第91章
四月, 长荆关。
北境春来得迟，但因为这春天蛰伏了太久，一经释放, 分外耀眼夺目。此刻道边桃树、杏树、梅树、梨树一齐开花, 轻红粉白夹在青枝绿叶间，馥郁的香气引来无数蜂蝶萦绕嗡鸣, 树下绿草茵茵，又有点地梅、一年蓬、紫花地丁、蒲公英、黄鹌菜等等野花开得蓬勃，不远处清溪一脉，蜿蜒汇入波光粼粼的饮马河, 更远处苍山覆雪, 山腰处无数移动的白色、棕色, 是成群的牛羊。
“想不到长荆关地处荒僻，景色竟颇也有些可取之处。”朔西学政杨万骏的次子杨子昌边走边看, 点头赞道，“果然是读万卷书不如行万里路, 不亲身来一趟，亲眼看见了, 还以为这边都是书上说的荒无人烟之处呢。”
关口县教谕陈士成捋着胡子说道：“老夫在关口县教谕任上待了将近十载，十年前老夫初来时, 因着风沙肆虐，犬戎不时犯边, 长荆关和整个关口县，甚至云中州大半地方都荒无人烟，直到当今圣上屡次大败犬戎，修建卫所，屯田养兵, 再有韩元帅主持着疏浚河道，兴修水利，奖励农耕，长荆关才有如今的青山绿水，咱们关口县也是跟着兴旺起来了呢。”
杨子昌笑了笑没说话。他是昨天到的长荆关，县令设宴款待又请了士绅乡贤作陪，席间说起本地人物名胜，众人口口声声谈的都是当今陛下和韩湛。
皇帝倒也罢了，年幼时潜邸此处，登基后也不忘根本，年年往云中州和长荆关卫所下拨的物资、粮饷都是一等一，赋税又时常减免，本地百姓感恩戴德，都以皇帝的第二故乡自居，提起来都是一幅与有荣焉的模样。
只是没想到韩湛一介武夫，竟然在当地也颇有爱民如子、政令清和的口碑，跟他素日里听说的那个心狠手辣的都尉司指挥使却是完全两样了。
杨子昌思忖着，问道：“陈教谕上报说近来有外乡女子擅自办学，扰乱学风，家父命我过来查察，陈教谕可否详说一下具体情形？”
陈士成一下子来了精神，愤愤说了起来：“说起这女子，公子也许知道。”
杨子昌微哂，一个办野学的乡下女子，他怎么可能知道？
“这女子闺名慕雪盈，乃是慕泓的独生女儿。”陈士成道。
杨子昌吃了一惊，竟然是慕泓的女儿！忍不住说道：“竟然是她，去年闹得沸沸扬扬的丹城舞弊案，是不是就因为她师兄傅玉成？”
陈士成点点头：“不错，这个傅玉成如今就在此地，跟慕雪盈一道办学。老夫真是百思不得其解，陛下英明神武，处置了舞弊案，还了傅玉成清白，还派人送他还乡重新乡试，他竟然弃考，还说什么以后不准备再考，跑到这地方跟着个女人办学，简直是岂有此理！”
杨子昌恍惚想起来听人说过，当初舞弊案之所以能够昭雪，仿佛是慕雪盈出了大力，但此案皇帝和太后都极是关注，甚至还亲自参与审理，也就因此案件许多细节都是机密，便是他这个学政之子对于其中详情，也都是不得而知了。
但慕雪盈一个女子，能够替傅玉成伸冤，在皇帝和太后都亲自参与的案子中露头，如今又离开原籍跑到长荆关办野学，杨子昌直觉，这个女人不简单。
思忖着说道：“既然是傅玉成主导办学，他在丹城一带有点名气，又是慕老先生的亲传弟子，倒也罢了。”
“哪里是傅玉成主导？真要是他我也就不说什么了，”陈士成直摇头，一脸不赞成，“傅玉成只是个帮忙的，拿主意说话的是慕雪盈。”
杨子昌又吃了一惊，一听说有傅玉成，他立刻认定傅玉成才是主事之人，竟然是慕雪盈吗？“她一个女人，有这本事？傅玉成甘心听她的？”
“可不是么，傅玉成对她言听计从，世风日下人心不古啊，老夫真是看不下去。”陈士成头摇得拨浪鼓一般，“最令老夫痛心的是，她这个办学居然男的女的都收，这不是秽乱乡里吗？！”
杨子昌顿了顿，觉得他这话有点严重了，京城乃至云中州富贵人家的女儿多有读书认字的，家塾中同族男女一起读书的情况也不是没有，不过长荆关是小地方，军户又多，并非同族的男女一起读书的确有点匪夷所思了：“若是男女混杂读书，确实不妥。”
陈士成顿了顿：“倒也不是男女混杂一起读书，她这个书院古怪得紧。”
说话时已经来到一处院落跟前，杨子昌抬眼，就见粉墙灰瓦，院门半掩，两棵高大的杏树车盖一般伸出院墙之外，胭脂色的杏花一簇簇开得热闹，花荫之中，隐隐传来女子读书的声音。
“就是这里，”陈士成停住步子，“慕雪盈和傅玉成就在这里头办学，还有个叫宋云歌的女子跟他们一起。”
杨子昌看见大门上“放鹤书院”四个大字，笔力遒劲，一看就知功底非凡，落款写着慕雪盈，果然是慕泓的女儿，这笔字是真的好。只是这个放鹤，听着怎么有点耳熟？
正思忖时，忽地一个八九岁年纪，破衣烂衫的小姑娘边笑边喊地跑了进去：“慕姐姐，我今天的活做完了，我能上学了！”
“这个就是慕雪盈收的女学生，她爹是镇上卖豆腐的，”陈士成紧紧皱着眉头，“慕雪盈腊月里来的，正月里开的放鹤书院，头两个月没什么人来，后来陆陆续续开始进人，到如今已经收了十个女学生，年龄从五六岁到三四十岁都有。”
“怎么，三四十岁的也收？”杨子昌这下是真正吃惊了。就算是京中的富贵人家，也都是只教未出阁的女儿，哪有教三十四岁妇人的？再说女儿家知书达理也是夫家的体面，三十四岁的妇人要顾家养孩子，甚至都有孙子了，还读什么书？“这成何体统？都嫁了人，怎么还能男女混杂一处？”
“倒也不是男女混杂一处，”陈士成舔舔嘴唇，“慕雪盈虽然也教男子，但并不是收弟子，而是打着同道切磋的旗号，一起研讨学问。”
杨子昌老半天说不出话。一个女子，哪怕是慕泓的女儿，能有多少学问？还同道切磋，真是大言不惭。微哂道：“好大的口气，难道还真有人来请教她？”
“有，”陈士成忙道，“先前只是些童生来问，渐渐的竟然有秀才，前些日子据说连张佥事的公子都来请教过她，也不知道是中了什么邪。”
杨子昌越听越惊。佥事乃是卫所的高级将官，这个张佥事昨天他听县令说过，儿子年年纪轻轻就中了举，前途不可限量，竟然连他也来请教慕雪盈？“怕不是传言？也或者是来请教傅玉成的，听说傅玉成有点真本事，若不是舞弊案受了连累，丹城今科的解元非他莫属。”
“我打听过，一开始的确有些人是冲着傅玉成的名头来的，但现在这些人大多数是冲着慕雪盈，都说她有真本事，”陈士成摇头叹息，“牝鸡司晨，阴阳颠倒！有这么多名师不去求教，去求一个女子！傅玉成八尺男儿竟也甘愿屈居女子之下，老夫真是想不通。”
正说时又见一个三四十岁的妇人往这边走来，手里提着一个满是野菜的篮子，显然刚刚干完活回来，杨子昌眼见她一径进了院里，不由问道：“是这里的仆妇，还是你说的女学生？”
“女学生，”陈士成脸色越发难看了，“是乡里一个无赖齐六的妻子莫氏，听说曾经也是大家小姐，家里犯了事流放到这边嫁给了齐六，这个莫氏能写会算，擅长刺绣，现在一边跟着学，一边也帮着教那些年龄小的女学生。”
老的老，小的小，小商小贩还有军户，罪人眷属，从没见过哪个书院收人收得这么杂乱。杨子昌皱着眉头：“你先前说她这个书院古怪得紧，有什么古怪？”
“她这个书院，男子过来请教求学并不收束脩，但有一条，一定要有交换的东西。”陈士成道。
“什么交换？”杨子昌越发不解。
说话时门开了，两个十来岁的小姑娘各自拿着书本走出来，手牵手说说笑笑往镇子方向去，陈士成向墙后躲了躲，低声道：“这两个也是慕雪盈的女学生，一个军户，一个民户，她们现在要去镇上荣茂布坊上工学纺织，荣茂布坊掌柜马富贵的儿子马骏才是县上的童生，时常来书院向慕雪盈求教。”
