医馆合伙人！这可比跑堂伙计体面多了！

虽然对那“官册”之事将信将疑，但孟玉桐最后两点关于他和祖父的话，却实实在在地戳中了他心窝。

“祖父，”吴明难得正色，忍不住凑到吴林身边，“我觉得姑娘说得在理。您这把年纪了，守着个空客栈图啥？租出去多省心！还能收租金！再说了，”他压低声音，带着点狡黠，“真要开了医馆，就在家门口，您有个不舒服，连桥都不用过，多方便啊！”

省钱又省事，这才是他心中最实在的好处。

吴林依旧拨弄着那几枚铜钱，眉头微锁，陷入了沉思。

孟玉桐所言，句句切中他心中盘算。

客栈生意确实惨淡，租金稳定确有其利，孙子的前程更是他的一块心病……只是……

他抬起眼，目光锐利地看向孟玉桐，问出了最关键的顾虑：“姑娘志向不小。可开医馆不是小事，那是攥着人命呢。不知姑娘的医术，是跟着哪位名师学的？”

“万一开张没多久，因医术不精而门庭冷落，乃至关门大吉，”他捻着手里那枚铜钱，声音沉了沉，“我这铺面，到时候找谁去？租契捏在手里，也怕人跑楼空啊！”

吴林果然是老江湖，想得比他孙子周全多了。

不过他的担忧，孟玉桐早有应对之策。

她抬眼，仔细看了看吴林的面色。见他气色尚可，但眼底浮着淡淡的青黑，印堂处隐隐发暗，嘴唇颜色也偏淡。她心里有了底，语气沉稳地开口：

“先生的顾虑，在情在理。不过，先生近来是不是夜间多梦盗汗，易被惊醒，且醒后心悸难安，久久方能再眠？”

吴明一听，猛地一拍大腿：“嘿！真叫姑娘说准了！老爷子这毛病闹了好些年啦，就没睡过几个囫囵觉！”

吴林狐疑地瞅了孟玉桐一眼，心里嘀咕：该不是瞎猫碰上死耗子，让她蒙着了？

孟玉桐看他神色，猜到他心思，接着又说：“不仅如此，先生是否常感胸闷气短，尤以晨起或劳累后为甚，偶有心悸之感？”

话音刚落，吴林捻着铜钱的手指一下子停住了，眼里闪过明显的惊讶。

这些细微的不适，连他天天在跟前的x孙子都没留意过，她竟然一口就说中了？

他之前给这丫头算过卦，卦象是不错，前程看着亮堂，他没瞎说。

可今天才是头一回亲眼见识她的本事。

看来这姑娘，不是空口说白话，是真有点能耐。

他脸上的疑虑，顿时消减了不少。

要是这样……她刚才提的事儿，倒也不是不能琢磨琢磨。

孟玉桐神色平静，对吴明道：“劳烦取纸笔来。”

等吴明飞快拿来纸笔，她便提笔蘸墨，在纸上写下几味药名和分量，字迹清秀有力。她把药方递给吴林：

“这方子叫‘安神定志汤’。先生照方抓药，三碗水煎成一碗，每晚睡前温热服下。不出三天，您这睡不好、心慌盗汗的毛病，应该就能见着好转。先生不妨亲自试试药效。”她略一停顿，站起身来：“这事不急。先生可以慢慢考虑，或者等这药见效了，再让人到孟府递个话。到时候，我再来跟先生细谈铺面的事，如何？”

吴明一把接过药方，凑在眼前仔细看了看，脸上仍带着几分将信将疑，但动作却麻利：“我这就去回春堂抓药，老爷子，您等着！”

说罢便风风火火地冲了出去。

话说到这份上，吴林不再说别的，点头应了。

孟玉桐与吴林告辞，带着白芷登上马车。

“姑娘，咱们现在回去吗？”

孟玉桐垂眸思索片刻，随即摇摇头，“去方才孙胜说的那几家铺子。”

