安迪, 连同其他所有神殿的人, 都在同一时间瞪大了眼睛, 深深吸了一口气，完全说不出话来。
于此同时，不管是“百相”还是“锈蝕”，都毫不犹豫地终止了手中的一切攻击，对于当前的战场没有一丝留恋，不管不顾地向天邊冲去！
到达祂们这个级别，想要离开与否，只是一念之间。
不论神殿众人还是人类，根本没有反应过来发生了什么，只覺得屬于那两名高位存在的气息像是两道厉风，从他们眼前一闪而过。
林赛手中的死亡的力量化作阴影，已经紧紧锁定在祂们身上。
但还有一道力量，比祂的动作更快！
它出现得悄无声息。比起之前声势浩大的战斗，既没有引起光影上的变化，也没有讓周遭的温度骤然上升或是下降。
可在场的所有人，却不由自主地打了个寒噤。那种冷仿佛是从心底渗出来的，他们那些平常被压抑着的、不曾为外人道的恶意与阴暗的想法在这一瞬间全部被剥开，被人看得干干净净、一览无余。
这是种比力量更讓人恐慌的感受。
在这样的影响下，許多人甚至没有注意到，“百相”与“锈蝕”的本体就此被禁锢在空中，而一道金色的人影，从酒樓的包厢中从容地走了出来。
即便身边翻涌着那些无声无形、又令人发自心底恐惧的气息，他依旧笑得温文尔雅，挑不出一点错处。
对于他的出现，江秉烛没有一点意外。
他打了个响指，两条屬于“百相”与“锈蚀”的命运之河便在空中具现了出来。江秉烛端详片刻，随后伸出手，在两条河的主干上輕輕一划。
那只是一道很輕、很细微的划痕，但奔涌的河水随着他的动作戛然而止，彻底走到了尽头。
现实之中，属于“百相”与“锈蚀”的身体，随着河水的消失，一点一点碎裂成细小的碎片。高位存在本身的特性讓祂们试图再生，却远远比不上崩裂的速度。
在归于尘埃之前，祂们用尽最后一点能量，从喉咙里挤出几个破碎的字眼。
“不是先知……”
“是你……你、复制了……”
话音未落，祂们的身躯便在世界上彻底消失了。
祂们向外界传达出去的最后一条消息，也在一片寂静中消弭于无形，像是从未存在过一样。
“是啊，”江秉烛直到这时，终于輕轻出声，“你们总是明白得这么晚。”
他说完，抬起头，隔着人群看向周夜阑。
对方也在看着他，眼里带着淡淡的笑意。
江秉烛杀死“百相”与“锈蚀”所用的，是先知的能力。
那家伙附着在江亦宁身上，成天在他面前晃悠，不把祂的能力复制来用一下，实在太可惜了，江秉烛想。
这次事件，是旧神信徒们对于至高神殿的一次试探。时至今日，祂们应该已经收到了剩下几名旧神求援的信息，但对于是否要现出真身，降临这个位面，仍然犹豫不决。
对于集会中那些家伙的层次而言，神殿派来的人并不是最大的威胁。令祂们最为在意的，便是行踪诡異、不知身负了什么任务的先知。
能在神殿的追捕下隐藏到现在，集会中的那些人都活得極为谨慎。祂们不会贸然以真身降临这个位面，除非有紧迫的、不得不出手的理由，还能在同时，拥有全身而退的可能。
有点儿像是钓鱼，总是有很多细节需要把握。
性格使然，江秉烛对于这些事情向来没什么兴趣。但他有很好的合作者，可以把一切处理得当。
周夜阑从人群之外走过来，站在江秉烛身边，金发在夜风里轻轻飘扬。
他笑了笑，对江秉烛说：“你只管下竿，我向你保证，鱼一定会上钩的。”
这实在是很动听的一句话。
江秉烛弯了弯眼睛：“好啊。”
他们简短的对话结束，地面上的阴影适时凝成一道人影，林赛向着江秉烛恭敬地行礼：“我主。”
江秉烛“嗯”了一声，对于祂的出现并没有太多意外：“我之前要的毯子好了？”
林赛点了下头，从虚空中捧出一叠东西。
那是一叠极其精贵而华美的布料，属于蠱人的阴毒气息被牢牢封锁在一道又一道繁杂美丽的花纹之下。林赛捧着蠱人皮做的毯子，问：“我主，我已经按您的吩咐，将这毯子铺满深渊的大殿。只是还剩下了一些，不知道如何处置。”
江秉烛接过那叠布料，在手里翻了翻，先是又为蛊人皮的絕佳质感感慨了一番。
虽然不记得是从什么时候开始学的，但林赛确实在布料的制作与裁剪上很有能力，作品总是越来越贴合江秉烛的审美。
他夸赞道：“林赛，你的技艺又精进了。”
听到这话，林赛的动作微微一顿，目光在江秉烛与周夜阑身上游移了片刻，才恭谨地道谢。
祂的神情悄然变化了些許，只是因为宽大黑色斗篷的遮挡，并没让其它人看见。
这位诡異世界人尽皆知的最冰冷的、代行着死亡權柄的从神在心中悄悄地感叹。
太好了。
这么多年过去，祂们终于重新并肩。
——
直到此时，来自神殿的其它人才终于找回了自己的思绪。
这不是个梦。
林赛大人降临了。
他们的祈愿全部得到了回应。
而做出回应的那位是……
“至高神大人！”
神殿众人整齐地跪了下去，拼尽全力，也没法让心中的惊涛骇浪平静下来。
他们低着头，哪怕知道“江秉烛”只是至高神大人在这个世界行走的化身，此时也不敢僭越地去看他的面容。
“你们做得很好，”江秉烛风轻云淡地说，“起来吧。”
他是过来吃夜宵的，眼下旧神的事情告一段落了，但饭还没吃完呢。
要是因为这点插曲影响到食物的质量，那就太不好了。
神殿的人连连应是，在迅速用异能对酒樓进行了一定修缮后，各自回到后厨去做饭了。
这场对峙的时间不长，众位大人出手又很及时，他们基本没有受伤，普通人也都状态不错——那些因为购买非法制品而被动物怨灵缠上的京城有钱人们除外。
但对于京城的人来说，这实在是太耸人听闻了！
——到底什么酒楼，能在遇到一起超大型诡异事件后，这么淡定地回去做饭啊！
他们对于后来降临的“百相”与“锈蚀”的等级没有概念，但数量那么庞大的七级的诡异生物本身，就已经是很大的威胁了！可不管是那些诡异生物还是后来出现的两个存在，都在他们面前，被轻而易举地解决了。
哪怕再没有概念、再听不懂诡异世界的语言，在场的人也能看得出来，这一切的关键，都在那个被光点环绕着的少年身上。
他一定很强。
甚至比七级的诡异生物还要强大！
“那个人，就是思恒提到过的江秉烛？”許先生低声问自己的夫人。
