事发的源头是芜陇上一任市委书记。

年初，他被纪委带走调查。后来审着审着，供出过去三年来土地出让和城投项目，涉及上下几十号人。邱旭闻的地产公司这些年在芜陇拿过不少项目，有些手续太顺，有些款项太漂亮，其中的弯绕明眼人一看就明白。

只是这些年来，很多地方政府都是这样办事的。地产行业里所谓公开的秘密，说白了就是要搞好政府关系。请客、送礼、牵线、找人递话，项目推进到哪一步，该找谁，该怎么打点，几乎都有默认的规矩。真要往深了查，绝没有几个干干净净的人。

所以，此事可大可小。往大了说，是权钱交易，是利益输送，是一整条从审批到拿地、融资、施工的关系网；往小了说，也可以只是旧账里某几笔说不清的往来，是行业惯例，是下面人办事不规矩。邱旭闻当然是有问题的，但关键不在他，而在于上级领导想把事情查到哪一步。领导既要考虑政治影响，也要考虑经济后果。芜陇这些年的地，是这么卖出去的；新区，是这么建起来的；城投债和银行贷款，也都压在这些项目上。真要一刀切，把相关的人和公司全判了，不仅断了所有人的财路，也拆了地方经济发展的台，追究到底，其实也不符合大的方针。

“和你说这些，也许太复杂了。”邱然换了轻松些的语气，“总之我们暂时无能为力，只能等着看有没有转圜余地。”

邱易皱眉，紧抿着唇低头问：“上面的领导，指的是……外公的老同事吗？”

他一愣，转而无奈地笑。

“不，外公没有这么大的影响力。即便有，他也不会帮他。”

邱易看了看他，很直接地问：“哥，你觉得爸是罪有应得吗？”

他们很少谈论父母。

更准确地说，是邱然一直回避这一点。

那是为了保护还年幼的邱易。因为孩子总是对父母有天然而无条件的爱，也有高得不切实际的期待。他很确定，对父母失望是痛苦的，只是这痛苦，未成年的孩子不可忍受，成年的孩子可以忍受罢了。

邱然沉默了很久。

“他不无辜。”他轻飘飘地说，“但我也不是法官，没资格审判他。”

邱易摇头，神情认真：“我问的不是这个。”

餐桌上安静下来。

在她的生活里，父亲这个词一直很模糊。邱旭闻常年不在家，回家也大多带着酒气、电话、应酬后的疲惫和漠然。他给过钱，给过房子，给过外人眼里足够体面的生活，却很少真正给过一个父亲该给的东西。

邱易小时候不懂这些。

她也曾经等过邱旭闻回家，曾经因为他出差带回来的玩具高兴一整天，也曾经在作文里写“我的爸爸很忙，但他很爱我”。

后来长大了，才知道有些爱是哥哥替他补上的。

邱然比她更早明白，所以他很少在她面前说邱旭闻不好，也很少拆穿她那些幼稚的期待。他只是替她挡住父母之间的争吵，告诉她不要害怕；而当她将这种期待逐渐转移到邱然身上之后，他也不会拒绝。

即便邱然从未认同过邱旭闻的为人处世，但邱易也清楚，他并不是没有在意过这个父亲。

这是这在意有多少，像她一样，近乎是听说一个关于陌生人的故事吗？

这个问题，邱易终于在他们见到邱旭闻的时候明白了。

由于案情复杂，也可能是牵涉的人员越查越多，上面的意见始终不统一，邱旭闻被带走半年之后，律师依然没能顺利见到他，更谈不上查阅卷宗。整个案件的进展几乎是在暗处进行的。

但很快，案子之外，又发生了另一件事。

邱旭闻病了。

最开始只是胃口不好，后来是消瘦、腹痛、黄疸。等看守所那边发现不对，送去医院检查时，已经病得很重。

因病取保候审审批很快通过，再见到人，则是在重症病房。

听见胰腺癌晚期这个诊断时，邱然的脸色一下子白了。

“哥……”

邱易也很担心，她紧紧地挨着他的肩，又转头看了一眼还在和医生讨论治疗方案的张霞晚，悄悄地捏了捏他的手。

他回过神来，垂头牵住她的手离开了诊室。

已经入秋了，芜陇市医院门诊大楼的中庭里有一大片法国梧桐，正随着秋风飘落金色的大片叶子，倏倏摩擦作响。

邱易站在树下，仰头看了一会儿，又看了看面前坐在长椅上、脊背微微弓着、低头发呆的邱然。

她以前就觉得芜陇的秋天是最美的，街道两旁的树高大茂盛，风一吹，金黄和深红的叶子便沿着路面飘出去很远。天空高而蓝，空气里有干燥的草木气，连老旧居民楼斑驳的外墙，都像被秋光温柔地遮掩了一层。

小时候，每到这个季节，她总爱跟在邱然身后踩落叶。

邱然从不嫌她幼稚，会放慢脚步等她。她踩到一片特别脆的叶子，就要立刻抬头等他称赞。

现在她就踩着一片很脆的叶子，耐心等着他。

过了很久，邱然终于开口说话了。

“小易，爸的病治不了，而且……应该会很快了。”他抬头，脸上干干净净没有泪痕，却有一丝不忍的神情。

“也许恨和失望，并不能让人变得轻松。”他说。

邱易“嗯”了一声，在他面前蹲了下来，捡起了那片被她踩裂的树叶，叶脉已经碎开，边缘卷着。

她其实没有那么在意邱旭闻。

她只在意邱然，只要邱然能好过一点，怎样都可以。

“你觉得行就行，哥。”她仰头看他，声音很轻，“你想原谅他，和你恨他也不矛盾。”

邱然垂眼看着她。

邱易也坦然地回望着他，毫不遮掩地接纳着他所有矛盾和软弱。邱然忽然意识到，她并不是会被死亡吓退的孩子，曾经不是，现在更不会。

过了片刻，他伸手，轻轻碰了碰她的头发，突然道：

“幸好你好好长大了。“

邱易唇角轻轻抿着，笑了一下，令她漂亮得很锋利，也很明艳。

“当然。”她说，“也不看看是谁养的。”

邱然终于也笑了。

他余光扫过四周，见附近没人，才伸手轻轻扣住她的后颈，俯身在她的脸侧落下一个很克制的吻。

她诧异地仰头看他。

邱然低声说：“嗯，是我养得好。”