不放心大闺女的情况, 顾言翌日去找了前教练。他如今是公社最高领导，管着所有下来的人。
“给弄个体操教练来咱公社，最好到初中去。”
“姑奶奶，你想弄什么就弄什么啊？那都是分下来什么行业的就是什么。”
“你不会去找找关系？反正都是下发, 去哪儿不一样, 咱公社咋就不能来了。”
“想办法也行，你给我弄几瓶好酒来。不然我实在没法弄。”
“行。要什么酒, 老白汾行不？”
“行。最好那种瓷瓶的。”
“妥了。”
顾言的酒麻利到, 这家伙办事效率也高的很。不知是不是之前有消息，故意套顾言的酒。不管咋说，解决了教练的问题, 顾言也不在乎两瓶酒。
周末俩闺女回家, 小花到耳房跟妈妈说那动手的男孩退学了。“妈, 他们后来没找你麻烦？”
“来了一次, 被我跟你爸给揍了。怎么，他在学校又出幺蛾子了？”
“没，他哪敢啊。看见我姐跑的飞快，好像生怕她又动手。”
“就是欠揍，打一顿就好了。”
娘儿俩说着话, 大花从外头进来, 猫着腰眼珠四下乱转，偷偷摸摸跟做贼一样。顾言看的好笑，小花抬手想拍姐姐一下, 被她利索的抓住了胳膊。
“别闹, 我有事儿跟妈妈说。”
看她一副认真谨慎的模样，小花也不再玩笑，跟妈妈一样洗耳恭听。
“我们学校来了个做饭的大师傅……”
久久等不到下文, 小花奇怪的问。“所以呢？”新来个大师傅有什么神秘的，弄的跟地下党接头似的。
“她是国家队的、体操教练。”
“哦!”原来是这样，难怪你这么兴奋。“接上头了吗？”
“接上了。她说以后会偷偷教我。在这小地方居然还能遇到有根基的好苗子，真是太难得啦。”
孩子压抑着兴奋，说完看妈妈和妹妹表情有些奇怪，又补充一句。“这是教练说的，不是我自夸。”
顾言笑笑，伸手摸摸闺女毛茸茸的脑袋。“好，真好。不过要小心，别给人抓到把柄。”
“知道。厨房放粮食的仓库里很宽松，我们可以在那里练习。”
小花赶紧说：“我可以帮你放风。”
“不用啦。你帮我打掩护请假就行，我们趁上课没人的时候，和晚自习的时候练。”
“行，我帮你打掩护。”
顾言想了一下，第二天临走时交代闺女。“万一被发现，记住死不承认。然后通知妈妈，别自己瞎弄。”
“嗯。妈妈你真好。”
小花踌躇一下，小声的问：“这事儿能让小二知道吗？”
“别明着告诉。他每天跟你们在一块儿，细心的话会发现端倪。看他自己表现。”
“小二肯定帮我们的。”小花笑笑，对小伙伴非常有信心。“徐姨姨交代他要保护我们，上次姐姐出手实在太快了，根本没给他机会。他在后头拿着凳子都呆了，偷偷跟我说了好几次姐姐像你，实在太猛了。跟她在一起，根本没男人发挥的余地。”
“哈哈……这话是给自己的无能辩解。让他跟你爸学，只要自己能力足够强，啥时候都能给在女人面前发挥。”
小姐俩点头十分赞同，爸爸可不就是什么都能帮上忙嘛。妈妈算账他帮忙，妈妈开拖拉机他临时顶岗，妈妈跟人打架他也能手提菜刀擀面杖助阵。
“小二完了。拿咱爸当榜样，他这辈子有的奋斗。”小花笑笑“不说别的，就咱爸那书法绘画水平，他就难赶。那可都是童子功，自小刻苦练出来的。”
小姐俩替小伙伴掬一把同情泪，呵呵笑着背书包找他去。这个点都该动身了，这家伙今儿这是墨迹啥呢。
孩子找到了自己的爱好持续方式，慢慢变回之前的开朗乐观，顾言这个当妈的瞧着放心不少。心里默默祈求体校重组那天赶快到来，总这么偷偷摸摸的让人提心吊胆啊!