杨子昌心里一动，忽地有了个大胆的猜想：“难道？”
“不错，”陈士成点点头，长叹一口气，“这就是慕雪盈要求的交换，她指点马俊才念书，马家的布坊就为她的女学生提供上工学纺织的机会。”
杨子昌张张嘴，一句话也说不出来，听见陈士成又道：“其他还有镇上收药材的刘家，答应收一个女学生学徒，兽医史家收了她一个女学生学兽医，还有个军户的女儿毛三妹更可笑，卫所有个军户擅长制火药，为着送自己儿子跟着慕雪盈念书，竟然答应教毛三妹学做火药！读书乃是清雅高尚之事，让慕雪盈这么一弄，全都成了引车卖浆者流的营生，简直是斯文扫地！”
杨子昌渐渐听出了门道。慕雪盈似乎并不是要求她的女学生能有高深的学识，也对，女人又不能科举，学识再高有什么用？况且这些女学生出身寒微，将来多半都是普通百姓，学会读写算，再有个实用的手艺能够养活自己，比起学识高深却是有用得多。
没想到这个慕雪盈，竟然是脚踏实地做事的人。假如这是男人想出的主意，杨子昌也许会引为知己，可一个女子？杨子昌还是觉得别扭，如果这慕雪盈能够向县令陈情，由官府牵头来办肯定更为妥当，也才是女子应有的行事风格。
“老夫先前想着她是个女子，又是晚辈，犯不上跟她计较，所以先前只是通报本县和卫所，并没有上报学政，”陈士成还在说，“结果她这阵势越来越大，女学生越来越多，县里还有卫所那些年轻女子也都受她蛊惑，不肯安分在家，听说地也不种了，活也不干了，甚至还有该嫁人的年纪不肯嫁人，闹着要来读书的，一点女子的规矩都没有了！”
他越说越激动，胡子乱抖：“尤其是卫所的张佥事，受她蛊惑，一力为她撑腰，老夫实在看不下去，这才向学政陈情，请杨公子回去后将慕雪盈这等猖狂行事向令尊说明白，由学政出面，好好惩治惩治这邪门歪道！”
杨子昌点点头，心里不满着，却又好奇到了极点，一个出身名门的女子，为什么要离开原籍来到荒凉的北境？又混迹市井间，与这些军户百姓相处？好奇终是压倒了其他，杨子昌推开半掩的院门，向内走去。
那两棵大杏树一左一右占了半个庭院，春风一过，杏花披拂飘落，如胭脂零雨。
树下一口大缸养着荷花，几尾金鱼游来游去。
正堂三间，明窗净几，内里几张大书桌摆着笔墨纸砚，此时空无一人。
穿堂之后是正院，一样是三间大屋，明窗净几，窗户半抬半合，内里隐隐的读书声，那个慕雪盈，就在里面吗？
“公子请留步，”身后蓦地响起一把温婉柔美的嗓子，“此乃私宅，公子是来寻人，还是有事？”
杨子昌回头，映入眼帘的，是一张明媚的芙蓉面。
第92章
恰有春风经过, 屋檐上一片嫣红的花瓣飘飘悠悠，拂着她的鬓发落下，杨子昌在这片刻里恍惚到了极点, 眼中所见是真, 是幻？眼前的人，是灵, 是仙？
下一息，余光里出现陈士成愤愤的脸，杨子昌猛地反应过来，忙忙开口：“在下, 在下……”
一时竟有些语无伦次, 着急掩饰, 清了清嗓子：“在下杨子昌，闻听傅玉成傅兄在此地讲学, 慕名前来拜访。”
那女子点点头：“公子请稍待片刻，我这就去请傅师兄。”
“好, 有劳姑娘。”杨子昌连忙道谢，目送着她走进正屋, 恍惚的头脑里这才反应过来她方才的话，她叫的是傅师兄, 难道她就是？
下一息，听见陈士成低声说道：“杨公子, 她就是慕雪盈。”
竟然真的是她！
杨子昌半晌说不出话，听见正屋的读书声有片刻停歇，回头，一个年轻男子正从里面走出来，青衣儒巾, 秀美长目，生得极是儒雅，唯独鬓角附近有些疤痕，使得脸色显得有些憔悴，这就是傅玉成吗？这师兄妹两个，端的都是好相貌。
连忙迎上去行礼：“可是傅兄？在下杨子昌，家父乃是朔西学政，久闻傅兄大名，特地前来拜访。”
口中说着话，目光又忍不住去搜寻慕雪盈，她跟在傅玉成后面也出来了，剪水双瞳带着点探究望过来，杨子昌蓦地想起某年春天曾游江南，只觉得那边的水柔到极点，软到极点，从前他看诗词说水是眼波横①，始终无法领会其中意味，此时却如醍醐灌顶，突然之间，领悟透彻。
耳边听见傅玉成说道：“这边还有学生上课，不太方便，杨兄请随我到前院看茶。”
杨子昌口中谦让着，眼睛忍不住又去看慕雪盈，她荆钗布裙，装束朴素，又像大部分当地女人一样在头上裹了防风沙的帕子，但这靛蓝的帕子她戴着全然不觉得土气，反而有种不落俗套的美感。她含笑伸手做了个请的动作，又极自然地在前面带路，傅玉成反而落在她后面像是陪客的模样，陈士成说她是这里主事的人，还真没说错。
这般美貌，又这般落落大方，也就怪不得民风不算开化的长荆关也能被她闯开一个口子，接纳了她这座古怪的书院。
前面，慕雪盈感觉到他探究的目光，回头。
杨子昌立刻转开眼，佯装去看道边的落花，慕雪盈转过脸。
这般探究打量的目光，这几个月里，她遇见过太多。
离开京城后她没有回丹城，而是直接来了长荆关。
韩湛几次说要和她一起来，夫妻虽然分开，但她还牢牢记得这个约定，而且最初她云游天下的计划中，长荆关也是其中一站。
现在想来，也许在她第一次到长荆关时，便对这座满是硝烟和热血的国门，对驻守在这里的将军，有了好奇和向往吧。
她给傅玉成写了信，告知了自己的行踪，傅玉成修葺完慕泓的墓园后很快赶来了。经过舞弊一案，见识了朝堂高层的狰狞面目，傅玉成再没有了仕进的念头，只想教书育人，像先师一样遍栽桃李。
云歌是早些年她就已经放了身契，脱奴籍为良民的，云歌不愿离开，于是三个人便在长荆关落脚，像在丹城时一样办女学，教贫家女子读书认字，学一门能够谋生的手艺。
寒暄间已经来到前院，堂屋一带三间是平日里与学子们研学切磋的课堂，也充作会客之所，慕雪盈含笑向杨子昌道：“杨兄请。”
又看了眼陈士成：“陈教谕请。”
从放鹤书院开办至今，陈士成这是第三次登门了，每次来都气势汹汹，吹胡子瞪眼说她不守妇道，有辱斯文，这次还带了学政的公子，慕雪盈直觉来者不善。
陈士成沉着脸落了座，一个十来岁的小姑娘上来奉茶，陈士成认出来是书院的学生张凤姑，立时发难：“张凤姑不是你的学生吗？怎么，你把学生当成奴仆使唤？”
慕雪盈笑了没说话，那小姑娘张凤姑立刻开了口，极是伶牙俐齿：“不是的，陈大人你弄错了，我爹病了很严重，我没钱治都想着自卖自身了，多亏慕姐姐花钱给我爹看病吃药，我没钱还，情愿给慕姐姐做点事，慕姐姐还帮我在镇子上找了个收山货的活儿，管一顿饭一个月还有半吊钱拿，慕姐姐救了我们爷俩的命哪！”
陈士成哑口无言，张凤姑从小没了娘，家里穷，父女俩相依为命，这么说的话，慕雪盈还真是帮了大忙了。
杨子昌看出师不利，岔开了话题：“前些天殿试放榜，我遍寻不见傅兄的名字，还疑惑以傅兄的高才怎么会不在其中？方才听陈教谕说了，才知道傅兄竟然没有考，专心在此地教书育人，在下实在佩服，佩服！”
“惭愧，在下才疏学浅，原本也是草泽之人。”傅玉成不愿多说，谦逊道。
慕雪盈默默听着。殿试三天前放榜，杨子昌身为学政之子，自然是第一批得到消息，她如今身处偏僻，却是无从打听。韩愿今科必定下场，此时结果已出，韩家上下必定着急为韩愿决定去处，走好入仕的第一步。
那么他呢，他现在是不是也忙着这事？
京城，韩府。
“我已经打点过了，庶吉士有你一个名额，”韩老太太看了眼韩愿，“进去了务必要谨言慎行，收敛你的性子……”
话没说完，韩愿已经打断：“我不去。”
