周宴清两条大长腿委委屈屈地在矮桌底下岔开，一张脸忽然又阴了下来，也不知道又哪根筋不对了。

羊肉片涮好了，小葵率先举起筷子：“那就开动吧！”

四个人挤在一张小桌边，地方本就不大，铜锅又冒着腾腾热气，不过好在春末的晚风还算凉快，倒也不觉得闷。

饶是如此，周宴清还是涮出了一脑门汗，一根手指伸进领口松了松领带，又掏出一方叠得整齐的深蓝真丝口袋巾，在额角轻轻按了按。

小葵咬着羊肉卷，扎着丸子头，穿一件吊带碎花裙，清清爽爽地看着对面那位西装革履的大老板，眼神里满是同情：“周老板，穿这一身吃火锅……挺热的吧？”

周宴清把手帕搁下，面无表情：“不热。”

秦昭昭和王勉同时低下头偷笑起来。王勉脚尖忽然一疼，大老板那双berluti牛津鞋的鞋底不动声色地碾了上来。

王勉立刻敛住笑，想起自己还有正事要办。

“咳咳。”他清清嗓子，忽然提议，“光喝茶多没意思，我那边存了几瓶酒，要不拿一瓶来，庆祝秦小姐开业？”

“喝喝喝！”小葵算是个小酒鬼，听见酒字立马举手。然而除了她，满桌鸦雀无声。

周宴清低着头慢条斯理地吃着碗里的东西，秦昭昭也没吭声。小葵讪讪地缩回手，对王勉小声说：“要不算了，还是喝茶吧咱们……”

王勉急了：“别啊！我那酒都是收藏级的，保证小葵姑娘你没喝过。这样，你跟我过去挑，看上哪瓶送你哪瓶，什么时候想喝什么时候开。”

“真的？说话算话？”

“当然！”

“走！”小葵一拍桌子站起来，跟着王勉就往隔壁跑。

剩下两个一直默不作声的人，继续默不作声地吃火锅。

半晌，周宴清慢悠悠开口：“在我眼皮子底下这么明目张胆，拿我的酒做人情，倒是会慷他人之慨。”

“那你刚才怎么不拦着？”秦昭昭不软不硬地怼回去。

周宴清噎了一下，低头夹了一筷子羊肉在麻酱碟里蘸了蘸，好半天才抬起头，盯着她被热气蒸得微微泛红的脸，冒出一句：“权当是我送你们的开业贺礼好了。”

秦昭昭正低头往锅里下肥牛，一缕碎发从辫梢滑出来，垂在锅沿边上，眼看就要扫进汤里。

周宴清眼疾手快地搁下筷子，伸手替她把那缕发丝捞起来，轻轻别到耳后。

指节不经意间蹭过她软软的耳垂，那一瞬间的触感，让他猛地想起那晚在朝阳公寓强吻她时，嘴唇碰到的也是这一小片温软。

秦昭昭赶忙腾出一只手按住耳边的碎发，也不知是不是铜锅的热气蒸的，耳根有点发烫。

白汽弥漫中，周宴清同样闪电般收回手，松了松领口，忽然也觉得有点闷。

他端起面前的茶喝了一口，喉结咕咚滚了一下。

秦昭昭刚下完肥牛，又端起一盘茼蒿放进去，假装自己很忙。

周宴清眼神不知道该往哪儿搁，只好盯着那盘刚下锅的茼蒿，很破坏气氛地开口：“我不吃蔬菜。”

秦昭昭语气平和：“我给自己下的，我吃，你不吃就好了。”

周老板又不太高兴了。他抄起漏勺在锅里捞了一圈，夹起一颗虾丸咬了一口，皱着眉头找茬：“这虾丸谁做的，太难吃。”