“是的，”許夫人点点头，表情写满了担忧，“思恒提到他的时候，态度很不友善，似乎是因为……江秉烛和江家的江亦宁有些矛盾。”
放在不久前，许思恒和江家交好、讨厌一个乡下来的学生，他们当然不觉得有什么问题。
但问题是，江秉烛顯然不是普通人。看这个架势，异能远比京城年轻一辈中领军的陆文泽、谭慧还要厉害得多！这样的人物，他们就算不能交好，也絕对不能得罪。
“真叫人不省心！”许先生忍不住骂了一声，立刻打开手机，派人聯系许思恒，让他火速回家。
许夫人忽然想到了什么：“江家人应该是认识江秉烛的，不知道他们之间，究竟是什么关系。”
她这样一提，许先生也回忆了起来。
在进入试营业酒楼之前，江知衍特意走上前，和江秉烛说过些什么。如果只是小辈间的摩擦，他们犯不上做出这样的举动。
许氏夫妇心底升起一些疑问，回头寻找江家三人，目光逡巡了一圈，却没有看到那家人的影子，也不知他们去了哪里。
——
试营业酒楼几条巷子之外，江家三人撑着墙壁，大口大口地喘着气，等待着司机接他们回到江家的庄园。
他们是趁着场面混乱，在两名旧神余孽身死后，便立刻逃出来的。
但即便如此，在酒楼内目睹的内容，也足夠让他们确信一件事——江秉烛绝不简单！
对于这个孩子，他们之前都看走眼了。
早知如此，他们当时怎么也应该将江秉烛多留在江家一阵子，和他之间多培养培养感情。
都怪当时那套该死的測异能的装备，险些叫他们错过了真正的天才！
想到这里，严清嘉更是焦急，催促道：“快去聯系王家陆家的人，叫他们开放渠道，重新为秉烛測试异能。一旦得到结果，我们就公布他的身份。阿衍，你去看看特级异能者考核现在的报名还来不来得及，他有那样好的天赋，一定不能错失这次机会！”
江盛和江知衍一句反驳的话都没有，立刻着手进行安排。
至于江秉烛本人的意愿，他们倒不觉得这是太大的问题。
毕竟再优秀的人，也需要一个好的平台。江秉烛从小长大的渔村、和他在第二城的那些同学，都不足以为他提供足夠的助力。
只要他脑子清醒，哪怕对江家现在有些怨言，也不会拒绝他们抛来的资源的。
司机很快便来了，江家三人上了车，仍然一刻不停地忙碌着，却并不觉得疲惫。
他们已经能想象到，江秉烛在新的异能测试和考核中大放异彩后，江家的声望能够提升到什么样的程度，又该获得多少新的资源与关注。
到了那时，他们便不止是京城中一个颇有底蕴的家族，而会跻身进入三大家族的行列，甚至比他们更胜一筹！
在幸福的畅想中，他们回到江家的庄园。
异能者耳聪目明，车还没停稳，江家三人便发现，庄园门口竟然已经等了一个人。
不是庄园的管家。
那人西装革履，脸上没什么表情，只有衣袖的角落，有烫金的标注，纹了一个古体的“王”字。
王家真正的掌权者极少亲自露面，有什么事情，一般都由眼前的王赋代为处理。
江盛之前想要请动皇权化身的力量，为江秉烛重新测试异能，便是在与他联系。
电话中，王赋的态度有些令人捉摸不清，江盛没想到他现在竟然亲自到了江家的庄园，虽然有些意外，却还是立刻下车相迎。
王赋无视了他那些寒暄的客套话，有点突兀地说：“你之前联系我，是想见到皇权的化身？”
他的措辞有些奇怪，但大体意思类似，江盛便没有在小事上纠结，陪着笑道：“您说得没错，我们确实有些需要……”
“那就好，”王赋点点头，打断了他的长篇大论。
不知是不是因为夜色太深，他的声音也显得有些过分阴沉。
他问：“江先生，那你想必也很清楚，江亦宁的所作所为了？”
第67章
江亦宁？
他不是在幽帝行宫参观时偶遇了诡異, 现在还受伤在医院吗？
江盛还没有说什么，嚴清嘉听见了这边的对话，上前反问道：“王先生, 提到小宁, 我还要问你呢！”
“他在幽帝行宫那样的景点游览，是怎么会偶遇诡異的？京城的安保措施，到底有多少漏洞？”
王赋看着她, 平板的嘴角竟然上扬了一点弧度, 嘲讽似的笑道：“依嚴女士您的意思, 这一切，反而是我们的错了？”
他问话的语气明显不对，江盛试图在中间打个圆场，却没能拦住嚴清嘉。
她高高地扬起下巴：“我只是就这件事中的不合理之处提出疑问，并没有问责的意思。但有些话我不得不问——我家的孩子受伤进了医院，我们作为家属，不仅没有及时收到通知，甚至连他被中樞局带走问话都是过了很久才知道的, 这合规吗！”
即使现在知道江秉烛很强，也不妨碍江亦宁才是她心里几十年如一日的那个乖巧懂事的好孩子，是他们家族的荣耀。
直到现在, 嚴清嘉也想不明白, 幽帝行宫里到底出了什么事，才会讓江亦宁被中樞局的人带走。
这里面必然有误会。或许，就是因为中樞局的疏漏。
王赋挑了挑眉：“既然如此, 那就麻烦您与您先生, 和我们走一趟了。”
他比了个手势, 身后走出几名穿着中枢局制服的人, 以一个很讲究的站位，围住了江家三人。
这个站位本身并没有逼迫的意思，但一旦被围着的人有不配合的意思，逃离的路线便很容易被封死。
严清嘉这时才注意到，从始至終，庄园的管家一直未曾现身。
江盛沉声道：“你什么意思？”
“容我提醒您，”王赋说，“皇權的化身在今天早些时候，受到不明力量的攻击，不幸殒落。我们的人经多方调查发现，您的次子江亦宁，与此事有很大关联。”
皇權化身陨落了……？但这和江亦宁能有什么关系！
“我理解您的焦急心情，”严清嘉高声说，“但小宁还是个孩子，他怎么可能参与到那样的事情中！”
“您说的对，严女士，”王赋意味深长地看了她一眼，“我们已经问过江亦宁了，据他所说，他本人对一切毫不知情。在幽帝行宫中的一切行动，都是受到家中长辈，包括您的指示。”
“什么？”严清嘉下意识说。
在她听来，这句话的信息量，比皇权化身死了还要大一些。
但王赋却没有耐心，讓她想明白一切了。
他挥了挥手，中枢局的人便不由分说地“请”走了严清嘉与江盛。
“小江先生，”王赋说着，又看向正在手机上操作，试图联系多方的江知衍，“作为江亦宁的血亲，这一趟中枢局，您也要去。”
江知衍已经很久没有被这么称呼过了。
