住客大多闭门不出，小厮也十分稳重守礼。承祈刚踏上楼梯，就听见一道强压急迫的脚步声。

竹子拿信走来，低语说。

“小祈，这信是从京都来的，却印着我们的标记。”

“我们的标记？”

承祈皱眉。

十二暗卫现只有竹午竹未在外出任务。他们负责将柳韵依母女送出边境，又怎会在京都？

“拿着。”

承祈把食盒递他，拆信来看。面色疑惑——震惊！——沉默。。。。。。

“告诉他们、尽快赶过来吧。”

“好。”

承祈收信，继续上楼。

凌墨安正在看公文。听见敲门声，去开，只见承祈笑脸。

“王爷，吃饭了。”

承祈麻利摆好碗筷，滔滔不绝地讲着客栈大厨。

他面上藏不住事。凌墨安也没戳穿，安稳地吃完饭、喝完汤。才道。

“说吧。”

气氛凝重起来。

承祈慢慢放下筷子，拿出信，说。

“竹午竹未原已将柳韵依母女带到了北隅。可她们不愿意出境。。。自刎了。”

凌墨安瞬息站起！！

桌椅发出响动，磕了他的腿，但他只顾着信。

怎么能！。。。

信纸是那么凉。

仿佛夹杂着北隅常年不化的冰雪。柳韵依含泪持剑，对竹午竹未说——

“替我多谢王爷。只是柳韵依生在景夏、长在景夏，景夏就是我的家。我、不离家。”

血溅在雪上。

母亲与女儿用同一把剑，结束了自己的生命。

寒风呼啸。恒王的人、圣上的人、与柳晟章有约的羌戎人，都站在那里。

他们站在那里，仰视着冰雪中的红花，长久不语。。。。。。

“王爷，圣上已下秘令，着柳家三口无名厚葬。您别太。。。”

“承祈。”

凌墨安紧着气道。

“过了年，你就十八了。”

“。。。。。。她和你同岁。”

除夕当日的天灰蒙蒙的，莫名让人在这喜庆的节日里提不起兴。

凌墨安初八到达绥城。

这与柏岱山震源还有一定距离，受灾较轻。凌墨安停留三日，后继续往南，来到沅城。

他早在离京时就下了调令，沅城所有幸存的守备军全力协助太守，一个多月来搬挖救人、搭建简篷、集中药材、开放粮仓。勉强安置了难民。

凌墨安走在断梁碎瓦之间。

承祈给他打着伞，听他对沅城太守说。

“近来连日阴雨，大地反潮，一城的百姓和伤员都挤在简篷里，容易滋生疫病。本王见城中尚存完整的屋宅，为何不将难民分移至此？”

沅城太守是个实在人，道。

“王爷，老百姓的房子住不下几个人。您看见的，都是官员商贾的府宅。这些人谁家中没个三妻四妾、老母儿孙啊。要让百姓住进去，万一起疫生灾，他们自家人也得遭殃。”