第101章 第101章假成婚

提起自己这个儿子，孟老太太心中便涌起诸多无奈。

她语气沉了沉，带着几分难以释怀的复杂：“你父亲这人……幼时我对他管教过严，反倒将他的性子养得偏激又执拗。他总想在我面前证明自己并非只能倚靠母亲的庸才，可心太急，气太盛，一步错，步步错。到如今，我也懒得再去管他了。”

见话题扯远，老太太摆了摆手，拉回正题：“听你方才所言，思钧这孩子现今应当还未与你挑明这层关系。他此来临安，本是想着看你顺遂出嫁后再离开，认了亲反而多有不便。只是没料到，你压根没有成婚的打算。”

她目光审慎地看向孙女，“若你选择与他成婚，以他的品性和这层血缘，往后定不会亏待你。只是……他终究是秦州人，若要你舍弃这临安城、这照隅堂，随他去秦州，你可愿意？”

孟玉桐毫不犹豫地摇头。她从未想过离开临安。

照隅堂倾注了她的心血，更重要的是，祖母年事已高，她岂能抛下祖母独自在此？

更何况，她对刘思钧，从未有过男女之情。

孟老太太脸上露出“果然如此”的神情，用眼神示意白芷继续。

白芷只好硬着头皮往下说：“再一位，便是隔壁清风茶肆何店主的公子，何浩川何公子。何公子品性纯良，待人真诚，做得一手好糕点，家中在凤凰山还有一片茶园。姑娘曾救过何店主，何公子便时常送些瓜果点心茶叶过来，对姑娘很是热心。”

老太太眯了眯眼，转向吴嬷嬷：“此人你怎么看？”

吴嬷嬷斟酌着回道：“听描述，人品似乎不差。姑娘若嫁过去，离得近，照隅堂的营生也能继续打理。他家并非高门大户，姑娘往后想必也能自己做主，倒也算个选择。只是……”她顿了顿，面露难色，欲言又止。

老太太了然，接过话头，一针见血：“只是他家既非达官显贵，无势可倚，那老虔婆若想发难，随意寻个由头，便能让他家茶肆开不下去，届时反倒受其牵累。”

“那……李世子怕是更不行了？”白芷已经进入了状态，不用催促便主动提到下一位。

吴嬷嬷忍不住翻了个白眼，这丫头净说废话。如今躲那位都来不及，岂有主动往上凑的道理？简直是嫌命长。

“这也不成，那也不成，”白芷小声嘀咕，几乎是脱口而出，“那就只剩下……纪医官了。”

此话一出，满院顿时陷入一片沉寂。

绕了一大圈，事情仿佛又回到了最初的起点。

孟老太太目光如炬，直直看向孟玉桐，那双饱经风霜的眼睛似乎能洞悉所有隐秘：“阿萤，你此前那般坚决要退掉与纪家的婚事……可是因为在梦中，预见了什么？”

孟玉桐猛地抬眸，眼中充满了难以置信的震惊。祖母为何会这样问？难道她……

老太太紧紧握住孙女微凉的手，声音低沉而充满力量：“无论你梦见了什么，都要记住，事在人为。你要想清楚，你梦中遭遇的那些苦痛，根源究竟何在？

“是因为嫁入了纪家这个门第，还是因为别的什么？此番你确是退了婚，可前世那些刺向你的刀，这一世，就当真完全避开了吗？”

她凝视着孙女迷茫的眼睛，语重心长：“阿萤，你是个聪明孩子。当初你执意退婚，是为了将命运握在自己手中，是为了避开漩涡。

“今日我让你择人成婚，其根本目的，与你当初退婚时并无二致——都是为了让你能更好地掌控自己的命运，护住自己。此乃殊途同归。”

一时间接收的信息太多，孟玉桐只觉得脑中一片纷乱。重生以来，她第一次感到如此彻底的迷茫，仿佛站在了命运的岔路口，前后皆是迷雾。

她怔怔地望着祖母关切而坚定的面容，最终，缓缓地点了点头，声音轻却清晰：

“我会……好好考虑的。”

孟老太太临走前，神色凝重地嘱咐：“光咱们今日在这儿空谈也无用。结亲是结两姓之好，并非结怨，总需知晓对方的心意。此事原委利害，也当让他们知晓，再看他们是否仍有意愿。”

她招手让白芷近前，低声交代了几句，白芷认真点头应下。

“该说的，祖母都已说了，你要尽快思量清楚。若这几人皆不合适，祖母还有些故旧人脉，再为你寻访良配。”

老太太说着，在吴嬷嬷的搀扶下站起身，“此事需得尽早定下，否则我这心里，终是难以安稳。”

孟玉桐起身相送。行至院中，她不经意抬眼，瞥见二楼廊下，吴林独自坐在暗影里，目光正落在祖母身上。

恰在此时，孟老太太也若有所感，抬头望去。

两道视线在空中猝然相撞。

孟老太太的脚步猛地顿住，身形几不可察地晃了一下，竟在原地怔愣了片刻，眼中翻涌着极为复杂的情绪，似是惊愕，又似带着隐隐痛楚与愧然。

“祖母，怎么了？”孟玉桐上前一步，轻声询问。

孟老太太恍然回神，缓缓摇了摇头，什么也没说，重新提步向外走去。

送至医馆门口，临上马车前，老太太终究还是忍不住，低声问了一句：“方才医馆二楼廊下那人是何人？”

孟玉桐回道：“是这铺面原先的主人，吴林。我正是与他签的租契。他平日多在街口老桃树下摆摊卜卦。祖母认得他？”

孟老太太闻言，眼底闪过一丝更深的晦暗，最终只化作一声极轻的叹息：“世事无常，都是苦命人。”

言罢，她不再多言，转身扶着嬷嬷的手上了马车。

马车辘辘驶离。车厢内，孟老太太靠坐着，闭目不语，面色沉郁。

吴嬷嬷轻轻掀起车帘一角，回望了一眼渐远的照隅堂招牌，声音带着几分恍惚：“没想到，大姑娘这医馆，竟与吴大人有些关联。”

孟老太太依旧闭着眼，声音低哑：“当年之事，他亦受我牵连，我无颜见他。”

桂嬷嬷在一旁轻声劝慰：“老夫人，此事如何能怪您？皆是时运弄人。”

一路无话，车厢内只余压抑的沉默。直至快到孟府，桂嬷嬷才忍不住低声问道：“老夫人，今日纪公子特地到庄子上见您之事，为何不告诉姑娘？”

