兄妹三个只在程家坐了会儿就起身告辞。
杏叶锁了门，又拎上背篓，顺着后头的路往于家的沙土走。
春日地里草盛，那繁缕一簇一簇长，叶片如小贝，开米粒大小的白花。茎细长，折断了中间一缕不断，也因此得名。
这草在春日随处可见，若不拔，整个地里都成了郁郁葱葱，绒呼呼的草毯，旁的野草都得在其中夹缝生存。
他们这儿把繁缕叫鹅肠草，听名字就知道，这野草最得鸡鸭鹅喜爱。
也不用剁碎，扯上一背篓回去扔圈里，不消片刻就能吃得一干二净。靠着这些野草，就能省下些粮食。
不过要想鸡鸭生蛋，玉米这些还是不能少。
开春后，家里没多余的玉米，只好又在村里买了些。今年他们仍旧打算喂两头猪，只现在猪崽还小，等再等一段日子再抓。
沙土泥松，远远见汉子站在坡地上，脱了棉袄随意搭在旁边桑树桩上，一身单衣抡着锄头使劲儿。
春和景明，草木葳蕤。
暖阳下，春风拂过身躯，叫人脑袋里钻了瞌睡虫，晒一晒便犯了懒，杏叶都不想爬那最后一截土坡。
程仲余光瞥见哥儿不动，锄头往地里一挖，直接立住，笑着站在坡上往下瞧。
“走不动了？要不相公下来抱？”
杏叶白眼扫他，见旁边地里拔草的夫郎瞧来，被阳光熏得泛红的脸颊像染了凤仙花的汁子，更是红得紧。
他吸了口气，慢吞吞地往上。
地里挖出来的草都被程仲抖了泥扔在一角，杏叶将背篓搁在那儿，找了块儿草密的地方坐下歇歇。
程仲走到一旁拿了水壶往嘴里灌了一口，往杏叶身边一坐，水壶往哥儿身前递了递。
“怎么这会儿来？”
杏叶本不打算喝，他看着汉子湿透的单衣，脖颈上麦色的肌肤挂着细密汗珠被阳光照得发亮。宽肩窄腰，长腿就那么随意的一曲一伸，浑身热气腾腾的，紧贴着自己。
那熟悉的气息也愈渐浓厚起来，杏叶嗅着晕乎乎的，连喉间也有些干渴起来。
杏叶一把抓住汉子离开的手腕，就着汉子的手，抿了两口水
程仲瞧着他笑。
杏叶故作镇定道：“出来遇上栗哥儿，又请他们回去坐了坐。”
程仲：“哦。”
答得敷衍，似无话找话，随口一问。
杏叶休息了会儿，将快被太阳晒蔫的草归拢，全塞背篓里。
“中午想吃什么？”
地里的活儿汉子少让他做，杏叶就操持家里。想着农忙，给汉子多做点补补。
程仲：“吃鱼。”
杏叶：“那我去陶家沟村看看。”
“洪桐不是又在捞鱼去卖，咱给他照顾一下生意。”程仲跟在哥儿身后，高大身子挡住阳光，半眯眼瞧着哥儿笼罩在自个儿阴影中，颇为满足地挑了下眉。
杏叶回头，见他这潇洒不羁有些痞性的姿态，耳垂还挂着薄薄的红。
他一巴掌拍在汉子腹上。
掌心贴在滚烫的腹肌上，只隔着一层单衣。鬼使神差的，杏叶摁了一下那紧实的肌肉。
程仲闷哼，被他夫郎动作给惊到。
杏叶直愣愣汉子对上视线，瞧着那眸色渐渐深暗，杏叶后颈一凉，拎着背篓转身要跑。
程仲瞥了眼坡下忙碌的人，见他们瞧不见，张开手臂揽住哥儿腰带回，毫不客气的冲着他颈上啃了一口。
“夫郎，你刚刚干什么？”他呼吸灼热，喷洒在颈上，暗哑的声音犹如那进到深处的时候，叫杏叶心肝儿都哆嗦。
杏叶慌慌张张推开热乎乎的人，“我什么都没干。你快起开，我赶着回家呢。”
程仲瞧了一眼不远处的林子，似在考量。
杏叶吓得汗毛都竖起来了，他往他胳膊底下一钻，埋头跑得比兔子都快。
程仲笑了声，慢悠悠地拍了拍身上的泥，拎起锄头狠狠往地里一挖。他站在原地瞧着哥儿跑远，心想，这么能跑想来恢复了。
还敢上手，看来是想了。
他决定今晚好好伺候夫郎，当相公的，就得满足夫郎任何需求。免得这光天化日之下，叫面皮儿薄的夫郎还忍着羞对他动手动脚暗示着，这多不称职。
杏叶一路跑回家，钻入后院，将背篓里的草往鸡圈里倒完，才拎着空背篓软塌塌地回到前院。
哥儿蹲在屋檐下，忽的捂住脸。
墨发下，耳朵被衬得殷红，如秋日里的栾树果子一般艳彩。
“有什么好跑的，自个儿的男人摸不得？可是他刚刚为什么往林子里看，分明、分明是想……”
“不要脸，愈发的不要脸了！”
杏叶自个人闷声闷气一通嘀咕，又是搓脸又是跺脚，好歹缓过去那股羞意。
他鼓足了气站起，镇定地拍了拍衣裳，小声道：“我是当家夫郎，婶子们那荤话都随意说得，我摸摸自己汉子怎么了！”
杏叶回屋灌了一大杯水，就这么说服了自己。
等着脸上褪了红，才往洪家去。
*
“姨母！”杏叶进了洪家门，瞧见灶房上炊烟正升，往灶房里去。
程金容一人在家，洪大山跟洪桐两个都下地干活儿去了。
灶孔里塞着手臂粗的干柴，这个烧得久，不用时时瞧着。她正切菜，手起刀落，笃笃声均匀响着。
见杏叶来，程金容笑道：“吃了没有？没吃留在姨母这里吃。”
杏叶：“相公要吃鱼呢，叫我过来问问洪桐有没有抓。”
“有！那小子有空就去河里捞，要不是小鱼捞起来都放了，河里的鱼都得给他捞绝了。”
杏叶听了笑，“哪那么容易捞完。”
“他要吃鱼我做条鱼就是了，你也别忙活。”
杏叶给她往灶里送了送柴，道：“我们照顾洪桐生意呢，也做不了多久。”
程金容道：“成吧，那水缸里自个儿捞，都是三五斤的。”
程家那半人高的水缸有好几个，有些用不着的，都被洪桐用来装鱼。杏叶揭开上头的盖子往里一瞧，水缸只装了半缸的水，小臂那么长的鱼在里面优哉游哉地浮动着。
像受了惊，尾巴忽然一甩，杏叶忙避开溅起的水花。
他道：“老三这鱼好精神。”
“可不，这小子早上天不亮出门才捞的，趁着明儿赶集就送镇上去卖。”
他们这儿在大山里，位置偏僻。又是村子里，小河里捞几条鱼没多少人管。只要不惹人眼红，没人去县里告你。
若是放那县里，虽没有禁捕令，但谁敢这么天天往水里下网。那可是要收税的。
何况渔网也不便宜，捞鱼也看本事。
