左颂世轻声细语，与桌边缓缓淌下的茶水一同，掷地有声。

坠于地面的水珠落出一声响，不算太清脆，也足够让人听见。

闻言，黎咸不自觉挺直腰板。

他思忖着故陵王的话，转眼便见到面前一直垂眸的王侯倏然抬眸。

他端坐着，直直对上自己的视线。

温顺的绵羊抖落身上披着的皮，展露出几分老练与不卑不亢。

皮下并非凶恶的野狼。

同样也是羊，却是生存于荒山野岭，能够在近乎垂直的陡峭山崖上站立的山羊。

风度不减，并非炫耀，仍是显出柔弱绵羊望尘莫及的坚韧气质。

而今他便站立于峭壁上，像是俯视自己一般。

可温润的眼眸中又显出对他的敬重。

霎时间，黎咸手上一抖，面前的杯盏被碰得转了个向，险些也要洒出茶水。

故陵王，他已然知晓自己要对他说什么。

黎咸自诩一把年纪，见过不少风浪，没想到却被一个偏隅之地来的年轻人唬住。

无端生出一股后怕之意。

左颂世随意点在空了的杯沿上，发出略微声响。

“黎大人，在下说得可是哪里不妥？”

黎咸枯瘦的手搭在桌边，没有应声。

他如今没有官职，可不敢担着王侯对他的敬称。

瞥见黎咸的神色，左颂世紧绷的心弦总算放下。

先人一步开口，便显得强势傲慢，可与人说话最忌讳这点。

但若受着，落于被动反倒对自己更不利。

面对黎咸这样的长辈，他很难不紧张。

黎筝瑞的父亲。

他细细看过去，瞧见两人之间眉眼的相似之处，也可窥知他年轻时定是得过不少人投来的桃李。

碰着杯沿的双手紧紧绷直，按在光滑的瓷壁上，企图分散他过于集中的注意力。

黎筝瑞独独看见了他被茶水烫红的指尖，抚在瓷白的杯沿，愈发扎眼。

他不自觉就上前一步，再次被拦下。

“二哥！”

黎筝瑞抓住他手臂，想要推开，谁知一直文质彬彬的黎棋瑞一动也不动，稳稳拦在他身前。

“被烫了一下而已。”他微微皱起眉头道，“一个大男人，这点都受不了？”

“哪只是烫了一下？你们就是在刁难他！”黎筝瑞咬着牙，“……二哥！”

黎棋瑞嘴角抽了抽，小臂微微一晃，偏过头没说话，也没让步。

见二哥改了往日不与人据理力争的性子，黎筝瑞自知无望。

他深深喘了口气，眼眶微微发红，转而看向黎书瑞。

“三哥，他被烫到了。”黎筝瑞紧紧盯着他，双眼已经有些刺痛，“三哥，他与我一同赶路，本就吃了不少苦，我带他到府上，怎能还叫他受罪？”

黎书瑞拧着眉。

他常与黎筝瑞插科打诨，这个最小的弟弟也常常没大没小，只叫他名字。

如今这异姓王不过稍微被烫了一下，他竟急得直接服软了。

他一时难办，瞥了眼黎棋瑞，连他什么表情都没看清，视线便转回来，下意识松了力。

“偏偏带他回府来做什么……”

黎书瑞小声抱怨，却只见到五弟一脸感激的神色，只一瞬便转过头去，三步并两步地闯出去。

他啧了一声：“这家伙。”

察觉二哥的视线，黎书瑞咳嗽两声，随意解释道：“五弟身强体壮，拦不住不是很正常么。”

黎棋瑞又深深看他一眼，脸上却未有怒色。

他与黎书瑞一并转过身去，看着那边的情况。

左颂世神思完全集中在黎咸身上，分毫未觉身后动静。

直到一阵疾风掠过，刹那间把他的手捞起，收紧了。

左颂世还未缓过神，就被他带得站起来。起身有些着急，又一次磕到桌沿，聚在边上的一些茶水又要低落下来。

黎筝瑞微俯下身，上手拍了拍他虚晃着的袍子，还未融进布帛里的水滴立即就飞出去，在地上扑湿了小小一点。

“没事吧？”他揉了揉发红的指尖，不敢使劲，只搓了搓便紧促地一下一下轻轻按着。

左颂世愣怔一瞬，反应过来是他太过紧张，看上去他更痛些。

手上的暖意潺潺流进心间，他反过来碰了碰黎筝瑞的掌心。

“我没事，你别紧张。”

他话间带了些笑意，透出专诚，安抚面前急躁的人。

被他清润的眼神看着，黎筝瑞才缓下一口气，疏解了心中的烦乱不宁。

左颂世分出余光去看黎咸，见两人之间隐隐有剑拔弩张的氛围，又拍了拍他的手，将他注意力彻底放在自己身上。

“茶倒了便不喝了，我想喝酒。”左颂世微微勾起嘴角，“你之前说你府上有许多好酒，我想喝。”

黎筝瑞动作一顿，明白他的意思。

他掠视四周，皱起的眉头在视线重新落回左颂世的那一刻，又舒展开。

“你的书房有藏酒么？”左颂世对他眨眨眼，“若是被我找到，我就喝了。”

俏皮撒娇般的话语教黎筝瑞心下又溶解几分，准备与家人对峙的心思都被化软，只想与左颂世单独说说话。

于是他便这么做了。

黎筝瑞拉过左颂世，领着他就往暗门走去。

末了微微侧目，丢下一句话。

“我待会儿再回来。”