原来，自上次与医官院签下药材供契后，孟老太太难得松了口气，一直在城外庄子上静养，本打算天再冷些才回城。

不料纪昀竟寻到了庄子上，将照隅堂此前卷入风波、贤太妃暗中发难之事，一五一十告知了她。

纪昀如此关注x照隅堂，如此回护孟玉桐，孟老太太这般阅历，岂会看不出那年轻人的心思？

而他此举也确实聪明。这番利害关系若由他亲自去对玉桐言明，以她那孙女如今疏离防备的性子，只怕听不进去。

但经由自己这个祖母之口说出，再联系前尘旧怨与一片苦心，那孩子才能真正听进去，细细思量。

纪昀将人心谋算得清清楚楚。他如此大费周章，缘由只有一个，他动了真心。

这个看似冷情寡欲的年轻人，动起心来，与世间寻常男子并无二致，甚至更为执着。

他不仅带来了消息，更重新送来了当初定亲的信物——那对双鱼玉佩的另一半，以及一封婚书。

他说，这些流程本该由长辈正式登门，但恐被有心人察觉，反于玉桐不利。思来想去，只得行此权宜之计。

那婚书上，大婚之日一项是空着的，其余诸如双方名讳、籍贯、主婚人等，皆已按规矩填写妥当，纪家那边显然已打点好一切。

他早已料到，以孟玉桐的心性，绝不会轻易应下婚事。

这，便是他留下的后手。

若贤太妃当真发难，两家文书俱在，于礼法上便站得住脚。

孟老太太疲惫地靠在车壁上，缓缓道：“说与不说，眼下并不紧要。他能为桐丫头如此考虑周详，步步为营，足见真心。这般看来，纪家目前确是最适合她的选择。只是此人心思的确太沉，若让我说心里话，我还是更愿意桐丫头配个单纯些的。”

孟老太太走后，白芷便借口采买物什出了门。孟玉桐独自回到小院，在石凳上坐下。

夜空繁星点点，清冷月光洒满院落。她仰头望着星空，心绪却因孟老太太一番话起伏难平。

重生以来，她从未想过再涉婚姻。前世的锥心之痛，让她不敢再将自己的命运牵扯到另一个人的身上。

可祖母方才那番话，却在她固守的心防上，撬开了一丝缝隙。

上天予她重来一次的机会，是为了让她避开覆辙。

可若因固守前世的阴影，因噎废食，拒绝做出任何改变，是否……反而会走向另一种“覆辙”？若宫中那位太妃利用权势，随手一指，将她随意发嫁……

到那时，那种身不由己的境地，焉知不是另一种深渊？

祖母说得对，她可以先一步将自己的婚事定下。

即便成婚，她依然可以是孟玉桐，是照隅堂的东家，是可以治病救人的大夫，是可以参加官册选拔的医者，婚姻不该是埋葬她的坟墓，或许，也能成为她前行的一道屏障？

她的手指无意识地在冰凉的石桌上轻点着，脑中思绪飞转。

忽然，她指尖一顿，眸中倏然掠过一道清亮。

既然本质是为了应对迫在眉睫的危机，寻求一个名分上的庇护……

那她为何不能……找一个人，假成婚呢？

第102章 第102章暗示

八月十七，秋雨滂沱，寒意随着雨丝侵入临安城的每一个角落。

密集的雨点砸在照隅堂的青瓦上，汇成水流沿屋檐倾泻，织成一道迷蒙冰冷的雨幕。

午后，由于雨势实在太大，没什么人来看病，医馆内难得的清静。

孟玉桐正于柜台前仔细分拣、配伍着花药茶，白芷则拿着鸡毛掸子，心不在焉地四处拂扫。

“姑娘，您可还记得前些日子云舟提过的那出《破镜误》？”白芷凑到柜台前，手里的掸子无意识地在台面上划拉着。

孟玉桐未抬眼，手下动作不停：“嗯，可是那对男女因故分离，后又重逢，几经辗转、情感生变的故事？”

“正是这出！”白芷见她记得，顿时来了精神，话匣子也打开了，“说来可真奇了！这《破镜误》明明早前就已唱到了最后一折，那女子狠心未应男子的求和，当时我还惋惜了许久。可昨日我出门采买，路过张瞎子的书摊，竟听见他又在讲这最后一折，那结局彻彻底底变了！”

“哦？”孟玉桐漫应一声，并无多大兴趣，“改成何样了？”

“改成了那男子百般恳求，苦心挽回，最终打动了女子，两人重修旧好，喜结连理，还白头偕老了！”

白芷越说越兴奋，“对了姑娘，我昨日在书摊前还碰见云舟了呢！我问他是不是偷懒出来听书，他倒好，支支吾吾不敢认，还扯谎说是纪医官特意让他来听的，听完还得回去一字不落地转述！您说这谎扯得，离不离谱？”

孟玉桐拈着药材的手指微微一顿，心头掠过一丝极淡的异样，却捉摸不清缘由。

不知怎的，她竟觉得，云舟或许并未扯谎。指使他来听这改编后结局的，说不定真是纪昀。上一次两人不经意路过张瞎子的书摊时，他看起来对这出戏颇感兴趣。

如今的他，与她记忆中和想象中的那个清冷自持之人，已然大不相同。

这般事，倒像是他能做出来的。

窗外雨势未见停歇，反而愈发大了。雨水从屋檐急坠，连成一片白茫茫的水帘。

孟玉桐望着门外泼天的雨色，心头那股刚被戏文结局引开的烦忧，又沉沉地压了下来。

假成婚的念头虽好，可这合适的人选，该去何处寻？谁会愿意以婚姻大事为交换的筹码，只为了解她眼前所困？

实在是有些强人所难了吧。

白芷瞧见自家姑娘望着雨幕怔怔出神、眉间轻锁的模样，便知她又在为那桩迫在眉睫的婚事忧心。

不过在她看来，姑娘着实不必过于焦虑。

因为她昨夜“采买”时，可是顺带办成了几件大事。

皆是遵照老夫人吩咐，将姑娘眼下亟需择婿成婚的处境，尤其是那两日内定下的紧迫，“不经意”地透漏给了那几位候选人。

她想起昨日同刘思钧言明此事时，那位向来爽朗的少当家竟罕见地手忙脚乱起来，立刻唤来崔大、梅三，火急火燎地商量着要入城采买登门礼。

若非天色已晚、店铺多已打烊，只怕当时就要冲出门去。他还信誓旦旦地向白芷保证，今日必亲至照隅堂，问过孟玉桐的意见，若她愿意，他便登门提亲去。

她又去了隔壁清风茶肆。何浩川听闻此事，亦是满面震惊。

白芷依着老夫人嘱咐，将姑娘的处境说得更严峻了几分，直言姑娘开罪了宫里的贵人，若无倚仗，只怕日后前程尽毁，皆由人拿捏。

那何公子果然心性纯良，闻言并未担忧自身受牵连，反倒神色郑重地即刻去寻何店主商议，想必是在斟酌提亲之事。

至于另一位……白芷皱皱眉，老夫人却特意交代，不必知会。

白芷心下虽觉奇怪，却也不敢违逆。

只是昨日路过城西巧遇云舟时，对方问起她行色匆匆所谓何事，她只含糊答了句要出城寻刘少当家办事。

云舟提出相送，也被她赶紧寻由头拒了。

万一让纪医官知晓她四下“暗示”了一圈，却独独漏了他，那还了得？

只是……眼看这雨下个不停，时辰也不早了，那两人怎的还没动静？该不会是……临阵退缩，改了主意吧？

白芷想到这里，心头刚升起的那点小得意瞬间被担忧取代，连手里的鸡毛掸子“啪嗒”一声掉在了地上都未曾察觉。

“白芷，”孟玉桐清冷的声音响起，带着几分探究，“你今日瞧着魂不守舍，可是有什么事瞒着我？”