白芷不解：“可咱们不是已经定下聚福客栈了吗？”

有了孙胜这一次的反悔，孟玉桐不得不慎之又慎。官册报名之期就在五月，她没有那么多三日可以浪费，聚福客栈她必须要定下。

“此事尚未落定。”

她如今要做的便是混淆视听，落定此事。

车轮滚动往前，她又一次撩起车帘回望。只见望仙桥下，碧波轻漾，倒映着雨后洗练如新的晴空。

桥畔那株老桃，虽繁花零落泰半，枝头却已悄然萌出点点新绿，在澄澈的天光下焕发着勃勃生机。

正如她此刻的心境。

马车载着主仆二人，平稳地往前驶去。

*

暮色渐沉，荣亲王府书房内，兽首铜灯已次第燃起。

昏黄的光晕将紫檀木书案与博古架的影子拉得斜长，空气里浮动着沉水香气息。

郑辉垂手躬身，立在书案前，小心翼翼地向歪在锦榻上的李璟禀报。

“回世子爷，”郑辉的声音带着惯有的谄媚与一丝紧张，“秦州来的那伙人，脚程忒快，咱们的人没……没拦住。”

他偷眼觑着李璟的神色，见他只是懒洋洋地撩了下眼皮，没别的动作，便继续道：“小的按您的吩咐，已同孙胜还有御街那几家大牙行都打过招呼了。那孟氏女，”他刻意加重了语气，“今日在牙行碰了一鼻子灰，灰溜溜地从御街跑了，定是没赁着铺子。”

“还有，”他咽了口唾沫，补充道，“小的使人盯着，见她离开御街后，去了桃花街，进了一家……呃，一家叫‘聚福客栈’的铺面，瞧着……甚是破败冷清。”

郑辉一桩桩说完，屏息凝神，目光紧紧锁在李璟脸上。

只见李璟先是眉梢微挑，似有得色，旋即那舒展的眉头又倏然拧起，形成一个不悦的川字。

郑辉的心也跟着那眉头的起伏，上上下下。

“世子爷，”他试探着问，“可……可有什么不妥？”

“那个聚……”李璟不耐地抬起食指，在空中虚点了几下，显得有点不耐烦。

“聚福客栈！”郑辉连忙接口。

“对，聚福客栈，”李璟先是顺口应了，后又一凛，“老子管他什么客栈！你只管告诉我，那客栈东家是谁？”

郑辉擦擦汗，开口道：“吴……明。”

他穿着软缎便鞋的脚随意地往榻边一座描金珐琅香炉上一扫——‘哐啷’一声，香炉滚落在地，香灰撒了一片。

他也不看，只烦躁地提高嗓门：

“无名？！”他瞪向郑辉，“你消遣小爷我呢？！哪有人叫这名儿！”

郑辉吓得一哆嗦，‘噗通’一声跪倒在地，“世、世子爷明鉴啊！是姓吴，名明！明日的明！就是……就是纪家小公子纪明那个‘明’字啊！小的万万不敢耍您啊！”

“蠢东西！话都说不明白！”李璟嫌弃地翻了个白眼，那眼神像看傻子似的，接着烦躁地朝他勾勾手指：“过来！”

郑辉如蒙大赦，起身跑至榻前，努力挤出谄媚的笑容，仰着脸：“世子爷息怒，息怒……那孟氏女，怕是想在桃花街赁铺子落脚？要不……咱们把这聚福客栈也买下来？”

李璟冷哼一声，一脸‘你脑子进水了’的表情：“你当老子傻啊，桃花街临着新开门，进进出出都是些泥腿子、穷酸户！整条街也就清风茶肆还凑合。让小爷买那破客栈？你当老子的银子是大风刮来的，还是你郑辉会点石成金？嗯？！”