大多数时候，别人都称呼他为“江先生”、“江总”，因为任何其他的叫法，对于这位未来必然要接手江家、并且已经初露锋芒的青年而言，都是一种轻视，会讓他感到不虞。
但在王赋眼里，这一切显然都不重要。
江知衍并没有什么反抗的余地。在今天出门前，他怎么也想不到，短短一个晚上，自己一家人竟然会在中枢局整齐地重逢。
现在看来，三大世家对于皇权化身的事情极其看重，连管家大概都被他们带走了。江家唯一一个没受到影响的人……竟然是江秉烛！
因为被他们嫌弃没有異能，所以根本没有正式認亲、记上族谱的江秉烛。
——
对于今夜京城中发生的變故，江秉烛一无所知。
试营業酒楼的vip包厢替他隔絕了京城里那些想上来套近乎的家夥，让他安靜地享受完了夜宵。
林賽这次降临人类世界，还有些别的事情要做，已经按照江秉烛的吩咐离开了，但祂亲手縫的毯子的余料，还靜静躺在江秉烛手中。
坐垫江秉烛已经有了一个，他在生活上实在没有太多创艺，对着精美的毯子发了会儿呆，然后敲了敲周夜闌。
“你有想法吗？”
周夜闌坐在他旁边，不紧不慢地剥好了几盤皮皮虾、几盤小龙虾和一堆螃蟹，蟹黄蟹肉被泾渭分明的分在两个盘子里。
江秉烛觉得这家夥多少有点儿强迫症。
周夜闌用異能净了下手，望着那段布料，想了想：“现在入秋了，天气转凉，不如做件外套吧。”
江秉烛：“……？”
可以是可以，但衣服这种东西，随便用异能變几件就好了吧。
说起来，自己每次见这家伙，他穿得好像都不一样，不会真的像人类一样，每一件都是自己买的吧。
他小小地震撼了一下，但又一想到是周夜闌，又觉得有点合理。
好像从很久以前开始，这家伙就是这样，对于一些细节，甚至比纯粹的人类还要在意。
“穿起来，总归是不一样的，”周夜阑像是看懂了他在想什么，手指在桌上轻轻点了点，毯子的余料在空中摊开，被属于他的力量裁剪、修整着，没几分钟，就变成了一件漂浮在空中的黑色长款風衣。
出于好奇，江秉烛试了试，不知道是蛊人皮质感好，还是周夜阑水平独到，穿起来确实非常舒服。
那身黑色風衣的裁剪异常合身，戗驳领、双排扣，肩部挺括，腰际收窄，自带一种冷峻与威严。
这件衣服的气场并不贴合原身清秀而温良的长相，反而更衬江秉烛自己人类形态时，那张俊美到惊心动魄的脸。
对于外观上的事情，江秉烛没太在意。他摸到衣服袖口的走线，忽然眼神一凝，看向周夜阑：“林賽是和你学的？”
在现存的记忆里，他其实不记得自己是怎么認识的林賽，对于祂是怎样成为自己从神的，有些地方也不太清楚。
但林赛自学裁縫手艺已经有段时间了，大概是从自己成为至高开始，才变得格外热衷。
毕竟那时，祂们的威胁都已陨落，阿德莱亚、艾瑞斯各自寻找了些新的爱好，林赛的举动并不奇怪。
“算不上，”周夜阑谦虚地说，“我学识浅薄，只教了祂一点皮毛而已。”
江秉烛摸着大衣上几乎一模一样的走线习惯：“……”
你管这叫皮毛？
他很确信，林赛和周夜阑学裁缝技术的时间，絕对不会短。
这就很有趣了，江秉烛沉思着，他有着删除记忆的习惯，但会保留其中必要的一些。
可他忘掉了周夜阑、甚至连和周夜阑有关的林赛、和周夜阑一起猎杀过神明的一些细节都不记得。
而世界上，没有任何人能擅自干涉他的记忆，除了他自己。
所以，自己当时是为什么，删掉了这些事情呢？
和这家伙在一起待着，明明并不无聊。
江秉烛有种直觉，他知道自己能在周夜阑那里得到答案。可不知出于什么原因，他并没有问，而是收起了最后一点剩下的黑色余料，揉了揉，塞回深渊里。
或许以后还有用得上的地方。
——
接连两场诡异事件后，京城依然没能风平浪静。
因为越来越多诡异事件在世界各地发生，他们再也没有办法在普通人面前瞒下诡异存在的事实，不得已透露了一点消息出去。
人类世界上一次遇到这样频繁的诡异事件，还是接近千年以前。
那时，他们将其称之为“诡异入侵”，指得是有来自别的位面的诡异神祇将占领这个世界。
京城中厉害的异能者们，对其它世界并非一无所知。他们从资料里推断出，那时诡异世界的十一位神明彼此争斗不休，有不少神试图从其它位面获取资源。
但根据现在的情报，当初争斗的十一位神明应当已经分出胜负，成功的那一位，已经成为至高。
至高神，也会在意他们这样一个平凡的位面吗？
还是说有些别的存在在这里作祟？
为此，京城的三大世家连着开了好几天的会，列出了一个近来他们非常在意的、神秘而强大的异能者的名单，其中“教主”与“希格尔德”这两个名号赫然在列。
他们忧心忡忡地忙碌起来，直到曾经极为期待的那场特级异能者考核拉开帷幕。
这样盛大的活动少不了观众，京城为此特意设立了看台。
江秉烛先前就和A班学生约定好了，按时来到看台。真正要参加考核的异能者们来得很早，此时基本到齐了，他在下面看到不少熟人。
除了A班的学生们，还有谭慧和上次在幽帝行宫中遇到的司律等人。费尔南多也在看台的一角和试营業酒楼的人站在一起。他看见自己的饭搭子，激动地挥了挥手。
江秉烛也跟他们打了个招呼。
昨天晚上的经历丰富又有趣，即使现在回忆起来，也让他觉得心情很好。
自从神殿一别，费尔南多挺久没见到江秉烛了，十分怀念这位在吃上很有品味的伙伴。
他拍了拍自己旁边的同僚安迪，用自己一贯的简短话语介绍道：“小江。”
他之前就提过很多次的那个很会吃的小江！
小、小江……？
就算再有一张棺材脸，安迪的嘴角也不由自主地抽搐了几下。
把至高神大人称作小江，这怎么想也太超过了吧！
他深深地看了费尔南多一眼，对这位红发骑士的勇气表示敬佩。
这个眼神实在让费尔南多有些摸不着头脑。他觉得小江是个很好的人，只要相处过一阵子，没人会不喜欢他的。有机会的话，他一定要把小江带来试营业酒楼，他和安迪互相认识后，肯定很有共同话题。
与此同时，江秉烛被黎双白神秘兮兮地拉出了A班学生待着的区域。留着月白色长发的男生看着他，眼神中杂糅着各种令他看不懂的复杂情绪。
江秉烛和他对视良久，終于听到黎双白沉痛地开口：“小江，你的身份，我全都明白了。”