这厢给大闺女提着心，那厢大队又来活儿啦。一批下放的知识分子，分河野大队一个。
事先得了消息，她一把火烧了牛棚隔出来的小房子。这里头养过牲口，还有些漏雨。潮湿气味难闻。还是重新修一修的好。
刚下完种，大家又开始出义务工修牛棚。一个个奇怪的开口议论，交院大队刚烧了牛棚，他们这里咋也起了火。
“听说北边草原上都是拿牛粪当燃料的，这玩意很容易着。不定是谁的烟锅子漏了火星，把牛粪点着了，这才引的火。”
“不是？牛粪能当燃料烧？那多臭啊。”
“听说的，我也没见过啊。不过一方水土养一方人，南方人是烧柴火做饭的，咱这是烧煤的。你能知道人北边草原上不能烧牛粪啊？”
“稀罕啊，地方大了去了，真是啥稀罕事儿都有。”
“不了老话说行万里路呢，经得多见的广，有见识。不像你们这些土老帽，一辈子最远去过县城。”
这话引起了众怒，大家齐齐开口怼他。“吴老六你不是土老帽啊？自己比谁都土，还敢笑话我们。不知道从哪儿听来的东西，也来我们这卖弄。”
一帮子人收拾着地基，正好顾言过来了。就把刚才的话题抛给了她。
“草原上是烧牛粪的。”
“主任你咋知道的？省城虽说靠北，可也不到草原？”
“听李仲夏说的，他去过草原。”
“哦!”好奇的男人们低低应一声。“还是仲夏啊!见多识广就是比咱强。”
“那当然，人家原来可是大干部。”
泥草房很快重建完毕，顾言去公社拉尿素的时候顺带捎回了下方的男人。听说是什么大学的教授，四五十岁的年纪，戴着一副黑框眼镜，斯斯文文的样子。
赶着马车走到半路，顾言转身递给男人一个饼子。男人满脸惊讶，望着她不知该如何是好。自从一路下，有多长时间没人给过他好脸了？更别说还给他吃的。
“拿着，时间这么晚，肯定饿了。”
“……谢谢。”
犹豫了一下，男人还是选择相信她，接受了她的好意。就着水壶的凉水，吃了一个杂粮饼子。原以为会很硬很粗糙，结果吃到嘴里意外的香甜细腻，比白面的都好吃。
将人带到草屋，顾言帮他一起把行礼拿下来。“这里有锅，你平时自己做饭吃。明天我来领你去上工，这几天刚下种没多少活儿。拔草而已，没什么难的。”
“谢谢。”
“没事。有什么需要的你就找我，背着点儿人就行。”
男人点头，多少日子以来露出了第一个微笑。
翌日，顾言把人安排到一块儿一亩多大的地块儿。这儿刚种下谷子，还没有发芽呢。不怕他五谷不分把苗拔了。
社员们啥都不懂，只周围的环境让人知道这些人不敢接近，否则要带害。是以一个个都离的远远的，一个凑近说话的都没有。
晚上下工，男人发现自己屋子里居然多出一小袋子黄灿灿的小米。他长长的出口气，对顾言越发的看不懂。这东西除了她不做它想，可她为什么要这么照顾他？
难道是女人心软？想到这儿，男人自己都失笑，觉得不可能。那到底是为了什么呢？想了半天没想明白。等锅里的水开，下米给自己熬了碗粥。
接下来的日子，顾言依旧对他多有照顾。分的活儿是那种简单的，虽然累但绝不难。不至于干坏了，给人口实讨伐他。
日子就这么不紧不慢的过着。夏天放暑假后，大花忙着练体操，小花也经常晚上跑的不见踪影。在顾言的询问下，孩子才告诉了她去处。
“什么，你跑去那个教授那里听课？”顾言最近都练出来了，说话声儿不自觉的压低，自动进入做贼模式。
