第61章 村中闲话
程仲离开，洪桐推开怀里的大狗头，一步一挪走到他娘身边。
他往昏黑的门外看着，低声问：“娘啊，要、要不要出去看看？”
他是亲眼见着程仲一脚踩下去，然后程老五的腿就扭曲了。
不愧是老二，这下脚也太狠了！
也太太太太太威风了！
程金容撑着小桌，有些疲惫地坐在凳子上。
她弯下脊背，沉默了会儿，终究还是道：“跟你爹一起去看看吧。”
程老五是家里最小一个，与前头的兄弟姊妹年龄差得大，自小爹娘宠着，他们让着，养成了他今天这幅样子。
今儿程老五受了教训，但愿他长长记性。
老二虽下了重手，但就凭她知晓他本性，那伤势势必只是吓人，看大夫就能看好。
但若程老五本性难移，四处宣扬，弄坏了老二的名声……
她眼神一冷，顿时唤住洪桐道：“让他别到处说今晚的事儿，否则我也不饶他。”
“知晓了，娘。”
洪桐跟洪大山出门，都走出了村，才看见往陶家沟村那条路挪动的程老五。
汉子闷头往前，疼也只低声呼痛，像刚脱离狼口的羊。
洪桐就没见过他这么老实。
洪桐悄悄问他爹：“爹，你说程仲刚刚收拾完他就走，是不是想到咱们要出去找他的？”
要是晚一点，程老五走远了，程仲肯定还担心他们夜里出门遇到事儿。
洪大山道：“老二心思细。”
*
程仲走到家门口时，下意识放轻了脚步。
隔着院墙，看杏叶屋里灯还亮着，程仲站在原地久久不动。
虎头从院门拱出来，绕着程仲摇尾巴。大尾巴结实，打在程仲腿上，敲得梆梆作响。
程仲弯腰，拍了下狗头。
“今天做得好。”
虎头跳起来，爪子搭在他手臂上，耳朵后撇，尾巴摇得更欢。
程仲捏住虎头嘴筒子问：“杏叶睡着了没有？”
虎头撅屁股往后，一边拯救嘴筒子，一边摇尾巴，依旧热情。
程仲看着圆亮的狗眼睛，忽的自嘲笑笑。
是他犯蠢了。
深更半夜站在自家院墙外，跟自家狗打听屋里的情况。
程仲狠狠揉了两下狗头，才推开门进去。
他走到杏叶屋外。
敲门里面无声，程仲轻轻推门，门也没栓。
他站在屋外，一眼望进去，心便沉静下来。
哥儿睡熟了。
床上被子微微隆起，被杏叶完全裹在身上。毛绒绒的头露出一点，半张脸依旧喜欢藏在被子里。
油灯被门口的风吹得晃动，程仲站在门口看了会儿，踏入屋中。
正想吹灭，杏叶忽然坐起来。
哥儿连外衫都没脱。
“杏叶。”程仲怕扰了他的睡意，声音放轻。
“你回来了！”
杏叶掀开被子下床，意识还没清醒，就跑几步到他跟前，一把握住他的手。
程仲轻轻回握，扶着哥儿坐下。
他手背贴了下桌上的茶壶，给哥儿倒了一杯水。
“回来晚了，不用等我。”
杏叶接过茶杯，抿着润了下唇，才小口小口喝完。
“我不放心，哪知道等着等着睡着了。”
哥儿刚醒，身上还有点暖气。脸上红润，喝了水的唇也晶莹。
油灯下，程仲目光落在那绒绒的脸上。
“没做噩梦？”
“没有，睡得还很香。”
杏叶也奇怪，他仰面，身子往程仲那边微斜。直到靠在程仲腿上，才卸了力气，当他是个靠枕。
程仲揉了揉哥儿乱糟糟的头发，手指挂在发带上，轻轻就带了下来。
杏叶头发散开，蓬松干燥，像那晒干的玉米须。
程仲失笑，揉得更乱了些。
“睡得香就继续睡，明早没事，不用早起。”
杏叶想问今晚的事儿。
程仲道：“明早说，先去睡觉。”
杏叶：“为什么不现在说？”
程仲：“怕说完你就睡不着了。”
杏叶点头，觉得有道理。
他看着程仲出去，这才关门，吹了油灯躺下。
程仲回来了，杏叶放下心，入睡很快。
程仲收拾一番，回到自个儿屋，躺在床上脑中却是哥儿刚醒时娇憨样子。
又想起今日程老五的事，不用自主的，心中涌起一股戾气。
程仲不是个易怒之人。
他与村里人相交不多，小时候只与同龄人玩耍，大了去了一趟战场，回来也与村里人没什么交集。
村人怕他，只畏惧他的气势与长相，他未与村里人发过脾气。
可一想到哥儿独自在家，要不是虎头跟栩哥儿在……
程仲就难以自控，一股一股的杀意往外冒。
程仲闭眼，眉间深深压下褶子。
他自问，以前没谁能这么动摇自己的心神，但现在显然多了个例外。
程仲并没有觉得这个例外不好。
他只是惊讶自己随便捡回来个哥儿，就能牵动自己心神到这个地步。
但转念一想，是杏叶本来就很好。
哥儿初见怯弱，但其实很坚强，也聪明。
他教的东西，杏叶看几遍就会。跟姨母学做包子，回来做过几次就味道大差不差了。
再远点的东西，程仲就不想探究了。
他说把杏叶当家人，就说到做到。
杏叶以后是走是留，他依旧不会干涉，那一直是他的自由。旁的，都不重要。
*
鸡鸣声起，笼罩在山村的夜幕撤下。
清晨的村路上，最是热闹。
大家扛着锄头，或背着背篓，经过各家各户门口放出来的鸭群鸡群，向着自家田地去。
茂金花也在其中。
昨日傍晚，她在村口说了好一阵程仲家那事儿，但今早起来，各个都好像哑巴了。
茂金花看路上有熟识的冯柴那口子潘云娘，她也是个嘴巴不停的妇人。
两人臭味相投，常能说到一块儿去。
茂金花笑着过去，想与她说上几句。结果潘云娘急着偷人一样，腿迈得飞快。
茂金花还以为她没见着自己，忙喊：“冯柴他媳妇！等等我。”
话音一落，潘云娘紧着背篓，就差跑了。
分明是个干瘦妇人，愣是让茂金花没追上。
呸！
怂货！
就因着昨晚程仲那作为，她傍晚那阵算是白费唇舌，想想都气。
有什么好怕的，他们又没往他家去，难不成程仲还能真不讲理就动手？
茂金花嘀嘀咕咕，没个消停。