三天前殿试放榜，他位列二甲第六名，虽然也是极靠前的名次了，但与他心中期许却是相差甚远。这三天里煎熬苦楚，痛定思痛，方知人外有人，天外有天，自己根本不是什么天纵英才，无非中人之姿罢了。
从前少年轻狂，一错再错，姻缘已然错过，如今仕途起步，他不能再糊里糊涂，今后的路，他得好好想想怎么走。
“你说什么？”韩老太太没料到他敢拒绝，怒气一下子冲上来，“怎么，你大哥忤逆，丢下家里跑了，如今你也要学他？”
“他是他我是我，我做什么学他？”韩愿一听拿他跟韩湛比，立时急了。
韩老太太深吸一口气，压下怒意。原想着他们兄弟一武一文，保韩家万无一失，没想到一个二个，忤逆不孝。“庶吉士清贵又是天子近臣，多少名臣都是从这个路子上来的，你不去这里，想去哪里？”
“我。”韩愿顿了顿，她在哪里，他就去哪里。可她现在，在哪里？
长荆关，放鹤书院。
杨子昌还在说：“我知道傅兄是好意，但一来男女混杂，于风化不好，二来读书向学乃是高尚之事，如今却与什么纺织、兽医之流的混为一谈，终归有点不妥当。再者女子的本分就是侍奉父兄尊长，将来出嫁了孝敬公婆，服侍丈夫，听说这书院一办，本地有些女子生了贪念，一味躲懒不肯做活，颇颇引起了些民愤，傅兄还是要注意啊。”
慕雪盈看他一眼，四目相触，他立刻闪开，慕雪盈笑了下。
不是第一个了，明知道她是这里主事之人，却坚持视她如无物，有什么话只管对着傅玉成说。她甚至猜得到杨子昌没好意思说出来的第四条意见，牝鸡司晨，成何体统。
“杨兄此言恕我不能认同，”傅玉成道，“不过我只是书院的教授，慕姑娘才是山长，若有什么话，还请杨兄与慕山长言明。”
杨子昌顿了顿，脸上便有些讪讪的，终是抬头正坐，看向慕雪盈。
慕雪盈看着他，目光直视：“敢问杨兄，这些可是学政的意思？”
“这，”杨子昌语塞，“我刚到此地，还未来得及将此事禀明父亲。”
那么，就全是听陈士成说的，根本不了解本地情况了。慕雪盈微微颔首：“杨兄初来乍到，大约还要盘桓几天，看看本地的风土人情，若蒙不弃，我师兄可以为杨兄做个向导。”
她竟然不替自己辩解吗？还是理亏，知道无法辩解？杨子昌只觉得今天所见所闻无一不在意料之外，不由自主应了声：“好，慕山长既这么说，那就有劳傅兄了。”
余光瞥见陈士成欲言又止的脸，这才意识到自己方才竟不知不觉唤了声慕山长，简直岂有此理！
“慕姐姐，傅夫子，”隔窗有人唤，杨子昌回头，是个八九岁的小姑娘，衣服上补丁摞补丁，但却浆洗得干净，“我今天家里地里的活都做完了，我娘同意我过来念书啦！”
她光着脚跑到门前，杨子昌一眼看见她脚上的冻疮，手上也有不少，红红的肿着，让人不觉一阵恻然，杨子昌转过了脸。
“五娘真利索，这么多活都做完了呢。”听见慕雪盈柔声夸赞道，“跟姐姐说说，都做了什么？”
“我半夜就起来了，家里衣服全洗完了，我弟的尿布什么的也都洗了，还放了羊，给地里锄了草，帮我娘打了两双草鞋去卖，刚刚又做了午饭，我六妹妹在看火，我娘就让我过来了。”五娘道。
慕雪盈看了眼杨子昌，他眉头紧紧皱着，显然有些不忍心，这个人虽然有点傲慢，但跟那些迂腐顽固之流不同，这个人，心肠是软的，能感受到民间疾苦，那么，就有说服的可能：“五娘去后面吧，你宋姐姐和莫姨都在呢，午饭就跟我们一起吃吧。”
五娘答应了一声，飞跑着去了。
慕雪盈抬眼：“我这里的女学生大多数出身贫苦，家里地里活计都多，我收她们的时候也都说过，必须做完了活，家里不反对，才能过来念书。”
杨子昌默然无语。他亲眼看见，亲耳听见，的确是干完活才来的，五娘小小年纪，一上午干的活比他一个大男人一个月干的都多。从前觉得穷人多出些力气也是该当，可此时亲眼看见这么一个瘦弱的小姑娘，满手满脚冻疮活生生地站在眼前，才知道过去的想法多么傲慢。
那么他刚刚指责的，什么躲懒不干活引起民愤，根本就是子虚乌有了。
“我已经联系好了，五娘过两天就去学兽医，等出了师就能挣钱补贴家用了。”慕雪盈起身，“我还有些公务要办，先走一步，杨兄恕罪。”
她拱手为礼，杨子昌不由自主也还了礼，她转身离开，杨子昌这才反应过来她竟是行的男子之礼，他竟然也还了！
“杨兄还有什么要问的吗？”耳边听见傅玉成问道。
杨子昌顿了顿，终是忍不住问道：“慕山长要办什么公务？”
该死，他怎么还叫慕山长！
“附近有个女学生徐双莲，前些天来上过学，这几天一直没来，慕山长要去徐家看看情况。”傅玉成老实答道。
“什么叫看看情况？他们刚来时就是这么挨家哄骗着来念书，勾得那些女人不能安分，”陈士成愤愤道，“歪门邪道！”
说得杨子昌反而更加好奇。长荆关是卫所，军户民户混居，民户倒也罢了，军户可是民风彪悍，一个外地女子，又年轻，真敢这么挨家挨户登门游说？忍不住说道：“可否请傅兄带我去徐家看看？傅兄放心，我不会打扰慕山长办公务。”
该死，他叫顺嘴了，竟然又叫慕山长！
傅玉成原本也不放心让慕雪盈一个人去，趁势起身：“杨兄请。”
杨子昌巴不得一声，急忙跟着起身出门，远远望见慕雪盈独自一个，正沿着清溪往饮马河的方向走。
溪畔，慕雪盈折一支冰凌花拿在手里把玩着，抬眼，远处饮马河蜿蜒着流向苍山，九曲萦回，波光在日色下点点如金，似天际落下的一条飘带。
上次来的时候，她曾站在河边遥望关外，想象那里的大漠烽烟，想象少年将军如何破阵杀敌，封狼居胥，勒石燕然。后来，那少年将军握着她的手，说要和她一起来长荆关，渡饮马河，看一看当年未曾看过的风光。
有风吹来，河畔垂柳千丝万缕，一齐在身畔缭乱，慕雪盈随手拈住柔长的柳枝。
分离五个月，原以为时间会冲淡一切，到现在才发现，思念并不会随着时间变淡。
他现在，还好吗？可还会想起那个背弃与他盟约的人？
丹城。
韩湛迈步走近，迎着明亮的日色，看向门楣上古朴浑厚的匾额，慕宅。
她的家，他第一次见到她地方。相隔这么多日夜，他终于再一次，站在了门前——
作者有话说：注释：水是眼波横，出自宋·王观《卜算子·送鲍浩然之浙东》。
第93章
时间一点一滴流逝, 韩湛站在慕宅大门前，久久不曾挪步。
大门紧闭，门上一把冰冷的铜锁, 锁住内里的一切。她不在家。是临时出去, 还是根本就不在？
许久，韩湛闭了闭眼。
她应该是从一开始, 就没有回来。她既然拿定主意要离开他，就不会直接回丹城，这样太容易被他找到，但他还是来了, 或者只是想看看她的家, 看看她生活过的地方, 捕捉她曾经留下的痕迹。
或者，只是舍不得放开那一丝最微弱的希望, 盼着奇迹发生，盼着来到这里, 见到她。
“大人，”刘庆带着个老者过来, 回禀道，“这是夫人的邻居张伯, 大人有什么事要么问问他？”
韩湛慢慢转回头，张伯正一脸好奇地打量着他, 也是，她大约从不曾提过跟他成亲的事，乍然听见夫人二字，这些邻居都觉得疑惑吧？
拱手为礼：“在下路过此处，顺道来探访慕姑娘。”
并非路过, 而是再也忍不住思念，专程前来。
正月里他的处置下来，调任金吾卫，降一级，任副指挥使。虽然不及都尉司权重，却是皇帝亲卫，可见皇帝对他依旧眷顾信任。任命下来后韩家上下俱都松了一口气，韩老太太的病立时好了大半，开始张罗为他续娶，他严词拒绝，不久前告病请假，离开京城：“看样子慕姑娘并不在家，在下这就离开。”
刘庆多事，明知道他不会追查她的行踪，却又带了邻居让他询问。也许是他这些天的思念太过明显，以至于身边的人都开始替他筹划了。