白芷猛地回神，慌忙捡起掸子，干笑两声掩饰道：“没、没有的事。姑娘多心了！我……我就是在琢磨，晚上给您做点什么好吃的驱驱这寒气！”

孟玉桐虽觉白芷神色有异，却也无心深究。两人正说着些闲话，医馆门外却传来动静。

只见一位身着宫装、气质精干的嬷嬷撑着伞步入医馆，身后跟着两名低眉顺眼的宫女。

那嬷嬷衣着体面，料子光洁挺括，袖口与衣襟处绣着精细花纹，通身透着宫中贵人身边得脸人才有的气派。

她面容白皙，一双眼睛格外锐利，扫视间仿佛一切尽在掌控。

见到来人，孟玉桐与白芷皆是神色一凛。

“照隅堂孟氏，何在？”那嬷嬷声音不算高昂，却带着宫里人特有的拿腔调，清晰传入耳中。

孟玉桐心猛地一沉，那股不祥的预感骤然清晰。

她上前一步，神色平静地应道：“民女便是孟玉桐。不知您是……”

那嬷嬷见她应答，脸上立刻堆起亲和的笑意，竟上前一步，颇为热络地虚扶了一下孟玉桐的手臂：“孟姑娘安好。咱家是奉贤太妃娘娘之命前来。娘娘听闻前番景福公主中毒，多亏了姑娘慧心巧x手，研制解药，方才化险为夷。娘娘心中甚慰，直赞姑娘仁心妙术。

“正巧今日宫中设下小宴，娘娘便想起姑娘来，特命咱家前来相请，邀姑娘入宫一聚，也好当面嘉许。这般恩典，姑娘想必不会推辞吧？”

她话语听着客气，笑意也殷勤，可那眼神却带着不容置疑的意味，字里行间更是将“太妃恩典”、“当面嘉许”抬了出来，丝毫不给人拒绝的余地。

白芷在一旁听得瞪大了眼睛，心跳如擂鼓。

怎么来得这样快！姑娘的婚事还没着落呢！她急得手心直冒汗。

孟玉桐袖中的指尖微微蜷缩，面上却依旧是得体的浅笑，她迎着那嬷嬷看似温和实则压迫的目光，从容应道：“太妃娘娘厚爱，民女感激不尽。定当准时赴约。”

“那便好。”那嬷嬷笑容更深，目光在孟玉桐素净的衣裙上扫过，语气带着几分提点，更带着几分不容疏忽的意味，“时辰尚早，姑娘且安心准备。宫中不比外头，规矩多，姑娘还需仔细梳妆一番，方不失仪，也免得堕了太妃娘娘的颜面。”

说完，她也不等孟玉桐再回话，只对身后宫女递了个眼色，便领着人转身离去，姿态干脆利落，并不将这小小医馆放在眼里。

人一走，白芷立刻扑到孟玉桐身边，急急道：“姑娘，怎么办啊！怎么会这么快！昨日……昨日我按老夫人的吩咐，出城去找了刘少当家，他亲口说了今日必会上门来问您的意思，若您点头，他立刻就去操办提亲之事！

“还有何公子，我也去找了，他……他并不怕受牵连，当时就去找何老爷商量了，按理说，今日也该有回音了！可现在……眼下这情形可怎么等？我……我这就去清风茶肆找何公子……”

她慌得语无伦次，再也顾不得隐瞒，将老夫人让她私下传递消息的事情和盘托出。

“你昨日去找了他们二人？”孟玉桐确认道。

白芷连连点头，急得快要哭出来：“他们定然是在准备了！姑娘，要不……您想办法晚些出发？或者我现在立刻就去茶肆催一催？”

孟玉桐闭了闭眼，再睁开时，眸中已是一片沉静的清明，仿佛方才那一瞬间的紧绷只是错觉。

她拉住白芷冰凉的手，声音低沉却异常稳定：“来不及了。”

她快速吩咐道：“你现在立刻去找祖母，请她务必尽快替我备下一份婚书。就写我与刘思钧的。舅舅舅母远在秦州，临安只有他一人，婚书拟定反倒简便。而且他终究要回秦州，在此地与我定下名分，待他离去时，我们再寻由头解除婚约，于他日后名声也无大碍。

“我这边收拾一下便直接入宫。你那边，待祖母将一应文书准备妥当，你带上其中一份，立刻赶往景福公主府，恳请公主府的人想办法，务必将婚书尽快送入宫中，交到景福公主手中。”

白芷连忙用力点头：“是，姑娘！我记下了！”她不敢有丝毫耽搁，从墙角抓过一把油纸伞，转身便冲入了茫茫雨幕之中。

孟玉桐独立堂中，窗外雨声淅沥，她心绪如这雨声一般喧杂。

祖母料得果然没错，太妃此番突然召见，绝不只是吃一顿饭那么简单。

宫宴之上，贵人酒酣耳热之际，随口赐婚之事并非罕见。太妃既以嘉奖救治景福之名设宴，景福公主届时必然在场。

若太妃当真强行指婚，景福或许会出言维护，但终究难以正面违逆太妃。可若自己已身负婚约，景福公主再代为周旋，便名正言顺多了。

思路瞬间清晰无比。她必须先有一纸婚书在手，哪怕格式粗糙，手续不全，也必须在关键时刻，拿出这个已有婚约的凭证。

否则，今日宫门，恐怕易进难出。

第103章 第103章赐婚

凤凰山上，秋雨如注，密集地敲打着何家茶园的茶叶。何浩川与父亲何鸿正领着工人们冒雨抢收，蓑衣斗笠难挡寒意，衣袍早已湿透，紧贴在身上。

昨夜父子二人促膝长谈，何鸿见儿子心意已决，又念及孟玉桐曾救过自己性命，对这门亲事，他并无什么意见。

今日一早，何浩川正欲前往照隅堂表明心迹，不料景福公主府忽遣人来，言明急需一批上等新茶，且当日便要，不容延误。

何家不敢怠慢此等贵客，父子俩只得暂闭茶肆，领着伙计们匆匆上山。

原想着加紧采摘，赶在天黑前下山尚有机会，岂料天公偏不作美，忽然下起雨来。

这瓢泼大雨不仅延缓了进度，更让山路变得泥泞难行。饶是如此，众人也不敢停歇。

何浩川心中更是焦灼，他虽性子纯善，却并非愚钝。孟玉桐那般品貌才情，心生爱慕者又何止他一人？

若此番失了先机，恐怕缘分便尽了。

何鸿看出儿子心神不宁，趁着搬动茶筐的间隙，推了他一把：“臭小子，魂不守舍的！若真惦记着山下的事，就赶紧下去！别在这儿碍手碍脚，省得耽误了铺子里的生意，坏了咱们茶肆的名声。”