走着快到地里了，又看那嫁出去的冯年又往娘家跑。
茂金花当即跟了上去。
冯年就是那当初没看上程仲的哥儿，要他答应，现在都该叫程夫郎了。
……
“娘，昨晚真有这事儿？”
杜氏：“可不，全村都瞧见了。凶得哟！活像山里野狼一样！”
冯年心惊胆战。
“还好还好，当初没答应嫁给他。”
杜氏看哥儿今早一早赶回来，一脸不高兴。她哄着说了会儿话，才跟他开口言明在夫家受的委屈。
这两边一比较，杜氏心里就不像以往那么想了。
那程仲因着家里小哥儿受了惊，才有昨晚那般作为。
村里汉子少有他这样的。
仔细想想，虽没父母帮衬，又是个猎户，但好似赚得不少。
对夫郎也好，那家里的哥儿都带着上县里几次了，回回拿那么些药，忒舍得花钱。
再加上还有一把子力气，是个好壮力。
小两口用心一点，完全能好好经营家里，其实……也不算差。
杜氏看自己儿子避之不及的样子，有些沉默。
村里人对程仲畏惧，对他也只是粗浅印象。有了那哥儿，众人口中才经常出现程仲这个名字。
杜氏想到当初拒绝了程金容说亲，一时间不知后悔还是不后悔。
要是他哥儿嫁去，什么婆婆给的委屈，那是不会受一点。
那程仲只他姨母程金容一家亲戚来往。
程金容又是村里出了名的有主意的妇人，虽凶悍，但护犊子。
她当初送小小年纪的大郎上县里学厨，谁家不说她饿昏了头，没钱没粮的还把银子送出去。
可现在洪松学出头了，在县里挣银子，谁又不羡慕得不行。
最重要的是丈夫明事理，有能力，对自个儿爱护有加。
这样的日子能难过到哪儿去？
杜氏看向自家一脸庆幸的哥儿，轻轻一叹。
各有缘法，罢了。
茂金花跟了会儿，听明白了就拐弯往自家地里去。
她边走边自个儿嘀咕：“真当是什么香饽饽，人又不是非你不可了。还幸好没嫁，眼瞎的！”
那程仲凶是凶，对那丑哥儿多好。
要她有个哥儿……
茂金花赶紧甩头。
“呸呸呸！怎还看上那煞神了，跟程金容一个粪坑里出来的，一样的烂东西！”
*
杏叶今日起得早，醒来就去灶房做饭。
等做好了去叫程仲，却看他已经起来了，不知什么时候坐到屋檐下，正摆弄着一块木头。
杏叶走到程仲身边看。
那木头上用木炭画了东西，瞧着像狗又像猫。
杏叶一喜，道：“仲哥，给我的吗？”
程仲看哥儿：“不给你的。”
杏叶转头就往屋里在。
程仲抓着哥儿往回一带，笑道：“小脾气挺大，开个玩笑都不行。”
杏叶站定，再问一遍：“给我的吗？”
程仲无奈：“是，给你的。”
哥儿顿时笑逐言开，像沾满了糖霜的糯米糕点。
“谢谢仲哥，仲哥真好。”
“仲哥，吃饭了。”
程仲闷声笑了下，放好东西，随哥儿进屋。
早饭杏叶做了包子，配着粥吃。一筐的包子，程仲干了一半，杏叶最多吃两个。
吃饱，程仲去洗碗。
杏叶背上背篓，要出门去。
程仲手一勾，抓着背篓道：“上哪儿去？说都不说一声了？”
杏叶后退几步，回头道：“去扯草喂小鸡。”
程仲这才放开。
“别走远了。”
“我知道，就在前头的菜地里。”
程仲放哥儿出门，自个儿把家里收拾好，又继续去雕木头。
距离下次上山还有几日，程仲打算过了姨母生辰那天再走。这次就不带哥儿去了，他多待些时日。
这般想着，手上也更快。
家里好的木料少，杏叶喜欢这些木头玩意儿，上山也可以顺带找些好木头。
第62章 姨母生辰
春日草木疯长，地里的杂草才除了没几天，转眼又是一片青绿。
尤其是那鹅肠草，一蓬一蓬地长，随手就能薅下来一大半。鸡鸭鹅最是爱吃。
只一会儿，杏叶扯完。目光不由自主落到隔壁万婶子家的菜地里。
一样的菜，但万婶子家的瞧着是要好些。
菜叶子翠绿，个头也比他们的大。
那菜畦格外齐整，茄子一行，辣椒两行，还有各式各样的豆角。
地只那么大，万婶子用到了极致。沿着坡坎边缘还点了丝瓜、胡瓜，也都搭了好了架子。
现在万婶子身子还没恢复，地里是栩哥儿照顾的。
看菜下泥土湿润，刚浇完粪水，显然是今早弄的。
母子俩都是勤快人。
杏叶想着这事儿，回去跟程仲说了。
程仲手一划，看着多了道痕迹的木头，道：“差点忘了。”
如今是种了地，田间地头怎能不管。
不止前头菜地，还有后头土地以及秧田里都要去看看。
那这次上山之前，手里这块木头应该刻不完了。
……
接下来，就是忙地里的事儿。
除草、施肥交替着来，有些地方还需要补苗补种。
秧田里则是要看水，多了放出去，少了水也不成。反正是一点是闲不下来。
连杏叶都跟着程仲下地干活，忙了好一段时间。
程婶子送的鸡苗一天一个样，抓回来十日，开始翘尾了。小翅膀上也慢慢长出硬羽，已经能放出来在院子里走走。
虎头白日里在家看着，杏叶费不了多少神。
只跟着程仲忙了一段时间，身体似乎好了些，胃口都大了一点。
二月二十五，已入黄昏。
红日悬在西边，轮廓尤为清晰，杏叶瞧着像个红鸡蛋，只不过圆一些。
他跟程仲在半坡的土地里忙完，捞起拔出来的草抖干净泥，再装背篓里带回去。
能吃的给小鸡吃，不能吃的扔粪坑里沤肥。
穿过平整的水田，各家田里都划出一小块育秧。
秧苗嫩绿，细弱的苗子经不起风吹雨打，农人每日都会来看。
杏叶跟在程仲身后，两三步一个哈欠。
程仲背着大背篓，放慢脚步。
“杏叶困了？”
杏叶随手勾住背篓后头的绳子，懒洋洋道：“中午没睡觉。”
“回去先睡一会儿，我做好饭菜叫你。”
“我烧火。”
“我怕你一头栽到灶孔里去。”