家中可没给多少银钱给洪桐置办这些捕鱼的东西，都是他自个儿慢慢攒起来，从小到大不知攒了几年。
这捕鱼的事儿也是他自个儿寻摸的，经年累月的，也靠着这事儿攒下点银钱。
既是哥夫郎照顾生意，程金容没再帮洪桐推拒。他们年轻人的事儿她不怎么管，和和睦睦的就成。
“姨母，老三的婚事怎么样了？”杏叶给鱼捞到篮子，敲晕脑袋，随口问了一句。
“说起这个我就来气！”程金容将刀往菜板上一剁，“那小兔崽子什么品什么貌啊，居然还看不上人家那姑娘！”
“回来就跟我说不成，转个头又忙着他那捞鱼的事儿。现在除了地里干活就是挣银子，一点不闹着继续相了。杏叶你说说，他难不成还真想给前头那户人家当上门女婿？”
杏叶讶异，原来他这么跟姨母说的。
“这……也不一定，好歹是要过一辈子的，兴许真不和眼缘。”
“我瞧着不像。”程金容面色沉凝，“那小兔崽子回来那一日强颜欢笑的，哪里是什么看不上，反倒有些像被人伤了心。”
杏叶：“才见一面，也不至于吧。”
程金容也琢磨了许久，应当不至于。但他家这个愣头青，以往都没开窍，保不住见人家姑娘相貌好就真喜欢上了。
一见钟情的又不是没有。
再想着他一回来就忙着赚银子，不嚷嚷了，不像他那性格。指定里头有点什么事儿。
杏叶又不能把真相告诉姨母，只能宽慰两句。
程金容气闷道：“也是我没先打听打听，好不容易寻摸出两个条件不差的姑娘，一个居然招赘，另一个嘛……看不上就看不上吧。”
“只这好姑娘家家户户抢着要，我还得费点劲儿才能给他找其他的。”
本来打算春耕前把事儿定下，后头不管是插秧后还是六七月农忙后成亲都可以慢慢来。
但现在看来，这婚事怕是没影儿。
这一拖，只能插秧过后寻一寻，那阵子也没多少空闲，栽红薯，管地里的粮食，哪能比春耕前松快。再一拖，怕是年前不能完事儿了。
杏叶：“缘分没到，没准儿过个几天他自个儿上就遇到了。”
“哼，有这么容易就好了。”免得她操心。
时辰不早，程金容也不留杏叶，叫哥儿赶紧回去忙去。
杏叶按照鱼价，给洪桐留下点钱，随后离开。
到家杀鱼，烧菜做饭，忙了半个时辰，就只等着人回来吃饭了。
杏叶端了凳子去门口坐着休息会儿。
阳光半倚门，春风和煦，吹得哥儿绒发浮动。门槛外双燕掠过，只闻脆声，地上双影一闪而过。
虎头嗅闻着，从门前路过，地面是一双狗儿的尖尖耳朵影子。他寻了个阳光照耀的暖和地儿，曲腿一趴，春困去。
屋檐下有些吵闹，去岁冬日离开的燕子归巢，叽叽喳喳又商量起修补巢穴的事宜。
杏叶手撑着脸，被春风吹得昏昏欲睡。
不知多久，程仲扛着锄头进门。见哥儿似睡熟，悄声进门放下锄头。
杏叶晃着脑袋，眼看要歪身倒下去，程仲疾步上前一下将他的脸捧在掌心。
杏叶惊醒，见是程仲，又放心地眯了眼睛。脸上软肉挤在掌中，比天上那一团一团的云朵还软。
杏叶：“你回来了。”
程仲蹲下，手指捻了捻哥儿细嫩的面皮。
“困了？”
杏叶睡眼惺忪道：“等你吃饭呢。”
第177章 夫郎当家
程仲胳膊上搭着自己的棉袄，掌心托着哥儿腰后微微用力，人倒进他怀里。
程仲抱小孩儿似的将杏叶竖着抱起，往屋里走。
杏叶手圈着他脖子，感觉热气儿往手心里钻。手沿着领口往汉子后背探去，背肌起伏，沾了一手的汗。
程仲侧脸贴了贴哥儿肚子，道：“天气暖了，棉袄穿不住，该换衣裳了。”
杏叶抽出手，“是你火气太重。”
走了几步，程仲把棉衣放下，单手拿碗筷盛饭。杏叶动了动腿，“你放我下来啊，这怎么好拿。”
程仲笑着弯腰将哥儿放下，捧着他脸顺嘴亲了一下。
程仲端了饭往堂屋走，杏叶洗了手，捏着筷子跟上。
“姨母说最近洪桐忙着攒钱呢，比以往都痴迷。”
程仲：“是该攒，不然成亲以后还要冲姨母伸手才能过日子。”
杏叶道：“他们又没分家，姨母管家，也没什么问题。”
程仲拉开凳子叫杏叶先进去，自个儿挨着他坐下。接了筷子，他看着中间那条红烧鱼，先给哥儿夹了鱼肚那一块。
“总归成家后不一样，洪桐无所谓，但难保以后老三媳妇说小话。”
老大小时候得了家里帮助，学了手艺，现在还能送狗儿念书，日子在村里来说已经是顶顶好。
老三什么都没学，以后说不定一直地里刨食。这有了对比，时日长了，谁知道家里会闹出什么事来。
要是洪桐能立得住，能赚钱，这话就没什么说的。
何况程仲觉得，若真跟那老牛一样勤勤恳恳在地里忙活一辈子，日子也没什么意思。
不过这都是自家关起门来闲聊，以后的事儿谁又说得准呢。
午饭两个菜一个汤，程仲下了力气，吃得干干净净。
狗儿们没剩菜，只能舀了些给鸡鸭煮的红薯。这个它们也喜欢吃，嘴筒子戳在自个儿碗里，舔得欢实。
饭后的活儿被程仲包圆了，杏叶困乏，在屋檐下慢悠悠的来回走了几圈，随后就进屋里躺下。
春困夏乏秋打盹，冬日正好眠。
这一年四季都适合睡觉。
杏叶往被窝里一躺，听着灶房里传来的声响，没一会儿就睡了过去。
午间的太阳最暖，程仲悄声进了卧房，将汗湿的衣裳换下来顺带搓洗了晾晒。只一下午就能干。
他这会儿也乏了，干脆抱着杏叶往怀里挪了挪，圈腰搂住，眼睛一闭，也睡个午觉去。
春日的风里似撒了安眠药，连带家中的狗儿也趴在屋檐下打盹。村落安静，狗叫不闻一声，田地里只地多忙不过来的农人才不敢回去。
伴随着燕子啼叫，杏叶醒来。
汉子不在，又去地里忙了。杏叶出门见外头晾衣绳上挂着的衣裳，连带自己换下的也给洗了。
杏叶回灶房里看了眼水缸，水也满满当当，定是汉子挑回来的。
家中无事，杏叶想着前头菜地里的草又盛了，便拎了背篓跟镰刀，掩着大门去坡下。
这菜地小，胜在近，小葱、蒜苗、菘菜这些种着，吃的时候下个坡摘些就是，很是方便。
冬日里的青菜吃得差不多了，小葱慢慢没冬日里茂盛，蒜苗倒是长得愈发好。