“爹，我帮您……”何浩川抹了把脸上的雨水，声音带着犹豫。

何鸿看着儿子这般模样，重重叹了口气：“你这般瞻前顾后、畏首畏尾，如何能讨得姑娘家欢心？今日采茶有我们这些人在，出不了岔子。我看你啊，分明是怕了。怕人家姑娘不选你，便想借着由头当个缩头乌龟，躲在这山上！

“你只管躲着吧，只要日后想起今日，莫要后悔就成！”

他声音提高了几分，穿透雨幕，“人生在世，顾虑太多反倒心累。不如就豁出去，顺着自己的心意搏一回。至少你尽力争取过，将来也不会留下遗憾。”

何浩川听完父亲一番话，浑身一震。他抬眼望向山下临安城的方向，目光中的犹豫挣扎渐渐被一股破釜沉舟的坚定取代。

他猛地将肩上的茶筐往地上一放，雨水顺着他的下颌滴落，声音却异常清晰坚定：“爹，对不起，儿子要先下山了。”

何鸿看着儿子眼中重新燃起的光彩，疲惫的脸上终于露出一丝宽慰的笑容，他挥了挥手，声音也缓和下来：“去吧！这里用不着你！”

与此同时，城外农庄。

刘思钧几人暂住的这处庄舍年久失修，平日小风小雨尚可支撑，遇上这般罕见的秋日暴雨，便显出了颓态。

不仅多处屋顶瓦片松动，雨水如注般灌入，更有几处房梁因常年潮湿，不堪重负，发出令人心惊的“嘎吱”声，墙皮混着泥水大片剥落，眼看就有垮塌之险。

庄户一家急得团团转，生怕这屋子毁于一旦。

刘思钧见状，岂能坐视不理？当即吩咐崔大、梅三冒雨入城采买木料、油毡等物，几人挽起袖子，爬上爬下，奋力抢修。

无奈雨势太猛，往往刚堵住一处漏洞，旁边又被冲开，或是新的漏点不断出现，直把几人累得筋疲力尽。

直至傍晚时分，雨势渐歇，几间危房总算勉强加固完毕，不再有倾颓之虞。

刘思钧连口水都顾不上喝，抹了把脸上的汗水和雨水，招呼上崔大、梅三，翻身上马，便朝着临安城方向疾驰而去。

望着三人远去的背影，农庄的女主人脸上写满了不安与愧疚：“孩子他爹，咱们这样……是不是太不厚道了？刘兄弟他们是实诚人，住这儿没少帮衬咱们，他诚心待咱们，咱们反倒合起伙来骗他……”

那男主人用胳膊肘碰了碰她，压低声音：“话是这么说没错！可你也不想想，这庄子是谁给咱们安身立命的？若不是纪家暗中照拂，咱们如今还在给别人当佃户，哪来这遮风避雨的地方？

“今日之事，确实对不住刘兄弟……等他回来，咱们备上好酒好菜，我好好陪他喝个痛快！”

“唉，也只能如此了。”女主人望着刘思钧离开的方向，幽幽叹了口气。

*

皇城之内，灯火煌煌。

此次宴设在一处精致暖阁内，因着秋雨带来的寒意，四角早已置好了暖炉，驱散了湿冷，阁内温暖舒适。

殿内陈设典雅，熏香袅袅，丝竹之声清越悠扬。

贤太妃端坐于上首主位，身着绛紫色宫装，雍容华贵，眉眼之上虽爬满了风霜，风霜之后却不见她这般年纪人该有的颓势，反而有一股常人难有的、毫不掩饰的劲儿。

景福公主与荣亲王妃分坐两侧下首首位，其余几位官家女眷及窦志杰、瑾安公主等人则依序而坐。

宴席名义上是为景x福公主大病初愈压惊，故而气氛看似和乐融融。

孟玉桐这样的稀客被宫人引入殿内时，不免引人侧目。

她今日依言稍作梳妆，穿了件月白玉兰纹的襦裙，虽不张扬，却越发衬得她气质清冽，姿容明艳。

贤太妃见到她，脸上堆起看似亲和的笑容，远远便招手：“好孩子，快过来，让哀家瞧瞧。”

态度倒是热络，像是两人相识已久似的。

孟玉桐依言上前，从容行礼，贤太妃目光在她身上打量一番，让她不必多礼，又故作寒暄几句，说了些感念她对景福的救命之恩，此前多有误会等等的场面话。

孟玉桐浅笑着回应，并未说别的。

她最终被安排在了景福公主下手的位置。在座众人见太妃如此礼遇一位平民医女，皆交换着意味深长的眼神。

宴席伊始，珍馐美馔流水般呈上，身着彩衣的舞姬翩跹起舞，乐声靡靡。

席间众人纷纷向太妃和景福公主敬酒，言辞多是恭维太妃慈爱，待公主如亲生云云。

贤太妃面含浅笑，一一受下，目光偶尔掠过孟玉桐时，那笑意便深上几分，带着一股淡淡审视。

景福公主则微皱了皱眉，对于这些奉承之词不过略举杯示意。她抬起头，目光偶尔与对面的瑾安相接，空气中便似有寒冰凝结。

瑾安垂眸吃着面前的菜，一眼看上去，还是那副温良无害的柔弱形象。

宴至中酣，殿外忽有内侍通传：“纪医官到——”

众人循声望去，只见纪昀身着一身青色长衫，肩头带着未干的雨气，踏入殿内时的步履微快，比他平常之时，看上去少几分淡然稳重。

他先向太妃及荣亲王妃行了礼，目光与孟玉桐有瞬间的交汇，深沉难辨。

景福公主见他来了，招手让他近前：“淮之，忙什么去了？怎的这时才来？”

纪昀走到景福公主身侧，在下人添置的座位上安然落座，理了理袍袖，声音清朗，“回姨母，路上因雨耽搁了些时辰，劳太妃与姨母久候，是淮之之过。”

贤太妃点头示意：“不说这些，来了就好。”

她招手让宫人们开始弹奏表演。殿内暖香馥郁，歌舞升平，一派和乐景象。

酒过三巡，贤太妃眉眼间的笑意愈发深了，她目光缓缓扫过席间众人，最终落在了孟玉桐身上，却带着一种居高临下的审视。

贤太妃放下手中的玉箸，淡淡出声，殿内丝竹声渐歇，所有人的目光都汇聚过来：“今日这宴，一是为景福压惊，二来嘛……哀家瞧着你们这些小辈，个个都是好的，心里也欢喜。”

她语气慈和，仿佛闲话家常，“尤其是玉桐这丫头，模样好，医术佳，性子也沉静，哀家看着就心生欢喜。你年纪也不小了，这终身大事，可有考量了？”

