郑婳的心跳声在寂静的夜色里擂鼓般敲打着耳膜。

她依旧穿着那身洗粗布短打家丁服，每一步都踩得又轻又急，仿佛生怕惊醒了沉睡的石子。

不能走大门。

那里灯火通明，护卫轮值，任何一张陌生的面孔都逃不过盘查。

只有偏僻的后门，才是通往自由的唯一生路。

她紧贴着冰冷的墙壁阴影移动，像一道无声无息的影子。

马厩里传来几声不安的响鼻和马匹挪动蹄子的轻响，浓重的草料和牲畜气味扑面而来。

郑婳屏住呼吸，快速绕过。

柴房那边堆着高高的柴垛，散发出干燥的木香，她闪身躲在其后，侧耳倾听，确认附近无人，才猫着腰疾步穿过。

快了！

绕过这个拐角，那扇不起眼的、常年挂着一把普通铜锁的后门就在眼前！

郑婳几乎能感受到门外那自由空气的清冽味道，仿佛己经听到了市井的喧嚣在召唤。

只要出了那道门，就海阔凭鱼跃，天高任鸟飞了！

门就在眼前，手几乎就要碰到门栓……

“站住！”

一声炸雷般的暴喝毫无预兆地从身后劈来，撕裂了夜的宁静，也瞬间冻结了郑婳全身的血液。

完了！

紧赶慢赶，还是差一步！

她浑身的肌肉瞬间绷紧，几乎要本能地向前冲去破门而出。

但理智在最后一刻拉住了她。

此刻强行冲撞，无异于自曝身份。

她硬生生刹住脚步，指甲深深掐进掌心，强迫自己镇定下来。

缓缓地，极其缓慢地，郑婳转过身。

脸上努力堆砌起一个家丁惯有的、带着点茫然和惶恐的卑微表情。

一个身材魁梧、穿着府中统一护卫劲装的汉子正大步流星地走过来，腰间的佩刀随着步伐发出轻微的金属摩擦声。

他脸色冷硬如铁，鹰隼般的目光牢牢锁在郑婳身上，带着审视和不容置疑的威压。

月光照亮了他脸上的一道浅疤，更添几分煞气。

“护…护卫大哥……”

郑婳的声音带着恰到好处的颤抖，她微微佝偻着背，点头哈腰，姿态放得极低。

“您…您叫小的？小的只是想去柴房抱点柴火，灶上等着用呢……”

她试图编造一个合理的借口。

“府中失窃！”

护卫的声音冰冷，没有一丝温度，目光如刀子般刮过郑婳平平无奇的脸和那身家丁服。

“大管事有令：阖府上下，所有人等，无论尊卑，即刻到前院集合！不得有误，不得擅自走动离府！违令者，严惩不贷！”

这么快就被发现了？

郑婳心头猛地一沉，像被浸入了冰水。

“是是是！小的明白，小的这就去！”

郑婳连忙应声，不敢有丝毫迟疑，立刻调转方向，跟着护卫冰冷的目光指引，朝着灯火通明、人声开始嘈杂起来的前院走去。

她低着头，用眼角的余光飞速扫视着西周的路径和可能的藏匿点，大脑飞速运转。

前院此刻己是一片混乱。

灯笼火把将青石板地面照得亮如白昼。

丫鬟、仆役、粗使婆子、各房的小厮、甚至一些地位低些的管事，都被驱赶着聚集在此。

人群嗡嗡作响，夹杂着不安的低语。

空气里弥漫着紧张、困惑和一丝恐惧的气息。

郑婳像一滴水融入大海，悄无声息地挤进人群最密集、光线相对较暗的角落。

她努力缩起肩膀，降低自己的存在感，将自己完美地隐藏在众多同样穿着灰扑扑衣服的下人之中。