“是是是！小的糊涂！小的蠢笨！”郑辉点头如捣蒜，连声道，“那地方腌臜，来往的都是些粗鄙不堪的下等人物，世子爷您万金之躯，怎能自降身份沾惹？

“再说那孟氏，她或许也意不在此，据下人通传，她出了桃花街后，还去了兴礼坊，出来后还转去了长通桥、为民坊……一连去了四五处地方。那……那依爷您的圣明，小的……小的该如何行事？”

“这也用小爷教你？那你的工钱也分小爷一份如何？”李璟不耐地又翻了个白眼，身子往后一倒，晃着脚，“动动你那榆木脑袋！她怕不是知道咱们在盯着，想用那桃花街上的破落客栈混淆视听。

“你去！把那个她后来看的所有铺子的东家都一一找出来，吓唬吓唬他！让他有点眼力见儿，别什么人的生意都敢做！敢给小爷添堵，小爷就让他吃不了兜着走！懂了没？”

“明白！明白！”郑辉如获大赦，点头哈腰，腰几乎弯到了地上去，“世子爷英明神武，算无遗策！小的这就去办！绝不敢让那孟氏得偿所愿！”

说罢，麻溜地退了出去，还小心地带上了门。

书房里安静下来。李璟重新歪回软枕里，烦躁地抓了抓头发，“这姓孟的到底想干什么？没个消停！”

他翻了个身，哼了一声。

管她要做什么，敢跟他对着干，他一定将她要干的事一桩桩都搅黄了！

第29章 第29章照隅堂

三日后，夜色深深。

桃花街浸在一片寂静里，白日的喧闹早已散尽，只余桥那头御街上传来更夫打梆的声响，遥遥地荡在夜空里。

两盏素白灯笼在晚风中轻轻晃着，昏黄的光晕在青石板路上洇开两团朦胧的暖色，将孟玉桐与白芷的身影拉得细长，摇曳不定。

主仆二人踏着这一地灯影，停驻门前。白芷伸手轻推那虚掩的客栈门扉。

“吱呀——”一声，在静夜里格外清晰。

客栈堂内只点了一盏油灯，灯芯结着细小的灯花，光线微弱，勉强照亮方寸之地。

榆木八仙桌旁，吴林正端坐着，一口一口慢慢喝着温水，眉宇间透着一股久违的舒泰。连服了三日“安神定志汤”，他胸口的滞闷尽去，夜里睡得踏实，精神也清爽了许多。

对面的吴明则以手撑头，眼皮沉沉地耷拉着，脑袋像小鸡啄米似的一点一点，快要磕到桌面上。

桌上整整齐齐地铺着几张刚写好的契书，墨迹才干。笔、墨、还有一盒红印泥，都静静摆在一旁。

这是吴林按着市面上通行的规矩，仔细拟定的租赁文书。

今日正是与孟玉桐定好的三日之期。

白日祖孙俩一合计，觉着这事可行，吴明便跑了一趟孟府送信。孟玉桐却将签契的时候定在这半夜亥时。吴明那时心里虽觉得奇怪，却也没多问，回来就与祖父说明，两人如约按时在这客栈里等着。

直到亥时三刻，才有微凉的夜风从堂中穿掠而过，吹得屋中油灯的火苗不住地上下跳荡。

一阵轻缓却沉稳的脚步声由远及近。

吴林听见动静抬头望去，昏黄的灯影里，孟玉桐带着白芷走了进来。

“府里有些杂事耽搁了，让二位久候了。”

孟玉桐语声温和，脸上带着笑意致歉，脚步从容地迈入堂中。

白芷跟在她身后，手里稳稳提着一只竹编的食盒。

“夜都这么深了，二位想来也饿了。这是我家小姐亲手做的，给二位备的些宵夜。”白芷一边说着，一边将食盒轻轻放在八仙桌正中间。

揭开盒盖，一股诱人的饭菜香顿时弥漫开来，引得人腹中馋虫微动。

吴明被香气一激，猛地抬起头x，睡意全消，眼睛瞪得溜圆看向食盒内：只见当中一盅金黄澄亮的黄芪炖鸡，旁边是一碟翠绿欲滴的清炒春笋，一碟酱色油润的香菇焖豆腐，还有一小壶温好的黄酒。