“……你奶奶。上次去奶奶家，你奶奶在厨房亲手做的，送了我一些。”聪明如秦小姐，还特意在“奶奶”前面加了一个“你”字。

周宴清又被将了一军。他若无其事地放下筷子，拿出那套惯常的说教口吻，企图挽回一点面子：“中国人的教育观念有个通病，总爱拿控制当关爱，单从吃饭这一件事上就能窥见一二。我从小不爱吃蔬菜，不吃胡椒粉，不吃葱姜。可我奶奶每回做虾丸，偏要放白胡椒和葱姜水。我不吃，她就偏要加，还要盯着我吃下去。中国人总觉得这样能治好挑食的毛病。你不喜欢？那我就偏给你，你吃习惯了就好了。这种‘习惯就好’的逻辑，不仅会给孩子造成心理阴影，还会留下一辈子的童年创伤。这在心理学上叫典型的‘强迫性喂养’。我奶奶也不例外，别看她是什么德高望重的科学家，在教育观念上，照样落伍得很。再了不起的人，都有你看不到的盲区。”

秦昭昭听他长篇大论地说教完，低头咬着贡菜，嘴角偷偷翘了一下。

周宴清眼睛尖得很，手指倒扣着桌面咚咚敲了两下，满脸不悦：“请问秦小姐在笑什么？你也是留洋回来的，西方那套教育理念也熏陶过几年，我说的哪句不对？”

秦昭昭擦擦嘴角，把笑意收住，抬起头看着他说：“教育观念是人的问题，不是中西的问题。像你说的这种情况，美国也有，跟文化差异关系不大，直升机父母、虎妈，不就是美国人的概念么？美国同样有控制欲强的家长，中国也有懂尊重的父母。我笑的不是观点。”

“那就是笑我了？”

秦昭昭大大方方地承认了：“你也就敢趁奶奶不在的时候吐槽。当年还不是乖乖把她做的白胡椒虾丸全吃了？”

想到他每次在老太太面前低头挨训的样子，她忍不住又想笑。

周老板装逼当场翻车，噎了半天：“……你记性倒是不错。”

秦昭昭笑着扎起一颗虾丸，放进他碟子里：“骗你的。这虾丸是我做的，没放白胡椒，也没加葱姜水，用的是桂花酿去腥。放心吃吧。

周宴清心里忽然像有股小电流酥酥麻麻地窜过去。

刚才她记不住自己喝什么茶，他还耿耿于怀了一会儿，可现在，她不记得他喝什么茶，却记得他挑食的毛病。

他低头咬了一口她夹来的虾丸，虾肉本身的清甜在桂花香里淡淡散开，忽然就好吃了。

秦昭昭看着他默不作声地又往自己碟子里捞了一个，觉得现在的气氛还蛮不错的，她找准时机开了口：“那个……有件事我想问你。上次我去朝阳公寓，是想找爷爷留给我的那套铜制七件套，结果没找到。那是我爷爷亲手给我打制的，我想问问……”

话没说完，他慢悠悠哦了一声。

“扔了。”

秦昭昭错愕地抬起头，直直看着他。

周宴清云淡风轻地说：“你走了以后，你的那些破烂我就叫人处理了。不然留着干什么，占地方吗？”

秦昭昭低下头，桌下的手悄悄攥紧了。

锅里一颗虾丸咕嘟一下浮上来，周宴清心情大好，拿起漏勺去捞，刚要送进自己碗里，斜刺里忽然伸过来一双筷子，抢先一步截走了。

秦昭昭看也不看他，把截来的虾丸放进小葵的碟子里，她心里气得要命，就是不想给他吃。

周宴清看她气鼓鼓的样子，心情反而更好了，嘴角微微上扬。没吃到虾丸也不气，放下筷子悠悠地补了一句：“不过兴许被王勉收进地下室吃灰了。回头我让他翻翻，翻到了告诉你。”

“谢谢。”秦昭昭头也不抬。

周宴清拿起手帕擦了擦嘴角，酒足饭饱，心情美妙。他盯着她低垂的眉眼，心里呵呵一笑，他就知道这顿饭没安好心。

-

夜里散了席，小葵蹲在桌前，抱着从隔壁搬回来的那瓶酒念叨了一晚上。

“……好家伙我一看，一整面墙全是好酒啊，他就说随便挑嘛，那我肯定挑最贵的呀。王勉说这瓶是拍卖会上拍回来的，我也不懂，谁知道真的假的……”