转身要走，刘庆急了，赶紧催着张伯：“张伯，你方才跟我说什么来着？慕姑娘怎么样了？”
明明该走，韩湛不由自主，放慢了脚步。
张伯反应过来，忙道：“慕姑娘打从去年离开后就再没有回来过，去年冬月里傅公子回来过，给慕老先生修了墓园，腊月里也走了。”
韩湛强忍住追问的冲动。孙奇的尸首藏在慕泓的墓园里，挖出来取证后墓园损坏，所以傅玉成回来修葺，傅玉成离开，是去找她吗？他们现在，在一起吗？
思念混杂着醋意，将一颗心腐蚀得千疮百孔，无数询问的话就在嘴边，韩湛用尽最大的力气压下去，匆匆离开。
大步流星走出去许久，再也看不见张伯的踪迹，这才沉沉吐一口气。
她欲高飞，那么，他放她高飞。
他会给她最大的自由，让她放手做一切想做的事，他不会去找她，不会让她左右为难。
将近五个月，整整一百四十三天，他没有见到她。
可是，傅玉成凭什么能够见到她？！
长荆关，饮马河。
慕雪盈在刘五娘家门前停步。
三四间茅草屋，旧得黑黄的土墙，院墙因为没钱修补，塌了一大半，院里密密种着菜蔬，一个八九岁的小姑娘在拔菜，是五娘的妹妹六娘，她边上一个六七岁的男孩在吃鸡蛋，是五娘的弟弟刘才郎。
刘家三代单传，这一代生了姐妹六个才有了刘才郎一根独苗，姐妹们平时都是吃野菜，只有刘才郎能吃上鸡蛋。
慕雪盈隔着院墙，笑着唤了声：“六娘，你娘在家吗？”
“慕姐姐！”六娘一下子跳起来，着急跑过来，搓着手上的泥，“我娘在家，慕姐姐，你快进来坐。”
慕雪盈进了门，刘家太穷，连把囫囵椅子都找不到，便只坐在门槛上，五娘的母亲赵氏闻声出来，老远就问：“慕姑娘来了，今天还要不要鸡蛋？”
远处，杨子昌透过刘家半塌的院墙远远看着，紧紧皱着眉头。
居然就那么坐在门槛上了，分明是名门闺秀，知书达理的人物，竟然不嫌脏，跟这些乡下贫民也亲近。
院里，慕雪盈含笑点头：“正是家里鸡蛋没了，想着再跟嫂子买点，再有上次嫂子那些干菜也很好，我再要点。”
赵氏巴不得一声，慌里慌张跑进去收鸡蛋，拿干菜，六娘眼巴巴蹲在边上，压低着声音：“慕姐姐，我能去念书学手艺吗？五姐说你那里可好了，将来学了手艺，就能挣钱穿鞋了。”
慕雪盈低眼，看见她生满冻疮的光脚，北境冬天太长，穷人家冬天也只是一双草鞋，春天暖和，为了省钱，便都是光脚。轻轻拍拍她：“能去，咱们慢慢来。”
刘家太穷，姐妹们每天睁开眼就有干不完的活，当初五娘上学刘父就一百个不情愿，嫌她走了活干不完，又打又骂拦着不准去，好在五娘性子坚韧，认准了绝不回头，到底是磨成了，可再加上六娘？刘父恐怕绝不会答应。
“好，咱们慢慢来。”六娘带着憧憬点点头，“姐姐，我爹说要送我弟去上学呢，说是将来考秀才当官，光宗耀祖。”
屋里有动静，慕雪盈抬头，赵氏挽着一筐鸡蛋，提着一大包干菜出来了，脸上带着怯怯的笑：“慕姑娘，一共三十二个鸡蛋，还有两包油菜干，这些能给多少钱？”
“鸡蛋六文钱一个，干菜给婶子算三十文，婶子看行不行？”慕雪盈道。
“行，行！”赵氏满口答应，一颗心放下来。市面上鸡蛋有时四文钱，有时五文，每次慕雪盈都给六文，干菜更是不值钱，这一大包能十文钱就是烧高香了，她给三十文。
慕雪盈取出一小块银子递过去：“婶子收着。”
赵氏心里砰砰直跳，银子将近二钱一块，眼下铜钱不值钱，二钱银子能换三百多文钱了，她还是按着原来的行市给。连忙把鸡蛋和野菜都往她手里送：“慕姑娘真是好人。”
“不准拿！”刘才郎跑过来，抓住筐子，“都是我的鸡蛋，不准你拿！”
慕雪盈低眼，看见他脚上穿着的虎头鞋，这家里唯一的鞋子。
“好儿子，不拿，不拿，你慕姐姐就是看看，娘有钱了，待会儿给你买肉吃。”赵氏连哄带骗，抱走了刘才郎。
院门外，杨子昌看见慕雪盈提着鸡蛋和干菜出来，眉头越皱越紧：“怎么在这里买东西？”
镇上有集市，东西比这里好得多，有什么必要从这里买？
“若是不买，五娘根本没机会去念书。”傅玉成望着慕雪盈的背影，当初五娘偷偷跑去念书，刘父拿着棍子追到书院，硬是把人带走，亏得五娘性子硬，不怕打一次次跑回来，又亏得慕雪盈想到这个主意，隔三差五来买鸡蛋，刘父尝到了甜头，这才默许。
杨子昌此时渐渐反应过来，禁不住叹了口气：“也太不容易。”
“自讨苦吃！”陈士成沉着脸，“乡下野丫头，能学出什么名堂？为人师表还要上门用银钱贿赂，哄着人去读书，简直是有辱斯文！”
“也不能这么说，”杨子昌想着五娘满手满脚的冻疮，心里越来越不是滋味，“就算是贩夫走卒，哪怕是女流之辈，只要有向学之心，也可以读书明理，慕姑娘也是慈悲心肠。”
“这种贫女读书有什么用？”陈士成不服气，“家里男丁读了，好歹有个指望，也能改变家风，女人就算读了有什么用？”
杨子昌一时不知该如何回答，听见傅玉成接口说道：“读书明理，一生受益无穷，五娘如今能写字，能算简单账目，过阵子学兽医的时候也能自己看医书，自然是事半功倍，等出了师挂牌行医，又能补贴家用，帮扶兄弟姐妹，将来自己也不至于贫苦无依，怎么不算有用？”
“傅兄说得对！”杨子昌忍不住赞同。
陈士成气哼哼的，不知道怎么反驳，鼓着一张脸。
慕雪盈踩着河中间的大石到了对岸，穿过一个小荷塘，塘后一院瓦房就是徐双莲的家，院墙高高，还有两扇漆过的大门，虽然不算很富裕，但比起刘家，已经是天上地下。
因为家境好些，徐双莲小时候念过两年书，聪明好学性子坚韧，是这些女学生里基础最好的一个，前些天师生俩聊起来，徐双莲一再说将来也想像她一样开办女塾，教书育人。
慕雪盈来到徐家门前，大门从里关着，静悄悄的没有声音。
远处，杨子昌望着徐家的门庭，点头说道：“这家人的境况看起来比方才那家好些。”
“徐双莲的外祖是个秀才，徐母在娘家时念过书，所以愿意让女儿念书，不过徐家父亲一直很反对。”傅玉成解释道。
陈士成冷哼一声：“徐双莲都十四了，早就应该嫁人生子，安安分分待在家里，念什么书！”
院门前，慕雪盈拍了拍门扉：“双莲在家吗？”
唤了几声，才听见屋里粗声粗气毁了一声：“谁？”
慕雪盈听出来是双莲爹的声音，真是不巧，竟是最不待见她的人在家。想了想说道：“我是书院的，这几天没见到双莲去上学，来看看是什么情况。”
大门猛一下拽开了，双莲爹徐冲黑着一张脸：“又是你！赶紧走，以后双莲不上学了，走开！”
慕雪盈顺着门缝望进去，院里静悄悄的，徐双莲并不在，去哪里了？“伯父，双莲在家吗？我找她说句话。”
“不在！”徐冲咣一声撞上了门，“我家双莲全都是让你给祸害了，该嫁不嫁，跟着你们瞎混，好好的事情闹成这样！我警告你，以后再敢来我家，别怪我不客气！”
远处，陈士成心里痛快，连声附和：“我就说她办事不行，成何体统！可见乡下人也有明白事理的。”
杨子昌心里不赞同，又不好跟他辩驳，不觉叹了口气。刚来的时候抱着偏见，觉得慕雪盈未免有哗众取宠的嫌疑，这大半天看下来，却觉得她心志坚定，行事有进退有章法，却是难得一见的人物，只不过她选的这条路，却是不好走呢。
大门锁上了，慕雪盈站在门外，思忖着转身。
已经整整四天没去书院了，徐双莲并不是没有主见的人，先前哪怕是半天不来，也会提前说明，这次却消失这么久，而且方才院里非但不见徐双莲，连徐母也不在，究竟是怎么回事？
转身走去相邻的人家，隔着篱笆问院里纳鞋底的妇人：“婶子，我是书院的，过来找双莲，她这几天都不在家吗？”