杏叶忍不住笑，又来个哈欠，眼里泪花往外冒。
摇摇晃晃走到家门侧边，杏叶困意愈发浓重，正迫不及待想回屋往床上躺下歇息会儿，腿边嗖的一下跑过一只小东西。
“汪汪汪，汪汪——”虎头吠叫着跑出来，见程仲二人，尾巴摇了两下就追着去了。
小狼紧随其后。
杏叶瞌睡吓醒了。
他两眼瞪得圆圆的，问：“刚刚那是什么？”
程仲开门道：“黄鼠狼。”
杏叶：“！！！”
这不是专门吃小鸡的！
杏叶精神一振，赶紧跑进院子里清点自家小鸡。
隔壁，万芳娘被栩哥儿扶着在院子里坐着。
这会儿太阳落坡，外面吹着一点点风，比屋里舒服。
她看杏叶两人回了，笑道：“杏叶也去干活了？”
杏叶刚清点完小鸡，发现一个没少。听到万芳娘的话，就跑院墙边踮脚往她家院子里看。
栩哥儿也拿着薄被，轻轻搭在万芳娘腿上。
杏叶道：“万婶子，栩哥哥。刚刚才忙完地里回来呢。”
母子俩同时笑起来，模样有五六分像。
杏叶看万芳娘面色依旧，恢复得很慢。他不免轻问：“婶子身体可好些了？”
万芳娘笑着点头，眼角皱纹愈发深。
申栩栩道：“才好一点我娘就想赶我走，她能耐着呢。”
杏叶也笑起来，只不过有些腼腆。
哥儿双手抓着墙面，下巴搭在手背，看起来乖巧可人。
申栩栩看了会儿，才问：“刚刚虎头叫得凶，瞧着追着什么出去了。”
杏叶忙道：“对！是黄鼠狼，你们看看鸡鸭少没少？”
这一听，万芳娘急了。
她赶紧让哥儿去看，又对杏叶道：“我说呢，先前家里隔三差五就少个鸡，我还当谁偷了去。”
杏叶点点头，就不知说什么了。
万芳娘看着哥儿亲近，想起程仲他舅舅的事，忍不住问：“先前家里来人，杏叶是不是吓到了？”
杏叶：“有一点点。”
万芳娘温和笑着道：“以后遇到这事儿，喊一声我这边就听得到。婶子要不是身子不行，抄起扫帚就能打。”
杏叶也笑，目光清润柔和。
他静静看着妇人。
也才几天没见到，万婶子苍老许多。
她头发快白完了，面上虽然笑着，但杏叶能从她眼里看到深深的愧意。
杏叶一想，就知她不想让栩哥哥有负担。
杏叶又陪着她说了一会儿话，直到申栩栩出来，要送他娘回去，杏叶才离开院墙边。
转过头，看自家灶房的烟囱里已经冒出炊烟。
仲哥在做饭了。
杏叶跺了几下站得僵硬的脚，跑进屋，往灶前一坐，开始烧火。
程仲被他挤到靠墙，险些滑下凳子。
他无奈看着哥儿，往旁边让了让。
“不去睡一会儿？”
杏叶：“不困了。”
程仲起身，给哥儿让位。
程仲往锅里下米，再用锅铲搅拌搅拌。
杏叶小声算着时间，发现二月二十七近在眼前。
程婶子生辰，杏叶必定也去。
但仲哥外祖那边肯定也有人来，杏叶怕有遇到什么二舅三舅是程老五那样的，便问程仲打听。
程仲道：“我与那边不熟，见了绕道走。”
杏叶：“万一他们不让我绕呢？”
程仲笑了两声，杏叶顿时挺直了背，一下有了底气。
就是，怕什么！
仲哥可是很凶的。
程仲看哥儿那小模样，神情缓和，还是跟他说了说。
“苦杏村程家那边，二老皆在。老头重利益，老太太没主意。两人生得多，活下来的一共五个……”
老大是他姨母，当姑娘时没少被使唤。
老二程文重、老三程文华，一个肖父，把面子看得什么都重。一个肖母，也是个没主意的。
他们早年分家出去，也都有孙子。
两人性子虽不如程老五招人厌，但也好不到哪里去。
老四就是他娘，老五杏叶见过。
至于他们下头的子子孙孙，那又是一只手数不过来。
反正日子越难越生，就指着“卖儿卖女”挣个银子。要是歹竹出根好笋，或者有能飞上枝头的，那绝对不亏。
像他娘那种模样好的，就差点被老头子卖了个好价钱。
杏叶听完，对程仲外祖家有个大概认知。
他想着到了那里避开点他们走，程仲却道：“见着了也不怕，他们要说了什么，尽管告诉我。”
杏叶：“我知道了。”
*
转眼就是二月二十七。
程金容也没想生辰大办，只请些个关系亲近的聚一聚，吃一顿饭就成。
来人虽说不多，但也能坐个两三桌。
客人来了，总不能随便吃点，所以一大早，程仲就去给程金容家帮忙。
他与洪桐驾着牛车，赶早去镇上采买食材。
菜蔬、猪肉都买些，自家再杀两只鸡炖了，有肉席面就不会差。
杏叶去洪家去得晚一点，不过也是刚刚吃完饭，才辰时初。
这会儿客还没来，但一家子已经准备起来了。
洪大山在一旁杀鱼，宋芙备菜，程金容也忙着炖鸡。
杏叶过来时，唯有洪狗儿跟大黄闲着没事儿干。小孩在啃酥肉，大狗在舔地上的酥肉渣。
杏叶叫了人，程金容招呼道：“不着急，先坐下歇会儿。”
杏叶对洪家已经不陌生，也不像以往那般扭捏。知道要忙，进屋就坐在灶前帮忙烧火。
程金容见了就笑，宽额饱满，圆脸透红，满身的喜气。
“婶子炖鸡肉，特意加了些滋补药材，待会儿多喝一些。”
杏叶乖乖点头。
在这一坐，杏叶一边烧火一边仔细观察起来。
在陶家时，家里没做过这样的事。就算有客人上门，那也是王彩兰的娘家人。
那时候杏叶只需要多做几道菜就成。
既是生辰，又要宴客，虽是农家，但席面也得拿出手来。
不仅是当天天不亮就起来忙，头天晚上，该准备都得准备齐全。
比方说提前炸了酥肉，煮好了腊肉腊肠。宴客的碗筷也得洗干净，桌椅凳子家里不够用，还得往邻居家借来。
第二天赶早，先派人买菜。
就像仲哥跟洪桐这样，一来一往，回来也早。
菜买回来，又是一阵忙。
首先得洗菜切菜，宋阿姐跟县里回来的大松哥做了这事儿，一上午就没停下过。