江秉烛“哦”了一声：“看来，你都知道了。”
对于这件事，他倒也不是太意外。
现在回忆起来，他也觉得自己当初在后室时搪塞黎双白的理由有些敷衍，经过昨天的事情，这名观察力不错的学生，对自己的身份有些猜测，也是理所当然。
江秉烛平静道：“你不要说出去就好。”
“当然！”黎双白的反应，却比他想象得还要激动。“小江，这是你的事情，你不想让人知道，我绝不会往外说。我只是觉得，他们对你，在太不公平了……”
江秉烛：“？”
这和公平有什么关系吗？
江秉烛后知后觉地发现，他们在说的好像不是一件事，不由得陷入沉默。
面前的少年低头不语，黎双白知道他一定是被触及到了伤心事，又叹了一口气，只觉得心头更加难受。
他此前怀疑江秉烛身份时，曾经托家里调查过江秉烛的背景。时隔数月，他早就打消了心头对于江秉烛的疑问，却在此时，终于得到了一份完全在他意料之外、沉重得叫他说不出话的调查结果。
——江秉烛，才是京城江家真正的二少爷。
第68章
江秉烛眨了眨眼。
他花了一阵功夫, 才想起来自己还有个江家二少爷的身份。
这是什么很重要的事吗？
就算是原身，现在好像也不太在意和江家之间的关系了。
江秉烛不是很能理解黎雙白的情绪，人類总是怪复杂的。
黎雙白看着他那副没什么表情的脸, 原本想好的那些安慰的话, 忽然间说不出口了。
是啊，他想，小江所遭遇的这些, 怎么是他能用三言两语就安慰好的呢？
亲生父母的漠视、江亦寧的不断挑衅, 还有富人圈子里常见的拜高踩低。
江秉烛虽然从未诉苦, 但对他而言，这样的生活怎么会輕松呢？难怪他这样沉迷于养鱼，或許就是想在陌生而冷酷的环境中，通过熟悉的东西，给自己找到唯一一点慰藉吧。
“小江，”黎雙白最后輕轻拍了拍他的肩膀，“你的鱼都找到了吗？有需要的话，讓我来帮你吧。”
江秉烛眼睛亮了亮。
虽然不知道黎双白那令他难以揣测的谨慎的人類大脑是想了什么, 才把思路拐到了找鱼上，但江秉烛对于这个话题的兴趣，比江家人大多了。
“快找全了, ”江秉烛说, “你喜欢，随时可以来看。”
他来京城的时候，特意搬上来自己的鱼缸。一想到总算能把十一条鱼整齐地放到一起, 他就对未来充满了期待。
“我会的, ”黎双白郑重地点了点头。
他们聊天的功夫, 京城特級考核的主办方终于结束了他们充斥着冗长致辞的开场, 开始公布考核的具体细节。
特級異能者的考核規则曾经非常复杂，包括了一系列积分赛、排位赛、擂台赛，最后才会讓被选出的前二十名优胜者们真刀真枪上阵，处理他们事先勘查好的，符合特级标准的詭異事件。
但今年情况不同，出现在各地的詭異事件实在太多了。主办方干脆简化了規则，将參赛者随机分成四到五人的小组，讓他们去解决一系列詭異事件，并按照參赛者们杀死的诡异生物的质量与数量，为他们进行排名。
分组的结果完全随机，陆文泽虽然是被看好的头號种子，但被分到的地点极其偏僻，已经到了京城郊区，相关的诡异事件强度也不高，令这位种子选手处在劣势的位置上。
陆文泽自己倒松了口气。
自从见过江秉烛以后，他对于异能者之间的各种考核已经完全失去了兴趣。什么特级、什么高手，谁爱当谁当，他只想离京城、离江秉烛所在的地方越远越好。
他想着，关注着自己后面的队友。
一个是来自克莱登学院A班的赵一清，实力不错，而且不是个多事的人。
另一个，是讓他有些意外的江亦寧。
陆文泽听到过风声，江家似乎和最近京城的許多重大变故有所关联，江亦寧是最早被重点关注的对象。
江亦寧赶到考核现场时，也确实非常狼狈。
在幽帝行宫时，他明明已经算好，借着“被冤魂取代”的名义抢走了那块能让他离开行宫的玉牌，一出去便联系了中枢局，自信这件事不会对自己产生任何负面影响。
可是世事无常，谁能想得到，在京城盘踞了那么多年的皇权化身，竟然会轻易死掉！
谁杀的？
被困在行宫里的那些学生？还是那些到死还只会愚蠢地互相谦让的冤魂？
江亦宁完全不明白里面发生了什么，但非常不幸的是，皇权的化身就是死在行宫里了。而他，作为最先从诡异事件中脱身、行为又显然于他人不同、还得到了负面证词的人，被京城中枢局当成了头號嫌疑人。
好在江亦宁反应得及时，发现京城针对的重点并不是自己，而是江家，迅速把事情的大头推到了江家三人身上。而先知也在关键时刻苏醒，对审讯者与江家三人的命运进行了小幅度的更改，这才让他从中枢局脱身，能来到考核的现场。
——这是先知主动提出的。
据祂所说，这次考核中的一处场地极为特殊，不仅能让祂短暂恢复全盛期的实力，还可以更好的与祂所信奉的那位光与火之神联系。
虽然江亦宁对于先知的承诺已经有点ptsd了，但眼下江家受到针对，他没有更好的选择。如果可以在这次考核中崭露头角，哪怕江家真的自此倒台，他也能获得一些名声，让自己有退路可走。
至于到时候如何与江家划清界限，这对以前的江亦宁来说，是需要花不小的力气才能办到的事情。但现在，这并不是一道难题。
毕竟，他可不是江家人的亲生孩子。
江秉烛才是。
有江秉烛在，和江家这艘大船一起沉没的事情，无论如何发生不到他的身上。
眼见主办方的巨大屏幕上，滾动着自己的名字，江亦宁在四下探寻的目光里走上台，理了理自己凌乱的仪容，与陆文泽、赵一清分别握手。
这支队伍的前三人已经摇好，每一个都在本次考核里挺受关注。
看台上的观众们紛紛期待起队伍的最后一个人。
众多參赛者的名字在大屏幕上滾动着，一秒、两秒……人名滚动的速度终于慢了下来，最终停在一个让人有些陌生的三字名字上。
——江秉烛。
观众们愣了愣，并不记得参赛者中，还有这号人物。
然后，异能自动锁定了一名少年俊美到有些妖异的面容。
这下，观众便想起来了。
——这不是之前那个校园戏剧节里，因为惊艳的长相，和特别有代入感的演技火了一把的学生吗！
“原来，他也是个异能者吗？他的异能是什么，是跟演技有关的吗？”
“这倒没听说过，”另有人说道，“不过能报上名，他应該有异能才对。”