荤素搭配，色泽鲜亮，热气腾腾，正是春日温补的佳肴。

他忍不住“咕咚”咽了一大口口水。

“老爷子脾胃弱，这大半夜的克化不动这些油荤，”吴明嘴里说着，手上动作却快如闪电，一把拎起食盒就挪到旁边一张略小的方几上，急不可耐地将菜肴一一摆开，扭头冲这边嚷道：“你们快签，签利索了，我好踏踏实实享用。”

话音未落，人已落座，抄起竹箸便风卷残云，吃得咂嘴有声。

这边吴林嫌弃地瞥了孙子一眼，无奈地摆摆手：“莫理这饿痨鬼！随他去！”

他随即敛容，将桌上那几页契书郑重推到孟玉桐面前：“孟姑娘，你开的方子老朽用了几日，的确有效。之前质疑姑娘医术，确实是以貌取人了，姑娘莫见怪。

“老朽依着市面常例拟了个大概，你再细瞧瞧条款。定的是一年起租，年租纹银一百二十两，押金二十两。期内客栈内外大小修葺归你，屋宇大梁结构有损归我。

一年期满，双方若无异议，再行续签。若姑娘看着无甚不妥，今夜便可落笔按印，你也好早日着手布置这医馆。”

孟玉桐接过契书，就着微弱的灯光逐字细阅。她看得极认真，纤长的手指偶尔在纸页上轻轻划过。

片刻后，她将契书递回，温言道：“先生思虑周详，条款明晰。并无不妥。只是上回与先生提及，请吴明小哥入我医馆合伙一事，先生看是否可在此契之上，另附一条款以作约定？”

吴林闻言微怔，捻着胡须的手顿在半空，眼中掠过一丝意外与审视。他原以为那日之言多是场面宽慰。本来他与孟玉桐之间，也只是件租铺子的买卖。

他倒没真的想能让那家伙与之‘合伙’，故而今日写契书时也并未提到这点。只是未曾想这姑娘竟真准备践诺。

目光扫过一旁正狼吞虎咽的孙子，又看回孟玉桐沉静诚恳的眉眼，沉吟片刻，终是缓缓点头：“姑娘信义，老朽感佩。既如此，便依姑娘所言，添上便是。”

他提笔蘸墨，在契书末页空白处，工整添注了关于吴明入伙、享五厘份子并领工钱的具体条款。

双方再无异议。孟玉桐与吴林分别在契书末尾落款，又以指蘸了那方殷红的印泥，各自在名讳及新增条款处稳稳钤下私印。一式两份，各自收执。

吴林仔细叠好自己那份契书，放入怀中，叮嘱道：“明日姑娘携此《赁批式》契书至衙门，缴付牙契钱六百文、钞纸钱一百文，便可领得官府朱印《批照》，此契方为官凭正契。”

至此，契成事定。

孟玉桐脸上勾起一抹笑意，她仔细将契书收好，同吴林点头，道了声多谢。

那头吴明已吃得满嘴油光，见这边事了，鼓着腮帮子含糊不清地嚷道：“成了！孟姑娘，往后咱就是一条船上的人了！咱们这医馆一定得加把劲，早日挤进那官册十家啊！”

他拍着肚皮，只觉浑身是劲，仿佛已见自己身着新衫，在堂皇医馆中迎来送往的风光模样。

“对了孟姑娘，咱这医馆叫什么名呢？”

“叫照隅堂，医者仁心，当如明烛照暗隅。纵是身处一隅之地的病痛困厄，亦当照之，慰之，愈之，”孟玉桐眸光沉静如水，望向吴林，“初时有入世行医之念，还要多亏先生九年前替我算的那卦。如今承接先生的客栈做医馆之用，或是冥冥之中的天意。”