再来，腊肉腊肠该切的切好，昨晚煮的肥肉也得切完。这个程仲来。
像洪桐跟洪狗儿，就一起剥蒜理葱，帮着干些杂活儿。
做到一半，客人上门了。
来的都是亲近的，先到的是洪大山这边的亲戚。他的兄弟姊妹，弟媳妹夫，还有侄子侄女。
大家大多都住一个村，这些个妯娌来了，直奔灶房帮忙。
她们都是灶上好手，一帮忙，顿时大伙儿就轻松了许多。
她们一边闲聊，手上也不空着，摘菜、切菜，打个下手，这灶房里就成了她们的天下。
程仲、洪桐被赶了出去。
凑热闹的洪狗儿却被拦下，你抱我摸，胖脸蛋都捏红了。
不过小娃娃依旧乐乐呵呵，因着小兜里揣满了叔婆叔娘们给的小零嘴。
“杏叶，不用烧了，你也出去玩儿。”
程金容开口，一瞬间，好几双眼睛看来。
杏叶坐在灶前，拘谨起来。
第63章 程家一大家子
程金容的妯娌们一来就看见杏叶了，不过程金容提前打了招呼，说哥儿胆小，就一直没往哥儿身上看。
这会儿听程金容提，好一阵打量。
“这就是老二的夫郎吧？”
开口的是洪大山的亲妹妹，洪小花。她嫁的外村人，也没见过杏叶，这会儿实在忍不住好奇。
杏叶顿时坐得笔直，身板挺得跟小翠竹似的，眼睫压下，颤个不停。
程金容见状笑开，道：“好了，让哥儿去歇歇，别逗他了。”
老二也是，哥儿带回了家里养了这么久，大伙儿都知道是他买来的。
现在嘴巴上说什么当弟弟养，旁人就跟洪小花一样，只会当哥儿是他夫郎。
她今儿真说出口是什么弟弟，明儿就有人看杏叶笑话。
弟弟？
谁信！
一个单身汉子，一个买来的哥儿。既不认是夫郎，说个弟弟，别人只会想你买回来的就是个暖床的，连夫郎都算不上！
这不是让杏叶难堪吗！
程金容打个哈哈，让哥儿远离这些个妇人夫郎。
杏叶依言出去，刚到院儿里就撞见往灶房门口跑的程元宝。
就是程老五家那小子。
杏叶往侧边让开，小孩儿却嬉笑着追来，撞过他身侧就跑。
十岁的小子壮得跟牛犊似的，杏叶肋骨一疼，身子往旁边晃了晃才站定。
杏叶绷紧唇角，默默压下心里的不舒服。
今儿是程婶子生辰，不好惹事。
哪曾想，小的跑了，大的又来。
程老五瘸着腿往里挪，看杏叶杵着不动，眼里恶意快要化为实质，喝道：“眼瞎了不是，不知道端根凳子来？”
程仲自院外进来，手上拿着倒了鸡毛的空盆子。
闻言，他走到程老五身后将人往旁边一拨。
程老五踉跄，要不拐棍使得快，得一屁股坐地上，在亲戚面前闹出个大笑话。
他正要发作，一看是程仲，当即怒不敢怒，笑得难看。
程仲没等他说话，带着杏叶去一旁。
洪桐偷笑，拿走他手上的盆。
又听门口热闹，跟着去迎。
见外面是他外祖家其他两个舅舅，还有二老，当即喊道：“娘，外公外婆来了！”
程家、洪家都是大家族。
程金容娘家那边人一来，院子里跟那关满了鸡鸭的鸡圈似的，热闹得有些吵闹。
程家二舅三舅都生得多，一家六七个子女。最小的也都十来岁了，最大的二十多快三十。
单算孙辈，加起来都有六七个。
加上二老，一伙二十五六个人，全到齐了。
杏叶哪里见过这么多人。
他控制不住往程仲身后躲。
汉子肩宽背阔，一下给他挡个严实。
杏叶极小声道：“不是说来几个，怎么这么多人？”
程仲见那二老跟两个舅舅看来，冷着脸看回去，跟哥儿说话却依旧温和。
“姨母应该也没料到。”
正是春耕农忙时，谁家老老少少连带壮年全出来走亲戚。
杏叶默默将目光挪到出来的洪家人身上，不出意料，见到快挤满院子的人也都愣怔一瞬。
但仔细想想，也都该来。
就是程家人的德行他们也都知道，不免往歪处想——
这拖家带口的，生怕少了他们一口肉。
不过洪家这边的亲戚再如何想，程家人来齐全了，程金容笑得不见眼睛，也不算白来。
人一多，院子里摆放的三张桌子全给程家人坐满了。
幸好屋里还备有两张，不然都怕不够。
程金容招呼了下娘家人，就进灶房，差不多可以炒菜了。
院子外头，洪松跟洪桐还有宋芙都出来招待客人。
桌上摆些花生瓜子，放点果子跟糖。
随后也坐下来，跟大伙儿聊天。
洪大山话不多，他家那些个兄弟性子都与他差不多，沉闷着在一旁帮洪大山的忙。
程家这边兄弟，则坐在凳子上，先一把将桌上的糖给拿完了，装自家小孙身上。
余下瓜子花生使劲儿往怀里掏，嘴上急着吃，手上也不停地抓。
洪松跟洪桐两兄弟早知舅舅们什么样子，那是来一次恨不能将他们家的米缸都搬了去。
不过今日娘生辰，盘子里抓完了又添上就是。
不好让她不开心。
院里人多，杏叶一直站在程仲身后，纠结着要不要出去。
程仲就低声问：“要不要去外面待会儿？”
杏叶道：“这……行吗？”
程仲感觉到程家人落在自个儿身上的视线，浑身不舒服。往常姨母生辰，他也是避着程家人，在角落里帮忙。
不是怕他们，是不想说废话。
尤其现在，当猴儿似的被人打量，很是不爽。
程仲：“出不出去？不出去我走了？”
“出去！”腰带一重，程仲腹部收紧。他反手往后，抓着哥儿手腕，带他出去。
路过那桌旁，老头子一拍桌面，气得吹胡子。
“人都不会叫了，你姨母就是这么教你！”
老头子突然发作，惊得院子里乱跑的小孩都停下，纷纷躲到自个儿爹娘后头。
程仲压着眉，很是不耐。
杏叶心肝颤了颤，有些害怕。
今日姨母生辰，他不想计较。
“外公，外婆。”
老头子闻言，唇动了动，脸色稍微缓和。不过依旧绷着姿态，摆着当长辈的谱。
旁边坐着的老妇人周氏则满脸慈笑，应了一声。
