廊下风帘忽被人从里掀开。冷风迎面灌入，胸膛的滚烫、胯间尚未消退的肿胀、唇舌间残留的湿意，都在这一刹冷了下来。

抗拒自骨血深处暴起，凶狠得要破衣而出。我们怎么会各走各道？我们原本便是一处，合在一起，才是完整的。回身来时路骤然坍塌，前方的归处也随之隐没。

最后一点幽香，消散在东廊出口尽头，混进雪里，杳然无踪了。他心中忽又涌起一阵近乎颤抖的狂喜，真实的、扑面而来的打在他脸上。高溯抬手扇了自己一个巴掌，唇角原本已凝痂的伤口又裂开。那点狂喜来的如此明亮巨大，填满胸膛，真实的痛火辣辣地落在脸上。

他闭上眼睛，梦里女人的面目模糊消散。他感激她终于放了自己，他可以回家了。

不，不能就现在这样回去。

他在雪夜里沿着宫道漫无目的走着，直到一颗滚烫狂跳的心彻底冷静下来。不知走了多久，忽听铮然一声，尖利的弦鸣劈开风雪，将他骤然召回。

高溯脚下一顿，右手已按住腰间刀柄，侧身避入宫墙投下的阴影。方才的混乱顷刻褪尽，他屏住呼吸，目光依次扫过门楼、女墙与夹道，才循着余音望向前方。

他竟走到了西掖门。今夜入宫献艺的百工、歌舞伎人皆由此门进出。

宴饮已散，门外车马杂沓，宫人正三三两两核验名籍，一个抱琴的女子隐约被三四名带刀着甲的宫城卫围在中间。

她身量尚未长成，长琴抱着，竟有她半个人高。

挡在她面前的是一身绛色袍服的城门尉，两指捏住一枚狭长木契，翻来覆去看了片刻，挥手示意手下禁卫上前。

两人分立左右，恰将她通往宫外的路堵得严严实实。

“这是入门契。”

身形尚幼的琴姬抱琴敛目，垂下头顶中空的燕尾鬟，低声俯拜道：“正是今夜太乐署发下的。”

“你们班子戌初二刻便出宫了。”

小琴姬抱紧怀中的琴：“方才弦轴松了，婢留下换弦耽误了功夫。”

“那便怪了。”校尉笑道：“领班画了押，一个不少，你又是什么身份？”手下的宫门卫围着她，隐隐形成一个半圈。

雪沫卷进门洞，琴姬俯首，声音里的恳求愈发殷切：“许是天黑着急，领班误看。求校尉查验，放婢出宫。”她似是慌张间急切想逃，无意识地往宫墙下高溯的藏身处看了一眼。

借着门洞下的宫灯，高溯看清了她的眉眼。是个年纪还很小的孩子，大概只有十二三岁，眉眼和她的身形一样尚未展开。眼里一团慌张的怯夹杂脸上的稚，他知道拦她的人想做什么了。

“宫宴已散，独自在禁中逗留近一个时辰。去往何处，见了什么人，总得说清楚。”

“可请女史验看。”

“女史早下值了。”校尉侧过身。门楼下的值房半掩着，里面没有点灯。“进去慢慢说。我替你补一道押，今夜便可出去。”

抱琴的小娘子又望了一眼宫门外，那一眼远眺收回，若有若无地，又扫过内里宫墙。她咬牙转身时，腰肢格外的细，如未抽开的柳条，不比一扇琴身更宽。身量过分瘦了，低头下巴尖得几乎要戳进锁骨里。高溯不禁伸手在自己锁骨中间，那点脆弱的咽喉处按了一下。

方才回廊下女人受不住时，也是这样。她被他抱坐在回廊栏杆下，前额抵着他颧骨下的那一处伤，下巴往下压着，尖尖的，恍如要戳进人的心里。夹杂着哽咽的呼吸断断续续落在他颈间。

哭什么呢，别哭了。他想，不是要各走各道吗？如此方好。冬至日天短，夜已经黑的很深沉了，阿微还在燃灯等他。

值房里传来一声琴弦断鸣，尖锐的童声撕叫，一巴掌打到肉里。低沉的男声咬牙怒骂：“小贱人。”