他话音未落，已经带着左颂世消失于黑漆漆的暗门。

黎咸始终坐于桌前，直到再没了动静，才缓缓张嘴。

“黎筝瑞，他、他何时变得还敢忤逆我了？！”他话间带着微微的颤抖，喘气声明显，“你们看看、看看这成何体统！我人还在这里坐着呢，他连一眼都不看我了！”

其余人面面相觑。

若说先前还是遮遮掩掩，黎筝瑞方才那举动，真是完全不装了。

他们想为黎筝瑞辩解，都不知从何开口。

最终还是黎琴瑞先说话了。

“爹，您先别着急。”他劝解道，“阿筝若是真要与我们撕破脸皮，不会现在还想着与我们说理，也不会如此平静。”

黎棋瑞紧跟着点头：“阿筝能平安回来总是好的，其余之事，日后慢慢商量，总能有个结果。”

陶妠端着案板，面有忧色。

“是不是，我搞砸了？方才见你们神情，这当是位不速之客。”

见到筝儿对那人的紧张，她更是觉得是因着自己太过思念孩子，又恐其被迫害，一时间产生的错觉。

“妠儿，不是你的错。”黎咸面上顿时松动，安慰她道。

他自己却是心有余悸：“那是故陵王啊。”

陶妠迟缓地收拾着桌上的残局，嘴里念叨这个名头。

“故陵王……”

她倒吸一口凉气：“故陵王？那他不就是那个，故意要害筝儿的人了！”

黎咸叹了口气，点点头。

他不断摸着胡须，双眼有些放空：“若非你方才故意试探，还真是难以看出，此人绝非等闲之辈。”

他还未发难，故陵王便先发制人，将他的话给堵了回去。

“借物喻人，随机应变。”黎棋瑞眉头没有舒展，“毫不失态，的确难得。”

“不像是穷乡僻壤出来的人。”黎画瑞也同意二哥的看法。

纵然是王侯，再如何大富大贵也是偏居一隅，能有如此气魄，实在令人惊叹。

黎琴瑞抵着下巴，看向两人离去的方向。

“既然阿筝能回来，其中定是少不了他的帮助。”他缓缓开口，“若叫人知道我们一昧刁难他，传出去了，对黎家声誉的影响恐怕比那些风言风语还要大。”

黎书瑞兴致恹恹放下手，歪回椅子上。

“大哥说的有理。”他道，“皇上早想借机灭了异姓王，若是被发现他帮着阿筝，他是首当其冲就要被灭族的。”

尽管是万分不乐意，他们也不得不承认这个事实。

阿筝能回来，途中少不了故陵王的帮助。

“阿筝受不了气。”黎画瑞低声开口道，“故陵王若真非善类，又折辱阿筝，阿筝不会忍下来，更不会像方才那般……”

他声音渐小，其余人也未再出声。

黎咸何尝不知这些？

那故陵王呢喃细语便让筝儿安静下来，坐实了两人关系就是不一般的。

偏偏他没失一点礼节，还给他们做足了面子，主动要找借口离开。

活生生一个淑人君子。

但那些传闻由来已久，与他如今表现太过割裂，他怎能凭这一面便改变想法？

再者，无论此人什么品性，筝儿与他不清不楚，那就是不行。

怎能让人平白无故看了黎氏的笑话。

黎咸咳嗽两声。

“这事得分开算。”他严肃道，“他帮了阿筝，我们总归是要谢他，但其他方面，还得另说。”

“我看故陵王倒是没有要拿此事要挟的意思。”黎书瑞呵了一声，“反倒是我们，还觉得那茶过热，不肯亲自试试。”

“阿书！”黎琴瑞低声提醒道，“怎可这样与父亲说话！”

黎棋瑞瞥了一眼大哥。

大哥这话的意思，其实并没有否认三弟的说法。

“他们方才做的实在不好。”

黑暗中一片寂静，黎筝瑞忍不了这样的沉默，率先开口。

“先让他们气一会儿，我带你去我书房。”

听见黎筝瑞闹脾气般的口吻，左颂世失笑。

两人衣袖不自觉挨到一起，肌肤有意无意地隔着布帛相触。

左颂世他长睫微微一颤，脚步微微一停，悄然靠近黎筝瑞，感受他不由分说便笼罩着人的气息。

“方才我说的话，已经足够表明我的立场。”他道，“我有信心，多少能让你的家人有所改观。”

他们既觉得自己是打肿脸充胖子，他便要摆出些真才实学。

也是为了不给黎筝瑞丢脸。

黎筝瑞在黑暗中毫不遮掩地盯着他。

方才他们说话，他也只听了个大概，只顾着注意左颂世得手去了。

不过听其并不是直接说明的模样，定是正中他爹下怀。

他清楚得很，爹就喜欢这样的。

嘴角不由得勾起，他心念一动。

“你想喝什么？松醪、琼腴还是罗浮春？”

左颂世听得愣怔，半晌才应声。

“你家里的，应当都是好酒，随意拿一坛便好。”

黎筝瑞看他有些局促，猛然反应过来。

他当是不甚了解这些。

左颂世心跳越来越快。

黎筝瑞怎么还不出声？

莫不是真要笑话他没见过世面？但黎筝瑞的性子，当不会这样说。

他不自觉加快脚步，一瞬间眼前忽然复明。

他正要迈出步去，被一把拉住了手。