程仲点头，抓着杏叶就要走。
坐在旁边嗑瓜子儿的程文重咳了声，看向两人。
“好歹也是二十多的人了，还当是程元宝一样，叫个人都要教。”
程文重也是宽额圆脸的长相，看人先打量。说话带威势，似故意压着人。
杏叶感觉自己被程仲抓着的手被盯着，手指蜷缩，悄悄往下撤。
程仲松开哥儿，直视说话的程文重。
“别给脸不要脸。”
“你！”程文重猛地站起，凳子被他带倒。
小孩都吓得跑了出去，在门口忙着砍鱼的洪大山不得不直起身，往院里来。
门口，洪家三兄弟眼里闪过厌烦。
老二洪大海道：“咱不进去？”
老三洪大江拿过洪大山放下的刀，砍鱼砍得砰砰响，跟敲锣似的。
老四洪大河道：“得大嫂去，老大制不住。”
另外两兄弟默默点头，再默默将鱼砍得更响。
老大制不住，他们就更制不住了。
院儿里，程仲不想扰他姨母。
他没急着走，轻轻推了推哥儿后背，让宋芙带他到一边去。
他目光泛冷，看着想拿长辈姿态压他的程文重。
杏叶被宋芙带到门后。
正无措呢，就看门后已经站了洪桐跟洪狗儿。一大一小趴在门缝，撅着屁股挤着往外看。
宋芙笑道：“别怕，隔几年就有这一遭。”
院中汉子站立如松，目光含威，一人面对着程家一众。
他虽不怯，但杏叶见他身后空无一人，不免心里有些酸胀不安。
杏叶低低道：“不是断了关系，怎么他们又这么对仲哥？”
宋芙不好开口。
洪桐没个忌讳，道：“嗐，不就是脸皮厚呗！”
“他们一直想让老二低头，最好把他们当祖宗一样供上，要是供的是银子就更好了。”
宋芙警告：“小心娘听到。”
洪桐大大咧咧，嘴巴一撇。
“娘又不瞎。肯定看清他们什么意图了。”
杏叶预想的难堪没有，等程婶子出来，程文重已经被程仲压得憋屈坐下。
程金容笑问：“怎么了这是？”
程仲：“他坐不住凳子，腿上长疮了。”
程文重敢怒不敢言。
程仲见姨母没被影响心情，虎目淡淡扫过程家一大家子，暗含威胁。
今日敢闹起来，他们就别想安生。
洪大山站在一旁，毫无用武之地。
他乐乐呵呵笑了两声，又出门去。
离吃饭还有一阵，程仲嫌院儿里全是程家人，让杏叶出来，带他出去闲逛。
这会儿该忙的都忙完了，其他的轮不到他们小辈。
杏叶自然跟了程仲走。
在河边玩儿了一会儿，屋里就叫吃饭了。
外头才晴一会儿，又下起了雨。
豆大的雨滴来得突然，刚刚上桌的菜可不能白做。
程家人慌慌张张，比其他人更积极地将桌子往屋里搬。
小孩儿们鞋都不知道玩儿哪儿去了，光脚跟着跑，不停用衣袖擦脸上。
好在灶房宽敞，能放一张桌。
堂屋挤一挤，放下四张桌。
大伙儿自找位置坐下，主家说上一声，就各自开吃。
程仲与杏叶一桌，避开了程家人。
每桌菜色一样，荤素肥瘦皆有。
掌勺的都是程金容，杏叶早知程婶子手艺好，但吃到这一桌大菜，还是不免赞叹。
婶子是个能耐人！
桌上也没几个不认识的，洪桐、洪松、洪狗儿、宋芙就占了四个位置，除去他俩，余下两个位置也是洪家的人。
杏叶吃得自在，程仲挡在外侧，他安心得很。
农家人不讲究食不言寝不语，饭桌上热热闹闹的。
洪松跟洪大山偶尔起来，帮着添一添各桌要吃完的菜，满上一碗酒。
吃到后头，一桌菜几乎没有剩的。
小孩儿最先下桌，再是年轻人。
这会儿雨还在下，杏叶吃饱了，坐在程仲旁也没急着离席。
大家坐得挤，隔壁桌上，洪家的妯娌们开始说些闲话。
杏叶当趣事儿一样听着。
“里正家的姑娘到岁数了，咱几个村不少人看上，想跟他家做亲家嘞！”
“跟他家做亲家有什么好，家底儿都得送过去。”
“再是这样，人也是里正。我可瞧见了，都好几家请媒人去了。他家门槛都快被踏破了。”
“都是哪几家？”程金容打听。
“咱村村口冯家，陶家沟村陶传礼家、陶井水家，还有镇上那卖酱的……”
陶传礼？
大伯家肯定就是给陶磊说的了。
杏叶忍不住往后桌看，想听得更清。
第64章 仲哥真好
“小叔叔。”
膝盖上一重。
洪狗儿趴在杏叶腿上，包子脸一鼓一鼓还嚼着酥肉。
他双眼期待地看着杏叶，油汪汪的小手冲着杏叶手抓去，半路被程仲拦截。
“小叔叔，我们去抓飞虫吧！”
杏叶用手护住桌角，看了眼外面。
雨势小了，跟蛛网似的，淋不湿衣裳。
杏叶点点头。
洪狗儿眼睛泛光，挣脱程仲，抓着杏叶就跑。
宋芙见了，温柔笑着道：“杏叶太纵着他。”
程仲没吭声。
出去玩儿比坐在屋里听着一群酒鬼侃天说地的好。
天气暖和，虫子也多。
一到下雨，土里钻出来的飞蚁漫天飞舞。
那虫子胖乎乎的，翅膀细长，雨停后墙脚、沟壑到处都能见到他，它们的断翅。
小孩儿不怕，就喜欢拿着个竹筒子往里面装，装得越多越好。
玩儿腻了，就扔鸡圈里，鸡鸭也爱吃。
不过洪哥儿想一出是一出，抓了几只，拆了翅膀就扔了。然后又让杏叶陪他躲猫猫。
洪家门口侧边，靠河的位置堆了个草垛。
杏叶看洪狗儿藏在墙角，衣角都露出来了。他当没看见人，假装往草垛边走。
忽的，见大黄叼着骨头，鬼鬼祟祟往草垛后跑。
杏叶绕个弯儿，没去打扰它藏骨头。
草垛后头，稻草被掏出一个窝来。
一身金黄毛的大黄脑袋往里一拱，忽的夹着尾巴，往后退了两步。
棕色的狗眼紧盯草垛里，耳朵嗖的一下盖在头上。
表面遮掩的草垛中，躺着一条灰色的“大狗”。后腿断了，腿上带血的毛干涸结块。
它奄奄一息，挣扎几次也没站起来。
大黄动了动鼻子，嗅到了虎头身上一样的气息。
它摇摇尾巴，叼起骨头试探往前。