吴林眼中染上几分欣慰，爽朗一笑，点头高声道：“是个好名字。”

孟玉桐转向吴明：“吴明小哥，这几日客栈可照常开门，四日后我参加完医籍考核，便带人来修改布局，简单装整。”

吴明应道：“您是掌柜的，听您的！”

孟玉桐闻言莞尔，清浅的笑意如涟漪般在灯下漾开，愿这照隅堂能真正为病痛之人提供方便，如此，这世上或许能少几个如她母亲一般的人。

二人辞别吴林祖孙，转身步入门外更深的夜色。

那两盏客栈门前的灯笼，在夜色里散发出昏黄色的暖光，静静照亮桃花街一隅。

*

夜阑更深，纪府之内。

清雅的院落浸在溶溶月色里，几株老梅的疏影斜斜映在窗纱上。

锦帐内，李婉辗转难眠。

心中躁郁难解，她叹口气，终是拥衾坐起。伸手将枕畔一只香枕揽入怀中，指尖轻轻抚过枕面，眉宇间笼着轻愁。

手中香枕散发着清冽舒心的浅淡清香，却难抚她心中波澜。

身旁的纪宏业被这细微动静扰醒，起身取过床榻衣桁边的一件软缎外衫，轻轻披在她单薄的肩头。

他温润的目光落在妻子微蹙的眉心上，声音低沉关切：“婉婉，自孟家退婚，你这几日总是郁郁寡欢。可是在忧心昀儿的终身大事？”

李婉虽顶着公主尊号，性子里却无半分皇家骄矜，反似她素爱的寒梅，清冷疏淡，不慕繁华。

当年适婚之龄，圣上为她遴选驸马，世家才俊满园，李婉瞧也不瞧，丢了一园子的人自己赏梅去了。

圣上气得够呛，拂袖道“随她去”。

彼时她赏梅染恙，时任太子太傅的纪宏业奉召入宫诊治。

那日，他穿过梅林入公主殿，袖间染上一缕冷香。

李婉眼前朦胧，只瞧见他身姿挺拔如雪中青松，眉宇间自有不折的梅骨风仪。

只一眼，她便知是他。

她厌弃宫闱金玉樊笼，甘愿舍弃尊荣，嫁入纪府，守着这一方清净天地。

时光飞逝，转眼间她嫁入纪家已有近三十载。

李婉只轻轻摩挲着膝上香枕，她缓缓摇头，语带惋惜：“我是可惜，玉桐那孩子，兰心蕙质，我一直盼着她能入我纪家门楣。”

纪宏业凝视妻子，眸中带着怜惜：“夫人，寿宴之后，我观你心境似有不同。眉间郁结渐散，对昀儿也不似从前冷淡。究竟是何事，解了你多年心结？”

李婉抬眸望进丈夫关切的眼底，沉吟片刻，终是将那场恍如隔世的梦境，低声道来。

梦中，她因家中那场变故一直沉溺，且无意中迁怒纪昀，对家中琐事也不管不问，对嫁入纪家，倾心付出的孟玉桐亏欠良多。

最终家宅零落，悔之晚矣。

梦醒惊魂，方悟眼前人、身边事，方是至宝，岂能再因沉溺过往，徒增憾恨？

纪宏业听罢，长叹一声，宽厚的手掌覆上她微凉的手背：“你能如此想开，甚好。这些年看着你郁郁寡欢，形销骨立，我亦心如刀绞。如今云开雾散，往后咱们一家人就好好过日子，再不想别的。”

“若昀儿也能如你一般，放下心结，便再好不过了。”

他顿了顿，目光温煦：“若真如你所言，孟家姑娘那般明净剔透，琉璃无瑕，这桩婚事作罢，确是纪家之憾。然……”他望向窗外摇曳的树影，语意深长：“婚约虽解，两家尚未另聘。此事未必无转圜之机，只是昀儿那性子，深沉内敛，着实令人忧心。”

