师无畏道：“你这样的人，为什么要执着于一柄剑？我现在好像有点明白了。”他摇头笑道：“等你的手不这么冷的时候再说吧。”

寄白石足足过了十二个时辰才醒来。并非暗陀罗说了谎，或者他身负奚青尘和师无畏都未能看出的伤势，仅仅是做了一个很长的梦。这梦颠三倒四，乱七八糟，忽而他是在江中跟师无畏比赛游泳，师无畏遥遥领先，在对岸向他招手，他却在后面被一个浪头淹没。忽而他跪在地上，听掌门声音从上方传来：寄白石大逆不道，打入十八层地狱，永世不得超生，阿弥陀佛。然后却是他低下头，看跪着的人朝他抬起脸：他惊悚地发现那正是奚青尘。此时一阵极其强烈的香味将他唤醒，他猛地坐起身。腰侧的伤口泛出奇痒，腿脚还残留着昨日长途旅行的酸痛，除此之外，仍是一个立刻就可以拔剑的人。剑果然在他手边，他立刻跳下床，冲到院中：“奚青尘，拔剑！”

奚青尘惊喜地从厨房探出头：“白石，你可算醒了！我请周大夫来看过，他老人家说你没有事，只是睡着了。为什么睡这么久，是路上不顺利吗？”

寄白石咬牙又重复了一遍：“奚青尘，拔剑！”

“你等我一下。”奚青尘很自然地说，洗净了手，拍了拍身上的粉尘，然后走到院子里来。这不是当面对质的气氛，奚青尘注意力可能有一半都在蒸笼上，但寄白石已无法等到，或者去营造一个更凝重或者更合适的氛围了。他开了这个头，不能使之无疾而终，他只能强调第三遍：“奚青尘，拔剑！”

奚青尘叹道：“白石，我为什么要对你拔剑？”

寄白石冷笑道：“因为我不够格，是吗？我不够格，也未必会输给你！”

奚青尘：“等等。”他突然伸手拧了寄白石脸颊一下，寄白石猝不及防，只能怒目而视。“你是白石吧？不是在睡梦中被人附身了？受了什么内伤？不愧是暗陀罗，这剑很邪门啊。”他兀自沉思起来。“会不会是因为你那时醒着，听到了我跟师无畏说的话，觉得我真是无情无义，所以伤心了？你听我说啊白石，那是个误会，那当然都是假的，我事先跟他商量好了。而且你的剑并不差……”

寄白石打断他。“你去找师无畏了。”

奚青尘道：“凑巧而已。白石，我觉得他的剑……”

寄白石道：“因为他的剑？你当初救我，到底是为了我的剑，还是他的剑？”

他这话冲口而出，自己也有些难以置信。可是覆水难收，他既已在冲动之下暴露了短处，便只能硬着头皮等待。奚青尘眼中的笑意变成了惊愕；很快这惊愕也不见了，只剩下一片恍然的空白。

“寄白石。”他声音很平静。“你知道你在说什么吗？”

寄白石涩声道：“我的剑在你眼中已是一览无余。你也将得到你的剑，完成你的夙愿。我留在这里，已经无用了。”

他们面对面站着，厨房里传出蒸汽顶动锅盖的嘶嘶声。那股香味越发浓烈，寄白石一天来滴水未进的胃部，却只感到一阵烦恶的痉挛。良久，奚青尘叹了一口气。

“白石。”他声调又回到那种老套的，温和的安抚，往常这都很有效，此刻却像油锅里溅落的水滴，只能更加激起寄白石的愤懑。“你觉得我利用你。这没有什么大不了。但是你为何这样妄自菲薄？白石，你和我不同。你是可以往更远处去的。”

寄白石见他卷着袖子，左臂上露出当初自己留下的那道剑痕，心里泛起一阵难以言喻的酸楚。“那我就往更远处去。”

“不是，白石，现在就走吗？”奚青尘有点慌神。“今天已经很晚了，至少再住一夜，把行李收拾一下吧？”

“我有什么行李？”寄白石冷笑道。“我来的时候什么都没有带。”

“这样，”奚青尘想了想说。“今天有人送了我一尾新鲜的鲈鱼。而且桂花馒头马上就要出锅了，你至少可以带一点在路上吃……”

“闭嘴！”寄白石忍无可忍地吼道。他夺门而出，一直跑到拴着小舟的破烂码头，方才回头张望；奚青尘没有追上来。他不再去想是否迁怒，或者错怪了奚青尘，他只感到近乎罪恶的松快。他知道那些渐渐黏附上来的，使他的剑在这一年里变得沉重的东西，如同船底固着的贝类，都被他在这一刹那摆脱了。

砰一声巨响，奚青尘如梦初醒冲到厨房里。不出所料，他在外面愣了太久，笼屉下水都熬干，锅底已经烧黑了。他手忙脚乱去掀盖，馒头全糊在笼布上，揭都揭不下来。他习惯性地要叫寄白石帮他收拾，一张口就觉得不对。他感到沮丧之极，干脆把这烂摊子都扔在那里眼不见为净，又洗了洗手，慢悠悠换了一身出门的衣服，拿起剑。

“人偶尔也应该在外面吃一次饭。”他想。

他闭上眼睛，习惯性地去勾勒那柄即将问世的剑；它现在应该是在炉中，还没有固定的形状，正因此，可以方便地驰骋他的想象。他每念及此，便感到一种轻微的，酒醉般的眩晕。他很珍惜这种来自妄想的快乐，反正持续的时间不会太长，自此之后，他就没有任何借口了。但是现在剑也不能使他愉悦，他情不自禁开始思考一些更现实，也更扫兴的问题：寄白石要是抢先把船划走了，他怎么到江对面去呢？

“总之先去看看再说。”他打定主意，就带上门。日未落而月已升，混杂的天光中间，前方远远的走来一个和尚。

奚青尘怀疑自己是看花了眼。那不是南亭。南亭身形高大，这个和尚却伛偻瘦弱，而且上了岁数，禅杖当拐棍拄着，整张脸皱缩得像个核桃。奚青尘向他低头致意，心中疑惑：岛上虽然有一座破败已久的寺院，除了南亭就没来过第二个和尚。

错身而过时，那和尚问他：“施主，请问这里可是奚长逐的住处？”

奚青尘停下步子。

“他很久以前就已经死了。”

“啊，这贫僧知道。”那和尚说，语气很和蔼。“贫僧只是来访问他昔日住所，想看是否还能得遇有缘之人。施主是奚家后人？”

奚青尘低头看着腰间的剑。“此剑名为长逐。”

那和尚道：“原来如此。说来惭愧，贫僧出家，并不是因为大彻大悟。仅是因为荒唐半生，一阖眼，眼前便显出种种地狱变相。遂遁入空门，面壁十五载，以求清净。”