“嗯，我很小心的。不会让人发现。他那里很偏，平时根本没人。喂牲口的是徐姨夫，他绝对不会泄密的。”
“不是。闺女，他是大学教授，你去学什么啊？”
“学英语。他会很多种语言呢，可厉害了。”小花一说起知识来，那真是两眼都放光。“妈妈你知道嘛，他的英文歌唱的可好了。他说国与国需要交流沟通，语言是必不可少的。我也觉得是这样，外语以后肯定会非常吃香，学好了有好处。
可我们学校根本没外语课，高中也没有。等上大学……还不知道是什么情况呢。”
“你怎么知道他会外语的？还拜了师。”
“我带妞妞玩，挖野菜的时候偶然听到的。后来就想跟他接触，他刚开始不理我，后来知道我是你闺女才跟我说话的。我磨了好长时间，老师才答应。”
“……”
“妈你放心，我们很小心的。屋里都有掩饰，而且还有徐姨夫给我望风。就算民兵来查，也有办法混过去。”
“好，千万当心。实在被堵在屋里了，你就装作去找茬的，把碗筷被子啥都扔地上。”
小花点头，稚嫩的小脸上没多少担忧恐惧。顾言却在盘算着把大队民兵队长拉拢一下，不说当小弟，至少也不能跟她做对，成天盯着她给她找麻烦。
李春富有给她找过麻烦吗？答案是没有。这人跟李仲夏同姓不同宗，平时看着一副挺利索的样子。
正想着这么拉拢人，当天下午这人就找上门了。
“主任，我儿子拉肚子，卫生院给的药不管用，这拉的有气无力路都走不了啦。你能不能开拖拉机送我们去趟县城。听说县城来了个省城大医院的大夫，也许人家有办法。”
“社员急用一次按里程出油钱……”
“这我知道，油钱我掏。只是这下着雨，得麻烦你淋雨……”
“那没事，为人民服务嘛。你去收拾，抱孩子，我去看看还有多少油，够不够到县城的。”
“哎。”
男人答应一声，转身跑了。李仲夏从耳房过来，听她说了情况后表示自己去。
“那你等等，我去给你找件儿雨衣。”
一番折腾，不仅给男人找了雨衣，又给李国富找了一大块儿的塑料布。拖拉机后斗子可不防雨，这时代农村家庭雨伞都少，没这遮着，一路上得淋个湿透。
“这……太谢谢主任了。以后有用得着我李国富的地方你就吭声，我给你干啥都行。”
“行了，废话别多说，赶紧上车走。路上带上两把锹，万一哪里滑上不去你就下来找干土垫垫。李仲夏，你去了别急着回。等明天雨停了路干一些再返。不然回来时一路下坡，车子打滑很危险。”
“知道啦。”俩男人同时应，李仲夏望着媳妇满是无奈的笑意。这女人绝对当领导当惯了，做事下意识的总领全局。
真是操心的命。
李国富的儿子在县医院挂了一晚上的水，第二天腹泻止住，大夫给开了药让回家休养。这下正好，也不用另外找车了，直接坐着李仲夏的拖拉机返回大队就行。
男人在顾言这儿得了人情，对于跟她沾边的事儿都会偏向她。小花她们的情况被有心人在他这儿告密，他表面上说带人去搜查，实际他儿子早暗中去顾言那儿通了信。
有了内线，小花她们自然没被逮住过。扑了几次空后，再谁说这事儿，先就得被李国富骂一顿。
“能不能别捕风捉影的。啊，你们一个个的是闲的没事吗？□□都背了吗，会议内容都领会了吗？该宣传的都宣传到位了吗？没干的就赶紧去干，别一天天的盯着个老头。一臭老九有啥好看的？”