场外，观众们对江秉烛议论纷纷，先前认识他的人却完全处在震惊的状态中。
江秉烛是有异能没错，可谁都知道，他的能力很不起眼，就算偶尔能有些妙用，终究不能支撑他，走在异能者晋升这条危机四伏的路上。
况且，以他的异能强度，本来就不应該通过特级异能者考核的筛选——这只是场考核，不是冲着要人命去的。异能强度不达标的人贸然参与其中，是会有生命危险的！
一定是有人故意为之！
A班的学生们立刻炸了锅，向主办方提出上诉。就连许多其他地方的参赛者也覺得这事不妥，要求主办方对这件事重新进行审理。
但这也太麻烦了，江秉烛想。
京城里的人类本来规矩就很多，申诉来申诉去的，谁知道要拖到什么时候？
江秉烛内心吐槽了一句，便拦住了正在申诉的黎双白：“不用。”
反正那地方他都是要去一趟的，光明正大地进去和找个其他方法混进去，对他来说区别不大，这样倒能省点事。
他语气和平时一样淡然，可那句话却像个命令似的，黎双白愣了一下，下意识竟然是要服从的。
他没来得及再说什么，江秉烛已经一步步向前走去。
周围人很多，观众们将看台周邊围了个水泄不通，可随着江秉烛向前，他们不约而同地向两侧让开，为江秉烛让出了一条专属的、仅容他通过的道路。
江秉烛步伐不快，甚至称得上散漫。他肩上披着那件新做的黑色戗驳领大衣，身穿克莱登学院最普通不过的白色衬衫，就这样走过人海，登上高台，和另外三名异能者站在了一起。
其他人尚且不明白这意味着什么，A班的学生却内心百感交集，都要泪流满面了。
——他们太清楚了，小江又一次害怕他们为难，而选择了牺牲自己。
世界上，怎么会有像他这样善良的人！
他们愿意付出一切努力，让江秉烛回到安全的地方来。但事已至此，主办方不再留出任何转寰的余地，他们只能在自己身上的武器装备中挑挑拣拣，选出最合适的那些，帮助江秉烛顺利在这场考核中活下来。
赵一清替他们传达了这份好意，虽然没有对江秉烛多说什么，但也下定了决心，一定会在行动中，尽己所能地保护自己的同学。
但站在他右手邊的陆文泽却完全不这么想。
陆文泽：“……”
苍天啊，有没有人可以来救一救他啊！
他真的、真的不想和这种存在一起参加考核啊！
可惜的是，没有人听到陆文泽心底绝望的呼声，他只能凭借生物求生的本能，往远离江秉烛的方向挪了挪，也因此离江亦宁更近了一些。
陆文泽是本次考核中的头号种子，江亦宁对他早有耳闻，可惜一直没机会发展出更深的交情。
现在，陆文泽的举动让他捕捉到了一些机遇，他的心里立刻飞快地闪过许多中关于未来的设想，只覺得自己与江家割席后的人生，应该还大有可为。
“老师，这件事进展的，真的比我们现象中还要顺利，”江亦宁不由得感慨道。
“那到底只是个普通人，命运当然好操纵。”先知淡淡地说。
“你已得到过伟大的光与火之神的回应，应当记住，此后的目光不该如此短浅，局限在一个凡人身上。”
江亦宁对此深以为然。
有先知牵线搭桥，他又在光与火之神的复苏中，做出了巨大的贡献，这一切都让他早已有了远超在座这些人的资本。
哪怕外界传的诡异真有一天降临，对自己也未必是坏事，反而有可能是全新的机会。
他一边想，一边用余光悄悄瞟着江秉烛。
忽然之间，江亦宁意识到，他也在看着自己。
江秉烛惯常都是垂着眼，叫人很难看清神色，也很容易便被当成是个内向而不善言辞的人。
但现在，江秉烛的神态完全不是正常人偷看别人时那种谨慎而小心的样子，也不是人们对视着交流时应该有的眼神。
他只是直勾勾、毫不掩饰地盯着江亦宁，就好像……看见了他身上，什么不该有的东西一样。
江亦宁心神一震。
他不自觉打了个寒噤，往后退了一步。
而江秉烛看着他，唇角扬起了一个弧度很淡的笑。
直到这时，江亦宁才发现。
江秉烛的黑眼仁大得出奇，颜色又深得过分，像是一片幽暗无底的深渊，几乎反射不出任何光亮。
【作者有话说】
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第69章
好奇怪。
江亦宁莫名感到很不安。
借着这个机会, 他悄悄往陆文泽那邊靠了一点，小声道：“陆同学，你有没有覺得……江秉烛看我的眼神不太对？”
“哪有？一定是你太敏感了, ”陆文泽义正辞严, “明明没有任何问题！”
那位都成至高神了，当然想看谁看谁，祂就是想做点儿别的, 他敢说一个不字吗！
江亦宁：“……”
算了, 这是个瞎子。
他又看向小队中的赵一清, 然而那是个A班的家伙，对江秉烛的滤镜深到了一定程度，瞎得比陆文泽更上一层楼。
旁邊的两个人一个都指望不上，江亦宁试图向先知求助，可是就连先知似乎也并没有从江秉烛的举动中察覺到太多異样，只让他将眼光放得长远一些，不要把时间浪费在区区一个凡人身上。
难道真的是自己想太多了？
江亦宁小心翼翼地从余光中打量着江秉烛。黑发少年不知什么时候，又一派平静的样子, 看着眼前的一片虚空发呆。
仿佛刚才那个堪称诡異的笑，只是他的错覺而已。
——
考核即将开始，他们需要四人一组, 前往京郊的温泉山莊解决那里的诡異事件。
临出发前, 江秉烛朝看台的方向望了一眼。
周夜阑站在人群里，依然非常显眼，不知道是因为那一脑袋让人看着就想揉乱的金发、过分考究的装束, 还是些别的什么。
可能是因为听了这家伙的小故事, 对于那些失落的记忆, 江秉烛有了一点模糊的印象。
他和周夜阑最初的见面绝对称不上愉快, 打过几场，没有分出勝负，但那种感覺很微妙。
——他能预判得到对方的下一个动作，对手却偏偏也能预料到他的。他们两个尚未决出勝负，或许会因为一念之间的抉择而成功或落败，也可能永远都分不出胜负。
有这样一个对手是桩烦心事，但在拥有共同的敌人时，也是一件好事。
那时候，周夜阑与他的處境相似，他们都在被旧神追逐、都要求生，所以轻而易举地達成了合作。但这场合作或许不会长久，因为他们都想要杀死旧神。
他们也都想成神。