杏叶顺手掐了些，晚上能炒个肉吃。
地里拾掇出来，一些夏日的菜该这会儿播种。杏叶盘算着家里的种子，规划着这巴掌大一块地。
正忙着，听到坡上有声儿。
杏叶起身瞧去，冯晓柳几个哥儿正在他家门前喊呢。
“杏叶！”
杏叶笑着扬起手道：“这儿呢。”
几个哥儿吓了一跳，转身看着坡下的杏叶。
冯灿一身的绿衫，小翠竹似的鲜嫩。他往前一蹦，笑意粲然，扬了扬手中的竹篮道：“杏叶，去不去山里。”
冯烟跑到坡前道：“咱们去看看香椿发没，林间应当也有笋子了。”
杏叶看了眼地里，都收拾得差不多了。
他道：“去！你们等我一下。”
杏叶将鸡鸭能吃的草装好，回去倒鸡圈。又将上午他们吃完还剩下的草茎捞出来扔粪坑里。
随后也拎了篮子，拿着镰刀跟上。
春日晴好，哥儿也如那雀鸟一样脆声不停。说着话呢，杏叶忽然被冯晓柳轻轻撞了撞胳膊。
杏叶低声：“怎么？”
冯晓柳冲着前头三个哥儿抬了抬下巴，“冯灿定亲了，另两个也在相看呢，多半都是今年能成。”
杏叶惊讶，可细细一想，几个哥儿确实到了年岁。
“阿灿定在哪儿？”
“县里。”
杏叶：“县里？有点远。”
“是啊，可远了……”他俩说话也没避着，冯灿听着，有些落寞地停下脚步等他俩走到前头来。
“虽说远了点，但去县里还不好？”杏叶问他。
“去了县里就不能跟你们玩儿了啊。”
冯烟：“还玩儿，成了人家夫郎了哪能再像现在这样。”
冯小荣在一旁默默点头。
冯灿：“可杏叶跟晓柳不就这样。”
冯烟：“你可别傻了，他们这样的才是少数。”
“你才傻！”
“我就随口一说，你凶什么！”
“你……”
冯晓柳眼见兄弟俩要吵起来，一手一个哥儿抓着分开。“好了，以后再这般相处日子少了，少吵些吧。”
杏叶看着面前四个哥儿，晓柳招赘，在村里还好。冯灿去县里，小荣跟冯烟多半也不会在本村，原本一伙五个哥儿怕是要散了。
只一想，杏叶也跟着伤感起来。
嫁了人就是这样，操劳家中，生儿育女，再没自个儿的日子。
像他跟晓柳这般的都是特殊。他跟相公一边儿过日子，晓柳是家里宠着招赘，其他哥儿嫁了人，上头要是有公公婆婆，还有丈夫的兄弟，妯娌……
一大家子一起过日子，哪能再这么无忧无虑。
原本高兴一同出来走走，说起这事儿，大家都像散了劲儿似的，也无精打采了。
冯晓柳道：“作何这么垮着脸，成婚是喜事儿。”
冯小荣张了张嘴，也不知道说什么安慰。
他自己也没底呢，他家境不如冯灿他们好，他娘还想他攀个富贵人家，想想都难受得慌。
杏叶也不想叫哥儿们怕，调整了下心情，扬起笑道：“对，成婚是喜事儿。虽说以后离得远，但娘家在这儿，你又不是不回来了。”
冯晓柳也扬声道：“可不，没准儿以后守着相公过好日子，都不舍得回来了。”
冯灿脸红道：“我是那种人吗？”
冯晓柳：“谁知道呢。”
“你就是这种人！”冯烟叫唤道。
哥儿嬉嬉闹闹，不一会儿气氛又热烈起来。
杏叶跟冯晓柳两个将三个还未成婚的哥儿逗得脸红，一路上笑声相伴，一时间不知那枝头的鸟儿热闹些，还是底下的哥儿欢快些。
声音传得远，不远的小山背后，坡上栗哥儿正寻了一株土茯苓采挖。
他仔细辨认，听着是村里几个哥儿。
栗哥儿瞧了眼身边背篓里放的一些个药材，从岩石缝里把土茯苓刨出来，放背篓里。
一看日头，已经过了午间，不知家中弟弟妹妹如何。
栗哥儿擦了擦汗，背上背篓，走上山路往后头离开。
除了杏叶，他与村中其他哥儿不熟，走在一起怕采药引了人注意，还是远远避着的好。
一下午，杏叶耗在山里，也得了些收获。
不过哥儿们这次不打算去集市上卖，摘来的一些个野菜也就留着自家吃。
临近傍晚，山外围树林稀疏也有些不见光线。
哥儿们赶着出了林子，笑闹着各自回家。
杏叶推门进去，见程仲在院儿里收衣裳。他像洗过澡，长发湿漉漉的披着，身上的薄薄的单衣也洇湿了几块。
杏叶将篮子放下，洗干净手，将衣裳接过来。
“你赶紧擦头发。”
程仲：“几下就干了。”嘴上虽是这样说，但还是依着哥儿的话拿了帕子继续擦。
程仲看杏叶篮子里杂七杂八的野菜，问：“去山上了？”
“嗯，晓柳他们找来，跟着去逛了逛。”
“别往里面去。”
“我晓得。”
五个哥儿一起，人数多，程仲稍微放心一点。
杏叶将汉子胡乱对待他那长发，帕子一裹，又捏又搓，叫他看得直皱眉。
杏叶接过帕子绕到他身后，道：“帮我擦头不是擦得好好的，自个儿的就这么耐不住性子。”
程仲手往后，拉着哥儿到前头来。
他坐在矮凳上，双手搭在哥儿腿上，脸颊贴着他腰腹闭眼享受着。
“以往由着它干就是。”
杏叶戳他额头，蹙眉道：“也不怕老了头疼。”
程仲下巴压着哥儿软绵绵的肚子，仰头听自家夫郎说着他从未想过的老去，忍不住收紧了手臂，笑说：“嗯，下次不会了。”
杏叶：“这才听话。”
汉子头发又浓又密，跟那簇生的繁缕似的。
杏叶擦了会儿手就酸了，他捏了捏汉子发尾，觉着差不多了顺势坐在汉子腿上。
“冯灿要嫁了，冯烟跟冯小荣也在相看。以后几个哥儿就要散了。”
下午的惆怅，到这会儿贴着亲近人才完全的流露出来。
程仲顺着他后背，感受着自家夫郎情绪低落，慢慢道：“总会经历这一遭的。世间少有人相伴一辈子，朋友也是一样，分分合合，只那一二个能从年少走到年老。”
杏叶横坐在汉子单腿上，看着他，又勾了他另一条腿来搭着。
他摸着汉子下巴，有一点点的胡茬了。
杏叶望着程仲眼睛，他眼仁漆黑，似幽潭一样平静，好像经历世事太多什么事在他面前都是小事。杏叶想到程仲在战场上的那几年，必定见惯了生死。
他将手搭在汉子掌心，忽然没那么伤感了，只低声道：“就是有一点空落落的。”