孟玉桐心下一顿，她眼角余光往殿外掠去，这么久了，怎么公主府还没有人来。

她心中难免升起几分忐忑，她起身，垂首恭敬回道：“回太妃娘娘，民女潜心医术……”

“诶——”太妃不容她说完，便笑着打断，“女儿家的青春最是耽搁不起。哀家今日便做个主，替你寻一门好亲事，如何？”

她目光一转，落在下首正自顾自饮酒的窦志杰身上，唇角微勾，“志杰这孩子，是哀家看着长大的，家世品行皆是上乘，与玉桐你，正是郎才女貌，天作之合。今日哀家便为你二人赐婚，成就这段良缘，也算是佳话一桩。”

此言一出，殿内瞬间安静下来。

窦志杰此人，谁不知他风流在外的名声，府中一娇妻一美妾，外头还养了四五座宅子的美人儿。整日与临安城中一群纨绔子弟厮混，为人圆滑，精于算计，实在是算不上什么‘良配’。

这贤太妃此前待这位平民医女热络，看来不是真心。

窦志杰先是一愣，随即脸上浮现出一种介于惊讶与玩味之间的神色，赐他一个美人，他自是无法拒绝的。

他并未立刻谢恩，反而下意识先瞥了纪昀一眼。

而瑾安公主，也往这一边投过视线，不过那目光更多的，也是落在纪昀身上。

那视线冷冷幽幽，夹杂这几分看好戏的意味。

孟玉桐心头一紧，正欲在此时开口婉拒，贤太妃却像是早已料到，根本不给她机会，目光又转向了纪昀，语气状似温和，却暗含威压：“还有淮之，你与瑾安自幼相识，情分非比寻常。你如今也到了成家立室的年纪，不若今日，哀家也将瑾安指婚于你，双喜临门，岂不美哉？”

景福公主的脸色沉了下来，“太妃，婚姻大事，并非儿戏。”

“太妃娘娘，”纪昀清冷的声音打破了沉寂。

他缓缓站起身，身姿挺拔如松，面上并无太多波澜，只那双惯常疏冷淡漠的眼，此刻难掩锐利，直直望向贤太妃，“娘娘美意，纪昀心领。只是，赐婚之事，恕难从命。”

贤太妃脸上的笑容淡了几分，眉宇之间，厉色乍现：“哦？为何？可是觉得瑾安配不上你？”

第104章 第104章与我成婚

室内静默一瞬。

“并非如此。”纪昀语气平稳，字字清晰，而又掷地有声，“实是因臣，早已定下婚约，不敢另娶。”

“婚约？”贤太妃挑眉，显然不信，“哀家怎未听闻？若是说你与孟家的婚事，不是早就退了？”

纪昀不再多言，转身对着殿外沉声道：“请桂嬷嬷进来。”

殿门开合，一身雨水湿气的桂嬷嬷，手捧一个锦盒走入殿中。她先向太妃及诸位贵人行了礼，随即在纪昀的示意下，当众打开了锦盒。

只见盒中安然躺着一封泥金红底的婚书，以及一对晶莹剔透的双鱼玉佩。

纪昀拿起那封婚书，双手呈上：“此乃臣与孟玉桐姑娘的婚书，双方长辈皆已签字画押，信物在此。”

他拿起那对双鱼佩，将其中一枚举起，从座位之间离开，朝着孟玉桐的方向走去。

他停在孟玉桐坐席前，目光转向她，声音低沉而清晰，带着一种难以言喻的复杂情愫，“此前种种，是我之过，惹你生气，致使你负气退婚。然婚约并未解除，信物我一直珍藏。今日，当着太妃与诸位贵人之面，物归原主。别再同我置气了可好？”

他这番话说得巧妙，将前次退婚轻描淡写归结为“惹她生气”、“负气退婚”，既全了孟玉桐的颜面，又将两人的关系重新拉回了“未婚夫妻”的定位上。

殿内众人皆被这突如其来的变故惊得目瞪口呆。

贤太妃脸色彻底沉了下来，她盯着那婚书和玉佩，眼神阴鸷。

景福公主见状，立刻抓住时机，笑着开口，语气带着几分恰到好处的调侃与圆场：“哎呀，原来竟是小两口闹别扭！本宫就说嘛，淮之前些日子为何那般拼命为玉桐奔走，原是存了赔罪挽回的心思！

“太妃，您看这……人家小两口婚书信物俱全，您这乱点鸳鸯谱，可不成了拆散良缘的恶人了？”

她开玩笑似的说出来，却句句在理，字字在打贤太妃的脸。

贤太妃胸口微微起伏，显然气得不轻，但景福公主已将话说到这个份上，婚书信物确凿，她若再强行赐婚，不仅毫无道理，更会落人话柄，徒惹笑话。

她死死盯着纪昀和孟玉桐，半晌，才从牙缝里挤出一句话：“倒是哀家多事了。”

孟玉桐接过纪昀手中的玉佩，走到纪昀身侧，往前福身行礼：“是民女不懂事，闹了误会，辜负太妃一番美意。”

“罢了罢了，今日也差不多了，就到这里吧，哀家也累了。”太妃说完这句，便起身离席，拂袖而去。

见太妃离去，席间众人也无意逗留，纷纷起身告退。

瑾安行至纪昀与孟玉桐面前，脚步微顿，脸上展露浅笑，只是那笑意未达眼底：“原来竟是一场误会，倒累得太妃娘娘为我的事白操心一场。说来惭愧，连我自己也未曾料到，太妃娘娘会存了这般心思，竟想将我与纪医官凑作一对。”

她语气轻柔，带着几分恰到好处的无奈与无辜。

纪昀只淡淡颔首，并未多言，神色疏离，显然不欲与她多作纠缠。

瑾安唇角细微地抽搐了一下，眼底飞快掠过一丝不耐，但转瞬又被更深的笑意掩盖。

她目光转向孟玉桐，语气愈发柔和：“既然二位婚约照旧，不知佳期定在何时？届时，我也好来讨一杯喜酒，沾沾喜气。”

她身侧随侍的青书始终垂首恭立，此刻却像是感受到目光，x抬起眼，恰好与孟玉桐探究的视线对上。

孟玉桐心中疑窦丛生，青书为何会在瑾安身边？

纪昀不动声色地向前微踏半步，身形恰好将孟玉桐护在后方，隔绝了瑾安的视线，语气平静无波：“多谢公主关心，婚期若定，必当奉上喜帖。时辰不早，公主玉体欠安，还需静养，下官与未婚妻便先行告退了。”

言罢，他自然地握住孟玉桐的手，转身便走。

宫道悠长，秋夜的寒风裹挟着湿气扑面而来。

孟玉桐的指尖冰凉，带着雨后的寒意，却被纪昀温热干燥的掌心全然包裹。

那温度透过皮肤传来，竟让她纷乱的心绪奇异地安定了几分。

她脑中飞速运转，今夜这急转直下的局面究竟是如何发生的？桂嬷嬷送来的婚书，为何会是她和纪昀的名字？

两人沉默地行至宫门外墙角，云舟驾着马车早已等候在此。

纪昀低头，看着孟玉桐依旧微蹙的眉头和心事重重的脸，在她手背上轻轻捏了捏，低声道：“先上车。”