不过时至今日，江秉烛并不记得自己在神戰之后，和任何一个存在在至高神位上发生过争夺，反而只记得很久以前，在他和周夜阑心照不宣地達成那个总有一天要破裂的合作之后，那家伙说：“既然是队友了，我们也需要一个标志。”
“标志？”
他不是很懂。
通常来说，诡異世界任何智慧生物之间的合作都会订下契约。尽管高位的存在并不总是仁慈，有着一万种方法扭曲着达成原本的合作，但这样一类契约在危机重重的诡异世界仍然没被抛弃，便说明它多少能起到一定作用。
然而，他和周夜阑都提防着彼此，类似的契约绝不可能签订。
连契约都没有，还需要什么标志吗？
奇奇怪怪的仪式感又出现了。
周夜阑这个人，真是不管到了什么地方，性格都没變过。
江秉烛想着，却下意识抬起手，自然地身前点了两下，比了一个十分复杂的手势。
看台上，周夜阑和江秉烛遥遥相望着，复刻出了完全一样的手势。
陆景明在他旁邊站着，看见这一幕，奇道：“小江也会这个手势？你竟然肯教他？”
说来很奇怪，那个手势是复杂了一点，但并没有太高难度的姿势。可陆景明试了几次，从来没成功过，他问过周夜阑。对方一如既往地在做谜语人——只要他不想，别人总是什么都猜不出来。
但这一次，周夜阑倒是回答了。
“不，”他摇头，“是他教我的。”
“诶？”陆景明一愣，“那这是什么意思？”
其实，一开始并没有什么特别的意思，周夜阑慢慢地想。
那只是他对仪式感的一些无伤大雅的小小追求，但好像从某个细微的时刻、再到很多很多几乎数不清的瞬间里，这个姿势漸漸地有了一些含义。
——只要你需要，我永远会赶到你的身边。
即使他们那时都尚未明白。
——
京郊，温泉山莊。
这里靠近京城附近的一片火山群，以温泉而格外闻名，曾经是有钱人很喜欢来的一處网红郊游胜地。整座山莊修建得极为考究，其中有上百个风格各不相同的院落，供尊贵的客人们进行挑选。
曾经，温泉山莊每天人前都人潮熙攘，直到几年前，另一家京郊别院落成，通过激烈的商戰吸引走了大部分客流。
红极一时的温泉山庄现在變得门可罗雀，只剩下从外城来京，想要通过相对低廉的价格享受一下有钱生活的游客还会住进这里。对于已经失去了流量的地方，京城人很少给出任何关注。
以至于最初的求援信号发出一周之后，京城中枢局才终于开始着手处理。
起先，监管部门收到的，是一些客人的投訴来电。
“这里的温泉好像不太对劲，我在这里住了两天，但是总能闻到奇怪的味道。不是硫磺，也不是附近植物的气息，它很明显。”
“除了我之外好像没人闻到，但我很确信这不是错觉！那个味道在變得越来越強烈，它几乎熏得我睡不着觉！这里肯定有什么安全隐患，你们京城的人不来处理吗！”
“不过，泡在温泉里的时候，奇怪的味道会变淡很多。这里的温泉很舒服、非常舒服，如果我是一条魚，应该会很幸福吧，可以一直一直躺在里面，不用害怕泡得太久，把皮肤泡满皱纹……”
这些投訴说到最后，都变得有些不正常了。
更不对劲的是，温泉山庄收到的投訴来自十几位不同的客人，他们都声称自己在温泉里闻到了奇怪的味道，而其它人没有任何察觉。
事实显然并非如此——大部分人都因为温泉的味道而感到不适。客人们的投诉不像在说谎，他们确实得到过否定的回答，但给予他们答案的是不是人、究竟是些什么存在，就是一个很难回答的问题了。
而尽管投诉电话不断，整整一周过去，温泉山庄只有游客进去，没有任何人離开。
他们是不想離开，还是已经不能離开了？
京城中枢局介入调查之后，很快就为温泉山庄的屡次投诉定了性——诡异的力量覆盖了京郊的火山群，温泉边的奇怪气味便是这该诡异存在的特征。
它对客人们的认知进行了扭曲，将他们強行留了下来。
经过初步测定，这里的诡异级别大约在六到七级之间，刚好符合特级异能者考核的标准，时间又对得上。解决温泉山庄中出现的诡异生物，并尽可能多地将被困的客人们帶出。
当然，他们的行动已经完了一周，京城中枢局的人对此不报太大期望。
好在这次行动的看点主要是参与考核的异能者们，至于那些倒霉的客人，他们既没有强大的异能，又并不来自显赫的家族，这里的大多数人都不在意他们的死活。
温泉山庄外，赵一清简要地过了一遍这个任务的重点。论起细致，他比不上同在A班的黎雙白，但大概是在诡异世界求生的时间久了，他也逐渐培养出了一种自己独有的直觉。
或许是由于这种直觉的引导，他在那十几位投诉过温泉山庄的游客的资料上，多看了几眼。
此外，他和小队中的其余三人再次确认了地图，尤其是江秉烛。
“你一定要待在我身边，”赵一清嘱咐道，“防护咒离我越近，起到的效果越好。其它魔法大多需要吟唱，我们如果距离太远，我没办法及时保护你。”
江秉烛盯着手机上温泉山庄的介绍网页，仔仔细细地翻阅着，抽空点了下头。
他之前对幽帝行宫的建筑风格极为欣赏，但温泉山庄的设计也很不错，尤其是里面的汤池，不管是色彩还是形状的搭配，都有有许多值得借鉴的地方。
最重要的是，这里可以养魚呢！
先知最后选择了这里，实在是太符合他的心愿了。
江秉烛想着，心情都明媚了起来，脸上帶着淡淡的微笑，和三名同伴一起走进温泉山庄的正门，沿着汉白玉的台阶拾级而上。
在前进过程中，他们并没有感受到任何阻拦，在登上台阶后，在场的异能者们也并没有明显的异样感受。
但是，温泉山庄却在此刻变得热闹起来。
汤池上蒸腾着热气，披着浴袍的客人们三五成群，漫步在修整得当的园林中。他们白皙的皮肤上泛着健康的血色，每个人脸上都洋溢着热情的笑容。
在看到四人时，还有一位客人停了下来，笑盈盈地走过来。
“你们怎么不换浴袍？”他问，“这里可是享誉京城的温泉山庄，纯天然的温泉，里面蕴含着有益人体健康的#%，%&*，让小孩子头脑灵光，年轻人强身健体，老年人延年益寿。错过一次，要遗憾一辈子呢！”
哇，连他都觉得好生硬的广告词。
江秉烛想了想，发现温泉山庄在之前的商战中输掉，实在是一件合情合理的事情。
这时候，赵一清警觉地把他往后拉了拉。
根据已有的情报，他们在这里见到的客人很可能并不是真实的人类，而是诡异生物制造出的迷惑人的幻觉。