“哟，是慕姑娘呀，”那妇人认得她，笑着起身打招呼，“我也好几天没见着双莲了，连她娘这几天也没在家。”
这情况确实有点不对，若说是走亲戚，徐双莲怎么也应该提前跟书院打个招呼的。慕雪盈思忖着问道：“婶子，你知道她们去哪儿了吗？”
咣，徐家门又开了，徐冲提着扫帚冲了出来：“姓慕的，你有完没完？我家的事跟你什么相干？赶紧给我滚！”
远处，杨子昌不觉吓了一跳，忙道：“傅兄，咱们要不要去劝劝？别让慕山长吃了亏。”
“他不敢。”傅玉成紧紧望着，“张佥事的公子也与慕山长切磋来往，徐家是张佥事下属的军户，决计不敢对慕山长怎么样，我们先不要插手。”
杨子昌看见他紧紧握着拳头，身体前倾，随时都要冲出去的模样，不由得一怔。嘴是真硬啊，明明也担心得紧，明明马上就要冲出去护着了，还说什么先不要插手。
又忽地心中一动，他这么担心却不上前，难道是慕雪盈不准？也对，一个女子做这等大事，若是处处都要人护着，要人出头，的确难以立威，也许慕雪盈正是出于这个考虑。
一眨眼间，徐冲已经奔到了慕雪盈跟前，忌惮着张佥事，并不敢动手，大声嚷道：“赶紧跟我滚，以后再不准打听我家的事！”
“这是怎么说的？”邻居大婶吓了一跳，丢下鞋底连忙奔出来拦住，“人家一个姑娘家，你可别犯浑！”
又叫慕雪盈：“慕姑娘你赶紧走吧，好汉不吃眼前亏啊！”
不错，好汉不吃眼前亏，徐冲从来都不是能说通道理的人。慕雪盈点头道谢，快步离开。
身后徐冲还在骂，慕雪盈眉头紧锁。
事情有点蹊跷，以往徐冲也曾吵闹过，可从不像这次这么激烈，况且徐双莲已经这么久不见踪影了，乡下地方消息传得快，各家有什么动静邻居头一个知道，可徐家的紧邻居却不知道她们母女去了哪里。
方才徐冲说，该嫁不嫁，跟着你们瞎混，好好的事情闹成这样。什么事情，闹成了哪样？
杨子昌躲在树后看着，松一口气：“好险，这个姓徐的真是粗鲁！”
“挑唆着人家女儿不安分，该嫁人了不嫁，活该挨骂。”陈士成黑着脸说道。
傅玉成心里一动，问道：“陈教谕，你是不是听说了什么，难道徐双莲要成亲？”
“没有，”陈士成一口否认，“我怎么会知道？”
慕雪盈返回河对岸。
挎着一筐鸡蛋走了这么久，胳膊有点发酸，坐在河边一块白石上休息，不觉又想起方才的情形。
如果没有异常，以徐双莲的好学和踏实，绝不会无缘无故旷课这么久。徐冲脱口说的那句话。徐双莲的母亲也好几天不见人影。
这事来得蹊跷，她须得查清楚，决不能让自己的学生就这么不明不白退了学。
“慕雪盈！”远处突然有人扯着嗓子喊，一个男人跌跌撞撞往她跟前跑。
丹城，慕氏墓园。
春草茵茵，坟墓周围松柏苍翠，慕泓的墓碑前有烧化纸钱的痕迹，看得出不久之前刚有人祭拜过，是谁？难道她曾经偷偷回来过？
心跳快着，韩湛在墓前跪倒，取出祭品，听见身后嘁嘁喳喳，刘庆在问黄蔚：“夫人有消息了吗？”
呼吸一下子凝住了，韩湛不说话，凝神听着。
第94章
风过草地, 沙沙轻响，韩湛等了许久，黄蔚始终没有说话。
韩湛垂目, 无声轻叹。那么, 她就是平安的。
他若是要找她，自然有无数手段, 但他不能找。在他不能确保给她想要的生活之前，他放她自由。
但他又不能对她不闻不问，她一个孤身女子，纵然智计无双, 但世上总有许多意料之外, 情理之外的人与事, 他很怕她遇到危险。所以自她离开之时，他便交代了黄蔚时刻留神她的动向, 若有危急即刻来报，但, 只要她安全无恙，就不要对他吐露一个字。
黄蔚一次也没有禀报过, 那么，到目前为止, 她就是平安的。
韩湛点着纸钱，在墓前焚烧。
火苗被风吹着, 熊熊地只往人脸上燎，韩湛低着头，余光里瞥见黄蔚沉默的脸。
这个属下很敬业，交办的事情从不曾出过差错，也从不曾不遵他的号令。
但, 有时候他也是真恨透了这份敬业，，竟然真的对他守口如瓶。
向着坟墓伏地叩首，口中恭敬诵念：“岳父、岳母大人在上，小婿韩湛前来祭拜。”
是的，他是她的夫婿，慕家的女婿。虽然和离书还贴身藏着，虽然她签了字画了押，但他不曾签，那就算不得和离。他依旧是她的夫。
她要展翅高飞，无法留守家中，那么以后祭扫之事，他替她做。
身后窸窸窣窣，刘庆和黄蔚也都跪下叩首，纸钱还在烧着，空气中弥漫着浓烈的烟火气味，韩湛三叩首后抬头，看着墓碑上雪盈二字的落款。
她的笔迹，这合葬墓碑是她亲笔题写。只是你，在哪里？
你还好吗？偶尔午夜梦回，可有想起过我？
长荆关。
“慕雪盈，你站住！”喊叫声越来越近，慕雪盈抬头，认出来人是莫氏的丈夫齐六，立刻捡了一块石头握在手里，急急站起身。
身后，傅玉成也认出来了，急急唤了声：“住手，休得对慕山长无礼！”
他飞跑着冲了过去，杨子昌丈二和尚摸不着头脑，不由自主跟着往近前跑，又忍不住问道：“怎么了，出了什么事？”
傅玉成跑得远了，顾不上回答，身后陈士成接口说道：“那个人是齐六，莫氏的丈夫。”
他紧走两步跟上来，心里紧张着，又觉得解气：“莫氏天天往书院跑，仗着肚子里有点墨水，也跟那些士子谈讲切磋，齐六可不是什么好脾气的，撞见后打了她好几回，还去书院闹过，上次险些连书院都砸了，我们快点过去看，慕氏到底是个妇道人家，也不能眼睁睁看着她出事。”
河边，齐六已经冲到了近前，慕雪盈闻到一股浓烈的酒气，齐六摇摇晃晃站不稳，大着舌头：“我婆娘呢，是不是又去你那里浪了？好你个姓慕的，尽勾着她不干好事，今天我跟你好好说道说道！”
喝醉酒的男人没有道理可讲，更何况齐六这人清醒时也不是个讲道理的。慕雪盈一手紧紧攥着石头，指了指那篮子鸡蛋：“莫姐姐方才卖了件绣活儿，买了一篮子鸡蛋让我帮着先捎回家里。”
“鸡蛋？”齐六睁大醉眼，看着一筐子鸡蛋，“这臭婆娘，不给我买酒，买这么多鸡蛋做什么？”
本来一肚子火，喝醉了只想找事，眼下看见鸡蛋又忘了一大半，许多天没见过荤腥了，看见鸡蛋也觉得馋虫乱钻，没有酒喝，鸡蛋也凑合了。伸手就要来提筐子。
傅玉成冲过来时正看见他往慕雪盈跟前弯腰，以为他是在动手动脚，一个箭步上前推开：“退下，休得对慕山长无礼！”
齐六冷不防，大醉之下被他推得一个趔趄几乎摔倒，大骂着爬起来便要动手，傅玉成连忙挡在慕雪盈身前护住，他是个书生，齐六却是当兵的，一旦动手必定要吃亏，慕雪盈哎呀一声：“齐六哥，当心撞到鸡蛋，撞碎了可就吃不成了！”
齐六顿了顿，就有点犹豫，慕雪盈连忙拿起筐子塞到他手里：“快拿着回去吧，小心些，别撞碎了。”
杨子昌和陈士成这时候也都赶来了，陈士成气喘吁吁，厉声向齐六喝道：“齐六住手，休得无礼！”
齐六认得他是县里的官员，心里有点怵，他们三个男人，他却只有一个，况且还有一筐子鸡蛋呢，打起来万一撞碎了可不是吃了大亏。冷哼一声抱住鸡蛋：“我不跟你们说，姓慕的，快让我婆娘回家去，再乱跑我打断她的腿！”
齐六抱着鸡蛋跌跌撞撞走了，杨子昌叹了口气。方才在书院看见过莫氏，相貌端正举止文雅，虽然衣服破旧得很，但一看就是个有教养的，没想到她的丈夫竟然长相猥琐，行为更是蛮横无礼，这究竟是怎么配成的夫妻？
“没事吧？”傅玉成悬着心，上上下下打量着慕雪盈。
“没事，”慕雪盈伸手给他看，“我也有防备。”
傅玉成看见她手心里的鹅卵石，眼中透出笑意，又觉得心有余悸：“千万莫要再落单了，以后但凡出门我都陪着你。”