孟玉桐蓦地回神，点了点头。

马车辘辘行驶在寂静的街道上。车厢内，两人相对而坐。

“婚书……”

“今夜之事……”

两人几乎同时开口，又同时顿住。

“你先说。”纪昀示意。

孟玉桐抬眸，直接问道：“今晚这婚书，究竟是怎么回事？”

纪昀神色如常，解释道：“今夜我本是去寻孟老夫人。孟家供给医官院的一味药材消耗颇大，库存有些吃紧，需与她商议后续供应。

“恰好白芷匆忙赶到，言明你被急召入宫，道出太妃可能借机指婚的担忧，以及你欲借刘思钧之名假订婚约以解燃眉之急的打算。”

他目光沉静地看着她：“你选择刘思钧，是觉得他迟早要离开临安，此事对他名声影响最小，你心中的负担也最轻，是么？”

孟玉桐没说话，默认了。

“你可曾想过，”纪昀语气平稳，却带着一种洞悉局势的冷静，“太妃今日有备而来，岂会因你一纸仓促拟就、破绽明显的婚书便轻易罢休？她若铁了心要拿捏你，有的是法子让你的婚约作废。我曾说过，若有难处，望你能第一时间寻我。为何这一次，你想到的依然不是我？”

他眉宇之间，隐隐透出几分焦躁，是从前从未在他身上见过的情绪。

孟玉桐被他问得一怔，脸上掠过一丝茫然。他说的不无道理。

她抿了抿唇，片刻后才低声道：“正如你所说，找表兄帮忙，代价最小，我心中也更能坦然。可找你却不同……”

她抬起眼，目光复杂，“我们之前已有过婚约纠葛，若再因这事绑在一起，往后只怕更加牵扯不清。”

“既然怕牵扯不清，”纪昀接过她的话，声音低沉而清晰，“那便不要清了。”

他看着她的眼睛，一字一句道，“你有没有想过，就顺势与我成婚？”

孟玉桐倏然睁大了眼睛，难以置信地看着他。

他在说什么？

将她的惊愕尽收眼底，纪昀眸中极快地闪过一丝难以捕捉的黯淡，随即恢复如常，语气也变得更为理智冷静：“你别误会，我指的是，假成婚。”

他条分缕析地陈述，“你也看到了，太妃对我的亲事同样虎视眈眈。你我若结成同盟，不仅可解各自眼下困局，婚后你依旧经营你的照隅堂，我亦照常在医官院供职，生活并不会有实质改变。待到时局稳定，风头过去，你我便可商议和离，一别两宽。”

孟玉桐初听只觉得荒谬，下意识便要拒绝。可冷静下来细想，他这番提议，竟与自己最初想找个人假结婚的念头不谋而合。

而且，若对象是纪昀，两人算是互相利用，各取所需，倒也谈不上谁欠谁人情，心理负担确实小了许多。

她蹙眉沉吟片刻，带着几分审视看向他：“即便如此，成婚终究不是儿戏，其中牵扯甚多……”

“我明白你的顾虑。”纪昀接口，“正因不是儿戏，才需周密。为免节外生枝，在人前我们需得做足戏码，不能让人看出破绽。除此之外，一切皆如你所愿，互不干涉。”

见他考虑得如此周全，态度也坦诚，孟玉桐心中的抵触渐渐消弭。

她沉默片刻，终于问道：“那婚期定在何时？”

纪昀自袖中取出那份婚书，指着末尾一处：“未免夜长梦多，自然是越早越好。十月初九便是黄道吉日，距现在尚有一个多月，筹备婚礼也来得及。”

孟玉桐面露犹豫。

纪昀补充道，语气带着不容忽视的凝重：“十一月前，宫中尚有数场宴席。今日我们当众驳了太妃颜面，难保她不会另寻他法施压。在此之前，你嫁入纪家，名分既定，方是最稳妥的自保之策。”

权衡利弊，思及太妃可能的后续手段，孟玉桐知道这已是眼下最好的选择。

她深吸一口气，终是点了点头：“好，便依你所言，十月初九。但我希望你清楚，我们之间，只是假成婚。”

她郑重强调。

“嗯。”纪昀淡淡应声。

见她终于应下提议，纪昀一直紧绷的肩颈几不可察地松泛了几分。

他将手中那纸婚书仔细折好，动作轻缓而郑重。

他面上瞧着与平日并无二致，依旧是那副清冷自持的模样，可若细看，便会发现他修长的指尖在完成这简单动作时，竟带着一丝难以抑制的细微颤抖。

自中秋那夜，前尘记忆如潮水般涌回，他便不曾安枕。

上一世酿成的悲剧，瑾安与青书固然是推手，可真正的罪魁祸首，何尝不是他那自以为是的“保护”？

他以为，只要治好瑾安的心疾，他既可以完成兄长的遗愿，又可以消弭瑾安的心结，不让孟玉桐受牵连。

是他错估了人心的偏执与疯狂。

有些人，从根子上便是扭曲的，连同在兄长面前那温顺的模样，恐怕都是精心伪装的假象。

这一次，他绝不会再重蹈覆辙。

既然上天给了他重来的机会，他定要亲手扭转乾坤，护她周全。

第105章 第105章你起了红疹？

马车离开皇城，一路向前。

马车内，两人说话间，孟玉桐目光不经意扫过他的脖颈，忽然凝住。那上面似乎有几点极淡的红色点印。

她心念微动，不由向前倾了倾身，仔细看去：“你起了红疹？中秋那夜在照隅堂，你分明未曾饮山楂酒，为何会这样？”

她这一问，让纪昀微微一怔。

他的确未曾饮酒，但那山楂酒的滋味……他却是尝过的。

一丝热意悄然爬上耳尖，他有些不自然地侧过脸，避开她探究的目光，声音依旧平稳，却带了几分含糊其辞：“那夜……不慎误饮了一口。”

孟玉桐将信将疑。

若此次起疹是因误饮山楂酒，那前世呢？前世的山楂酒尽数入了她的口，府中也未见其他与山楂相关之物，他那身红疹又是从何而来？

她思忖半晌，仍不得其解，又不能问他，索性暂且按下。

“青书又是怎么回事？”她转而问道，“我方才在宫中见他随侍在瑾安公主身侧。”

纪昀神色未变，语气平淡无波：“他人在我身边，心却不在此处。既非同道，强留无益，不如放他去想去之处，彼此都落个清净。”

