯特纳本人未曾真正见过白色沙漠。

在一八八九年我们受到了母国的援助，跟随一支由布莱恩爵士出资赞助的皇家考察队，得以深入研究这片神秘沙漠。皮诺·卡瑞班是我们当地的向导，一个希腊人，一个水手的儿子。他的父亲在他一岁的时候遭遇海难，他从小生长于克孜勒河畔，从未见过大海。

卡瑞班和他的家人居住在距离曼哈城五英里外的村子里，那是一个平静的村落，居住有近百位村民，许多人身上有着来自海上的血统，见识更多的却是草地与牧羊。本地的烟草与羊毛经内陆转运至萨松，在那里草叶得以被制造成闻名世界的土耳其烟草。

历史是由阿拉伯人和希腊人共同书写的，人们对白色的沙漠知之甚少，对米利都人*到来前的世界一无所知。我们的向导带着年轻人独有的困惑和天真向我们许诺他可以将我带往西面的荒漠，却未必能将我们带往安瓦尔人的曼哈。

这是一个聪明的年轻人，尽管此次探险不完全在布莱恩爵士支持的考察范围内，但出于温暖的友谊和好奇心，这位年轻人仍然同意了和我一起再度进入沙漠的深处。

我们在一个雨后的黄昏出发，迎着月升的方向前往旧城。那是沙漠中数月以来罕见的一场雨，雨水和沙砾相互渗透，路面上留下清晰可见的车辙。博拉正驾驶着祂的金马车逡巡天际，用夜幕宣告祂即将来临的统治。

如果我们足够幸运，就会和千年前的捕梦者一样，神圣之地将在月升至顶时显示其存在。卡瑞班是个聪明的向导，我们前进的方向未曾偏离月亮的轨迹，我们驶进了荒漠的深处，那里少有人烟，只有春夏交接时会有羊群来眷顾这片丰美的草地，尽管后者将在盛夏来临前枯萎于沙砾中。

村落的火光与喧嚣在一个小时后终于完全消失，我们眼前的世界只剩下无边无尽的荒凉与寂静。

那轮银色的幻镜始终在头顶高悬，那是一轮能带来幻觉，清冷而无情的梦境，博拉的镜子。

它令人想起许多个与之相关的夜晚：第一位捕梦者曾找到属于他的国度，经历三个王朝的兴衰过后，萨凡洛夫斯特曾注视着银色的月亮走向他的战场，他唯一的徒弟在多年后死于被月光注满的一杯毒酒，在与安瓦尔人有关的传言里，人们迎着月光祭祀，试图从这迷幻暗淡的光芒中找回他们失落的梦境。而最后一个安瓦尔人也是在月光下走向死亡。

如今月亮正悬在克尔奥卢山山隘与山脉和天际线形成一个完美三角形，月神统治下的一切都是银色的，加上未蒸发尽的水汽的缘故，一切似一场朦胧的苍白梦境。曼哈城旧址散落在梦境的边陲，那里由雇佣兵把守，一些研究用的帐篷早在我们抵达前就已经驻扎，许多宣称自己是学者的探险家们对着沙子研究了一个星期，又用七天的时间研究了所有的石头，最后学者们宣称自己有了重大发现：他们找到了一些被打磨得浑圆的玩意儿，称这些就是捕梦者在的骨石。

研究者们一度为这些圆形石块激动不已，仿佛这是掩埋在整片沙漠里最有价值的东西。此外，他们还发现了一些破碎的石像和掺杂了过多杂质的铸金钱币，还有雕花的酒杯等物件，但这些都无法抵过黑色的圆石头带来的吸引力。不管怎样，这对于他们而言算得上是一场收获颇丰的远足，所有的考察发现最后都无一例外地进入了布莱恩爵士的收藏柜中，成为了由他出资的私人博物馆的展品，这些东西和他的博物馆一起都在战争之中化为了碎片。