云起堂母子平安。

江侧妃给殿下新添了第三个儿子的消息, 随着报喜的人向宫里去，也迅速传遍了整座王府。

在宫中的赏赐发下之前，各院的贺礼先一份不少, 安安静静、整整齐齐, 送到了云起堂。

贺礼放下，人便告辞。收礼的侍女也并不进去回禀。没人会为这些虚礼耽误产妇的歇息。

看过孩子齐全，青雀用了一碗汤面，闭眼便睡熟了。

楚王不在家，她不需等他来看她。

阿娘和逾白应已在西陲安顿妥当。冬日雪路难行, 她平安生产的消息送到, 还需再等半个多月，或许要到过年。

承光早被阿莹抱过去照管。瑶光堂与云起堂很有一段距离，不怕她生产时的声音和血水吓到孩子。

有阿莹照顾承光，她也当然放心。

心无挂念, 亦无等待, 青雀这一觉睡得眉头舒展, 呼吸和缓, 神色安然。

冬风被严密挡在窗扇之外，熏了淡淡梨香的产房沁着融融温暖。

侍女和医女安静环绕在青雀身旁, 时刻关注她的声息。

云起堂里静默无声。

……

张孺人剥了一个栗子丢在碗中，笑着回看薛、乔两人。

“别看我了，”她指一指栗子碗，“都不动手，都等我剥, 吃现成的？”

薛娘子看着她，手指在桌上摸到一个栗子。乔娘子也忙摸起一个。

饱满的栗子滚在她们干净的指间。

凡宫中王府的女人，今时多以十指纤纤、细白无暇为美, 指甲养到两分至五分长短，再以千层红、胭脂花、榴花或凤仙汁液染就，手指葱葱自广袖中露出，便显出肤白红艳，煞为可爱。

身为楚王的妃妾，张孺人三人当然也热情染过手指。

那时她们都还年少，十七八岁的年纪，在寂寥宫廷里相依作伴，等待不知何时能想起她们的殿下从军营里，从边关外回来。

后来，张孺人有了身孕。虽然太医、医女都未曾说，她也怕染指甲对胎儿不好，便将这习惯断了一年。

薛、乔两人自那之后，也不再染红指甲。

张孺人又染过两次。

一次是姜侧妃入府，新染了几个月。

再一次，便是江侧妃初入王府，她用胭脂花和榴花浅浅染了几次颜色，看上去与指甲的本色相去不大。也不过三五个月，便又歇了这件事。

为给大郎做针线，日常又不会伤着孩子娇嫩的皮肤，这两年多来，她双手十根手指，从拇指到中指全不留指甲，只有无名指和小指留着三分长，方便挑线。

不留一点指甲的手指，当然是不方便检剥栗子上那一层薄薄的内皮的。

但张孺人剥得很顺手，很好。

在薛娘子和乔娘子握住板栗，继续看她的这片刻功夫，她已又检剥出一粒干净的果肉，用长了一分多长指甲的拇指和食指捏起，轻轻放在了碗中。

“哎，还看我做什么？”她手上不停，也不再看两人，剥开下一颗栗子的外皮，“她生了就生了，我还能再把孩子给她塞回去，让她重新生个女儿吗？”

这笑话不是很好笑。

但她起了话头，薛娘子便也终于能开口：“姐姐——”

“我……是不甘心。”张孺人不欲再听她们说。

她闭上眼睛，把双手放在了桌面上。

还未剥完的一粒果肉，带着一点内皮，在她掌心里“咕噜噜”滚出来。

侍女们都不在，这一间内室里，就只有她们三个。

张孺人深吸一口气，压下心底的燥意。

“可我再不甘心，又能怎么样？”她闭着眼睛，向后一仰，将整个身体都靠在椅背上，“我又不能为了心里不痛快，就去害人。那我成什么人了？总归是没有办法的事。你们说得都对。”

她轻声道：“不是她，也不会是旁人。”

-

楚王府新添一子的喜信传到宫里，圣人与云贵妃自然各有赏赐。

让太监过去送赏，皇帝自己来到昭阳宫，对云贵妃笑道：“这江氏虽然出身低，但人本分知礼，又能绵延子嗣，这个侧妃之位，倒也算能当得。”

“陛下什么时候这么小气了？”云贵妃笑说，“一个五品侧妃，还要既看家世、又看人品、再看功劳，都齐全了，才真心愿意给。”

“那是阿昱自己太荒唐！”皇帝便道，“你看二郎四郎封的侧妃，谁不是四角俱全：二郎家的孙氏出身虽低，却是连生了三子三女，才请封侧妃。哪像阿昱，看见一个喜欢的，就乱请封。”

“陛下怎么不说，那是齐王府里爱妾太多，他随心封了哪个，又怕别个不平，又要闹得他躲出去，所以拖到不得不封了，才请封呢？”云贵妃轻轻一哼，“阿昱府里人少，少用国库的钱粮，还少出错了。”

“哎呦，看你！”

皇帝笑着坐在爱妃身边，扳她的肩：“我不过说阿昱一句，你就生气，把二郎那些十年前的话都翻出来说。”

“陛下不说自己总是对阿昱有偏见！”云贵妃回眸嗔道，“有心人要败坏阿昱的名声，总说他好美色，宠妾无度，人云亦云，陛下竟也要信了。齐王被家里闹得躲出去，才是八年前的事。那时阿昱在边关吃苦，他在家里左拥右抱，闹得像个毛头小子一样没办法，他都二十四了！阿昱今年也不过二十四而已。陛下自己算一算，这么多年，各王府里争风吃醋闹出事，是谁家最多？总归，可不是阿昱的楚王府。”

她转回身，垂眸低叹：“宋氏那时，阿昱才刚过二十岁呢。”

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楚王府新添了一子，于本府而言，是不亚于新年的大喜事。

但在整个天家里，只是数十皇孙中多添了一人，众府上送过贺礼，也就过去了。

不过，这消息对霍玥来说，又是一个惊雷在头顶炸响。

辗转反侧一夜，第二天，收到东宫的回复，她立刻装束起来，乘车向东宫去。

她要拜望今年新封的霍良娣，她娘家的四堂妹，霍珊。

东宫位于大明宫正东方向，不在大明宫之内，是单门独户的一处宫苑，有寻常王府的数倍大小，内宅后苑的殿宇房屋，自然也是寻常王府的几倍有余。

但东宫妃妾亦多。除太子妃正殿外，后苑十处主要院落里，只有赵良娣一人是单独居住，余下不论张良娣、谢良娣，还是之下的诸良媛、承徽、昭训、娘子，都要或依附位高的妃嫔，或率领位低的姬妾同住。

霍珊自然不能例外。

因她入宫便是良娣，位分尊贵，当居一处主殿，太子妃同太子参详后，将原本居住在玲珑殿主殿的何承徽，搬至张良娣侧殿同住，将玲珑殿重新布置起来，作她册封、成婚之用。