范佛里特“摊牌作战”计划的攻击目标，是志愿军在上甘岭地区防守的597．9高地和537．7高地北山。这两个高地的守军各有一个连，属于志愿军第15军第45师第135团。

负责坚守这两个高地的军领导，先后有秦基伟和李德生。在一个多月的上甘岭战役中，前23天是由第15军军长秦基伟率部作战，后20天的作战任务由李德生副军长指挥的第12军接替。

在1952年8月底9月初，志愿军进行防敌进攻准备时，五圣山及以南的上甘岭地区由第45师第135团防守。第15军制订了粉碎“联合国军”进攻的防御作战计划，加紧做好各方面的准备。在敌人将重点进攻的597。9高地和537。7高地北山，防守阵地的第135团特别加强了兵力和火力，阵地上坑道内部的战斗设备得到加强，并囤积了粮弹等物资。

第15军全军上下斗志昂扬，士气高涨，人人都以能参加上甘岭作战为荣。志愿军指战员们把坚守五圣山叫作“保卫和平的大门”，提出“五圣山后连北京，人人争取立大功”，发誓“不书英雄榜，便涂烈士碑”，决心“巩固钢铁阵地，打出英雄部队”，坚决粉碎敌人的攻势。

从10月12日起，“联合国军”以大量空军和炮兵，对志愿军五圣山主阵地、上甘岭和597。9高地、537。7高地北山，进行了持续两天的火力轰击，为后续进攻进行火力准备。范佛里特“金化攻势”的号角开始在这个有些寒意的深秋吹响。

14日，“联合国军”金化攻势开始后，直接负责上甘岭地区防务的第15军军长秦基伟、政委谷景生就敌人的进攻态势，迅速向志司首长做了汇报。

这时，志司领导研究决定，全线战术反击继续进行，以配合第15军粉碎敌人对上甘岭的攻势，同时命令第15军集中力量反击敌军的进犯，确保五圣山阵地。杨得志副司令员亲自给第3兵团参谋长王蕴瑞打电话说：“毛主席、彭总都关心这一仗。彭总说，敌人把兵力集中起来了，在五圣山决战，这很好。我们要利用坑道工事，加上以‘零敲牛皮糖’战法，大量歼灭敌人，消耗敌人有生力量。”

王蕴瑞神情坚定地说：“请首长放心，秦基伟组织15军开展了‘一人舍命，十人难挡’的硬骨头活动，一线指战员们提出，过去讲誓与阵地共存亡，现在讲绝不让阵地丢半分。阵地要存，人也要存。”

14日凌晨，3时30分，美军第9军军长詹金斯少将一声令下，“联合国军”的280门大炮、40多架战斗机和轰炸机将成吨的炸药倾泻在597。9高地和537。7高地北山。

顷刻间，上甘岭方圆几公里内淹没在一片火海之中。

5时30分，美军第7师第31团和南朝鲜军第2师第32团及第17团一个营共7个营的兵力，在30余辆坦克的引导下，分6路向志愿军597。9高地和537。7高地北山两阵地发起进攻。

上甘岭北边20多公里的一道山梁的中部，有个叫道德洞的小村庄，第15军指挥所就设在这里。指挥所的墙上悬挂着大幅地图——《平、金、淮地区第15军防御部署及敌军态势图》。军长秦基伟、副军长周发田和参谋长张蕴钰的眼睛都紧紧盯着地图。电话铃声响个不停，不时地传来志司、兵团和各师的消息。

第15军本来已做好了对注字洞南山的反击作战部署，没想到“联合国军”会在上甘岭方向发起如此强势的攻击。秦基伟说：“敌人用这么多兵力攻击上甘岭，在事前没有估计到。我们准备对付敌人3~4个师的进攻，主要是在西方山方向。”