里面一声低呜，“大狗”张嘴威胁，犬牙泛着利光，似要咬断它的脖子。
大黄立马趴下，尾巴摇得更欢。
圆溜溜的狗眼清澈无害，还用鼻头将骨头往它身边推了推。
*
杏叶领着洪狗儿玩了一会儿，带着人进了屋。
他头上沾了些雨珠，程仲将他拉到身前来，给他擦了擦。
顿时，新长出来的碎发服帖了不少。
洪狗儿则闹着还要玩儿，被洪桐一把拎着抗在肩上，又溜达出去了。
这会儿屋里除了喝酒的那桌，余下的人都吃完了。
洪家那些妯娌帮着收拾碗筷，杏叶也去帮忙，被程金容挡开。
“上午忙了一上午，就几个碗，用不着你来。”
杏叶被拒绝，一时间也不知道做什么。
程仲冲着哥儿招了招手。
杏叶走到他跟前，不解地看他。
“跟姨母说一声，我们回去。”
“还没忙完。”
“你药还没喝。”
杏叶腮帮子一鼓，蔫头耷脑地去找程金容告辞。
堂屋里，程老头程富贵一直看着程仲。见他对个买回来的哥儿如此照顾，实在是看不过眼。
找谁不好，偏偏找这么个干巴瘦弱的哥儿。
他给还在喝酒的两个儿子使眼色。
程文重不情不愿道：“爹，你刚刚不是看见了。”
他好歹是程仲的长辈，可方才当着那么多人的面，他是一点面子都不给。
这样他还能跟程家亲近得了？
“快去！”程富贵沉着脸道。
这孩子小时候不怎么跟他们来往，对他们不亲也正常。以后多走动走动就好了。
都是一家人，打断骨头还连着筋，还真能一个人关起门来过一辈子。
以后出了事，还不得靠亲戚。
程富贵琢磨着，看向忙碌着收拾碗筷的大女儿。
程仲最听她的，实在不行，就让她去说说。
*
杏叶与程仲刚出洪家院门，见对门缩进去个脑袋。
杏叶拽了拽程仲衣袖，询问似的看他。
程仲带哥儿走远了一截，才道：“那妇人嘴碎，姨母跟她不对付。”
杏叶点点头。
就跟王彩兰和大伯娘一样，两个见面就吵，互相看不顺眼。
走着走着，眼看快到家门口，杏叶感觉到身后好像有人跟着。
他回头看，被程仲大手抵住后脑勺，继续往前走。
杏叶小声道：“有人。”
程仲：“嗯，程家人。”
快要进家门时，躲在墙角的两人磨蹭着走了出来。
程文重见程仲已经看见他了，摆正姿态等他打招呼，但直接被无视。
程仲当着他面径直将门关上。
“……看看！看看！这是他对长辈的态度！”
程文重气得跳脚，像那田坎上被人追着往水里跳的青蛙。
程文华肖母，个头矮小些。
他一下抵住要关上的门，顺势挤了进去。
杏叶连忙抓住放在墙角的扫帚，紧紧握在手中。
程文华：“程仲，我是你三舅舅。”
程仲随意接过哥儿手中的扫帚，扫了眼他硌出印记的手心，抬眸看了眼门边。
“你们自己出去，还是我送你们出去。”
外头的程文重听完，气得吹胡子瞪眼，推攘着进来。
他正要骂，一眼却看见院里的房子。
这房子虽是茅草房，但看着崭新。房子多，院子又大有宽敞。
程文重看完，冷静下来。
他示意程仲道：“你过来，我有话跟你说。”
程文华忿忿：“二哥！”
程文重拽上程文华往门外走。
程仲对杏叶道：“回去熬药，我去一会儿就回。”
不把程家的事儿解决了，他们就会一而再再而三地上门。
程仲不喜欢外人打扰自己的生活。何况之后他要上山，他们常来，杏叶日子过不安生。
杏叶拽住他，眸子里藏着担忧。
程仲笑了下，弯腰平视哥儿。
“没事，很好解决。”
杏叶点点头，慢慢松开手。
“别冲动。”
程仲：“放心，有分寸。”
屋外，程文重越看这房子越满意，他心里盘算着，对程仲那点不礼貌就不计较了。
等程仲出来，他清了清嗓子道：“是你外公让我们来的。”
程仲不语。
程文重肃着脸，皱起眉头，忍下心中不满。
“你娘的事，本来就是你娘不知廉耻让我们全家没了脸。你外公也是为了后头的子孙不被连累，才将你娘逐出家门。”
“现在你娘没了，你外公就不计较那些了。”
程仲：“计较哪些？”
“当然是你娘……”
程仲：“计较他卖女儿给个可以当她爹的老男人换银子？”
“那是你外公！”程文华气得指着程仲鼻子，唾沫星子乱溅。
程仲挡开他的手，后退一步。
力道大了，弄得程文华差点就摔在地上。他手忙脚乱撑着墙稳住自己，一时间从脸脖子红到脸上。
“没规矩！”
“一点都没规矩！”
程仲：“我娘跟我说，他爹早死了，更没什么兄弟。要攀关系到别家去。”
程文重胸口起伏，气得破口大骂。
“老子好歹是你舅舅，是你娘的亲哥哥！你姨母是一点没把你教好，让你不敬长辈！”
程仲笑了声，说的话却让两人后背一凉。
“程老五那样，你们也想试试？”
“老五什么样！”两人反应过来，惊骇得结巴，“你、你你你你……”
两个气得手都哆嗦，你了个半天都没说出话来。
他们眼睁睁看着程仲离开，脑子一热，冲上去就道：“程仲！你有本事永远都求不到老子头上来！”
这是什么威胁。
程仲继续往家里走，两人气急败坏，顿时拿起家里那一套想要动手。
杏叶生了火出来，就看外面三个人似乎吵起来了。
看着像要动手。
杏叶吓得转头回去，端了一盆水就跑出来。
不管不顾的，闭眼就往外一泼。
程仲眼皮一跳，顿时让开。
后头两人被结结实实泼了一身。
程仲眼里笑意一闪，当即关门，抓了哥儿就挡在后头。
杏叶心脏扑通扑通跳，眼睛还闭着。
门外两人破口大骂，踹着门骂天骂地骂祖宗。程仲栓上门，回头看哥儿。
还呆呆的，显然没意识到自己刚刚干了什么。
程仲扬唇，勾了勾哥儿的脸颊。
软乎乎的。
“杏叶啊……”
