"我需要你帮个忙。"吴蔚将代表他身份的玉佩交给文玥，"把这个送到虎丘县衙，就说是我送给县太爷的''薄礼''。"

文玥虽不解其意，但为了救未婚夫，还是咬牙答应了。

傍晚时分，柳根竟真的被放了回来，身上连一点伤都没有。村民们又惊又喜，围着柳根问东问西。只有吴蔚注意到，柳根的眼神闪烁，手里紧紧攥着一封信。

夜深人静时，柳根悄悄来到吴蔚的住处，将信递给他："县太爷让我亲手交给您。"

吴蔚展开信笺，上面只有寥寥数语："越王谋逆，证据确凿。朝廷密使将至虎丘，望吴公子相助。三日后午时，醉仙楼天字房。"

沈歌凑过来看了一眼，冷笑道："陷阱。"

"未必。"吴蔚将信放在烛火上烧掉，"县太爷是聪明人，若真想害我们，大可直接派兵来抓。他这是在给自己留后路。"

接下来的两天，吴蔚和沈歌忙得脚不沾地。他们一边扩大粉丝生产，一边暗中联络附近村落的青壮，以"防流寇"为名组织起一支民兵。吴蔚还特意让柳树做了几十把特制的"粉丝铲"，看似普通的木铲，边缘却暗藏锋利的铁片。

第三天清晨，一个意外的访客打破了安平村的宁静。

"牛庚？！"吴蔚几乎不敢相信自己的眼睛。眼前这个风尘仆仆的汉子，正是他苦等多时的救星！

牛庚单膝跪地，声音哽咽："吴……王爷，牛庚不负所托，方大人要来接您回凉州了！"

吴蔚连忙扶起他："方家派谁来的？朝廷知道假越王的事了吗？"

牛庚警惕地看了眼沈歌，欲言又止。吴蔚会意："沈歌是自己人，但说无妨。"

"您祖父方鸿大人已密奏皇上，钦差大臣不日将到凉州。"牛庚压低声音，"但假越王在朝中有内应，钦差此行凶险万分。方大人派了您的表兄方暇前来，叮嘱我们务必护送王爷安全离开。"

吴蔚心头一震。原来假越王此时大肆征兵，一来为了将造反的帽子扣给他；二来若在钦差到来时制造"民变"，再趁机杀害钦差。那这些募集来的士兵将同时得罪真越王和朝廷，最后只能和粮草一起尽归幕后之人所有。

"牛庚兄弟，我现在还不能跟你走。"吴蔚斩钉截铁，"钦差需要当地人的帮助，否则必入陷阱。"

沈歌突然开口："午时快到了。"吴蔚这才想起与县太爷的约定。

事态紧急，他当即决定："牛庚，你带几个好手暗中保护安平村，我和沈歌要去虎丘县赴约。"

醉仙楼本是虎丘县最豪华的酒楼，如今却门可罗雀。吴蔚刚踏入天字房，县令便迎了上来。

"王爷莫惊。周某虽为他们办事，却也不忍看百姓饿死。"他拍拍手，两名衙役抬进来一口箱子，"这是假王在虎丘县的账册副本，记录了他搜刮的粮草数目和藏匿地点。"

吴蔚将信将疑地翻开账册，越看越心惊。假越王竟已囤积了足够五万大军食用半年的粮草！更可怕的是，账册上明确记载了"十二月十五，钦差至，杀之"的计划！

"周某愿做内应，只求吴公子在钦差面前美言几句，保我全家性命。"县令跪地叩首。

就在这时，楼下突然传来一阵喧哗。沈歌一个箭步冲到窗边，脸色骤变："是征粮队！他们包围了酒楼！"

吴蔚瞬间明白过来，他们中计了！县令是假越王抛出的诱饵！

"从后门走！"县令突然掏出一把匕首，"我来拖住他们！"

情势危急，吴蔚来不及多想，跟着沈歌冲向楼梯。刚下到二楼，一队黑衣武士已迎面杀来！沈歌袖中寒光乍现，匕首如游龙般划过，瞬间放倒三人。

但黑衣武士人数众多全是高手，护着吴蔚对战，沈歌多少有些束手束脚，最后硬生生用身体替他挡了一击。

吴蔚肝胆俱裂，冲上去扶住踉跄的少年，鲜血已然浸透了沈歌的肩头。

千钧一发之际，窗外突然射入数支羽箭，精准地命中敌人咽喉！方家暗卫破窗而入："王爷，快走！"

吴蔚背起沈歌，在暗卫的掩护下冲出酒楼。街道上一片混乱，征粮队与闻讯赶来的县衙捕快战作一团。趁着混乱，他们成功逃出虎丘县城，躲进了城外的山林。

山洞中，吴蔚小心翼翼地为沈歌处理伤口。箭矢入肉不深，但沈歌的体温却高得吓人。

"别...管我..."沈歌气若游丝，"去...救钦差..."

吴蔚握紧他滚烫的手："我不会丢下你。"

洞外风雪呼啸，吴蔚的心却比这寒冬更冷。假越王的阴谋已经浮出水面，钦差危在旦夕，沈歌重伤未卜...而距离十二月十五，只剩七天了。

"王爷，接下来怎么办？"暗卫低声问道。

“方瑕呢？”

“少爷分出十个小队，在丘山镇周边搜寻您的下落，他亲自带了一队。我们是留守虎丘县的一支，但现在雪太大，传讯送不出去。”

吴蔚看向昏迷中的沈歌，又摸了摸怀中那本染血的账册，眼神逐渐坚定："先不管方暇，你送沈歌回村养伤。剩下的人跟我去找钦差。"

他望向洞外纷飞的大雪，一个大胆的计划在脑海中逐渐成形。