杨子昌心里一动，想起方才他紧张的模样，再看他现在目不转睛望着慕雪盈的模样，莫非他们是一对？相貌志趣行事却都般配，果然是一对神仙眷侣。
“你难道能日日夜夜陪着？再说除了莫氏，还有多少人对她不满？”陈士成板着脸说道，“整天挑唆着女人不守妇道，搅得多少人家不安生，迟早惹祸上身！”
慕雪盈没有分辩，这种成见极深的人，便是分辩也无用。
从她立志要做此事，就知道会触动无数人的利益，挑战无数人的观念，有无数艰难险阻在前面等着。但，又怎么能退缩。
女子一生，着实困苦。五娘和徐双莲这些没嫁人的，是父母的财产，生死去留都在父母手里攥着，莫氏这种嫁了人的又成了夫婿的私产，打骂欺辱都不能分辩，若碰上个蛮横夫婿，一辈子就毁了。同样生而为人，男子可以展翅高飞，女子却连活着都难。
她有幸生于诗书之家，父母慈爱开明，让她有机会看见这世界，为自己争得一方立足之地，如今她有了余力，便该帮助那些还在泥潭里挣扎的女子，帮她们找到安身立命的路子，让她们能有好好活着的机会，这也是她身为女子，为同侪能做的一点实事。
“陈教谕也不能这么说，”杨子昌终是忍不住，替她分辩道，“慕山长也是好心帮人，要怪就怪齐六太蛮横不讲理。”
“君子坐不垂堂，这种事知道可能有风险，根本就不该插手，”陈士成铁青着一张脸，“再说此事原本就是莫氏不对，成了亲就是夫家的人，就该在家好好侍奉夫婿公婆，莫氏不安于室，实在败坏风气！”
“多谢陈教谕援手，多谢杨公子为我仗义执言。”这样争辩也辩不出结果，慕雪盈岔开护话题，“只怕齐六还要去书院闹，二位若是方便，能不能随我回去书院，以防万一？”
“我随你去。”杨子昌立刻说道。
慕雪盈含笑道谢。虽然会碰到齐六这种无赖，但这世上也不是所有人都是齐六，她要做的事虽然艰难，但向她伸出援手的也不少。
比如张凤姑父女两个，她刚到长荆关时，是他们父女俩帮着找房子，牵线疏通地方各种关系，张凤姑也是她收的第一个女学生。比如张佥事父子两个，开明正直，并不因为她是女子而心生轻慢，帮着书院在士子中闯出名声。
而且，还有他。
包容她尊重她，哪怕她要离开，他也无有怨怼，放她离开。若不是他肯成全，她这些理想抱负，根本没有施行的机会。
思念突然之间强烈到了极点，慕雪盈望着高悬的日色。
他还好吗？她是狠狠伤了他的心了，他有没有怪她？
丹城。
韩湛抬眼，望见溪边一院瓦房，明窗净几，门户宽敞，内里传来读书声，算盘珠子拨动的声音，还有纺车嗡鸣的声音。
“大人，这就是夫人当初办的女塾，”刘庆早将一切打听得清楚，细细介绍着，“其实也不算是女塾，本地有养蚕纺织的习俗，不过很多贫家女买不起织机，只能去各处做工，报酬很低，夫人就置办了这座院子，买了织机，教那些贫家女读书认字算账，还牵头组织了互助社，允许贫家女无偿使用这里的织机纺纱织布，但有一条，用这里的机子，就要互帮互助，结为异性姐妹，读书认字还有纺织刺绣这些，都要互相指点，一同进益。”
院门虚掩，韩湛自知是男子不方便进去，站在远处观望。
他个子高，因此得以看见内里的情形。堂屋是课堂，几个女子正在读书，厢房架着几架织机，每架都有人在用，也有女子在边上观摩学习，院子里架着绣棚，几个女子正在刺绣，边上也有观摩学习的。
心里热着，膨胀着酸楚。她欲高飞，原来，这么多年前她就已经飞得这么高了。
从前提起此事，她总是轻描淡写，他竟丝毫不知道她做了这么多。
她现在在哪里？她现在做的，是不是同样的事？
长荆关。
慕雪盈快步走进书院，迎面莫氏正匆匆走来，挎着那篮子野菜：“慕山长，方才我教完了今天的功课，得回去做饭了。”
离得近，杨子昌一眼就看见她脖子上、手腕上无数青紫的痕迹，是齐六打的吗？心里一阵恻然，听见慕雪盈道：“陈教谕，劳烦您送莫姐姐回去一趟，可以吗？”
杨子昌怔了下，陈士成那性子，怎么可能答应？回头，陈士成果然吹胡子瞪眼发起脾气来：“岂有此理，男女授受不亲！”
“唯有您是官身，齐六也只敬重您，由您陪着，莫姐姐也能少受些苦楚，”慕雪盈言辞恳切，福身行礼，“我替莫姐姐谢谢您了。”
陈士成脸黑得跟锅底一样，冷哼一声却没再说什么，慕雪盈使了个眼色，莫氏会意，连忙上前道谢，陈士成果然黑着脸跟她一起走了。
好手段，好身段！杨子昌忍不住想笑，又忍不住赞叹，她怎么想起来的，竟然使唤陈士成那种老古板！
“陈教谕虽然嘴里骂得凶，但是方才也狠狠训斥了齐六，”慕雪盈看出他的疑惑，含笑解释道，“我跟陈教谕打过几次交道，虽然极讲究规矩，但是个君子。”
君子可欺之以方，陈士成虽然瞧不上女人，但也受不了欺凌弱小，有他陪着，不会让齐六打莫氏的。
“慕山长真是，真是。”杨子昌一连说了几个真是，一时竟找不出合适形容的词。
起初以为她不着实地，谁知她事事亲力亲为，以为她清高孤傲，谁知她连陈士成也能用上，极懂得因地制宜。今日所见无不出乎意料，让人彻底对眼前的女子改观，不由得说道，“我还要在此地盘桓几日，劳烦慕山长将办学的计划和进展详细跟我说说，回去后我必如实禀报家父，若是有可能，也为慕山长争取一些支持。”
慕雪盈连声道谢，如今书院初初立足，如果能有朔西学政的支持，自然是事半功倍。
“那个女学生徐双莲，慕山长打听到消息了吗？”杨子昌问道。
慕雪盈摇摇头：“还没有。”
不觉又想起该嫁人了那句话，徐家是军户，婚丧嫁娶都要在卫所报备，如果徐双莲真要嫁人，也许卫所有消息。
该抽个时间拜访一下张佥事，打听打听。徐双莲一心向学，如果真是婚事，徐双莲绝不会情愿，但婚嫁又是听从父母之言，即便是张佥事也不好插手。
不自觉的，再又想起韩湛。他在此驻守多年，威望极高，若是有他在，有他出面，也许就不会这么棘手了吧。
丹城。
韩湛迈步离开。一草一木，无不带着她的痕迹，可是她，在哪里？
“这些女子都念着夫人的恩泽，如今夫人不在家，她们就轮流去夫人家里打扫收拾，免得房屋损坏，慕老先生墓园那边也是她们祭扫维护。”刘庆跟在后面说着。
也就怪不得刚才祭拜时，墓园收拾得干净，也有祭拜的痕迹。韩湛点点头，沿着绿草茵茵的小路，又往慕家走去。
看不到她，看看她的家，聊以慰藉相思之苦。
“老黄，你是不是知道夫人在哪儿？”身后，刘庆望着他消瘦的背影，压低着声音，“你怎么不告诉大人？”
黄蔚顿了顿：“大人严令过，要是夫人平安无事，就不得告诉他。”
“你是不是傻？”刘庆简直忍无可忍，这事要是交给他办，大人年前就带着夫人回家了，偏交给了黄蔚这块木头，一点儿机灵劲儿都没有，“你说说看，夫人怎么才算得平安？”
“人身安全，就算平安。”黄蔚道。
“非也非也，”刘庆摇头摇得拨浪鼓似的，“走路绊到了吓一跳，算平安吗？半夜做了噩梦吓得睡不着，也不算平安吧？或者今天吃饭吃得不好，饿了一顿，也不能算吧？”
黄蔚皱着眉：“这些都是小事，自然算平安。”
“哎哟我的黄大哥呀，算我老庆求你了，你看看大人都瘦成什么样了！”刘庆恨不得跟他跪下了，“你听我的，好好想想你那些情报，好歹找件夫人的事赶紧报给大人，再这么下去夫人平安，大人就熬不住了！”
黄蔚心中天人交战。这几个月韩湛什么情形他不是没看见，可是韩湛的命令，又怎么能违背？
“你这个大傻子，大人心里肯定早就盼着你上报了！”刘庆看他松动，忙道，“不然好好的，大人干嘛跑这里来？还不是指望着能碰见夫人嘛！”
