“孩子？没听说有什么孩子，若是之前你们说了，我们还能帮你救一救，如今……恐怕晚了……”

“好你个王三！”两人捶胸顿足，怒道：“说好了只要我们管住嘴，事情过去了就把孩子还给我们，如今我们不说，你们竟然都倒了出去……”

戚栩眉心一凝：“王三是谁？！”

“王三……我们也不知晓他是谁，只知道此人是山西口音，我们欠了赌债，他就来找我们，说借我们地窖一用，别的莫问……大人啊，小的也是走投无路鬼迷心窍了啊……我们的孩子是无辜的啊……”

顾篆走出来，和戚栩商议，戚栩凝眸半晌，突然道：“我知道一人姓王，也是山西口音——他是王景王大人家的管家，我和他打过几次交道，你说会不会是……”

顾篆心头一凛：“找个时机，带王家两兄弟去见见这位管家。”

戚栩会意点头。

王家兄弟和这王三见过面，若是再见到，定然捶胸顿足要让这王三还孩子，此事搭上布政使王景，也就串联上了。

戚栩会意：“王三在金陵南郊有宅子，每七日就要回去一趟，我们可以在路上拦住他。”

正在此时，几个打扮低调的魁梧兵士走近来，对顾篆默默恭敬行礼：“您可是顾大人？”

顾篆愣住，这几个兵士剑眉朗目精神抖擞，身形挺拔冷峻，一看就武功高强，只是……他们为何会来寻自己？

那几个兵士低声道：“我们是甘肃薛家的边兵，因几年前我们将军和丞相一起建了此堤，将军特命我们这支兵马驻留在此地，堤坝坍塌的消息将军也知晓了，将军怀疑其中有诈，特意让我等暗中配合戚大人一起查案。”

顾篆心中一惊道：“那你们……为何会寻到我？”

“戚大人去过工部尚书府上，我们看戚大人又跟随您行事，禀告给将军，将军自然猜到是您的主意……”那兵士道：“大人尽可差遣我等，这堤坝凝结的都是我们将军的心血，当时和丞相一起……”

这几个兵士顿了顿，没再说下去，只低声道：“大人若想暗中做事，尽可以信任我等，我们是薛盛景将军的人……您若是知晓这堤坝建时的事儿，定然知晓我说的绝无虚言！”

顾篆含笑点头，轻声道：“我自然知晓薛将军。”

怎么会不知晓呢？

萧睿称帝后，他带着和萧睿一起绘的图纸，来到金陵，修建金川河堤坝。

萧睿是个铁腕君主，已经下令南京官员都要以修建堤坝为首要大事，但……他们毕竟是少年，还是把修堤一事，想得过于简单了。

顾篆来到金陵，从最开始的选址，运材，协调官员，一步一步，过五关斩六将，却还是卡住了。

这是朝廷的承诺，但南京官府已经空了，这些百姓又不能轰走……

顾篆怎么也没想到，拦住他的，竟然是二十万两银子。

银子……他从前也想着，朝廷的银子用之不竭，只要皇帝开了口，多少钱都会到位。

但真的掌权了才知晓，国库的银子也并非凭空出现，边境，灾民，官员……处处需要钱，他知晓，萧睿有多难，

他知晓为了修建堤坝已经得罪了不少人，他不想再因为银子，让萧睿为难。

一筹莫展之际，薛盛景来了。

带着三十万两银子来了。

顾篆惊讶，也怀疑，毕竟这并不是个小数目。

薛盛景朗朗一笑：“丞相几年前曾说起此事，盛景那时就觉得此事利国利民，功在千秋，能为丞相分忧，是盛景之幸，此银是薛某家财，此事也和朝廷无关，只是我钦慕丞相手段魄力，自愿相送而已。”

顾篆知晓薛母，她为商女上嫁给薛将军，富可敌国。

对薛盛景来说，这三十万两，既能堤坝，还能和丞相交好，自然也是不错的生意，当时顾篆已是丞相，若从吏部工部等处调停，也能拿出三十万给薛盛景，但既然是私交，顾篆并未拿朝廷之事，也拿私下交情相换，他名下有镇国公给的两个铺子和一片庄子，都是他在京城为数不多拿得出手的私产，也是他最拿得出手的家产，大约有个五万两。

