“户部自去年开始，只能收取南直隶十几个府州的钱粮赋税。”

“而江西，湖广，山东，浙江各行省的赋税银，皆被大将军划拨为兵部军费专项使用。”

“仅凭南直隶之地的赋税银，不但要供养皇室宗亲，勋贵子弟。”

“还要发放文武百官的俸禄。”

“今年春闱的花费，也是一笔巨大开支。”

“朝廷又哪里来的钱财呢？”

在说这番话时，蒋臣心中也是多少有些怨气。

他堂堂一个户部左侍郎，如今成为了管账先生。

江西，湖广，山东，浙江四个行省的税赋银，由各省巡抚上报了一个数字给他。

然后钱财尽数押解到兵部，成为专项军费。

“不是还有福建，两广的地方财税吗？”

“我要是没有记错，福建，广东、广西三地，一年至少也有百万税银，难道也不够朝廷开支？”

韩烈皱眉问道。

虽然他把最富裕的浙江，江西各地税赋，控制在了手中，作为专项军费。

但也把福建，两广三地的税赋，交给了朝廷。

“大将军是真不知，还是假不知？”

听到韩烈的询问，顾锡畴有些不满的看向韩烈，一脸怒容的反问道。

年过花甲的顾锡畴，虽然头戴官帽，但花白的胡须，满脸的皱纹，依旧充满岁月的痕迹。

“蒋大人，你来告诉我，福建和两广的税赋到底是怎么回事？”

韩烈也不想跟顾锡畴这个老家伙吵架。

很明显对方这是倚老卖老，看自已不爽呢。

对付这么一个六朝老臣，江南名士。

若对方没有什么大的过错，即便如他也不好对其治罪。

“回大将军，两广去年遭遇台风风暴，只收回二十万两税银。”

“可在路过福建海域时，却被福建水师营给拦截了。”

“朝廷让闽浙总督蒋德璟去讨说法。”

“水师营总兵郑彩回复，说查无此事。”

“甚至把押运的船只和人员尽数扣押杀害。”

“幸得一人跳海出逃，把消息带回了给了两广总督张肯堂，朝廷才知道这事。”

“至于福建的税赋银，这两年来一分钱没有收上来。”

“总督蒋德璟，巡抚黄景昉都说，福建的税赋银，每年不足三万两银子。”

“只够当地官吏俸禄和赈灾使用。”

“不是当地没钱，是福建提督郑芝龙一家，养了超过十万的军队。”

“税赋钱财都被郑家收走了，蒋德璟和黄景昉他们无可奈何。”

还是第一次听说这事得韩烈，也不由吃了一惊。

“竟有这事，为何无人向我汇报？”

“大将军一心北伐中原，建立个人的不世功勋，怎么还会管福建的事情？”

顾锡畴再次讥讽道。

“郑家一门七人封侯封伯爵，难道不是大将军在先帝时期，就向朝廷举荐的吗？”

“现在他们坐断东南，手握雄兵十万。”

“谁又敢对他们指手画脚呢？”

被顾锡畴这么讥讽，韩烈一时也有些哭笑不得。

当初他请封郑芝龙一族，是因为局势危急。

为了拉拢郑家，从而收复江西的举措。

咋就成了他扶持郑家，祸乱朝纲了？

“顾大人，是非曲直，自有公断，我也不跟你辩解了。”

韩烈沉声而起，对堂下的参军府六曹主事余怀吩咐道。

“你去把我带来的一百万两银子，与蒋大人交接，把欠下的俸禄，今天就发放出去。”

“卑职遵命。”

余怀起身答应之下，蒋臣得知有银子，也是躬身一揖道。

“下官告退。”

顾锡畴则依旧冷笑道。

“大将军果然是财大气粗啊，朝廷的钱财，倒成了你私人钱财。”

“你这般行径，与逆臣又有何异？”

“顾大人，还请慎言，大将军怎么做，还轮不到你来评论。”

眼见这货接连挑衅，韩烈都选择忍让。

这让刘楗拍案而起，怒视道：“不要以为你年迈，就可以倚老卖老。”

“这几年来，大将军为国征战，血染沙场，你是一点都看不到嘛？”

“甲申之变后，先帝驾崩京城，燕京沦陷。”

“天下分崩离析，建奴铁骑横扫中原，进逼湖广，江淮大地。”