小琴姬衣衫半解，脸上还留着半边巴掌印，抱琴跑出来：“是婢与人私会，那人便在此！”她语气惊惶，脚步急促地朝高溯藏身之处奔来。

高溯被逼着不得不离了女墙阴影，在月下现出面目。身后的禁卫军提着火把追上来，半大的女孩抬起一双惊惶的眼睛，冬狩他与匡虎在林子里猎了猞猁。正生火时，火光一惊，小鹿从林中掠过。他正要张弓上马，匡虎拦住了他，他爱鹿、不愿猎。

那时围着篝火，他哼着成日不离口的小曲。他哼得什么呢？高溯想。小女娘抱在怀里的琴音在他身侧急切地又奏响了，冬日的野林里匡虎清越的哼唱穿过山林“……开弓没有回头箭，富贵从来险中求。”

小女娘躲在他身后，他低头侧身望了一眼。下巴尖尖的，眼里没有泪意，一阵好整以暇，暗中在对他估价。

禁军到了近前将两人团团围住，气急败坏的城门尉三步并作两步跟上来。眼看就要叫人动手拿下祸乱宫闱的贼子荡妇。

忽又有车轮声从宫墙外驶来，马蹄踏碎驰道上泥泞积雪。车辆径直穿过门洞，朝宫城内去。外圈的两名禁卫伸手想去拦，驾车人勒住缰绳，马匹喷着白气停下，却不曾下马，只居高临下地亮了手中一枚银牌。

“长秋宫入冬旧疾复发，车上淮南冬货，为昭仪调理身子。”

城门尉远远扫了一眼，不耐烦地挥手。他现下没心思管长秋宫的药材，他的目光死死钉在内墙下那对男女身上。女的香肩半露、男的面目不清。好，今夜这一桩“祸乱宫闱”的案子办下来，足够他安稳过完这个冬天。

“拿下。”他抬了抬下巴，“秽乱宫禁，两个都送廷尉。”

禁卫已经拔刀出鞘，半圈寒光将两人团团围住。马车驾者看了一眼，嗤笑一声：“卫尉寺好大的官威。”

绛色官袍的城门校尉听不得讽刺，转过身去正要好好搜一搜这辆不知好歹的马车。却硬生生停步，青衣驾者居中，披一身直领敞袖鹤白氅，并驾驭着两匹大宛骏马，鼻喷白烟、四蹄神骏，马车四角垂着鎏金铜铃，风过轻响。

城门尉深揖到底，殷切恭敬道：“不知是常侍亲至，下官有眼不识泰山。”

见车上人不发一言，膝盖窝不由得一软，要躬身再肃拜。马车驭者轻笑一声：“你怕什么。得罪我罪不至死，得罪你身后贵人，怕是嫌你自个转身比他拔刀更快。”

城门尉吓得打个激灵，再想说什么，驭者已松开马缰。骏马散开马蹄，在驰道得得前行。临走时，那人在车辕上远远向两人投来意味深长的一瞥。

小娘子琴抱得更紧，头几乎埋在里面，朝墙角阴影里退一步。高溯感觉到目光，抬头与人对视。月下青衣公子丰神俊朗，如林中仙，对他温雅一笑：“殿下久违。风霜经年，安然无恙否？”

不等高溯回答，又策马挥鞭。径直朝内宫去了。

城门尉回过神来，想来方才驭者点他的话。今日冬至亚岁，满宫上下配他散骑常侍李氏瑜瑾称一句殿下者，不过三月前归邺那位。

正想着，高溯已牵着那小琴姬过来，朝他递过一枚背嵌银丝的门契，解释道：“家中仆僮顽劣，今夜使了些性子，惊扰了。”

城门尉接过木契，躬身稳稳奉还，腰弯得比方才低了三分。

“殿……殿下的人，自然放得。”他挥手让禁卫退开，干笑一声，“下官不知是殿下府上女眷，多有得罪。”