他都给了薛盛景。

薛盛景含笑收下。

薛盛景不光给了雪中送炭的三十万，还在金陵以勘察军粮田为名，逗留了十几日，在修堤一事上帮了顾篆不少。

事成后，顾篆拖着疲惫的身子回京，但双眸却神采奕奕。

他迫不及待见到萧睿。

萧睿送他来金陵前，甚是开怀，他指着堤坝的图册笑道：“老师，以后他们都知晓，这堤坝是我们二人一起修的……”

“千年不倒的长堤，以后我们去了金陵，还能一起走走看看……”萧睿轻声道：“就如同普通百姓一样，春日走在堤上看春花，观锦鲤，无人知晓我们是谁……”

顾篆唇角上扬。

金陵有一处波流轻缓的地段，周遭有春花，杜鹃，他特意建了石拱堤坝，还在堤坝旁种了垂柳……

他想，萧睿定然会喜欢……

谁知他满怀欣喜进宫见萧睿，萧睿的脸色阴沉得可怕。

“顾丞相此行辛苦了。”萧睿咬牙，一字一顿道：“听说丞相和薛将军相谈甚欢啊，家业都一股脑给出去了？！”

顾篆面色一变。

虽然此事细究下来有违朝廷惯例，但两人清清白白，从未有过任何勾结。

顾篆忙道：“薛将军恰好来金陵，看到臣为难，恰好解了臣燃眉之急，臣的薄产，聊作心意……”

“心意？”萧睿冷笑道：“你们一个慷慨解囊，一个传了心意，这堤坝倒是成全了你们二人传情达意！”

顾篆大惊，跪地道：“陛下，臣和将军之间并未私相授受，这堤坝是朝廷的，天下的……”

萧睿冷声打断：“你还知道你修的是朝廷的堤，那你有难，为何不和朕说？！”萧睿胸口起伏，阴冷道：“薛盛景，他的手伸得倒长

顾篆被萧睿眸中的戾气惊得心头一颤，他和萧睿常年在一起，两人私下见面，大多是见他耍赖黏人，如今瞧见他这等气势，才惊觉萧睿是皇帝，有些事，他注定无法容忍。

顾篆飞速想着，他是丞相，而薛盛景是边将，萧睿和天下所有君主一样，自然怕他们二人有所勾结，危害皇权。

顾篆心头苦涩，他当时和薛盛景交往，完完全全没想到这一层。

因为……他下意识的认为，他和萧睿和所有君臣都不一样……

他永远不必担心萧睿疑他，忌他……

顾篆闭眸，只觉得心头有脆弱又坚韧的东西轻轻碎裂，但他面上仍是一贯的沉稳清冷，他轻声解释道：“陛下，臣和薛将军并不熟，之前也从未见过几面，当时薛将军恰好出现，是臣……一时糊涂……”

萧睿听到那句“臣和薛将军不熟”心头才算安稳，这才发现老师还在地上跪着呢，一时心又酸又疼，亲自扶扶起了顾篆，嘴上还要再补一句：“恰好，哪有那么多恰好！都是处心积虑！”

他的篆篆对人总是并无防备，又喜欢把人想得和他一样好……

他定然要看紧了，莫要让老师被那等刁钻之徒骗了去。

事后，萧睿没有再细究这件事，只是从薛盛景手中，把顾篆的铺子庄子都要了回来，从皇帝的私产中，把那三十万给了薛盛景。

还像邀功一样主动凑到顾篆面前说：“你看，朕把三十万两银子给他了！这堤坝还是你我所建，和他姓薛的并无任何干系！”

顾篆看着萧睿的模样，只觉得好笑又无奈。

当时，他也觉得，堤坝之事，到此为止。

但顾篆不曾想到，君臣二人，终究一步一步，走向离心的陌路。

最早的裂痕是何时浮现的已无法追溯，但仔细想想，大约和这堤坝，又密不可分。

顾篆想到此，不由问道：“薛将军……在西北还好吧……”

当时他在时，薛盛景和萧睿已然是剑拔弩张，他在中间左右安抚……如今三年过去，薛盛景没反，萧睿也没动手除掉这心腹大患，他已是极为惊讶，顾篆也忍不住想知道，薛盛景在边境如何了……

“我们将军好着呢。”兵士笑呵呵道：“这不是夏日要来了吗，我们将军带了许多葡萄，蜜瓜，进宫献给陛下，说要在京城待一段呢……”

顾篆：“？？？”

他怎么听说，他死后这三年，薛盛景几次都不曾回京，和萧睿甚是僵硬。

如今竟然进京献瓜献果？