“难道不是大将军把建奴鞑子击退的吗？”

“哼，这难道不是人臣该做的事情？”

顾锡畴冷哼一声，理所当然的反问道。

“好一个人臣该做的事情。”

看不下去的孙思克，挺身而起，冷笑问道。

“那请问顾大人，你又做了些什么呢？”

“本官尽忠尽责，无愧于心。”

顾锡畴昂首而立，正义凛然的回答道。

“好一个尽忠尽责。”

韩烈对于这厮的不识趣，也有些厌烦了。

“既然如此，福建税银一事，那就劳烦顾大人走一趟吧。”

“明日本将军向内阁和皇上举荐顾大人，以钦差身份，出使福建，督促郑家交出税银。”

“到时候还望顾大人能够尽忠尽责，把这事办好。”

说罢的韩烈，也不在跟他纠缠，直接拂袖道。

“送客！”

“哈哈哈……”

听到韩烈的说辞，顾锡畴丝毫不怒，反而大笑着昂首走了出去。

“这老家伙是疯了吗？”

听到对方放肆的大笑声，孙思克也不由皱眉。

“这厮好生无礼，咱迟早宰了他。”

堂下的王辅臣，之前没有机会上前说话。

但顾锡畴多次顶撞韩烈，他也是看得明明白白。

这会他也是气愤的吼道。

“介之，此人在京，与那些人来往比较频繁？”

韩烈摆了摆手，阻止了大家的抱怨。

此时的客厅之内，只剩下韩烈，刘楗，黄锡衮，孙思克，王辅臣、谢山和韩烈询问的黄毓祺。

“顾锡畴与太子太保程注，太子太傅何瑞征，太子太保朱之臣。”

“还有刑部左侍郎张有誉，鸿胪寺寺卿梁云构等人，多有往来。”

“这些人都是朝中老臣，享有清誉。”

黄毓祺现在是礼部右侍郎，兼任着大将军府的长史。

同样已经年过花甲的他，这几年在韩烈的照拂下，官运亨通，倒是红光满面，精神抖擞。

“我明白了。”

韩烈点点头，也明白了此人为何对自已意见如此之大。

原来这人是个保皇派。

刚才黄毓祺说的那帮人，都是皇帝一派的忠臣，老臣。

这些人也是守旧派的代表。

说白了他们不是忠于大明皇帝，而是忠于自身利益。

这些人与钱谦益、吴伟业都是江南士林领袖，东林派的利益集团。

就像现在朝廷之上，官吏欠饷数月一事。

对于他们这些大官僚来说，根本没有任何影响。

哪怕朝廷一年不发饷银，他们也不缺钱用。

因为他们本身就是大地主，做官为的是权利，根本不是那点可怜的俸禄。

真正缺钱的是哪些中下层的官吏。

那些寒门子弟，十年寒窗苦读，好不容易考上进士。

早已经掏空了家底，一家老小是真要靠俸禄生活。

“谢山，立即派出锦衣卫的密探，前往福建走一趟。”

“我要掌握郑家的一举一动，不能再让郑家再做大了。”

对于顾锡畴的顶撞，韩烈倒是没有太放心在心上。

但福建郑芝龙家族，这两年来，韩烈致力北伐中原，一直没有处理。

若是任由他们做大做强，那就真要割据一方了。

这点韩烈是绝不容许的。

“卑职这就安排千户卢力，亲自赶往福建探查。”

谢山连忙躬身应道。

“叮嘱卢力，注意安全，郑家可不是善茬，不要正面碰撞。”

“遇到事情，让他们可以去都司营总兵朱成功处寻求庇护。”

韩烈想起在江西期间，与朱成功结交的情意。

他相信在大是大非面前，那位国姓爷朱成功，一定会站在朝廷一方。

处理手头之事，韩烈回到后院洗了个澡。

入夜时分，正准备吃饭时，值守的王德来报。

“大将军，孙阁老，路阁老，还有曾阁老来访。”

“嘿，这几个也是急性子，连夜摸上门了。”

韩烈苦笑一声：“快请几位阁老入内。”

“小宛，让厨房再加几个菜，贵客上门，咱可不能怠慢了。”

“妾身亲自去安排。”

董小宛微笑的起身应道。

“我也去帮忙。”

朱媺娖也跟着去了厨房。

韩烈则走到院门口迎候，孙传庭，路振飞，曾樱三人的到来。