杏叶眼睫抖了下，睁开眼，扔了盆，忙抓住程仲的手。
“我刚刚……”
程仲：“你刚刚做得很好。”
杏叶一下就不紧张了，他不好意思冲着程仲笑。
“程仲！你给老子出来！你娘不教你怎么当人，老子今儿个好好教教你……”
外面骂得狠，门板都被踢得哐哐响。
程仲道：“回屋去，我让他们滚远点。”
杏叶点头，知道他能应付。
程仲出去没多久，谩骂声停了。
杏叶往外看了眼，门打开，进来的只有程仲。
“他们人呢？”杏叶问。
“跑了。”
刚刚不是跟疯狗一样，怎么就跑了？
程仲看哥儿求知的眼睛，笑了声。
“下次泼水用脏一点的，更能恶心人。”
杏叶脸染了红晕，小声道：“我没想那么多。”
程仲：“嗯，不过杏叶做得很好。”
他大马金刀坐下，手撑在膝盖，肩膀离哥儿有一巴掌远。
药炉子里冒出泡泡，药味儿顷刻弥漫在灶房里。杏叶喝多了药，身上都沾染了些草药味道。
程仲道：“我打算明日上山，插秧之前回来。再带你去县里。”
杏叶一听，顿时想说跟他去。可犹豫着，还是没开口。
程仲奇异道：“这次不想跟我去了？”
杏叶低头，耳朵尖有些红。
“家里有小鸡，离不开人。”
程仲：“叫栩哥儿帮忙看着。”
“我、我要看着家里菜地。”
“去不了多久，菜地没事。”
杏叶瘪嘴，有些委屈看向程仲。为什么非要刨根问底？
一看程仲眼里带笑，显然是逗他，杏叶微恼别过头，不理他了。
程仲：“生气了？”
“没有。”杏叶气鼓鼓。
程仲笑道：“不是故意的，杏叶原谅我。”
杏叶回头看他一眼，见他态度真诚，点了点头。
“好吧，原谅你了。”
可真好哄。
程仲语重心长道：“不是逗弄你，是想告诉杏叶，想做什么直接跟我说，我又不阻止。没准儿还能帮你。”
话落，哥儿眼睛发亮。
“我想……想跟程婶子学厨。”他像是没拿定主意，又往程仲身边挨近了点，肩膀抵着他，“我跟婶子学厨，可以吗？”
程仲与哥儿对视。
杏叶满心满眼看着自己的时候，程仲心里酸涨，似能挤出蜜糖来。
他忍不住想向哥儿靠近，想捏捏他的脸，摸一摸哥儿紧张得直颤的长睫。
可一切都被他克制下来。
程仲道：“杏叶想就可以。”
杏叶笑开，歪头往他肩上蹭。
“仲哥真好。”
程仲：“不过这次杏叶不坦诚，杏叶自己去说。”
杏叶顿时直起身，小脸绷得紧紧的。
“仲哥一点都不好。”
第65章 分开
当程文重跟程文华分别捂着一只胳膊，惊恐跑到村西时，洪家屋内吃酒那桌饭菜已经撤了，大伙儿坐在一起说话。
程文重躲在门外往里张望，没瞧见程老五。
被程文华一提醒，才见洪家后门口鬼鬼祟祟的人。
程文华一把揪着人，掀翻在草垛上。
程老五抱着腿，躲闪着，还是被两人踹了几脚。触及脚上的上，疼得他“哎哟”直叫。
大黄坐在草垛侧边，尾巴放平，紧盯他们。
草垛深处干草窸窣，一双狼眼幽幽盯着外面。
程文重沉声道：“你那腿到底是怎么回事？！”
程老五：“那不早就跟你们说了，摔的！”
“放你娘的屁！”程文华一巴掌打在程老五脑门上，“那小子会动手，你怎么不早说？”
程老五委屈，忿忿道：“我说了的！”
“你什么时候说的！”
“我说他心黑手狠，你们自己没听。”
程文重捂着胳膊，清清楚楚记得程仲开门出来，拽着他的手咔嚓一卸，再咔嚓一下装上。
他险些以为手都被掰断了。
当亲眼看到旁边程文华经历了他这一遭，他吓得魂都在半空飘。
听到程文华痛叫，程文重扔下人就跑。
还摆什么长辈姿态，手都要被废了！
程文重将气撒在程老五身上，拽着他衣服细问他那腿伤。
程老五被程仲警告过，起先看他俩找上门等着看热闹，现在被威胁，只能哆哆嗦嗦交代清楚。
他眼里恐惧，捂着腿似乎又有了那钻心的疼。
他的腿是直接被程仲一脚踩断了。
不是像脱臼一样弄一下就成了，大夫说他得一直固定几个月才能长好。
程文重跟程文华听完，心里一阵后怕。
这小子，根本就不认人！
程文众沉思默念：“老爷子异想天开，还等着他外孙上门认祖宗。”
程文华没个注意，问他：“那这事儿怎么说？”
程文重道：“我反正不管了。”
他算是明白了，程仲根本没把他们放在眼里。惹急了，就像刚刚那样一点没顾忌，直接动手。
老头子愿意折腾就让他折腾去吧，他不掺和了。
洪家屋里。
等了许久的程富贵等来了程文重两兄弟。
老头子坐在桌旁，一手搭在桌子上，皱巴巴的老脸严肃惯了，纹路极深，似一根一根凿刻上去的。
“他怎么说？”
两人在亲爹面前，有几分老实。
程文重见儿子孙子都在这儿，又一脚勾过来凳子，沉着脸坐下。
“还能怎么说，他不认！”
程富贵没得到预料结果，气性上来，斥道：“没跟他好好说！”
程文重不耐：“还怎么算好好说！”
“爹，你自己说去吧，我不管了。”
程文华赶紧道：“我反正也不管。”
程富贵气得往桌上一拍，闲聊的人齐刷刷看来。屋里一时安静，程老头故作镇定收回手，狠狠瞪着自己两个儿子。
他气得脸皮上的褶子都在抽搐。
老头低不下头去，心里对这个外孙更加不喜。
好好好，他架子大，非得让他这个当外公的低下头。
跟他娘程玉钗一个样！
程富贵的想法程仲并不关心，去山里之前，他要先把家里的事情安排好。
田里跟地里先去看看，确认没事，就开始准备上山的东西。
杏叶这次不去，但也没歇着。
他赶着夜给程仲烙了不少干饼子。
饼子没做馅儿，能放得久些。有时候来不及做饭用热水泡了泡就能垫肚子。
灶房油灯闪烁，晕黄透出窗，倾泄一地。
