“别动。”谢允明蹲下身，与厉锋平视，轻声问：“疼不疼？”

厉锋看着他眼中毫不掩饰的关切，心中一颤，立刻摇头：“不疼。”

谢允明伸出手指，虚虚地拂过他背上厚厚的纱布，仿佛能感受到其下狰狞的伤口，低声道：“你撒谎，怎么会不疼呢？我看着都要疼死了。”

他顿了顿，语气里带上一丝冷硬的歉疚，“若非为了接下来的谋划，我岂会让你受这般苦楚。”

“为了主子，刀山火海亦无悔，区区杖责，心甘情愿。”厉锋的目光坚定，没有丝毫动摇。

谢允明笑了，他俯得更低，额前碎发扫过厉锋耳廓。

烛火摇晃，将两人的影子投在壁上，一寸寸靠近，几乎交叠。

谢允明的呼吸落在厉锋颈侧，带着微苦的药香。

厉锋的喉结滚动。

两人目光交汇，在弥漫着血腥与药味的空气中紧紧缠绕。

厉锋眼中全是谢允明近在咫尺的容颜，他呼吸不由得窒住。

谢允明的眼睫也微微颤动，两人之间的距离在无声中缩短，仿佛被一种无形的力量吸引，几乎能感受到彼此呼吸的热度。

谢允明的头微微仰起，厉锋也忍不住凑近。

可谢允明未再靠近了。

厉锋也猛地偏开头，他声音压抑而沙哑：“主子，天色晚了，您今日劳心劳力，该好好歇息了。”

谢允明依然笑意浓浓，点了点头：“好。”

他站起身，却没有立刻离开，目光望向窗外沉沉的夜色，一段被刻意尘封的回忆浮上心头。

其实，他和厉锋是亲吻过的。

就在他十六岁那年，邵老将军决定送他回宫的前夜。

老将军将厉锋单独叫去，问他是否真的决定跟随入宫，前路艰险，仅凭他一人之力，恐怕难护周全，问他是否愿意被权势所累。

谢允明立在门外，听得一字不漏。

当夜，他寻到校场，月光把空地切成银白的湖，少年执剑，汗珠沿着下颌滴落。

谢允明直直地走过去，什么也没说，只踮起脚尖，将自己冰凉的唇贴上厉锋因惊愕而微颤的唇，生涩，僵硬，却带着破釜沉舟的灼热。

“你别离开我。”谢允明说，“我已经离不开你了。”

他清晰感受到厉锋瞬间的僵硬，少年的眼中原本是欣喜的，但伴随着谢允明的目光与声音，化作了更深的痛色。

厉锋也说不清，自己究竟是从哪一刻起，对谢允明生出了逾矩的心思。

也许是某个春寒料峭的清晨，少年披着厚衣立于阶前，回眸时眼底霜雪消融，也许是更深露重的夜半，那人伏案批阅，烛火将侧脸镀上一层薄金。

等他在梦里再度描摹那张面孔，醒来时，才惊觉——自己已然长成男人。

他迷恋那副苍□□致的皮囊，更沉溺于那颗被苦难磨得复杂又锋利的心。

于是，当谢允明主动踮起脚尖，把冰凉的唇贴上他的那一刻，狂喜与剧痛同时在他胸腔炸开，他看得分明，那不是情动，是挽留，是一场明码标价的交易。

唇瓣相触不过一瞬，厉锋却像被火舌燎过，猛地后退半步。

厉锋轻轻推开了谢允明，眼底的痛色几乎要溢出来，声音哑得不成样子：“主子……若换做别人，只要能帮到您，您也会这样对他吗？”

谢允明点了点头，神情坦荡得近乎残忍。

厉锋扯开嘴角，笑得比哭还难看：“没关系，您不必如此。”

他抬手，指腹极轻地擦过谢允明唇角：“主子什么都不用做，厉锋的命是娘娘给的，使命便是护您周全。只要您不愿，我绝不敢越雷池半步。”

月光薄如刀刃，谢允明最后主动伸手，给了他一个短暂而克制的拥抱。

第二日，厉锋当做什么也发生，只细心地收拾行囊。

但邵老将军找到了谢允明，老人目光如炬，早已看出他们之间非同寻常的羁绊。

“小殿下。”邵将军语气严肃，“你老实告诉老夫，你是否在借感情欺他？”

谢允明迎上老将军的目光，坦言：“我没有欺骗他。”

“若我想，我当然可以骗他，我有能力让他深信不疑，觉得我深深喜欢着他，可我没有那么做。”他顿了顿，唇边勾起一抹凉薄笑意，“因为我觉得，喜欢或不喜欢，本身就不重要。”

谢允明知道皇帝愿意接他回去，不过是因为皇帝失去了他娘，所以才惦记着她留下的这个儿子。

谢允明早就明白了这个道理，唯有无法彻底得到，半得半失，若即若离的东西，才最让人失去理智，牵肠挂肚，难以割舍。

他轻声总结，“哪怕我真的喜欢他，又为什么要告诉他，让他知道呢？”

邵老将军凝视他良久，最终化作一声长长的叹息，“小殿下，弄权弄心，你喜欢如此？”

谢允明坦然：“想登上皇位的人，当应如此。”