“至于私盐之事，臣胆子小，只从中获利极少。”

“愿将贩卖的那些盐商全数供出，以此来赎罪。”

“只是此事与李绅大人毫无关系，他对此一无所知！”

此话一出，肖凌顿时眯起了双眼。

李青水还算聪明，知道此时绝不能将李绅给拉下水。

否则的话。

不仅之后没人会帮他说话开脱，更是会造成极大的麻烦。

索性，这家伙当机立断，直接承认了罪名。

只是如此一来，肖凌还真拿李绅没办法。

事实上，肖凌这次的目标只是李青水。

对付李绅只是顺带的事，若是能将他也拉下水，那自然是极好。

若是不能，倒也不必勉强。

如今看来，恐怕这计划是实现不了了！

情况，正如肖凌所料。

李绅这只老狐狸听到李青水的承认。

自是瞬息之间就明白了对方的想法。

他必须撇清这事情，绝不能让肖凌或梁皇趁机发难。

当即，李绅做出了一副不敢置信的模样。

他手指着李青水，声音颤抖地说道。

“你……怎能做出这种事情来？”

“枉我之前还以为你是无辜的！没想到竟也被你蒙蔽在内。”

“还好肖侍郎与陛下慧眼如炬，这才知晓了此事！”

“真是……真是气煞我也！”

李绅连骂了数句，这才声音颤抖着对梁皇说道。

“陛下，李青水是臣举荐的官员。”

“他犯了错，臣也有罪，还请陛下一并责罚。”

“只是望陛下能看在他是初犯，又年纪尚轻的份上，能够法外开恩，从轻处罚！”

“……”

梁皇听着对方的这番请罪之语，目光不禁微眯起来。

凭心而论。

他倒是想趁着这一机会对李绅发难，将其一并责罚。

如此一来，主和派就又损一员主力。

再无任何崛起的可能。

只是看着朝堂上的些许主和派官员，以及数名跃跃欲试的言官，他暗暗叹了口气。

纵使皇帝，也不可任意施为。

终究要考虑到朝中臣子们的意愿。

且不说那些主和派的大臣，单说那些言官。

这些家伙之中都已年迈。

不少人为了青史留名，诸多事情都要强行劝谏。

心底更是巴不得自己恼怒之下将他们一起处死，以此在青史之上留个好名声。

他们虽不一定站在李绅这边，但肯定愿意与自己对着干。

哪像是肖凌这般为自己着想。

念及至此，梁皇最终还是开口道。

“此事既与李爱卿无关，朕又岂能迁怒于忠臣良将？”

停顿了片刻。

他目光威严，声音冷凛。

目光更是环视群臣，说道。

“至于李青水，身为朝廷官员，目无律法，罪加一等！”

“其先是虚假官职获取空饷，又贩卖私盐获利，理应重罚。”

“只是念在其进入吏部后兢兢业业，又及时坦白，心有悔过之举，朕决意从轻处罚。”

“来人！脱去他的官服官帽！”

“将其拖出去，重打五十廷杖！罚没所有获利的银钱，流放棘南！”

听到这番处决，李青水总算松了口气。

他跪拜在地上，高声道。

“多谢陛下圣恩！”