程仲从柴房里拿了麻绳，站在院子里，被窗里忙碌的杏叶吸引了神去。
油灯只照亮了灶台一角，哥儿周身笼罩在雾纱一般的光晕中。
穿的是那件青色衣裳，发带有些松了，搭在出了汗的颈间。
哥儿动作利落，不觉累似的。
从前家里就他一个人，程仲没觉得有什么问题。可此时此刻，他想，他还是更喜欢有杏叶的日子。
这次上山要去十天半月，前两次哥儿都跟着，程仲虽担心他在山上不适应，但人在身边，不会想念。
这次走得久，看着杏叶没多少失落，他反倒先不习惯。
程仲自嘲一笑。
他还当哥儿离不开他，往深处想想，该是他离不开……
程仲一滞。
有些事，不能深想。
他悄然转身，隐入黑暗中。
杏叶感觉有人看他，等捏完一张饼子看去，窗外也没人。
杏叶吓得跑过去将窗关上。
程仲收拾完东西，时辰已经不早。
杏叶还在灶台上忙，煎好的干饼子放在篮子里，堆了高高一篮子。
程仲道：“是不是把家里面粉全用完了？”
杏叶擦了把汗，脸颊透着薄红。
他道：“没有，还剩呢。”
程仲：“够了，多了放坏了浪费。”
程仲将哥儿拉到一边，自己把后头的事儿收尾，让哥儿去洗脸刷牙。
杏叶这会儿才觉得手酸，累得坐在凳子上不想动。
他看着程仲，汉子高大，油灯的光都被他挡了大半。
自己藏在他的影子里。
杏叶道：“仲哥，你明早几时走？”
程仲笑道：“怎么，还想送我一程？”
杏叶本就不舍，他坦诚道：“我怕我起来就看不见你了。”
程仲心软，顷刻改了天一亮就走的主意。
“我走的时候跟你说一声。”
杏叶点了下头。
程仲笑意藏不住，忍不住手指勾了勾哥儿凌乱的碎发，道：“我还当杏叶巴不得我走。”
杏叶拿下他的手，两手收拢，紧紧拽住。
他手小，但拽着有劲儿。
“才没有。”
程仲看着手心，忍不住勾了下手指。
哥儿手似乎白了些，那些旧的疤痕都清晰了。
“去疤痕的膏药用完了吗？”
杏叶看着自己手背，嗖的收回来，藏在身后。
“没有。”
“不够用再买。”
“够、够了。”杏叶按捏着食指指腹，那是切菜时划的，几乎把指腹破成了两半。
即便好了很多年了，也能看得清楚。
手背上的疤痕就更多了，烫伤、冻伤、烧伤……
很丑。
程仲缓下声音：“药膏不然放久了失了药效，杏叶不快点用完只能再买。”
“我用着呢。”
杏叶有些心虚。
他只是用得少，一次用那么一点点。买回来都看半月了，才用了那么一指甲盖。
程仲不戳穿哥儿，只加快收拾完灶台。
看哥儿累着了，坐着不动。程仲又打了热水来，拧干帕子，递给杏叶。
杏叶看着蹲在面前的汉子，自己坐着都比他似乎矮上一点。
他接住帕子，轻轻擦干净脸。
“你要多久下来啊？”
程仲：“最多十日。”
本想说半月，但第一次离哥儿那么久，怕再多些时日，他不适应。
杏叶：“那要好久。”
杏叶不好意思将帕子递过去，自己蹲下来搓揉。
程仲看着哥儿头上炸开的碎发，伸手顺了顺。
杏叶忍不住轻蹭了下。
程仲：“小狗一样。”
杏叶：“你才小狗。东西都收好了吗？”
“嗯。”
“菜种子呢？”
“带了。”程仲心说这会儿怕是山里那快地全是草了，但不想辜负哥儿好意，便也带上了。
……
油灯的微光从灶房移动到卧房，程仲等着杏叶睡了，才拿着油灯从门前离开。
躺在床上，程仲翻来覆去。
另一边，杏叶同样也许久才睡着。
次日，是个晴天。
程仲起来时，东边天空云层里霞光滚动，如红色的绸带，又似凤凰露出的一抹火红尾羽。
他才开门，杏叶就听到动静，一下睁开了眼。
杏叶还以为程仲要走了，顶着乱糟糟的头发，探出个脑袋迷迷瞪瞪四处往院子里看。
程仲见状，笑道：“哪家小哥儿，头发也不梳就往外跑。”
杏叶循声看他，露出个笑来。
“你家小哥儿。”
程仲朗笑，心情颇好。
“不着急，我等会儿才走。回去收拾收拾。”
杏叶点头，又缩回去，赶紧穿衣梳头。
等他收拾完，灶房里已经弥漫香喷喷的米粥味道。
杏叶跑进去，差点撞在程仲身上。
汉子后头似乎长着眼睛似的，随手横过来，挡住杏叶。
“慢点走，我又不跑。”
杏叶：“我就怕你跑。”
杏叶一想到他用完饭就要走，眼巴巴地瞧着他，一下子舍不得了。
程仲：“又不是不回来。”
杏叶抿唇。
他不习惯……
吃完饭，就不得不走了。
程仲带上东西，看哥儿快要送到山坡下了，无奈招呼他回去。
杏叶定在原地看着，程仲一头钻进林子里。
就上个山而已，以后要是走更远的地方，哥儿怕是得哭。
程仲走了，杏叶在山脚下望了许久，才低着头离开。
回到院子，里头空荡荡的。
虎头也跟着程仲走了，小狼更是上次追黄鼠狼后再也没回来过。
仲哥说小狼回山里安家了。
杏叶本来还有些失落，忽然听到后院里的鸡叫，赶紧带上背篓出去。
鸡食还忘了！
忙起来，就不会想着程仲不在。
喂了鸡，杏叶又把屋里收拾了一遍。该洗的衣裳洗了，晾在院子里，随后就去洪家。
他是真的想跟程婶子学一下东西。不仅仅是厨艺，还有如何操持家中。
在杏叶看来，这也不比汉子在外做活儿轻省。
杏叶以前没人教，上次洪家摆宴席观察了许久，觉得里头学问可多了。
他已经跟程婶子熟悉了，也不怕开这个口。
路过万婶子家，看万芳娘撑着墙壁慢慢走着。杏叶停下，打了声招呼。
万芳娘闻言笑起来，银发映着朝霞，精神好了些。
她问哥儿：“这是去哪儿？”
杏叶道：“去程婶子家。”
“我瞧着程小子是不是上山了？”
“嗯。”杏叶眼里闪过失落，忍不住往山上看。