听他如此说，孟玉桐心下稍安。

前世她终究是死于青书之手，若此番嫁入纪府，此人仍在近侧，难免要日夜提防。如今这个隐患既除，她也能稍稍放心。

只是，与纪昀成婚虽可暂解太妃之困，但瑾安岂会善罢甘休？

青书虽去，纪府之中，又会不会有第二个、第三个“青书”？答应这桩婚事，会不会是才出虎穴，又入狼窝？

“你放心，”纪昀的声音在一旁淡淡响起，仿佛看穿了她的顾虑，“府中如今已清理干净，再无外人。待你过门，一切用度人手皆可依你心意安排，白芷与桂嬷嬷亦可贴身随侍。你安心，我才放心。”

孟玉桐蓦然抬眸，撞入他深不见底的眸光之中。

好奇怪。纪昀仿佛总能窥见她的想法。

她方才不过问及青书去向，他竟能立刻联想到她对于府中安危的隐忧。这份洞察力，着实有些可怕。

谈话间，马车已悄然停在了桃花街口。

纪昀送孟玉桐下车，直至照隅堂门前。

孟玉桐甫一踏入医馆，脚步便是一顿。

只见堂内几人见她回来，竟不由分说地一齐围了上来。待她站定，才看清来人。

刘思钧一身短打劲装沾着泥点，发髻微乱，额上还带着x汗迹，显然是刚从什么地方匆忙赶回，未来得及整理形容。

何浩川衣衫下摆溅满了泥泞，鞋底更是糊着厚厚一层黄泥，像是刚从山间雨中深一脚浅一脚地跋涉而来。

李璟往日里一丝不苟的锦袍此刻皱巴巴地贴在身上，衣角甚至蹭了些灰土，发冠也有些歪斜，神情是罕见的焦急与狼狈。

三人如同三堵人墙般将她围在中间。白芷费力地从人缝中挤出来，一把拉住孟玉桐的手，急急问道：“姑娘，宫里情况如何？太妃没有为难您吧？”

其余三人也目光灼灼，紧盯着她，屏息等待答案。

不等孟玉桐开口，纪昀已从容上前一步，自怀中取出那份婚书，徐徐展开，示于众人面前，声音清晰而平稳：“十月初九，纪某与玉桐大婚之期，届时，还望诸位赏光，前来饮一杯喜酒。”

他话音刚落，李璟便一个箭步冲上前，伸手欲夺那婚书细看。

纪昀却似早有预料，手腕一翻，已将婚书利落收回袖中。

“怎么会这样？！”李璟难以置信地瞪大眼睛，声音里满是错愕，“怎么……怎么忽然就要成婚了？！”

他今日回府，恰听见母亲提及宫中宴席，言语间似乎提到了孟玉桐的名字，还隐约涉及太妃赐婚之事。

他心下大惊，连话都未听全，便寻了个由头偷偷溜出府，直奔照隅堂想来探个究竟。

他一路设想了无数种可能，却唯独没有料到，等待他的，竟是孟玉桐与他表兄即将成婚的消息。

刘思钧拧着粗黑的眉毛，目光如炬地看向纪昀：“纪医官，这婚书是为解桐桐眼下之困，才出此权宜之计吧？你们预备将这戏演到几时？那劳什子太妃，究竟何时才肯放过桐桐？”

他心中懊恼万分，若非那农户家屋顶损毁得太过严重，几处主梁都显了裂痕，他带着人抢修了整日才勉强稳固，又何至于耽搁至此！

若是他能早几个时辰赶到，今日拿出婚书、名正言言顺护在她身前的人，本该是他！

何浩川站在一旁，嘴唇动了动，终究什么也没能说出口。

他只是默默垂下头，视线落在自己沾满泥泞、狼狈不堪的衣摆和鞋履上，一种无力感深深攫住了他。终究……还是迟了一步。

孟玉桐的目光在几人写满关切与复杂的脸上缓缓扫过，她虽不知白芷此前是如何同几人传话的，但此刻在这里见着几人，她心中只有感激。

不过，她既然已经与纪昀说好，此桩婚事虽是假的，可在外人面前，他们却要如正常夫妻一般，免得被人看出错处，横生枝节。

她定了定神，声音清晰而平静：“此前白芷心急，或许未能向诸位言明其中缘由，以致大家有所误会。我与纪昀的婚约，并非儿戏，亦非仅为解一时之困。十月初九，我二人将如期完婚。”

纪昀适时上前，极其自然地伸出手，轻轻揽住孟玉桐的肩头，姿态亲昵而维护。

这个动作落入在场其他三人眼中，如同无声的宣告，让他们眼中最后一丝希冀也彻底黯淡下去。

刘思钧重重叹了口气，抱拳道：“既如此……恭喜二位。”

说罢，他不再多言，转身大步离去，背影带着几分落拓与萧索。

何浩川也抬起头，努力想扯出一个笑容，却终究未能成功，只低声道了一句：“……祝玉桐姐姐和纪医官，百年好合。”

随即也默默转身，消失在门外夜色中。

唯独李璟仍立在原地，固执地看着孟玉桐，似乎还想追问究竟。

纪昀见状，松开孟玉桐，上前一把扯住李璟的衣领，不容分说地将人带到了医馆外的墙角。

“往后，为了她好，请离她远些。”纪昀声音带着不容置疑的冷意。

李璟下意识反驳：“凭什么？凭什么我靠近她便是对她不好？”

纪昀眸光幽深，理直气壮地沉声道：“我善妒。若见你日日在她跟前晃悠，心中不喜。”

李璟被他这毫不掩饰的直言噎住，表情如同生吞了一只苍蝇般，又是惊愕又是憋闷，“表兄！你……你早就对她存了别的心思是不是？今日这局面，你怕是等候多时了吧？！”

他虽不常过问府中琐事与朝堂风波，却也并非愚钝之人。

听了几人方才的言语，再联想祖母近日异样，他心中已隐约明白，定是祖母欲借孟玉桐的婚事来做文章，或许……还是为了敲打、断了他那点不该有的心思。

原来，自己竟成了引她入这困局的导火索。

而刘思钧与何浩川，乃至眼前这位表兄，一个个表面豪爽、温良、冷峻，内里却都藏了同样的私心，都想借着“解围”之名，行“占有”之实。

只不过，表兄手段更高，心思更深，早早算准了一切，运筹帷幄，将这盘棋下得滴水不漏。

李璟平生头一次，对自己往日只知吃喝玩乐的荒唐行径感到了深刻的懊悔。

若是他也能多读些书，明些事理，早些窥见这其中的暗涌，是不是……也能像表兄这般，从容地为她遮风挡雨，成为她的倚仗？

他垂头丧气，心中郁闷至极。

纪昀看着他这副模样，幽然道：“既想明白了，便早些回去。往后若无要事，莫要再来照隅堂，免得徒惹麻烦。”

李璟抬起袖子，有些窝囊地擦了擦微微发红的眼角，闷声闷气道：“你……你以后需得好好待她！若敢对她有半分不好，即便你是我表兄，我也定不与你干休！”

说完这几句，他重重跺了跺脚，终是沉着脸，转身融入了夜色之中。

待这些人都离去，医馆内总算重归宁静。白芷与吴明一左一右凑到孟玉桐身边，两双眼睛眨也不眨地盯着她，大有不将今夜之事问个水落石出便不罢休的架势。

孟玉桐无奈，先看向白芷：“你且先同我说说，方才你去寻祖母，具体是何情形？”