“嫁人了也能相聚。咱家有驴车，夫郎想朋友了就叫上村里的一起去县里走一遭，吃吃喝喝聚一聚。县里那么多好吃好玩儿的，时不时去耍一耍，可比旁人家的夫郎潇洒多了。”
杏叶听他这般说，笑着道：“还能这样？”
程仲侧脸贴着哥儿额角，温声道：“我又不拘着你，在家夫郎是一家之主，想如何便如何了。”
杏叶被他逗得忘了那惆怅，想到自个儿也能成一家之主，顿时尾巴翘起来。
他下巴仰着，学程仲那睥睨眼神儿瞧他。
“那你是不是也听我的？”
程仲喜欢他这些小模样，亲了下哥儿脸，“夫郎有何吩咐？”
杏叶嘿嘿一笑，傻兮兮的，小脸又乖又软。
“去，做饭去。”
程仲扬眉，他搂着哥儿站起，慢悠悠的往屋里去。
金乌西坠，黑雾山隐没暗处，各家灯火昏沉。庄稼人日落而歇，晚饭后，程家油灯尽灭，只听得几声猫儿叫似的低吟。
第178章 你是哪里的哥儿
三月。
程仲将地翻耕过一遍，家中发芽的红薯埋入地里静待牵藤。县里买来的花生种泡过之后，也尽数点在后山那坡地。
玉米育种，菜苗移栽，种瓜点豆，这会儿最是忙的时候。
每天睁眼，早早吃过饭，杏叶跟着汉子下地。他也不做旁的，汉子刨坑，他就把种子点下去。
一人在前，一人往后，四亩的地，该育的苗不少。
沙土里忙完，还不能休息，又急急忙忙耙田整田，赶着时日育秧苗。
家里只他两人，头一回伺候这么多的地，就是汉子有力气那也有些不习惯，就是那做了多少年活儿的老把势也一样累得够呛。
等到谷种撒下去，田整好，才终于能喘上一口气儿。
程仲往家里凉椅上一躺，望着那刺眼不少的春阳，闭上眼难得不想起来。
杏叶没做什么重活儿，也比他好不到哪里去。
两人就这么坐在屋檐下，昏昏沉沉，任由自己睡去。
醒来时，杏叶看自己躺在床上。
身上里里外外的衣裳换了，清清爽爽。
他掀开被子坐起，穿鞋出门，见汉子还坐在外面凉椅上靠着。只手上修整着锄头，将有些松了的锄把头重新固定。
杏叶蹲到他旁边去，身子惫懒，脑袋靠在汉子腿上。
程仲一顿，将锄头拿开，手背蹭了蹭哥儿脸颊。
“睡好了？”
杏叶：“嗯。”
“洪桐刚刚来过，叫我明日跟他进山瞧瞧。我顺带去陶家沟村看看猪。”
“又进山？”杏叶忽然站起来，眼前空白，头晕目眩看着要往前栽，吓得程仲一把将他搂住。
“不进深山。不舒服了？”他紧紧握住哥儿手腕，紧盯哥儿。
杏叶额头抵着他肩膀，缓过那一阵，“起来得太急。”
程仲心跳得急促，他托着哥儿脸细看。
这段时间几乎都在地里，连做饭都没多少空闲。哥儿累了些，加上吃得简单，脸上都少了颜色。
程仲心里一沉，道：“之后夫郎不许跟着下地了。”
“不成。”
程仲：“田里的活儿不好做，蚂蟥可多。”
杏叶：“你别吓我！”
程仲挑眉，凑近些，嘴上逗弄实则仔细观察哥儿，“杏叶不是瞧见了的，怎么是骗你。”
杏叶脸煞白。
干农活熬人，哥儿都清减了些。腕子依旧那么细，那对镯子挂在手腕好似都空荡荡的。
春衫穿在身上也薄削一层，看着弱柳扶风，身段儿显出来几分，漂亮是漂亮，但风大些都能把人吹走。
可蚂蟥唬不住人，杏叶执拗道：“那我也要去。”
他那一点倔劲儿又出来了。
偏生是为了自个儿，舍不得累着他。可也不想想，他一个汉子哪能那么不禁用。
程仲将人横着一抱，掂量了下，估摸出少了得有三五斤。
他坐下去，将杏叶放在腿上，握着哥儿一双手道：“那水里凉，易受寒，你身子受不住。”
杏叶萎靡。
“那怎么办，你一个人忙得完吗？”
程仲：“放心，大不了请人。”
杏叶臊眉耷眼，可怜巴巴道：“你别累坏了身子。”
他想帮忙的，但怕受凉翻了毛病，到时候赔进去更多银子就不值了。
程仲在他耳边低声说了句，杏叶脸骤红，立马将汉子嘴巴捂住。
“谁、谁想那事儿了！”哥儿哆哆嗦嗦，小脸绯红，逗弄着叫程仲心痒痒。
程仲鼻尖抵着哥儿颈侧，轻轻往下滑动，“最近冷落了夫郎，是我不该。”
“你、你胡说八道！”杏叶拉开他的手，哪里还记得什么下不下地，只想赶紧离了这不要脸的汉子。
……
次日一早，杏叶早早起来，做了早饭后又给程仲备了些干粮。他今日要跟洪桐上山，虽不进深山，但午饭应当也是在山上吃。
程仲对山上熟悉，不进深山就跟闲逛似的，当打发时间。
洪桐准备充分，砍刀、小锄头、镰刀……零零散散，叮铃哐啷，工具都带了好几斤。
两人在程家门口汇合，程仲看了一眼他背篓里的东西。
“你也不嫌重。”
“那不是有备无患。”洪桐嘿嘿笑。
程仲随他，反正累的不是自个儿。
两人从旁边竹林翻上去，慢慢往山上爬。程仲走得如履平地，洪桐爬得气喘吁吁。
今日这一遭是洪桐趁着空闲，想进山里翻找一番看能不能遇见些值钱的东西。他对这些不如程仲了解，便拉着人一起了。
这个时节，山上野花成簇，芳香怡人。洪桐走几步，手上拽了不少杂七杂八的野花。
程仲看上山半晌没个收获的人，睨他道：“你是来巡山玩儿的？”
洪桐：“那不是好久没出来了，看什么都新鲜。”
这阵子农忙，他跟着下地，就跟那拘在笼子里的鸟一样憋得就差拔自己毛了。
春日里山上值钱的就是药材，野物。
一日时间，只能凭运气看看能不能遇到个什么山鸡兔子。程仲正想呢，洪桐这小子就一把扯住他蹲下。
他着急忙慌地将背篓里的弹弓拿出来往程仲手里一塞，“快点，好漂亮的野鸡！”
程仲寻着他指的位置瞧去，手自然而然地装弹拉弓瞄准，一气呵成。
那皮弓是洪桐自个儿做的，程仲手上一松，只听野鸡惊叫，拍着没受伤的一截翅膀就要逃窜。
洪桐飞扑出去，追了几步吃了一口土，成功逮住。
他呸呸两声，得意笑着拎着鸡翅膀炫耀，“瞧瞧，多肥。咱俩一人一半。”
程仲想着自家夫郎，点头。
是该补一补。
后头又打了几只鹌鹑，就没遇到什么了。洪桐不甘心，想着山药也值钱，干脆找了几根藤条粗的就开始挖。