黄蔚一横心。
前面，韩湛抬头，再又望见慕家的门庭。
初见她的情形不知第几次浮上心头。她在门内，他在门外，越过无数纷乱的人群，他第一眼，就看见了她。
“大人，”身后黄蔚追了过来，“属下有要事回禀，夫人的事。”
韩湛急急回头。
第95章
月亮高高照着, 四月十六的月亮，比起十五的似乎更圆上几分，清辉如水, 照得前路亮如白昼, 韩湛纵马疾驰。
耳边回荡着黄蔚的话：“夫人在长荆关。”
心里澎湃着，眼梢却酸涩着。他早该想到了, 她去的是长荆关。
他们约定一起去的地方，他们分开了，她却不曾爽约，他为什么没能早点想到？
“大人, ”黄蔚拍马赶上, 气喘吁吁, “已经二更了，要么先休息, 明天再赶路？”
不，不能休息, 他必须尽快找到她。韩湛重重加上一鞭。
追云如一道闪电，眨眼已经奔出在数丈之外, 韩湛从马背上探身，紧紧望着长荆关的方向。
她被人为难了, 黄蔚说。她在那边办女学，那些迂腐守旧的人看不惯她行事, 又欺她是个孤身女子，竟给她安上扰乱学风、秽乱乡里的罪名，报到了朔西学政跟前。
事发已经是十天之前，十天的时间谁知道那边又发生了什么？他相信以她的聪明智慧，必定能解决所有的难题, 但他还是不放心。
他真该死，在她遇到问题的时候，总是不在身边。
加上一鞭，再加上一鞭。马蹄踏破夜色，惊起路边栖息的春鸟，孤月如轮，照着月下疾驰的人。
快点，再快点！他必须到她身边，必须马上到她身边去。
长荆关。
悠悠荡荡，远处的卫所响起二更三点的报时声，军中报时敲的是刁斗，金属余响久久不散，慕雪盈放下手中笔。
这一刹那蓦地想起刚跟韩湛成亲的光景，只要听到二更三点的梆子声，他立刻便停下手头所有的事，准时就寝。
唇边不觉便带出了淡淡的笑意。那时候他几次听见报时中断了亲昵，她还以为他对她无意，或者有其他什么古怪的癖好，谁能想到成亲才刚一个月，曾经严格如同准绳一般的韩湛就把自己那一套规矩全都打破，夜里不睡了，早晨晚起了，日日痴缠。
谁能想到曾经如胶似漆的他们，短暂的亲密无间后，便是天各一方。
心绪缠绵着，夜深无人，允许自己暂时沉浸在对他的思念里。为着她，他改变了太多，她却不能困守内宅，做他温婉贤良的妻，说起来，终归是她亏欠了他。
如今他，怎么样了？她刻意不去打听，却总忍不住去想。刚成亲时想到将来，总觉得和离之后他必定会另娶，但越了解他，就越知道他是如何情深专注，在彻底放下她之前，他是不会另娶的，那么他孤身一个，又是如何度过一个个长夜？她走之后，他是不是又像从前那样，二更三点安寝，四更四点离开？
思绪缠绵着，眼前来来回回，都是韩湛的脸，沉默的，含笑的，与她耳鬓厮磨的，直到窗棂敲响，打断了一切：“还没睡吗？”
慕雪盈回过神来，推开窗户，傅玉成站在阶下：“时辰不早了，早些休息吧，明天还要早起。”
慕雪盈点点头：“手头还有点事，想着弄完再睡，师兄怎么也没睡？”
“有点睡不着，起来走走。”傅玉成望着灯火里她皎洁的脸庞。
躺下许久，眼前依旧晃动着齐六凶神恶煞冲向她的模样，让他后怕，心疼，后悔。他原本就无意仕进，舞弊一案更让他看清了在上位者眼中，是非曲直远远不及利益重要，他厌恶这样的官场，于是选择追随先师，追随她，以她的理想为理想，辅助她实现胸中抱负。但，每到她遇到艰险，他又会质疑自己的选择。
假如他去科举仕进，有个一官半职能够护住她，今天的事情就不会发生。“这些天我反复在想，放弃仕进是不是太草率了。”
慕雪盈抬眼：“师兄是自己有意入仕？还是因为今天的事？”
门外，云歌端着茶水正要敲门，听见说话声忙又停住，躲进灯光照不到的阴影里。
窗外，傅玉成长叹一声。她太聪慧，太了解他，哪怕他不说，她也猜得出他的心事。“我在想就算今天暂时支开了齐六，但是明天呢，以后呢？我终归思虑不周，若是能有个一官半职，这些人也不敢这么对你。”
“如果这些人是因为师兄所以才高看我一眼的话，离了师兄，我依旧什么也做不成。”慕雪盈撑起窗屉，灯光如瀑，倾泻着在院中投下拉长的影子，“早晚都要自己闯，当初在丹城闯过来了，如今必定也能闯过来，再等等吧，也才四个月光景，我们已经做得很好了。”
晚风浮动，花草香气丝丝缕缕在夜色中流淌，傅玉成久久不曾说话。她一直都是这样，从不抱怨环境的艰难，永远带着笑，鼓舞着所有人。相处越久，越确定她是领袖，是主心骨，是天上的月轮，让他心甘情愿仰望追随，做她光芒之下的信徒。
她乘风破浪，奋勇前行，那么，他也不能拖她的后腿。打起精神：“不错，我们已经做得很好了，也才四个月，就收了这么多学生，假以时日，必定与丹城的规模不相上下。”
听她沉吟着说道：“我这些天一直在想，当初在丹城之所以比这边进展得快，有一个很重要的原因。”
“什么原因？”傅玉成连忙问道。
“在丹城时，我们是从纺织入手，这一项当时就能见到好处，”慕雪盈思忖着，“我们买了织机，提供了地方，大家立刻就能用上，立刻就能赚钱，有了钱就有了干劲，那些观望的人看见前一拨人得了好处，也就有信心加入进来，如此循环轮转，各人都赚了钱，利润还能用来添置新机子，培养新人，名声和好处都有了，所以各方才都支持，书院才能这么多年运转良好。”
傅玉成心中一动：“不错，眼下这边缺一个能立时见到好处的事情。”
“正是这么说，”云歌推门进来，奉上茶水给慕雪盈，“眼下我们虽然给她们找了学徒的活，但出师通常都要几年，学徒这些年却是没什么钱的，在各家看来，女儿们因为上学耽搁了干活、嫁人，又什么都没换到，所以很多人不满。”
“对，”慕雪盈点点头，“若是能找到一件像纺织那样的营生，各家得了好处，自然都会支持。”
可是，上哪里找呢？三个人你看看我，我看看你，一时之间都有些犯愁。长荆关苦寒之地，连种粮食都艰难，像丹城那样养蚕缫丝更不可能，还有什么路子？
气氛突然沉闷，慕雪盈笑了下：“先不着急，这件事我们慢慢筹划，眼下最着急的是弄清楚双莲去了哪里，为什么不告而别。”
“双莲的外公在隔壁村，我明天去那边问问，”云歌忙道，“我听双莲说过，她外公外婆对她极好，但凡她有什么为难事，总是跟外公商量。”
“好，我去卫所找张佥事问问，”慕雪盈看向傅玉成，“师兄在家留守，今天去张家时，六娘提起说家里准备让她弟弟读书，我有点担心五娘念书的事会起变故。”
傅玉成知道她担心什么，刘家太穷，五娘能来书院，一是因为没有耽误干活，二是因为书院明里暗里接济，给了刘家好处，如果刘家要送儿子去读书，一下子就会捉襟见肘，很有可能要牺牲掉五娘。点点头：“你放心，若是刘家有变故，我来应付，一定不让五娘失学。”
翌日一早，慕雪盈赶到卫所。
张佥事张襄，五十来岁年纪，为人爽直开明，因为儿子张群玉自幼习文的缘故，对于文学士很有好感，慕雪盈刚到长荆关时以文会友，结识了张群玉，随后又经张群玉引荐，与张襄也成了忘年交。
慕雪盈大致说了徐家的事，张襄立刻叫来亲兵吩咐去查，又向慕雪盈说道：“等有消息了我让人给你捎信。”
他神色肃然，平日里爽朗的笑脸消失了，慕雪盈直觉有些不对，试探着问道：“可是有些棘手？若是方便的话，还请张公告知。”
“眼下还不好说，不过这不是第一件了，近来卫所里乌烟瘴气的，”张襄紧锁双眉，许久，“要是韩将军还在就好了。”