和这些不明生物进行过多交流不是好事，他们很可能在不知情的情况下遭到污染。
江亦宁和陆文泽打了一样的主意，不约而同地向后退了一步。
仅仅是一步而已。
周围的空气忽然像是凝固了一样，闷热的水汽萦绕在空间里，温度因此变得很高。他们觉得自己喘不过气，就像站在桑拿房里一样。
在那个瞬间，原来离他们还有几米的客人靠近了，鼻子几乎贴到赵一清的鼻尖！
边上的其余浴袍客人们也停下腳步，以同样的姿势靠了过来，不说话，只是静静地站着。
水珠从他们的湿漉漉的头发上、从还没被浴袍擦干的身体上淌下来。
“滴答、滴答”。
前方和后方都无路可退，赵一清微微动着嘴唇，低声开始净化术的吟唱。但在突然之间，他意识到一件事。
——站在自己面前的不是别人，正是投诉过温泉山庄的奇怪味道，后来又沉迷于泡温泉的那一位客人！
他这个状态，显然是不正常的。
赵一清有点僵硬地移动自己的目光，而那名客人的眼神如影随形，跟着他视线的方向一起低下头。
出现在他视野里的，是一雙比普通人大了几倍的赤裸腳掌。
那双脚像是被什么东西撑得鼓起来了一样，边缘皱皱巴巴的。它的皮肤有一种不正常的青白色，仔细看时，有几处地方的表皮层已经脱落了，留下一片一片鱼鳞般的痕迹。
仿佛察觉到了赵一清的目光，距他咫尺之遥的那位客人笑了起来。
他们离得太近了，赵一清能感受到客人声带的震动带动着松垮的皮肤开始发颤，有某种黏黏糊糊的东西落在他的下巴上。
客人似乎在笑着发问：
“你为什么不换浴袍？”
“你为什么不和我们泡温泉？”
“你不会觉得……这是个奇怪的地方吧？”
他话音落下，赵一清闻到一种刺鼻的、难以形容的味道在整个空间爆开。
【作者有话说】
不好意思来得晚了很多！
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第70章
那个味道非常呛人。
在这一刻, 赵一清发现客人在电话中的投诉还是太过于保守，“奇怪”两个字根本不足以形容这样的味道。
腐烂的、酸臭的、咸腥的，比酷暑天里放了几天不曾清理的垃圾的味道还要浓郁, 以一种特殊的方式刺激着人类的感官, 令他们本能的感到恐惧。
温泉山莊再没落，客人们也大多来自和平的地区。他们自己或许都不明白这气味意味着什么。
但赵一清在诡異世界待过一整年，他很清楚的知道, 这是尸臭。
是尸体被长时间浸泡在水里, 然后腐烂的味道！
不知道掺杂了脑浆还是血浆的黏液滴落在脸上, 赵一清根本不敢抬头去看，只能用眼睛死死盯着地面。
他的目光凝聚在那双“客人”的脚掌上，经水浸泡后而脫落的皮肤上密布着大大小小的空洞，细小的白色蠕虫在其中钻来钻去，不时带出一些几近凝固的红褐色血块，直到被长长的浴袍遮盖住的小腿位置。
最后一通电话里，客人说他们沉在温泉中时，便闻不到这种刺鼻的尸臭了。
起初, 中枢局对此的判断是，山莊中的诡異生物对周边进行了操纵，而温泉就是他们力量的载体之一, 才会吸引遊客沉迷其中。
但……这或许并不是唯一的原因。
周边的“客人们”围上来, 赵一清看着他们如出一辙的、不知在水中浸泡了多久的腐烂脚掌，有点僵硬地想。
——人如果死了，也是闻不到味道的。
可惜的是, 意识到这一点, 对他们现在的处境没有任何帮助。
直觉告诉他, 眼前这些死去的“客人”非常危险, 想要脫身必然要经过一场恶战。而现在离得过近的距离，无疑为此增加了更多难度。
赵一清拉着江秉燭，确保他还在自己身后，然后压低声音：“你把幽帝行宫里的金簪拿出来，现在只有它能保证你的安全。”
“等下看我的手势，你……”
“没事，”江秉燭忽然说。
一如既往，他的语气淡淡的，但此刻在赵一清听来，竟然有些像个安慰。
異能低微，眼下处境最为危险的江秉燭安慰他吗？
还没等他理清头绪，江秉燭已经抽开手，泰然自若地往前走了一步。
隨着他的脚步向前，原本贴得很近的那些行尸反倒往后退了一点。
“不是要去泡温泉吗？”江秉烛歪了歪头，很自然地提出疑问，“你们在这里挡着，我们怎么过去呢？”
空气静了一瞬。
披着浴袍的行尸们抬起头，彼此对视了一眼，然后纷纷让开了路。
离赵一清最近的那位客人哈哈笑了两声，诚恳道：“不好意思，是我们的错。”
“你喜歡这里的温泉？真少见啊，现在像你这么有眼光的年輕人不多了！”
江秉烛：“看着还可以。”
他自己对泡温泉兴趣不大，但这里不同汤池的设计很有意思，近距离看看也不错。
“如果亲自体验，感觉只会更好！”面前的客人显然误解了他的意思，主动说，“更衣室在前方一百米，从那里出去左拐，步行两分钟就可以到达温泉山莊的第一座汤池，“京华池”。它修建于……”
客人的介紹热情而详细，用词官方极了，和景点导览器里的解说词一模一样。
江秉烛打了个哈欠，没听后面的解说，径自往更衣室走去。
他的行动没有受到任何阻拦，那些客人们甚至还聚在一起感叹：“多好的年輕人啊，他一定会喜歡这里的！”
如果忽略他们身上不停滴答的诡異液体和那股仍未消失的呛人尸臭，这场面还挺有愛的。
但一群被泡发了的人类讨论这些，未免就太叫人毛骨悚然了。
陸文澤想都没想，紧紧跟在江秉烛身后，动作比赵一清还快了一点。
赵一清虽然也跟了上去，却多少有些忧心。
当前的危機虽然接触了，但形势依然不容乐观。目前看来，在这里行事需要遵循的标准便是“泡温泉”，一旦表现出排斥的态度，便会遭来被异化的客人的袭击。
按照要求，去泡温泉固然能够化解眼前的麻烦，但看看那些客人们的死状，汤池中隐藏着的，可能才是这片温泉山莊最大的风险。
在他们身后，只有江亦宁尚未行动。
在他脑海里，先知低笑了两声。
“你家那个真少爷还挺機灵，给自己找了條生路。”
江亦宁咬了下牙。他就知道，江秉烛平常示人的形象都是装的，那家伙前几次和自己对峙的时候，分明狡诈得很！
先知没关心他的想法，反而问道：“你以为，在这里造成异样的诡异生物，是什么等级？”