程仲抱臂瞧着撅屁股的汉子，颇为不雅，他道：“挖了送我些。”
洪桐抓了把土往他身上扔，“你就不帮帮忙？”
程仲：“我看看其他去。”
程仲并没走远，想着山上桃花漂亮，自家夫郎应当喜欢。
正好家门口什么都没有，挖一棵小的移栽下去，以后每年都能见那粉桃花。
程仲拿走小锄头找野桃树，洪桐吭哧吭哧刨土。
野生山药极不好挖，像那年份大的，往往要往地下挖个两三米深。洪桐刨着刨着，忽然把刀往旁边一扔，嘀咕道：“我是来山上挣钱的，怎么又挖起土来了？”
“不成，不成。”
这一处山药起码得挖到下午去了，小锄头被老二薅走了，砍刀不顶用，又没带什么铁锹，这得弄到猴年马月去。
洪桐收了工具，将还没看到山药的洞填上。
“老二！”
“你跑哪儿去？！”
他左右看了看，找了程仲离开的方向寻过去。
走了没多远，见人蹲在一棵树下在挖什么。他笑嘻嘻地撇开灌木丛，扔下背篓，跟猴儿似的往人家身边一凑。
身子直撞得人一下坐在地上。
“你在挖什么好东西……娘诶！”洪桐往后一退，屁股跌坐在地，傻愣愣地看着对方。
“你是哪里的哥儿？”
栗子哥儿远远听到他的声音，就认出是谁了。他捂着被撞疼的胳膊，慢慢从地上爬起来。
哥儿眉目如画，细眉隆着，墨发搭在肩上。想是撞疼了，捂着胳膊眼尾有些红。
洪桐心脏忽然砰砰砰的急跳起来，那声音大得吓人，他都怕蹿出来。
村里没这般好看的哥儿，叫什么名字？芳龄几何？家住哪里？他要叫他娘提亲！
“我是栗哥儿。”
洪桐没回神，坐在地上瞧着人家发呆。心里已经想到哥儿成了自己夫郎，连以后孩子叫什么名字都想到了。
“洪家哥哥？”栗哥儿看他瘫在地上不动，以为刚刚那一下他自个儿撞伤了。别看着汉子精瘦，但人体有些地方就是脆弱，轻轻一碰就能落下个病痛。
栗哥儿想到他刚来村里那天，汉子被里正叫来帮忙。自家弟妹走不动，还是他帮忙背着进万婶子家的。
他放下手中小锄头，靠近洪桐。
洪桐只闻到一阵淡淡的药香，温厚平和，叫他看着愈发近的哥儿，分明脑中飞快转着，可身子发僵，只能像个傻子似的由着他摆弄。
“这里疼？”栗哥儿手抵着他后腰处戳了一下。
洪桐顿时汗毛一炸，要不是强忍着，早蹦跳起来。
他脸上挂着汗，拼命维持稳重。
“没、没多大事，我本来是跟我兄弟一起上来的，我以为你是他不小心撞过来。你没事吧？”
栗哥儿：“没事。”
洪桐干巴巴的“哦”了一声。
又看哥儿刚刚刨过的地方，是一株草药，他看程仲扯过。叫什么来着？
“柴胡。”栗哥儿轻声道。
洪桐挠头，笑得分外不值钱。那双眸子亮得跟黑曜石一般，就差把欢喜写在脸上。
“栗哥儿，你一个人上山采药啊？”
栗哥儿点头。
看汉子没事，栗哥儿蹲下继续。
洪桐瞧着哥儿有些枯黄的头发，蹲下来，离哥儿远一些。“你、你之前不长这样，我还以为你是外村人。”
栗哥儿专心挖草药，“之前在外面要防着人。”
“也、也对。”意识到自己结结巴巴，洪桐狠掐了一下自己大腿，疼得龇牙咧嘴，依旧满面春色。
“那你……你挖草药干什么啊？”
“卖钱。”栗哥儿挖了一处，起身另找。
洪桐拎着背篓跟上他，“山里危险，你别一个人上山。”
栗哥儿停下，回头望着过于兴奋，手脚不知何处放的汉子。他那般冷清一个人，忽的一笑，就跟那漫山遍野盛开的桃花似的，灼灼耀眼。
洪桐一下看得痴了。
栗哥儿敛眸，他因着一张皮相，见过这般眼神许多。但洪桐眼里没有，只赞叹与爱慕。
还挺赤诚干净的一个人，也傻。
栗哥儿道：“你忙你的。”
洪桐：“没事，我不忙。要不我帮你吧。”
栗哥儿看向他身后。
洪桐也跟着转过去，见程仲抱臂倚靠着树干，好整以暇瞧着他。
洪桐咧嘴，冲着程仲摆手道：“老二你不是要去陶家沟村看猪吗？你去，再不去天就黑了。”
程仲瞥了眼树缝里的太阳。
嗯，正在头顶。
见洪桐冲着自己挤眉弄眼，程仲目光往他身后一划，冲着哥儿点点头。
栗哥儿颔首，便见汉子提着一株桃潇洒远去。
再一抬眼，跟前的洪桐跟小媳妇似的，笑得咧出一口白牙。
像摇尾巴的大狗。
栗哥儿低声一笑，随他去了。
第179章 败露
计划被打破，程仲拎着桃树回家吃午饭。自家夫郎做的干粮还在那背篓里，估摸着也是留给洪桐献殷勤。
杏叶正在用午饭，见推门而入的人，鼓着腮帮子忘了咀嚼。
直到程仲走到跟前，点了点他面颊，杏叶才咽下嘴里的食物，弯眼抓着他手指道：“你怎么这会儿回来了？不是说好要待一天，是不是出……”
见哥儿皱起眉头，程仲立即道：“没出什么事。”
程仲不容杏叶乱想，交代：“洪桐在山上遇到了栗哥儿采药，那小子嫌我碍事，叫我先回来了。”
杏叶听了讶异，“可老三之前不就见过栗哥儿了，也没……”
杏叶忽然想到栗哥儿洗干净脸，收拾齐整的样子。
相貌不俗，气质也独特，是很吸引人。
他笑：“栗哥儿那性子淡，他那么凑上去，讨了嫌怎么办？”
程仲：“那就是他自己的事儿了。”
杏叶：“这事儿要跟姨母说吗？”
程仲：“咱俩不掺和。”
杏叶起身，“好。你也坐下吃饭，锅里还剩些，我给你盛。”
程仲按住杏叶肩膀，自个儿去了灶房。
杏叶见院墙边靠着的一株小桃树，是他相公刚刚带回来的。等程仲过来，他问：“那桃树挖下来干什么？”
“种在院子里，开花好看。”
杏叶眸子一亮，“种驴棚边上，以后长大了正好能遮一下阳。”
程仲点头，吃完饭就种。
*
原本也打算今天去看一看猪，下午不进山，就有大把的空闲。程仲陪自家夫郎困了会儿觉，收拾收拾两人一起去陶家沟村。
本欲往大路走，但杏叶觉得太绕了，央着程仲走小路。
担心又像之前两次那样遇到捕兽夹，程仲抓了跟棍子在手，走在前头。