李婉指尖微微用力，捏了捏丈夫的手，眼中燃起一丝微光：“你可有良策？我们试上一试？若天意难违，我也死心了。”

第30章 第30章以退为进

纪宏业将妻子揽入怀中，附耳低语，“昀儿那孩子，看着事事顺从，实则骨子里最是执拗，其实他认定的事，往往九牛难回。

“你我这做父母的应当清楚，越是强求撮合的，他心中越是避之不及。情之一事，唯有他自己生了心思，动了情肠，才会真正珍之重之。”

他想起旧事，眼神柔和几分：“小时候我带他打猎，曾送过他一张小弓，原只是随手买来当是给孩子玩的物件，琢磨着他不过拿在手中玩两日就厌弃了。没成想，前几日竟在他书房柜子最里头找着了，还裹得严严实实的。其实这孩子从前，最爱射箭骑马，日子久了，你我都快要忘了……”

“竟有此事？”李婉听他讲起这些过往，心头忽然一酸，这些年，她对昀儿的关照，确实是太少了。

她眼前似乎很浮现起八年前的那个雨夜。

昀儿跪在松涛院冰凉的青石阶上，浑身湿透，嗓音沙哑却字字掷地有声：“孙儿愿承兄长之志，承接家业，习医行善，济世救人。”

他一夜间长大，再不似昔日那般的顽劣跳脱、没心没肺。像是一支被寒霜x打蔫的花苞，静静的，沉寂着。

他变得沉默寡言，眉目间总凝着一股远超年纪的冷清与疏离。

他的世界，似乎只剩下晦涩的医典和那个宏大的愿心，再无半分旁骛。

纪昀这般翻天覆地的转变，她并不是没有察觉。

只是彼时自己正是心碎神伤，自顾不暇之际，又何来心力去看顾他？

就这样，母子二人似乎渐渐越走越远了。

纪宏业手臂微微收紧，将李婉拥进自己怀里，声音稳而沉，安抚道：“此二人都是有主张之人。退婚之事既然木已成舟，与其刻意遮掩，倒不如任其传开，以退为进。若他二人真有缘法，自会峰回路转。若无缘……”他轻抚妻子发顶，语气温和，“便……顺其自然吧。”

李婉倚在丈夫怀里，轻轻点了点头，“那便先这般试一试。”

*

四日后，孟玉桐参加完当日的医籍考核，回了府稍作休整。

午后，她便领着白芷去南城厢的“力夫市”，挑了几名手脚麻利、面相敦厚的年轻短工。

未时三刻，孟玉桐带着一行人抵达聚福客栈。

从外头往里望，客栈大堂已空空荡荡，其中所有桌凳器具皆被挪至后院。

吴林此时正撸着袖子，在井台边卖力擦洗着一张张桌椅。

若是开医馆，这些方桌长椅都是用不上的，吴明想着提前收拾归入仓库，日后做废旧家具售卖也是笔银钱。

孟玉桐步入客栈，白芷与短工们在大堂候着。

“吴明小哥。”孟玉桐唤道。

吴明闻声，停下手中的活，丢下抹布快步走出后院，笑道：“孟姑娘来了！我祖父在楼上歇晌呢。咱们这会儿就动工吗？”

“嗯。”孟玉桐颔首，从袖中取出一卷图样，在大堂内空置的柜台上展开。图上线条清晰，医馆格局跃然纸上：

“前堂需一分为二：临街设宽敞诊室，以‘回’字屏风居中隔断，分男女两区，务必清静雅洁。诊室后侧沿墙起整排樟木药柜，柜门需严丝合缝，内置樟脑以防虫蠹。

“穿过诊室后门，原四方小院处，起两间独立砖屋：一间为煎药房，须开高窗引风，砌独立烟道，免药气混杂侵扰病患；另一间作药材库，地面需铺青砖，墙基刷桐油防潮，贵重药材尤需妥善。

