不巧，他早就被外派了！”

“什么？”

郑姬一脸不可置信。

父亲都已悔婚，顺了皇后的意，怎么还是被逐出皇城了？

郑姬指望凤父来救自已，凤父还指望别人来救。

他没等到凤母出手相助，这就踏上了外派的路。

送别之际，林姨娘哭得无比伤心。

“老爷，您走了，妾身可怎么办啊！”

凤父不晓得自已何时能回来，叮嘱林姨娘，好好打理后院。

他出了城门，却见吴白在城门口等着。

吴白拿着一个包袱，恭敬地交给他。

“凤大人，娘娘让我给您的，里面的盘缠，够您在江州生活个三年五载了。

“娘娘还说，您要谨记，为民办事，为君分忧，做个百姓爱戴的好官，才是真正地光耀凤家。

凤家的名声，靠您了。”

凤父只觉得这话莫名其妙。

倏然想起，一直以来，他就是像这样，将光耀凤家的担子压在两个女儿身上。

所以，皇后是故意的！

他这么大把年纪了，还要被鞭策！

造孽啊！

他怎就生了这么一个大逆不道、手段毒辣的女儿！

转头打开包袱，里面除了些银票，还有一封信，看着很眼熟。

凤父打开信一看，彻底傻眼了。

这不是他要给刘氏的求救信吗！

怎么在这儿？

难道……难道这信被截了下来，根本没到刘氏手里？

凤父脸色铁青，气得身体直发抖。

显而易见，这都是皇后的手笔！

……

半个月后。

前往调查刘家的探子回来了。

凤九颜坐于主位，听吴白讲述。

“刘老爷家境贫寒，婚后生下大女儿，就是娘娘您的生母，后来他中举，带着妻女到安城赴任，据说途中妻子生下小女儿，也就是您的姨母。

“但根据探子所查，刘夫人，也就是您的外祖母，她生下小女儿的日子，和她离开老家的日子对不上。

因为按着小女儿的年龄推算，这刘夫人应该在老家时就有三四个月的身孕了，可左邻右舍们都说，那时刘夫人不像怀孕的样子。

“是以，都说那小女儿很可能是半路捡的。

“如今这刘莹四十二，和西女国国主年纪一样。

“娘娘，如果真是这样，那么，您那个姨母，极有可能就是夙鸢。”

既有信物——半支玉簪，年龄又能对上，再加上颇有疑点的来历……

换做寻常人，可能就这么下定论了。

但，凤九颜眼神冷厉。

“这件事不对劲。

继续查。”

外祖父母家境贫寒，刚赴任，月俸不高，为何还要捡个孩子？这不是给自已添麻烦吗？

再者，听母亲的描述，外祖父母非常看重儿子。

既如此，应该不会捡女孩来养。

当然，这些只是她依稀觉得不对劲的地方，不算确切的实证。

具体真相如何，还得细查。

然而，吴白刚领命出去，晚秋急急忙忙来禀。

“娘娘！

西女国使臣要带走大牢里的刘娘子！”

凤九颜目光一沉。

西女国使臣何时来的？

她们要带走刘莹，莫不是已经听说了玉簪的事？