这一两小时起码给他们减少了几百镑的收入。

斯通先生准备婉言辩驳一下。

因为他们工厂还要看专利授权，如果闹得不欢而散，后续合同中完全可以收回，或者要求补交专利金。

穿着优雅，还戴着手套帽子的女孩仰着头。

“那些孩子也是这个时间吗？”

奥布莱恩开了口，“他们是十小时，虽然赚的少，但这是我的底线。”

他做好了换厂长的准备。

眼前人却并没有抱怨，只是点了一下头。

“我们周边的工厂基本工作时间都在十四个小时以上，有的女工甚至要十六个小时，孩子是十二个小时。”

莉齐娅听着这个恐怖的数字。

工厂法出来之前工人的环境是真的恶劣，是最无情的压榨。

所以他们一个个活不过30岁。

男工人的薪资是一周20先令。

女工人则是9先令，童工2先令。

熟练工会高一点。

另一处工厂则是专门进行石墨的水洗和研磨，还有黏土的除杂，分了开来防止秘方泄露。

总共有35个工人，男工人15，女工人20个。

女工和童工要更便宜。

他们这里搅拌，压制，研磨和铲煤，男工人离不开。

其实是为了节约成本，切割木条需要力气，男工人的效率要更高。

去年他们引入了炼焦的高炉，把煤炭加热成焦炭更能提高利用率，省下燃料。

多出的煤气能用来照明。

烧热水，取暖。

莉齐娅眼中这个工厂的环境不怎么理想。

但听着奥布莱恩先生的描述，心想也许在全伦敦都是数一数二的了。

至少不太冷，也很注意通风。

她拿定了主意，决定钢笔尖厂的事继续找这两人合作。

愿意给工人十二小时工作时长，着重于改革技术，节省原料成本，而不是压榨工人的人，不会差到哪里去。

虽然她更想要十小时工作制，甚至八小时。

但这样太过惹眼。

她还提出了一个要求。

把炼煤剩下的那部分黑油留起来。

虽然这一要求让人百思不得其解。

但这位小姐愿意在专利权卖出后，投入两千镑的流动资金，已经很大方了。

这够他们研究一下，怎么把蒸汽机引入木条和铅笔芯生产中。

斯通先生让出了的10%的分红——剩下的那一部分，可以从其余股东那里买回。

在看完一位熟练工人挫木条，组装铅笔后——

她是个瘦弱的女人，但是一小时却能比别人多做出十支铅笔。

“为什么不按流程组装呢？”莉齐娅说。

“每个人只负责一部分。”

奥布莱恩先生瞬间领会。

斯通先生紧跟其后。他一下认识到了其中的价值。

“熟练的男工人用来挫木条，传给下一人负责挖出凹槽并削好，安上铅笔芯涂胶水粘贴的事，不需要任何熟练度。”

也能迅速地提高效率。

现在还没有流水线制度。是她疏忽了，她以为很容易想到生产每部分再进行组装。

她那个金笔就是，笔尖统一标准，和笔杆分开交给不同工匠打造，做到了保密。

他们飞速地计算着。

专门挫木条，一小时能有120个打底。

挖凹槽削好的话，熟练能一小时40个。

再组装，组装不用说了，能60个。

只要合理分配每部分的工人。

这样的产量至少能多一倍，而且无需花时间培养部分的熟练工。很容易扩大工厂规模。

如果出口海外，那么——

只要战争结束，大陆封锁解除。

他们的收入会翻上几番。

这样他们，天啊。

两人露出震动的目光。

即使专利权卖出，其他掌握秘方的工厂出现，仍然能够保证优势。

被学走没关系，那时候他们早就对技术更新换代。

这时再看这位小姐，不由得满怀着敬佩的目光。

莉齐娅没有问能不能涨女工工资。

很显然不能，单独涨女工会引起男工人的不满。那位最熟练的女工人，奥布莱恩先生也只是每月多发上四先令。

她想也许能加入计件工资法，这种比较繁琐还要多出管理人员。

不过徐徐图之吧。

也许可以把每条生产线列为一组，采取集体计算制？

可惜铅笔已经没降价的余地了。

英国的石墨矿开始属于王室，后来归于议会代为管理。定价不会有太多变化，欧洲那边更是没什么石墨矿。

东方倒是有，只是运输成本也高。

看来只能对技术进行变革了。

如果能有蒸汽机器切割木条和压制铅笔芯，甚至用来搅拌，会节约许多。

那样雇佣工人可以只组装了。生产的铅笔能够出口供应到整个世界。

她卖出这项专利权，以后会少收许多专利金。

但寄希望于那位大人物能量够大，能让铅笔生产发展起来吧，那样会有更多廉价铅笔的出现——不好用没事，能写就行。

钢笔尖的事，她决定先找出碳含量最合适的比例，钢材要富有弹性。

她必须得有座钢铁厂，小型的就可以，有高炉炼焦产出煤焦油。

钢笔尖这几年里不会太大规模。

最好是濒临破产带机器出的。

什么能支撑的起一个工厂运行呢。

战场有关的炮弹枪支刀刃之类的她接触不到。海军船舰之类的估计早被有的工厂垄断。

英国的炼铁产量和发展都一般，是战争对钢铁有大量需求才把它拉了起来。

而且她囊中羞涩，预算在一万镑，还得是专利权卖出的能立刻到账。

看到时候能买到什么。

虽然斯通先生说会帮她留意，但莉齐娅觉得也许不在伦敦，她得去北方正在兴起的工业城市。

或许以后再买，等战争结束，钢铁产业自然萧条的时候。那时候她就能刚好接上铁路建设。

现在的钢笔尖，可以用含碳量不同的钢材一一测试。有机会还是买一个吧。

铅笔厂里的童工负责打磨成品铅笔，做好便签分类，清点整理包装之类。

他们出来工作也是要靠那点钱谋生。

她得有自己的工厂，那样才能尽情地改变工作时长和提高待遇。

她准备慢慢地把铅笔厂作为试点。

这里唯一有害处的石墨——粉尘会被吸入肺里，采用的是用蒸汽带动机器研磨，避免了这一点。

大概两年前引入的，由此铅笔厂的产量才真的成倍提高。

比起棉纺织厂，它的规模不算太大。

毕竟布料，是人们日常都要穿不可缺少的东西，做什么都要布。

棉纺织厂能给人带来巨大的利润，但莉齐娅不太着急，还得再等等。

要做这个，她得去往曼彻斯特，承担更多的责任与风险。

跟斯通先生的合作不同，她要亲身挑选原材料，置办机器，雇上工人，联系商人把货物卖出去。

希望那时候她有足够的能力。