“至于楼上客房，”她指向二楼围廊，“格局不变，家具照旧。日后若有远道而来或行动不便的病患，可赁作临时休憩之所，加收些许房资，于诊治亦便。”

吴明听得连连点头：“姑娘思虑周全！城外来瞧病的，常苦于无处落脚，若能在医馆就近歇息，确是省却奔波之苦。”

“还需劳烦小哥一事，”孟玉桐将图样递给他，“烦请小哥代为采办一应器具：脉枕、药碾、铡刀、戥秤等物，预算约三十两。另记得到‘行老’处定制一面合规‘杏旗’，开张时悬于门首。”她示意白芷，“银钱支取，找白芷即可。”

孟玉桐转向短工首领，条理清晰地交代了砖屋砌筑、药柜打造、通风烟道等关键处，末了问道：“依此图样，工期内可否完工？”

短工首领掐指盘算片刻，面露难色：“姑娘，这活计不算小，既要砌屋、打柜，还要顾及通风防潮……满打满算，至少需十日。”

“十日？”孟玉桐眉头微蹙，她心系开张，“可能再快些？工钱可酌情加付。”

“姑娘，非是小的推诿，”短工首领搓着手苦笑，“这已是紧赶慢赶的日程了，再快只怕粗制滥造，反误了姑娘大事。”

孟玉桐正欲再开口，正是此时，客栈门外忽地传来一声洪亮招呼：“孟姑娘！可算寻着你了！”

屋内众人循声望去，只见门口立着两人：一者面色黧黑，体格魁梧如铁塔，正是崔大成；另一人瘦长精干，眼珠左右灵活转动，正是梅三。

孟玉桐讶然：“崔大哥？梅三哥？你们不是已随刘少当家返秦州了，怎会在此处？”

这两声‘哥’叫得两人心中一热。

梅三咧嘴一笑，跨步进来：“少当家带着货去了平江府，交割甚是顺当。他心中记挂姑娘，怕您因我等开罪了那些纨绔，特意遣我二人快马折返临安，看看姑娘可有难处，需我等帮手之处。”

崔大成声如洪钟，接口道：“正是！姑娘但有差遣，俺们兄弟绝无二话！”

梅三抬眼一扫堂内情形、柜面上图样及面露难色的短工，心中便已了然：“姑娘这是要改客栈为医馆？遇上工期犯难了？”他一拍胸脯，“交给咱兄弟！七日！不，五日！保管给您拾掇得妥妥帖帖！”

崔大成憨厚地补充：“姑娘莫看俺们粗莽，在秦州时，走镖护院、修屋造舍、拉货赶车的活计都接过，熟门熟路！”

一旁的白芷被崔大成的嗓门和气势惊得悄悄扯了扯孟玉桐的衣袖，小声道：“姑娘，这两位壮士瞧着……好生威猛，是做什么营生的？”

崔大成耳尖，哈哈一笑：“嘿！小妹子莫怕！俺们只是生得糙了些，心肠可是热乎的！”

梅三忍俊不禁，揶揄道：“谁跟你‘俺们’？吓着人家小姑娘了！”

孟玉桐莞尔，低声对白芷解释了几句八珍坊的事，安抚道：“无妨，是朋友。”

她这才转向崔、梅二人，神色诚挚：“二位大哥古道热肠，玉桐感激不尽。只是此事劳烦二位，是否太过叨扰？”

“姑娘说哪里话！”崔大成大手一挥，“能帮上姑娘的忙，是俺们兄弟的福分！”

孟玉桐见二人情真意切，且办事显然比临时雇佣的短工更为牢靠，便不再推辞，爽快应下：“如此，便有劳二位大哥了！”

吴明也机灵地上前招呼：“既是孟姑娘的朋友，便也是我的贵客。二位若不嫌弃，就在这客栈楼上先住下，方便行事。”