杏叶慢悠悠跟着。
山间春风拂面，含着花香与林木的清新气息钻入鼻腔。人也似乎成了那枝头萌发的嫩叶，徜徉在春的生气里，惬意非常。
杏叶瞧着路过往常发现捕兽夹的那一段路，随口道：“也不知道那捕兽夹谁放的，好歹是铁做的，要被人捡了去岂不是损失。”
程仲：“兴许是哪个不差钱的主。”
一路安稳，钻出林子就到了。
杏叶见着林子里有东西在动，灰扑扑的，还以为是什么下山的野兽。
正要开口，程仲倏地捂住哥儿嘴，贴着他耳边低声道：“别出声。”
陶家沟村没什么猎户，这个时节农忙，大伙儿身上都挑着春耕的担子，哪有闲心像洪桐一样往林子里钻。
林间风簌簌，往里走阳光被遮尽，昏昏沉沉仿佛带着一股阴冷气。
杏叶后背挨着汉子胸膛，热乎气儿传过来，好歹没打个冷颤。
是个人，鬼鬼祟祟，微胖的身子一时间叫杏叶对不上人来。
陶家沟村最胖的是陶二，这人单看背影，与陶传义有些像，但体型又不是。
哪里来的生人？
两人压着步子，渐渐离得近了。
“一个二个又蠢又贪，竟给我捡得一个不剩！”
他压着声音说话，杏叶皱眉，一下听出来是谁。
再看他手中或新或旧的捕兽夹，还有什么不明白的。
“相公。”杏叶抓紧程仲手腕。
程仲贴了下哥儿脸，低声道：“我瞧瞧去，你别过去。”
杏叶眸子暗沉沉的，紧盯着那穿着不打眼的粗布衣裳的人。这会儿刚过午时，农忙的人早在地里去了，他也是胆子大，找这个时候作恶。
先前几次怀疑，都不如亲眼瞧见看得实际。
原也是个小人。
他抿紧唇，看着程仲离人愈发近。
他脚下无声，待忽然拎住陶传义后颈的衣裳，人直接吓得魂儿都震了震，手上的捕兽夹噼里啪啦掉了一地。
“我当路上那些玩意儿谁放的，原来是你！走，跟我见里正去。”
程仲恐吓，陶传义被勒得翻白眼，仰头一看又是程仲，直接吓得腿一软就往地上跪去。
杏叶瞧得分明，他浑身肉都在哆嗦。
“我、我……”
程仲轻蔑一笑：“还想狡辩？”
陶传义想起这汉子的手段，两股战战。“我就是抓几只兔子吃。”
“哦，那跟里正说去。”
“别！不，哥儿婿，我是你岳丈！你不能……你要叫杏叶如何想？”
杏叶走出来，站在程仲身旁。
他眼见着陶传义面上错愕、难堪、愤怒交织，最后低下头，笑容略微僵硬的看着杏叶。
“杏叶，快叫你男人给我放开。”
哥儿眸子澄澈，干干净净的叫陶传义面上的慈父笑容维持不住，他挣扎却挣脱不了。
见杏叶只讽刺的看着他，面上更是如烧红的烙铁。他脸红脖子粗的骂道：“陶杏叶！别忘了我是你爹！”
杏叶淡淡：“我说了，你不是我爹。”
他仔细将从前怀疑的事儿想了想，看着强作镇定的人，问：“冯汤头娘子摔的那一跤，是你做的？”
陶传义瞳孔一缩，他面皮似痉挛般抽搐两下，随后勃然大怒：“什么摔一跤！我那天根本就是去冯柴家提亲！陶杏叶，我是你爹，我这样的人会做出那等下作事！你把我当什么了！”
杏叶充耳不闻，又轻声说：“观音庙外面放捕兽夹，那孩子伤了，是文和尚的主意？还是你的？”
“这么看来，是你做的吧？”
“那事情里正都查清楚了！”陶传义喝道。
吼完，看着哥儿毫无波动的眼睛，经历最初慌乱，陶传义如头上浇了一盆冷水，猛地冷静下来。
虽然还被程仲抓着，但他又挂起他那一副伪善面孔。
他眼睛眨动得飞快，像犯了病，笑容却如假面一样慈爱道：“杏叶，爹知道你对我有怨。但总不能因为我没怎么管你，你就把什么恶事记在爹头上？”
杏叶没搭理他，细细思索，喃喃自语：“你那好名声，是不是都是靠着你先作恶，再当人家的恩人……”
“我没有，爹不是那种人，你相信爹……”
“冯汤头的事是开始？是你故意的？你尝到了甜头，可甜头只持续了一段时间，你贪婪，想要更多人报恩，所以你开始害人然后再救人……”
“不是，真的不是……”陶传义看着哥儿洞察一切的眼睛，心中被巨大的恐慌淹没，语无伦次的辩驳。
杏叶并未被他的吼叫吓到，越说越快：“冯汤头不给你们白做活儿了，你跟王彩兰定舍不得那请工人的银子，本来害他媳妇是想再叫他欠下恩情？可没想到人差点难产，你们怕了。”
“可你们不死心，还要再找个替代，所以王彩兰不敢回来，你还往村子里钻。你还想着害人，那小孩儿的父母知道吗？要不是他叫唤，是不是你就要去当人家恩人了？”
“不是，没有……陶杏叶！”
杏叶闭嘴，唇角一勾，露出几分笑来。
他此时的神情，分外像自己的枕边人生气时候的样子，淡然又掌控一切。
林子里一时安静，只有陶传义呼哧呼哧喘气的声音。
他试图稳住心神，维持着理智，破口大骂道：“那都是我陶传义真真切切做的好事儿！你个哥儿，不孝子！你把我当什么了？！我可是你亲爹！”
杏叶：“爹？”
杏叶皱眉，想起记忆中已经有些模糊的爹，还有娘亲。
“你怎么是我爹呢？”
程仲手往下压了压，陶传义疼得叫了一声，将要脱口的恶意也被压制。
他惊慌地看着程仲，试图说情。
可杏叶安静走在汉子身后，像聋子一样，陶传义怎么说都无动于衷。
“杏叶，陶杏叶！老子是你爹，你怎么能纵容你相公这样对我！你这是不孝，不敬！”眼看就要出了林子，陶传义只要一想到自己辛辛苦苦经营的名声就要受影响，想到那随之散去的钱财，他顿时痛哭流泪。
“杏叶！爹错了，爹真的知道错了！你就原谅我这一遭，原谅我好不好！你娘在的时候我也是真心对你，可是你小小年纪做出那祸事，你娘走了，我也瘸了，我恨啊！我媳妇跟我的腿，你叫我怎么面对你……”他试图挣扎，可程仲的手跟麻绳似的，缠得他动弹不了。
杏叶瞳孔一缩，心口如同遭受重创，疼痛蔓延至全身，一时竟提不起步子。
程仲恶狠狠晃了下人，又看了眼杏叶，想把他的嘴巴堵住。
“夫郎……”
杏叶恍惚抬眼，看清汉子眼里的担忧，冲他一笑。