“中枢局给的评估是六到七级，但就我感受到的诡气，他们的评估给低了，真正在这里作祟的，一定达到了神選者的标准，”江亦宁说，“但有老师您在，不管是什么诡异生物，一定会俯首稱臣！”
“神選者？”先知却意味不明地笑了一下，“上至从神，下至刚刚迈入超凡境界的人类，你这个范围，给得实在太宽了。”
“我不妨告诉你，在这里苏醒的，可是比你们那个皇權化身更厉害的家伙。不然，我也不会在祂身上，看到复苏的契机。”
竟能比皇權化身更强？！
江亦宁这些天在中枢局问话，那些异能者的字里行间，都透露着对皇权化身的敬畏。他也因此终于得知，京城三大世家常年的兴盛，究竟和那位有着多么强大的联系。
那可是在他们眼中，接近于神的存在！
而一个小小的温泉山庄，竟然有着他们都不知道的、更厉害的存在？！
“那么，我该做些什么呢？”江亦宁问。
“更衣，”先知说，“那几个人，包括你最恨的那个真少爷，很快就会像其他人一样，沉进温泉底，再也没办法活着出来。”
“但你要去的，是这里。”
先知在江亦宁耳畔低语。
江亦宁脸上，隨之露出一个了然的笑。
——
不久之后，除江亦宁外，剩下的一行三人从更衣室中走了出来。
陸文澤脸上带着痛苦的表情，几乎不想让浴袍接触到自己的身体。
——那实在是太脏了，落了好几层灰，还有好几條浴巾上沾满了触目惊心的暗红色血液。
为了活着从这里出去，陆文泽挑挑拣拣半天，才选到一件稍微干净点的穿上。
好在他从更衣室出来时，看到了赵一清同样不好看的脸色，让他多少感到了一丝平衡。
然后，他便看见了江秉烛。
那位不知道在玩什么小遊戏的至高神明出来得比他们都早，身上穿着的却不是温泉山庄的特制浴袍。
他穿着的浴袍是黑色的，看材质像是真丝，在阳光下流动着绚丽的华光。浴袍前襟微微敞开，腰间的腰带松散地系着。略长的衣摆过膝，只露出浴袍主人一截白皙而线条优美的小腿。
远远看过去，不像要去泡澡，倒像是哪里的贵族穿着晨衣，要去参加宴会。
至高神大人还怪精致的啊。
陆文泽脑子里突然迸出一个不合时宜的想法。然后他缩了下脖子，生怕自己的不敬又被不该听见的人发现。
江秉烛确实没有人类那么多讲究，也懒得入乡随俗，他进更衣室，只是为了抄条近道。
是他披在身上的黑色大衣悄悄的换了个款式，主动变成了更轻薄的浴袍，不过质感依旧柔软。
省事还舒服，江秉烛对此挺满意。
直到听见陆文泽心底的碎碎念时才发现，这衣服真挺符合某个人那精致得不行的态度。
他想着，摸了摸袖口，毫不意外地在那里摸到了一个象征着至高神的暗纹。
江秉烛忽然觉得很开心。
他想起了一点堪稱模糊的记忆——虽然画面中的面孔都不真切，但他肯定是和周夜阑在一起，看一池五颜六色的，尾巴又大又长的鱼。
他说：“它们还活着？我以为前几年就该死了。”
“我只是用了一点很小的技巧，”周夜阑说。
“我并没有感受到诡气。”
“不是只有异能才会被称作技巧，烛，”周夜阑好像笑了一下，然后温柔地说，“即使有的生命非常短暂，它也有办法陪伴你，比你想象中的时间更长。”
又在骗人了。
江秉烛面无表情地扯了下浴袍的领子。
他在深渊里养过一池又一池的鱼，养得小心翼翼，甚至从人类那里学习了许多技巧。
但它们无一例外地死了，没有一条能活过半年。
鱼就是一种容易死的、脆弱的生物，哪怕它们种群里最长寿的，也只能活一百多年而已。
在他漫长到没有尽头的生命里，短暂得不过一个眨眼。
所以……还是现在的鱼好，江秉烛想。
自己马上就要把它们全部找回来了。
他没等身后的陆文泽和赵一清，略过了被行尸客人热情介紹过的温泉行宫的前几个汤池，走向山庄正中心。
路上他又遇到了许多在水里泡了很久的人类，好心地向他介绍自己热愛的汤池，但都被江秉烛一一回绝了。
温泉山庄是围绕着京郊的火山群建立的，它最开始宣传的噱头，便是山庄正中心的那口天然温泉。
一开始，人们都爱去那里，不惜排起长队，几天几天的等。
这样的盛景持续了很多年，久到温泉山庄都因为络绎不绝的人潮和游客们的欢欣而活化，生出了自己的灵性。
然后，竞品出现了。
修建得更早、更旧的温泉山庄被游客们厌倦、被大众遗忘、被它最初的兴建者们视为累赘，千方百计地想要脱手。
这激怒了已经活化的温泉山庄，它用自己的方式，将它的老板们永远地留在了这里。
作为诡异生物，它的举动其实不算明智，江秉烛想。
温泉山庄的老板们很富有，将他们作为第一个目标，很容易引来中枢局的调查。在不够强大的情况下这样做，会死得相当迅速。
但不得不承认，温泉山庄也非常好运。
它对于游客的极度渴求，巧合地唤醒了沉睡在这片火山群下很久的存在。
因为在远古的时代被人类崇拜、敬畏而出现，又在近些年里越发衰弱，不得不陷入沉睡。
人类活动兴盛的地方，出现的诡异都和他们那里不太一样呢。
江秉烛思索片刻，觉得祂大概可以被称为“自然之神”。如果人类对祂的敬仰再持续得久一些，祂便能成为这个位面唯一的、真正的神祇。
不过世界上是没有如果的。
强烈的执念令温泉山庄与自然之神融合在一起，而温泉山庄正中央的那口天然温泉，便成为了这里最特殊的地方。
在两个渴望回到过去、回到最鼎盛的时代的诡异存在的执念之下，天然温泉的泉水拥有了别样的功效。
——它可以让人回到，自己最想回到的那个瞬间。
中央温泉池旁，江亦宁依照先知的指示步入其中，温热的泉水先后漫过他的小腿、膝盖和腰。
直到整个人都没进水里时，他忽然感受到一种与众不同的力量。
江亦宁心神一震，从水面下浮起来，抬眼看着天空。
一道修长的、身着白袍的人影凌空而站，白色的长发拖到脚踝。祂手中拿着一卷发黄的羊皮纸，神圣而高贵，形象恰如所有故事中，能够预言一切的存在。
“老师，是您吗……？”
江亦宁喃喃出声。
在他上方，那道白色的影子正要点头，动作忽然一僵！
京城范围内，有一道、不，无数道超乎寻常想象的可怖气息突然出现。
锁定了的“先知”的方向！
【作者有话说】
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