被骂的一个个低着脑袋不敢吭声。喂牲口的是老徐，他们也不能成天在牲口棚守着。而老徐跟个木头一样一问三不知。任他们说多少形势重要性，最后都等于对了墙头，人家连个回应都没有。一心只管喂牲口。
随着天气转暖，开始选举今年的工农兵大学生。孟芸没去李家，也如愿得了名额。临走时送小花一根派克钢笔，站在大队大会上声情并茂的来了一段感人的演讲。
“我喜欢河野大队的山，河野大队的水，和每一位勤劳善良的父老乡亲。感谢大家对我的教育，感谢脚下红土地的养育……”
说到最后眼角带泪，不知道的真以为这孩子待的不想走，对这山沟沟土坷垃有深情厚谊呢。
顾言站在她旁边，伸手使劲儿的给鼓掌。这孩子有潜力，是个当影后的材料。跟人家一比，她成了只会动手的糙老娘们。
一九七一年，体校重组的消息终于传来。大花兴奋的在地上又蹦又跳，一时收留不住做了好几个高难度动作。
“爸，我这回可以去国家队了。我们教练打了申请，已经通过了。”
跳完了拉着李仲夏和小花转圈，高兴的分享自己的喜悦。仨小的看大家那么高兴，也拉着手加入。
“哦!姐姐好厉害。”
“大姐好棒。”
孩子们比过年都更兴奋，跳着跳着跑到奶奶炕沿，一个个轮流去拉奶奶的手。老太太也替孩子高兴，能做自己喜欢的事儿，那是多大的福气。
“包饺子，包饺子。媳妇，地里还有韭菜吗，包韭菜鸡蛋饺子。”
“有，我去割韭菜。”李仲夏自告奋勇去摘菜，顾言也跟着出来。孩子马上又要离开家，他们能做的只有欢送。
无意的举动，让顾彦希直接去了国家队。三年后的伊朗亚运会，她这匹黑马杀出重围，取得了亚运会体操冠军的好成绩。
彼时，顾言两口子正守在老太太炕前，一日不敢稍离。老人家年纪大了，已经到了自然老去的时候。最近几天时而清醒，时而糊涂，几位大夫都摇头说不好，让他们准备后事。
李仲夏做好了晚饭，进来时就看到他媳妇又在一件件收拾老太太的装老衣裳。身形落寞，转头望着他的大眼睛里满是不舍迷惘。
快走几步将她揽进怀里：“别难过了，谁都要走这一遭的。你这样，妈走也不放心。她一生没受什么罪，晚年生活幸福，是有福之人。我们安安静静送她最后一程，让她安心上路。”
他是儿子，面对母亲即将离去，这些天也一样难受。本来该她安慰他的，结果他还得顾忌她不敢表现的太伤心。十多年一起生活，婆媳早跟亲如母女。一朝面对死别，女汉子难过的好几天都没睡个好觉。
“嗯。”简单一个应声，带着明显的泣音。李仲夏伸手抚摸她如丝的长发，望着母亲苍老的面容，俩人静静相伴，好长时间才说话。
“孩子长大后就会离开过自己的生活，父母也有自己的路要走。都是寻常事，寻常对待即可。别太难过了。”
两口子互相慰藉，晚饭勉强吃了几口。打发孩子们到耳房去睡，他俩全都守在堂屋。
“你去睡，我来看着，有事儿叫你。”
李仲夏把毛巾递给洗完脸的媳妇，出口催促她。顾言下意识的又看了一眼旁边炕上呼吸微弱的老人，叹口气摇头。
“睡不着，我跟你一起守着。”
抹了些护肤露，两口子去了老太太躺着的炕上。李仲夏在旁边放了枕头，又搬了条被子过来。
“睡不着也躺下休息，娘这里我注意着呢，你别担心。”
“嗯。那你别睡着了，要是困就叫我，我换你。”
下有小，养儿育女。上有老，养老送终。夫妻携手，风雨共度。每一次的关口我们都在一起，累了就好好休息!有我替你守着。