“走吧，我没事。”他的脸苍白。
程仲心一狠，勒紧了陶传义后衣领，勒得人近乎窒息。
他看着人渐渐青紫的脸，看着他抓着喉咙的衣裳挣扎，心中平静无波。
杏叶想到他娘，一时间没注意到。
愈发进入阳光下，陶传义心中的阴暗自卑仿佛无处遁形。
他见两人坚定，怕了。
他痛哭流涕的求情，他用他不敢面对的跛脚，用杏叶他娘的死求情，即使连声音都有些发不出来……他仿佛看到了钱财一散而尽，看到了如王彩兰一般人人喊打的那一幕。
他不甘心。
程仲也是从未见过一个几十岁的中年胖子哭成这样，怪恶心的。他甩甩手，看了眼杏叶。
哥儿心中惶惶，眼神迷茫，眉头像拧死的结。
连带着程仲对手中的人也没好脸色，随手一推，将人重重扔在地上，只嫌弃脏了手。
陶传义爬起来，拼命地咳嗽，也不忘拔腿就往林子里跑。那肥胖身子灵活蠕动，跟水里蚂蟥似的，叫人看不过眼。
杏叶依旧怔怔的。
“怎么放了？”他声音有些轻，像散了神，目光落不到一处。
程仲皱眉说：“恶心。”
杏叶顿了几息，低下头，抓过汉子手，拿了帕子一根手指一根手指的跟他擦拭。磨得汉子手指都红了。
程仲单手搂住哥儿腰，怀中充实，轻声问：“要不要告诉里正？”
“人跑了。”杏叶低低道。
程仲摸了摸哥儿头发。
“只此一次。”杏叶脸颊埋在汉子肩头，声音微不可闻。不知是说给程仲听的，还是说给自己听的。
娘亲去世，是他心中永远不能被触碰的地方。
都是他的错……
对于陶传义的怀疑成了真，杏叶心里其实并无多少难受，反而通透许多。
以前曾想，既然陶传义能对一只蚂蚁，一只鸟都能怜悯，为何不能可怜可怜自己。现在亲眼所见，也明白了。
原来他跟王彩兰一样的人，只不过一个明着恶，一个暗着狠。
杏叶想着那小小一个，寒冬腊月里缩在牛棚的小孩儿，再仰头看着汉子面上的关切。那孩子像透过自己的眼睛，注视着这期盼许久的爱护，泪水止不住往外冒。
杏叶许久没哭了。
继母作恶，亲爹漠视，他生在了蛇窟。他其实很无助，很害怕的，可没人帮他。直到等了好多年，遇到程仲。
程仲哪里看得哥儿如此。
他有些慌乱地抓着袖子给哥儿擦眼泪，可越擦越止不住，杏叶抓着他的手，眼睛看着他。
“我不想哭的。”
他心里其实很平静，还来得及透过朦胧泪眼，观察跟欣赏汉子慌乱的神情。可那个小小的自己好不容易找见能依靠的人，透过他的眼睛，哭得止不住。
程仲就见着哥儿眼中没什么表情，但眼里一直掉泪珠。
他心里狠意一闪而过，手上却慌乱得要去接哥儿的眼泪。
杏叶抱住汉子的腰，脑袋埋在他颈窝。
“我缓一缓。”他声音颤抖。
程仲从哥儿颈下抚摸到后腰，看着不远处的陶家沟村，唇角贴着自家夫郎的发道：“没事，哭一会儿也没事。我夫郎好久都没这么流泪了，许久不看一下，怪想念。”
腰间被拧了拧。
程仲翘起唇，亲了亲哥儿发。
能凶就行，别憋着自个儿了。
第180章 提亲
“杏叶？你两个在这里做什么？”旁边，村里族叔家的婶子背着个背篓，看着他两个。
杏叶抬起头，看着那婶子道：“来村里看看猪仔。就是不知哪里来的一股风，走过来眼里就进了沙子，我叫相公给我看看。”
那婶子道：“可不，春日里就是风大，我今儿也被迷了眼。”
程仲牵着哥儿出了林子，杏叶回头，见那婶子偷偷摸摸，做贼似的停在陶传义刚刚扔捕兽夹那处，高高兴兴往背篓里捡。
杏叶扑哧笑出来，脑袋碾着汉子肩头，擦过眼角最后一点眼泪。
程仲：“高兴了？”
杏叶：“那婶子明显知道他要扔捕兽夹，瞧那熟门熟路的样子。想到他之前扔的都被婶子捡了去卖钱，也挺好笑。”
“嗯，好笑。”
走上大路，往后走可以沿着大路回冯家坪村。程仲握着哥儿手问：“还去吗？”
杏叶：“怎么不去？都到村子里了。”
杏叶绕到程仲前头，低声说：“你瞧瞧，我眼睛肿吗？”
程仲低头细瞧，目光在哥儿脸上寸寸扫过，眉头愈发的紧。
杏叶看着他神色，愈发忐忑，就在将要打退堂鼓的时候，程仲开口：“倒没怎么肿，有一点红。最多走到村子里，人家问起，夫郎别说是我欺负了的就成。”
杏叶眼睛一扫，撑着他胸口将人推远一些，哼声：“就是你欺负的。”
程仲见周围没人，远处那四处捡捕兽夹的婶子正忙着，他将哥儿抱个结实。鼻尖跟唇压在哥儿颈上，道：“我宝贝都不成，还欺负。”
腹部被推了一下，哥儿羞赧。
程仲笑出声，牵着杏叶手转而往村子里走。
杏叶四处看，压着声道：“也不避着人。”
程仲：“那不是没人，何况我亲近我自家夫郎怎么了？”
杏叶没说话，走得飞快。可他忘了一只手被汉子抓着呢。
程仲稍稍用劲儿，哥儿就被带了回来。
走到陶井水家，正巧有人来买猪仔。
两只小猪被放在了竹制的笼子里，一身脏兮兮的，院子里都是猪粪的臭味儿。
不过站在笼子边的两个汉子笑得露出一口黄牙，看猪就如同看宝贝。这确实也真算得上宝贝，毕竟值钱。
陶井水见着他俩来，一边送那买猪的客人，一边道：“我还当你们不要了，等这么久也没人来说一声。”
“还有吗？”程仲问。
“要不是我给你留着，早卖了。”他冲着屋外的人努努嘴，“喏，就他两兄弟，就差给我买完了。”
杏叶瞧着不认识，问：“他们是哪个村的人？”
陶井水：“远处来的，小桥村。赶紧的，你俩来了正好把猪带走，留在我这儿一天就要吃一天的食，我养不起了。”
他家做繁殖猪仔的生意，猪养个三五十斤就要赶紧卖掉，笼子什么都是现成的。
程仲本过来看看，现在被陶井水叫着抓猪。
杏叶在一旁看热闹，见猪仔被抓着两耳朵就跑不了了，两人抬着给放笼子里。叫声刺耳，味道也难闻，但想到今年年末又能卖几两银子，也跟着笑眯眯的。
他皮肤薄，那双眼睛还泛着浅浅的红，像桃花瓣似的。
