迎着母亲期盼，又带着些许讨好的目光。

她面无表情，一口气喝得干干净净。

温热的粥滑入喉咙。

那股熟悉的，混合着土腥和苦涩的味道，瞬间在味蕾上炸开。

胃里习惯性地翻滚，生理性的恶心感直冲头顶。

她放下碗，对母亲挤出一个安抚的笑。

“妈，我吃饱了，你去休息吧。”

门被关上，隔绝了母亲担忧的视线。

周晓琴脸上的笑容瞬间敛去。

她靠着冰冷的金属门板，胃里的灼烧感和恶心挥之不去。

这不是食物。

这是营养，是维持这具残破身体运转的，最粗劣的营养。

想要吃到真正食物的渴望，从未如此刻一般强烈。

这股渴望不再是单纯的口腹之欲。

它是一股滚烫的岩浆。

要将她心中那名为“野心”的种子，彻底催发。

而点燃这一切的火种，就是她那个看似鸡肋的种植技能。

百分之一的成功率。

听起来像个笑话。

可只要能成功一次，她就能吃到真正的米饭！

只要一次！

这个念头如火星燎原，瞬间点燃了她死寂的灵魂。

联姻是梯子，贷款是踏板。

而种出真正的食物。

是她攀上这把梯子的第一步，也是最关键的一步。

这不仅是为了口福，更是为了向自己证明。

她的底牌，真实有效！

至于和那两个，头顶光环的堂姐妹明争暗斗？

周晓琴对此嗤之以鼻。

蠢货才会把时间和精力，浪费在那种地方。

她信奉的，是找个谁也想不到的角落，悄悄扎根。

等到枝繁叶茂那一天，谁还能撼动她分毫。

周晓琴放下空碗，碗底的灰色痕迹，像是在无声地嘲笑她。

她的目光投向客厅角落。

那个还在徒劳摆弄着一堆废铁的少年，是她的弟弟，周家恒。

“爸呢？”她冷不丁地开口。

周家恒头也不抬，声音闷闷地从臂弯里传出。

“在果林。”

“族里分配的任务，必须完成。”

他手里的能量扳手，有一下没一下地敲在烧焦的锅底上。

发出一声沉闷的“铛”。

那是属于绝望的声音。

“哦。”

周晓琴淡淡应了一声，靠在门框上。

“下午就是‘选择日’。”

她顿了顿，目光如炬。

“家恒，你想好了吗？”

房间里瞬间死寂。

周家恒手里的动作停了下来，缓缓抬头。

过长的刘海下，那双眼睛黯淡无光。

“历练还是联姻……姐你呢？”

周晓琴的目光，落在这个比她小三岁的弟弟身上。

瘦弱，内向，数据糟糕。

还有一个生育能力，几乎为零的“孕体”标签。

废物中的废物。

可偏偏，也是她在这个冰冷世界里，唯一的血亲。

“家恒。”

她的声音很轻，却带着不容置疑的份量。

“你，相信我吗？”

周家恒的手猛地一颤，能量扳手“哐当”一声掉在地上。

他不敢置信地看着她。

“姐，你……”

“我选联姻。”

周晓琴的语气平静得像在陈述一个冰冷的事实。

她向前两步，盯着他的眼睛，补充道。

“而且，我会向家族申请，联姻后，你必须跟着我。”

这句话，像一道惊雷在周家恒脑中炸开。

他脸上的血色尽失，瞳孔骤然收缩。

联姻，那是卖身契！

还要带着他这个拖油瓶……

这不只是牺牲，这是在作践自己！

“姐！你疯了！我不能拖累你！”

他的声音因为激动而变得尖利，带着哭腔。

“我一个人去历练！死了就死了！”

“闭嘴。”

周晓琴的声音陡然变得严厉，像一把淬了冰的刀子。

她快步走到弟弟面前，猛地蹲下，迫使他抬起头。

那双眼睛里，没有同情，没有怜悯。

只有深不见底的冷静。

“你以为我在可怜你？”

“我只是在做，对我最有利的选择。”

周家恒彻底愣住了，呆呆地看着她。