小姑子刚生了孩子不到一周，得了消息不顾身体来看了一回。被顾言劝回去了。老人已经是这样无力回天，她要是清醒，也不会让闺女不顾自身不顾孩子守在她身边。
躺在炕上，脑中走马灯一般闪现着遇到老人之后的一幕幕。慈祥的坐在炕上做针线，面对孩子们的吵闹从来都是笑脸……
“媳妇……”
微弱的喊声，顾言两口子一骨碌同时坐起来，来到老太太跟前。
“妈，您醒啦？”
“嗯。”老人好几天没进食，说话有气无力。
“给您冲麦乳精好吗？”
“不了。”看她还有话要说，两口子都没敢吭声。静静陪着老太太这或许生命中最后的时刻——回光返照。
“俩人好……好的。”
两口子同时点头，李仲夏拉住母亲的手。“娘你放心，我们会好好的。”
“别……你俩再婚各自带着孩子……容易受影响……仲夏……”被点名了，李仲夏迎着母亲点头，表示自己在听。
“不管以后咋样……不能不要媳妇……”老人的目光移向顾言，她赶紧拉住老人的手。“顾言。俩人好好的……”
“妈……”
“娘……”
最后一句拖着说完，老人双眼一闭与世长辞。两口子眼中的泪止不住的往外涌，李仲夏退一步跪在地上，顾言也是哭的说不出话来。院里的邻居听到动静，一个个睡下的也都穿衣又起来。
王小麦和西屋媳妇进来拽拽李仲夏，又伸手拍拍顾言“别哭，别哭，现在不是哭的时候。赶紧给老人换衣裳，我家那口子去叫土工了，准备后事。不是哭的时候啊。”
她这么一说，两口子才擦擦眼泪，赶快起来张罗。李仲夏去打水给母亲擦洗，在众人的帮助下给老人换了衣裳，打发停当后先停灵在炕上。
隔一天才能入馆，移灵去外头搭建的灵堂。用一个碗点燃了长明灯，燃上香，烧了纸。妞妞和小花也从耳房过来，俩孩子跪在地上哭的伤心至极，邻居们费了好大劲儿才从地上拉起来的。
明天到亲戚本家那里报丧，他父亲没的时候已经打好了墓穴，这回母亲没了只需合葬就好。
“妈，我明天去学校叫小丫和磊磊回来？”小花手里在叠着丧事需要的元宝纸钱，开口问顾言。
“不用你去。你爸明天得去公社你舅爷爷家报丧，到时顺带去叫他俩。”看看时间不早，妞妞已经趴在桌子上开始打盹。她指指小家伙“带妹妹去睡，连着好几天呢，你们小熬不住。奶奶要是在，也不会让你们这么熬的，去睡。”
“我没事，我……那我带妞妞去睡。妈你累了，也趴一会儿。”
“知道，别担心我，有你爸在呢。等他回来，我就去眯一下。”
翌日，老两口的兄弟姊妹还在世的全都到。老人年纪大了，对这种事儿也都看的很开。上柱香祭拜一下，拉着李仲夏坐下说正事。
“这回是合葬，按你们家这条件，应该是花幡。老人高寿，有福。这幡得长孙来扛。你那儿子咋说，离婚的时候是咋跟你媳妇说的。现在还算咱老李家的根儿不？”
这话是李仲夏的亲叔叔说的，他是李家这一辈里最长的，老人死后的身后事做得了主。若是有哪里做不好，得不到人家的同意，就是李仲夏这个儿子，也没法把母亲下葬。
“我……”一说到这个，李仲夏也麻爪。这些年他去看过儿子几次，但父子关系始终都不算亲近。前岳母一直对他有意见，在孩子面前没少说他不好，农村的一切不好。导致孩子对他都在抵触，更别说回爸爸老家啦。
“妞妞扛不行吗？”
“你这话问的，”老头狠狠的瞪他一眼。“咱家乡啥规矩你不知道？女孩哪能扛这个。”
“那我扛。”