“杏叶啊，来阿奶这里喝点水，别去那儿凑着，脏。”
整个陶家沟村的人都有或近或远的关系，以前杏叶不怎么出门，几乎跟他们没有来往。现在离开了陶家沟村，偶尔过来一趟，反倒接触的人更多些。
没得人给他介绍，杏叶一概叫年老的阿爷阿奶，年轻一点的叫阿叔婶子。
杏叶去了院子一角，笑着跟陶井水媳妇话些家常。不过多是老人问，自个儿答。
没一会儿，两头猪都装在笼子里。
他看着他家相公跟陶井水儿子一起，扛着个手腕粗的秤杆，另一头的钩子勾在笼子上。
这是称重呢。
不过他们今天没带银子来，得等还笼子的时候一道给了。
小猪称好，陶井水家又借了牛车。
程仲坐到前头，唤了声：“夫郎，走了。”
杏叶起身，冲着陶井水媳妇笑了笑，“阿奶，我们走了啊。”
“诶！有空再来坐坐。”
哥儿比从前活泼讨喜，又生得白净，叫陶井水媳妇看了喜欢。
牛车走远，她瞧着哥儿挤着汉子坐，两人一个抬着头，一个低下头不知说了什么，叫哥儿脑袋撞在汉子胳膊上笑。
那份亲昵，没人能挤得进去。
她感慨：“要是他娘知道，多半也高兴。”
陶井水没自家老婆子这么多愁感慨，他只道：“人家只要不生在陶老二那造孽的家里，就是村里其他人家，也不至于日子过成那样。”
*
牛车赶到村子里，恰好遇见冯小荣他爹送客人出来。
冯柴笑着招呼，看了眼牛车上的小猪，问道：“程小子，这猪买成多少钱一斤？”
程仲：“三十文一斤。”
冯柴一咂嘴，说：“可真贵。”
程仲说的是陶井水的卖价，他这些年给陶井水家杀猪、劁猪也有些交情，他拿的则是熟人价。去年是两头猪仔一两银子，也差不多这个价钱。
换做旁人，这般可拿不到。
猪运回家，杏叶想搭把手，程仲一人就拎着那笼子去了后院。
屋里经常打扫着，鸡圈跟猪圈都干净，不用再额外清扫。小猪放进去，笼子搁在牛车上。
杏叶取了两粒银子出来，交到程仲手上。
程仲笑道：“用不了这么多。”
杏叶：“拿着，用不完再说。”
“成，那我先把牛车跟笼子给他送回去。”程仲离开，杏叶听着后院里小猪拱门的声音，抓着竹子破开一端做的响竿进去，往猪圈里晃了晃，将两头猪往一旁赶了赶。
见虎头几个在这地儿嗅闻，腿上驱赶，“外面去，别把毛弄脏了。”
这天气热起来，还得找个时间给它三个洗一洗。
虎头蹭过杏叶腿上，带着两条狗出去。
已经过去半个下午，也不知道山上洪桐下来没有。栗哥儿刚来，这小子那么凑上去，两人单独待久了对哥儿名声不好。
但愿那小子有分寸，不然他得去姨母那儿好生说一说。
家里有了猪，晚上这顿得忙活起来。
趁着天还没黑，杏叶拎了背篓出去打猪草。
他沿着小河边割草，走着走着，见冯小荣沿着河边漫步目的地闲逛，手上时不时扯一把杂草，像有什么心事。
杏叶挥着镰刀割下一截长高了的灰灰菜，等着哥儿发现他。免得他叫一声惊了人，滚水里去怎么办。
“杏叶！”
杏叶弯眼，从草堆里直起身道：“我还当你从我面前走过去都发现不了我呢。”
几步远处就是清澈的河水，水流潺潺，映着夕阳与霞云。有些起风了，水中树枝飘摇，四处都是树叶沙沙的轻响。
冯小荣与杏叶蹲在一处，周边都是长高的蓬蒿。两人跟兔子蹲窝里似的，高高的蓬蒿筑起了围墙。
周围没其他人，这叫冯小荣安心些。
杏叶瞧了眼背篓快满了，索性拉着哥儿直接就地坐下，镰刀扔背篓里，问：“是不是因为今儿家里来的客人？”
“你怎么知道？”冯小荣手上一抖，杏眼瞪圆了。
杏叶道：“我跟我相公正好从陶家沟村抓了猪仔回来，碰巧遇见你爹送人出来。我瞧着面生，村里没见过。”
他也在村里生活几年了，要是冯小荣家的亲戚，他也认得些的。
冯小荣垂头，抓了一把地上的草，又随手扔出去。
“是来提亲的。”
杏叶蹙眉问：“前几天才说相看，怎么这么快就定好了？”
“是啊，订好了。”冯小荣叹气，他手撑着脸，目光虚虚点在河面。说不上来是高兴还是不高兴。
“你不喜欢？”杏叶看着哥儿怅然的神色，有些担忧。
“也不是，我不知道。只见过一面呢，是人家知道我在相看人家了，主动请人来提的亲。”
“哪里人？”
“隔壁。”
“苦杏村？”附近几个村，杏叶唯一没去的就是苦杏村。
冯小荣摇头，又薅了一把草。“不是，是隔壁县。”
“这么远！”杏叶吸了一口凉气。
他相公还说呢，想见县里的人驾着他家驴车想去就去，可隔壁县在哪儿？他都没去过。以后哥儿嫁过去，怕是见面更不容易……
杏叶一下揪住衣裳，又怕自个儿的情绪影响了哥儿判断。
冯小荣确实想找个人说说话，杏叶不问，他也一五一十的将那人的情况说了。
两人见过一面，是以前冯小荣走亲戚的时候见的，那还是一两年前。那人是镖局的，当时送到他们镇上来，冯小荣甚至都不记得自己见过他。
汉子年纪不小，二十二了，比他差个四五岁。在隔壁县置办了房子，兄弟姊妹都在村里，父母由家里兄弟照料着。
“这么久了，他还惦记？”
冯小荣心里惴惴的，“我也不清楚，可我爹娘已经同意了，春耕结束我就得嫁过去。”
“这么急？”杏叶眉头几乎拧成结。
“对，所以、所以我怕。”万一是个什么心有不诡的，又或者有什么毛病，这么远的地方，他嫁过去是叫都找不到人帮忙。
偏偏他娘看中汉子给的聘礼丰厚，已经答应下来。
“杏叶，你说我怎么办？”
冯小荣紧紧抓住杏叶的手，声音带了哭腔。他自从知道这事儿后心就高高悬着，生怕那万一。
他到时候要是死在外面了他爹娘都不知道。
杏叶咬唇，贝齿压得唇发白。
“我……当务之急，得弄清楚他到底说的是真是假。”杏叶眼神一定，抓着哥儿手道，“你敢让晓柳知道吗？”
冯小荣轻轻点头。
“好，时辰不早，你先回去。咱们明日一早叫他出来，跟他商量商量。”
要是可以，最好走一趟。