心里蓦地一跳，慕雪盈顿了顿，生出悠长，隐秘的欢喜。
这些天她所见所闻，长荆关上下无人不怀念韩湛，他那么好，公正严明，爱兵如子，爱民如子，她虽然不再是他的妻，但，每次听见众人夸赞他怀念他，还是免不了生出与有荣焉的自豪。
她想他了。明知道天下事不能两全，可她还是忍不住想他。
“慕山长先回去等消息吧，”张襄紧锁双眉，“我手头还有些急事，就不留你了。”
慕雪盈回过神来，连忙告辞，出来时远处一队士兵正飞快地往这边奔来，军靴带起沉重不祥的声响。
回到书院时，门前里三层外三层，围得水泄不通，内里传来傅玉成的语声：“……放鹤书院只收女学生，刘福，这点你很清楚，莫要再纠缠。”
刘福，刘五娘的爹，慕雪盈放慢步子，他来做什么？
“慕姑娘，你可回来了，”凤姑爹拄着拐杖吃力地迎上来，“刘福一大早就带着儿子过来闹事，非要让他儿子也进书院念书，傅夫子跟他说得清清楚楚只招女学生，他还是撒泼放赖，怎么都不肯走。”
“慕山长回来了！”人群里几个女学生看见了慕雪盈，顿时像看见了主心骨，连忙也都挤出来，“慕山长您快看看吧，这个人一直在胡搅蛮缠！”
慕雪盈抬眼，刘五娘涨红着脸都快哭出来了，死死拉着刘福不让他再闹，刘福一把推开她，抱着儿子刘才郎往她怀里送：“慕姑娘啊，我给你送来个好学生，我家才郎以后就在你这里念书啦！”
慕雪盈步子一顿，没有伸手接，才郎先已经哭闹起来：“我不干，我不要念书，我要回家！”
“听话，这里读书不要钱，给你买书买本还供你吃喝，顿顿都有鸡蛋还有肉哩，”刘福哄劝着，“你乖乖留在这里，有你的好处。”
“爹你快回去，”五娘追过来拉他，“书院只招女学生，你别为难慕山长。”
啪！刘福重重打了她一个耳光，恶狠狠说道：“老子的事轮不着你管，反了你了！”
跟着把刘才郎往地上一放，拔腿就跑：“慕姑娘，儿子我给你留下了，让他姐带着他，中午就在这里吃饭啊！”
“站住，”慕雪盈伸手拦住，“放鹤书院不收男学生。”
女学生们连忙拉走五娘护着，刘福还想跑，又被傅玉成带着几个邻居堵住路，不得不停住，慕雪盈沉声道：“把孩子带回去吧，放鹤书院只收女学生，从一开始便是如此，今后也是如此。”
眼见没有转圜的余地，刘福恼羞成怒，撒起泼来：“姓慕的你什么意思？才郎才多大，能吃你们多少？凭什么不收他？”
“住口！”傅玉成厉声呵斥，“休得对慕山长无礼！”
“我怎么无礼了？”刘福跳脚大闹，向着众人嚷叫起来，“你们说说看，她凭什么只收女的不收男的？她准是没安好心！她门上天天都有男人来，她又弄了一帮姑娘在这里，谁知道她想干什么？”
嘁嘁喳喳，众人俱都议论起来，这事众人也都疑惑许久，教男子读书也就罢了，教女子做什么？就算读了书，能有什么用？为什么只收女子不收男的？
无数双眼睛一齐望过来，慕雪盈神色不变。
从一开始，她就知道这是一条难走的路，偏见，轻视还有误解，这一路上她遇到过太多次，也好，趁着今天人多，也好让更多人明白她的道，也许，也能让更多有女儿的家庭支持。
看向刘福：“我先问你，才郎如今吃饭穿衣都不能自理，若是他来读书，谁照顾他？”
“不是还有他姐姐吗？他姐照顾他！”刘福以为她怕了，心里欢喜，忙道，“你放心，我家才郎聪明得很，等他考上秀才，管情有你的好处！”
“五娘照顾他，那么五娘的功课怎么办？”慕雪盈淡淡道，“我再问你，若是家中财力只能供一人读书，留五娘，还是才郎？”
“当然是我儿子，女人读书有个屁用！要不是你这里有吃有喝，我才不让……”刘福突然意识到说漏了嘴，连忙打住。
周遭响起一片议论声，慕雪盈慢慢看过众人：“乡亲们都听见了吧？若是我同意招收刘才郎，五娘不得不照顾兄弟，哪里还有余力读书？一旦家中吃紧，她又是头一个被牺牲的。放鹤书院创办，原本是为了给女子一条出路，但若是我收了男学生，她们跟先前还有什么区别？她们的出路又在哪里？诸位家中也有女儿，试问有谁希望自己的女儿像五娘这样被对待？”
议论声越来越高，有赞同的，也有鄙夷反驳的，慕雪盈平静地看着。她原本也没指望所有人都理解，但道理越辩越清，至少眼下，那些心疼女儿的人家会理解她的用心。
“慕山长，我爹根本就不是想让我弟来念书，”五娘抹掉眼泪，咬牙站出来，“他是看你好心给我饭吃，想让我弟也过来混吃混喝！”
周遭一片大笑，凤姑爹咳嗽着，又气又笑：“我就说嘛，刘福什么时候这么爱念书了！”
嘲笑声越来越高，刘福脸上挂不住，一脚向五娘踢来：“小贱人，老子打死你！”
傅玉成急急护住，刘福一脚踢空，还要再踢，人群外一声喝：“刘福住手！”
却是先前傅玉成看情况不对，让人请了他来，陈士成板着脸呵斥道：“就算是女人办的书院，那也是教书育人的地方，神圣高尚之地岂容你喧闹？还不快回去！”
他是官，刘福不敢跟他硬顶，抱起刘才郎，又拖着五娘：“跟我回去，你弟一天上不成学，你也休想来！”
看热闹的人群跟着他们一道散了，慕雪盈正要道谢，陈士成绷着脸：“慕雪盈，你挑唆这些女人，屡次惹出是非，今天是我最后一次提醒你，往后你好自为之。”
慕雪盈总觉得他话里有话，待要细问，他已经匆匆离开，门前陆陆续续来人，却是女学生们的家人听说这边有人闹事，不放心，过来接女儿提前回家。
“山长，”云歌匆匆赶回来，擦着额上的汗，“我问了双莲的外公，双莲爹要她给人做妾，双莲不肯，闹了几天突然失踪了，她爹不肯找，双莲娘只好回娘家，让家里人帮着在找。”
失踪？慕雪盈吃了一惊，不知怎么，想起张襄的话，这不是第一件了。想要再去卫所，然而刚刚才找过张襄，况且张襄也说了忙，又不好立刻再去。
但，张襄既然答应了帮着查，以卫所的力量，应当很快有消息。慕雪盈思忖着：“先等等张佥事的消息，我们私下帮着找找，先别走漏了风声。”
到第四天时，徐双莲还是没找到，张襄那边传来消息，除了徐双莲，还有两名军户家的女子失踪，眼下张襄正在抓紧调查。
接连几件事闹得人心惶惶，来上学的女学生越来越少，到最后只剩下张凤姑和莫氏。
刘福去而复返，和齐六一起堵着书院大骂：“慕雪盈，你不安好心，勾着一帮子男男女女混在一起干肮脏事……”
叫骂声突然停了，门外响起急促的脚步声，慕雪盈拉开门，一人急急向她奔来。
第96章
那人来得快, 一眨眼便到了近前，边跑边喊：“姐姐！”
是韩愿。
慕雪盈在片刻的怔忡后急急向前迎出去，目光越过他, 看向他身后。
刘福和齐六正跟他带来的仆从扭打在一起, 除此之外，再没有别人。
韩湛没有来。方才那片刻的惊喜和期待一下子落空, 慕雪盈在说不出的失落中停住步子，看向韩愿：“你怎么来了？”
从哪里得到的消息，知道她在这儿？韩愿知道了，那么韩湛呢, 他知不知道？
突然之间, 生出无数期待, 犹疑，看见韩愿在她面前停步, 红着眼梢：“姐姐。”
叫姐姐了。慕雪盈突如其来，一阵怅然。和离了, 她不再是韩湛的妻，也就不再是韩愿的嫂嫂。一直都知道世上事无有两全之法, 可就连当初，她也曾奢望过能够两全。
“姐姐, ”韩愿定定看她，久别重逢的巨大欢喜冲击着, 脑颅里嗡嗡作响，要用尽全身的力气才能控制住拥抱她的冲动，“我来了。”
方才他看得清清楚楚，她在看见他的一刹那立刻奔过来了，她是盼着他来的, 她心里有他。欢喜到眩晕，说话都发着飘，带着恍惚：“姐姐放心，我来对付那些无赖。”
扬声吩咐到：“拿住这两个无赖！”