她弯腰趴在桌上，举着手机对那瓶酒各个角度一顿拍，忽然哇靠一声，真让她在网上搜到了同款。

她数了数成交价后面的零，眼花缭乱，赶紧把手机凑到秦昭昭面前：“快看昭昭！真是拍卖会上的，七位数！我的天，这么贵的酒，周老板回去知道了会不会气疯，然后把王勉打死？”

善良的小葵姑娘真怕王勉挨板子，犹犹豫豫地说：“要不……咱们给他送回去吧？”

“不用。”秦昭昭看也没看那瓶酒。她坐在窗边的小桌前理今天的账本和预定单，这会儿洗过了澡，换了一件宽松的家居袍，微湿的黑发披在肩头，还散着淡淡的洗发水的薄荷香。

台灯暖黄的光拢着她低头专注写字的样子。

“放心，这种东西离了拍卖场就不值几个钱了。多半是用来走账洗钱的幌子，里面的酒液未必不如超市二三十块一瓶的好喝。”她淡淡地说。

这话是当年周宴清带她出入拍卖会时讲给她听的。包括刚回国那阵子，薛晓京带了瓶杨知非从墨西哥拍回来的龙舌兰给她接风，喝完之后薛晓京把那个酒瓶带走了。其实那瓶酒本身并不值钱，值钱的是那个瓶子，瓶身是巴卡拉水晶工坊首席匠师手工吹制的孤品水晶樽，买它本质上是收一件可以盛酒的水晶艺术品。

小葵有点崇拜地望着她：“昭昭，你懂的真多啊。”

秦昭昭的笔尖顿了一下，微微怔住了。

她想起跟着周宴清出入那些年见过的世面，耳濡目染确实学到了不少东西，可是……那又怎么样呢？

“就算真的值七位数，也没有爷爷给我亲手打的那套香具贵重。那是无价之宝。”

想到她的无价之宝被周宴清当垃圾一样扔了，她就好气。

冷静。

她深吸一口气，重新提起笔，喊小葵：“咱们一起把香料供应链名单对一下吧，明天开始得一家一家谈了。”

“好！”小葵把酒放好，搬着小板凳凑过去。两个姑娘头挨着头，一笔一笔核对起来。

月亮升得高了，槐影落在院墙上，安安静静的。

一墙之隔。

周宴清坐在书房的圈椅里，面前的花梨木案上，静静摆着一只翻开的意大利asprey手工定制的深棕小羊皮箱。

像电影里那些老派的珠宝匠对待王冠上的宝石那样郑重。

他拿起一双纤尘不染的白色棉布手套，轻轻套在自己刚刚沐浴过的手上，这才伸手探进皮箱里，一一抚摸过去。

香铲、香匙、香箸、香拂、香压、香拓、香扫。

卧在丝绒衬底上的铜制七件套，在月光下泛着柔和哑光，一点锈迹都没有。

他轻轻拿起那支最小的香勺，贴在脸颊边，闭着眼摩挲，一针过电似的酥麻忽然从指尖窜到心口，再蔓延至小腹，不断往下坠。

鼻尖仿佛又萦绕起淡淡桂香，跟过去七年里，无数个深夜他拿出来时的感觉一模一样。

像在完成一场郑重的仪式，他缓慢睁开眼，拿起一旁叠得当整的麂皮软布，将面前每一件铜器都端详一遍，再一件一件地擦拭。

直到全部光可鉴人了，才借着月光，小心翼翼放回皮箱里。

……

作者有话说：

来啦。这一章从昨天中午写到现在，不要怪菜菜，这文有点偏职业、正剧，不像薛杨那本就在大学里谈谈恋爱，涉及到一些香料知识，真的得要查好久，又去向同行业的朋友请教，所以有时一章耗时多一些。好啦，明天见，那么深情的周老板，何时才能不嘴硬呢～～