白芷忙道：“奴婢前脚刚到府里，正要同老太太禀明您交代的事，纪医官后脚便到了。老太太见奴婢着急，也未让纪医官回避，奴婢便当着他的面，将您吩咐的准备您与刘少当家婚书之事说了。”

她回想了一下，补充道，“奴婢说完，老太太看了纪医官一眼，两人都沉默着未曾说话。奴婢瞧着……纪医官那时的脸色，很是不好看。过了片刻，老夫人便让奴婢先回来，说余下之事交由她处置，奴婢便先行离开了。”

孟玉桐听罢，微微颔首。事情脉络与纪昀所言大致吻合。

想来是他恰巧撞见，或许他亦早料到太妃会借婚事发难，便顺水推舟，与祖母一同备下了这份他与自己的婚书，入宫为她解了围。

诚如他所言，一纸婚书本身并非关键。若依她最初所想，婚书上写的是她与刘思钧，在太妃的地盘上，对方自有千百种方法让她这婚约作废，届时太妃若强行将她指给窦志杰，她确实无力抗衡。

细想起来，此番能涉险过关，当真是多亏了纪昀。

第106章 第106章筹备

孟玉桐对白芷和吴明并未隐瞒，将假成婚的约定坦然相告，嘱咐二人务必守口如瓶。

白芷听罢，轻轻叹了口气，神色间却又有几分如释重负的欣慰：“姑娘先前费了那般周折，好不容易才退了婚，没成想如今又定了回来。

“不过，这段时日相处下来，奴婢冷眼瞧着，纪医官待姑娘确是真心实意的好。姑娘既已同他说明白了，往后能互相体谅，奴婢也就放心了。”

吴明却摇了摇头，眉头微蹙：“我咋觉得……今日这事儿，透着几分说不出的巧呢？”

白芷闻言，胳膊肘轻轻撞了他一下：“你浑说什么？若不是这般‘巧合’，姑娘这会儿怕是已经被许了出去，将来抬去窦府给那位妻妾成群的窦公子做不知第几房姨娘了！”

“我不是这个意思……”吴明嘟囔着，将后半截话咽了回去。

他心里琢磨的“巧”，一是纪医官偏偏在那个节骨眼上出现在孟府；二是刘思钧与何浩川竟同时被意外绊住，来得那般迟。

诸多巧合凑在一处，难免让人心生疑窦。

所幸最终有惊无险，当家的算是暂时脱离了虎口。

今日一番惊心动魄下来，孟玉桐早已身心俱疲。她简单洗漱后回到房中，将纪昀今日给她的那半枚翠色双鱼佩取出，置于灯下。

莹莹灯火映照下，玉佩泛着温润的光泽。她的指尖无意识地在冰凉的玉面上流连，那初时的微冷很快化作一片妥帖的暖意，自指尖缓缓蔓延开来。

目光落在掌心那半枚x鱼儿佩上，线条流畅，鱼尾微摆，仿佛随时要游入虚空，去寻找它的另一半。

双鱼相依，首尾相衔，循环往复，无始无终，如同一个解不开的结。

她看着这半枚玉佩，心绪难平，又要……嫁给纪昀了么？

这一次，前方等待她的，又会是怎样的光景？

*

九月十五，医官院。

时值白昼，医官院内药香弥漫。纪昀正将大红烫金的喜帖逐一派发给同僚。

朱直接过请柬，促狭地挤挤眼，捏着嗓子，刻意模仿着纪昀那日宫宴上的语气，学得惟妙惟肖：“‘此前种种，是我之过，惹你生气，别再同我置气了，可好？’”

他表情夸张，带着十足的戏谑，“了不得，真了不得！这还是咱们医官院里那个不解风情、眼中唯有医道典籍的纪昀吗？”

纪昀被他这般调侃，面上倒也未见恼意，只淡淡瞥他一眼。

朱直又凑近些，好奇道：“婚礼筹备得如何了？可需帮手？”

“诸事已备妥**。”纪昀语气平静，细数下来，“府邸内外已修葺布置停当，一应仪程所需之物皆已齐备，宾客名单也已核定。”

朱直听得咋舌：“好家伙！这才过了一个月吧？你这手脚也忒利落了！不知道的，还当你生怕新娘子临时反悔，又跑……”

他话说到一半，自觉失言，连忙打住，嘿嘿干笑两声，“咳咳，我是说，谨慎些好，毕竟你可是被退过婚的人。”

纪昀眉头微蹙：“吉日将至，莫要说这些不吉利的话。”

“哟呵！”朱直像是发现了什么了不得的事，围着纪昀转了小半圈，啧啧称奇，“你可真是变了！从前你哪会在意这些口彩忌讳？如今倒讲究起吉利不吉利了！啧啧，当真是英雄难过美人关，铁树也要开花了！”

纪昀不欲再与他纠缠此事，神色一正，转入正题：“院使，前次我与你提过，近来天气转寒，阴湿尤重，正是时行戾气易于滋生传播之时。去岁十月，北境曾有小范围‘畜疫’流传，虽未入我临安，但不可不防。

“需严加监控城中各处禽畜集市，对于城外流入的活禽、牲畜，尤需加强核验，查明来源地疫情，以防带入不洁之物，引发时疫。此事关乎民生，还望院使多加督促。”

他提及的，正是前世记忆中，约在此时段后不久，因城外流入的带病家禽而引发的一场规模不小的瘟疫。彼时应对仓促，损失不小。今生他既已知晓，便需尽力防范于未然。

朱直也收敛了玩笑神色，点头道：“你放心，此事我已有安排。已派人每日巡视东西两市禽畜行，对城外入城的相关货品设了卡点查验记录，一旦发现异常，立刻上报处置，绝不姑息。”

纪昀微微颔首。这段时日，他除了全力筹备婚事，最忧心的便是此事。他已私下收购储备了一批应对时疫的常用药材，并按着前世的疫病拟定了几个初步的防疫方剂，以备不时之需。

只是前世那疫病源头隐秘，具体由何途径、何地传入，他亦难以追溯分明，如今也只能做此粗略的防护与准备，但愿能有所裨益。

除此之外，还有上一世宫中莫名出现的刺客，如今瑾安与太妃之间愈发紧密的勾结……诸般暗流涌动，都需他时时警惕，多方防范。

思及此，纪昀不禁抬手，揉了揉微微发胀的眉心，一丝疲惫难以掩饰。

朱直在一旁瞧见，拍了拍他肩膀：“这段时日可是累着了？新郎官可得打起精神来，莫要大婚当日一脸倦容，惹了新娘子嫌弃！”

纪昀躲开他的动作，起身往外走，不欲再多言。

朱直在他身后扬声问：“这又要去哪儿啊？”

纪昀脚步未停，面无表情地抛下一句：