崔大成抱拳：“住宿就不劳烦了，我二人在城外有住所，还得等我们少当家的回来。”

几人寒暄一番。

梅三拿起柜台上的图样，凝神细看片刻，眼中精光一闪，点头道：“姑娘好规划！放心，按图索骥，五日必成！”

他转头对那短工首领一抱拳：“这位兄弟，人手若不足，我等可相助，工钱照付，绝不短少。”

短工首领见来了强援，且工钱无虞，脸上愁容顿消，忙不迭应承。

至此，沉寂数日的聚福客栈，终于响起了改造动工的叮当之声。

孟玉桐看着忙碌起来的众人，心中安定踏实许多。

一旁的白芷却有些忧虑：“姑娘，医籍考核的名录，酉时就该张榜了吧？不知怎的，奴婢这心里头突突跳得厉害，慌得很。”

孟玉桐抬眸望向天际，申时的阳光正暖，金辉泼洒，将客栈门前的青石板染得一片澄亮，也柔柔地笼在她身上，带来暖意。

她唇角噙着一抹淡然的笑意，温言道：

“此次试题，虽有末题考校的是“气逆呕哕，夜不能寐”之症，立意新颖，与往年医馆院所出试题不太一样，想来并非出自院使之手。然前题皆属根基，中规中矩。你且宽心，”她目光沉静地看向白芷，抚慰道：“安心候着便是。待名录一出，自有医官院差人将医牌送过来。”

“姑娘这般说，奴婢这颗心便落回肚子里了，只等着那医牌上门。”

孟玉桐含笑颔首，吩咐道：“去对面庆来饭馆寻孙大娘。请她备几桌像样的酒菜，荤素得宜，再加两坛好酒。待会儿工歇了，招呼大伙儿都过去用饭，今日辛苦，权当犒劳。”

白芷一听，眼睛顿时亮了起来，脆生生应道：“哎！奴婢这就去！”

说罢，便脚步轻快地穿过街道，直奔庆来饭馆。

饭馆门口，孙大娘正倚着门框，伸长了脖子往聚福客栈这边张望。

对面丁儿咣当的到底在做些什么？她脸上满是好奇。

见白芷过来，孙大娘忙不迭收回目光，堆起笑容招呼：“哟，白芷姑娘！可是要用晚食？”

两人打过几次招呼，已熟了脸面。

白芷指了指对面，“烦您备几桌好酒好菜！连工带匠约莫十人，一会儿忙完了就过来。”

孙大娘连声应着“好嘞好嘞”，手上利索地记下，却忍不住压低声音，凑近一步问：“白芷姑娘，跟大娘透个底儿，那聚福客栈这般大动干戈，叮叮当当的，是不打算开客栈了？”

这孙大娘最是八卦。

白芷挺直了腰背，脸上带着骄傲：“不开啦！我家小姐要将它改作医馆。等拾掇齐整了，择吉日便开张悬壶。”

“医……医馆？”孙大娘惊得瞪大眼睛，声音都拔高了几x分，“是你家那位孟小姐要开医馆？”

她心中霎时翻江倒海：一个未出阁的姑娘家，抛头露面开医馆？这成何体统！她真有那悬壶济世的本事？别是胡闹吧？

再说了，对面客栈生意再差，总有几个住店的客人来她这儿对付口饭食，好歹是份进项。

这要是真改成了医馆，谁乐意在药罐子边上吃饭？往后这门前冷落，可怎么得了！

种种疑虑担忧纷涌而上。

白芷见她脸色变幻不定，眼神发直，又唤了一声：“大娘？”

孙大娘猛地回神，挤出一个略显僵硬的笑容：“哎！哎！开医馆好，救死扶伤，积德行善！姑娘稍坐，我这就去后头张罗！”

说罢，逃也似的掀帘钻进了后厨，留下白芷在原地，有些莫名地眨了眨眼——

作者有话说：因为周四上夹子，下一章在周四晚上十一点更新