“不仅要发酵，还要烧水，清洗什么的，……好多个步骤我也记不清了。”林父摇摇头，笃定道：“反正复杂得很，我儿说连他也是糊里糊涂的，反正就是人家管事让他们做什么，他们照做就是了。”

众人有些失望，但很快又想开了：若是那杜仲胶真的那么容易提炼出来，也不会这么多年从来没人听说过，现在轮到他们在这儿琢磨。

“咱们这些大字不识半个的人就胡思乱想了，还是琢磨琢磨地里的谷子什么时候收吧！”一人锤着自己酸痛的腰背，目光看向远处家家户户飘起的炊烟。

“也是，我家还有半亩地没收完呢，不知道明天一天能不能收完。”

“半亩还行，我家比你家还多，也不知道这天还能晴朗几天。”

……

众人又恢复了原本的样子，扛着锄头镰刀往家走去。

他们是没时间去哀叹为何命运如此不同，有些人山珍海味锦衣玉食，有些人挥汗如雨却生计艰难。

地里的庄稼会突然枯黄；会被叫不上名字的虫子啃食；会因为肥力不够结出空壳瘪粒。

他们要求老天下雨，又不能下太多雨。播种的时候求雨，晒谷的时候盼太阳。庄稼抽苗的时候要下雨，结穗的时候求天晴。

刮风了庄稼会倒伏，下雨了谷子会发霉。他们无时无刻不提防着、警惕着，在晚上睡觉前一遍又一遍地望着天空，推测猜想明天会是个什么天气、庄稼需不需要追肥或是排水。

……

这几天，管事来找过谢虞琛几回，都是为了人手的事情。

沈元化送给家中亲眷的十双鞋不负众望地完成了林场交给它们的重任。

原本沈家在淮陵一带就是导向标一般的存在。不管沈家的人走到哪去，都是人群中最受关注的那个。更不用说这回他们还专门抱了把脚上的鞋子展现给在场众人的打算。

沈家人把胶底鞋穿出去后，不过一会儿，就受到了众人的注意。像沈父这般胡须一大把年纪的人还好，自持稳重，即使是心里猫挠似的好奇，也不好对那杜仲胶鞋底表现出太深的好奇来。

但年轻人们就没有这方面的顾虑了。特别是年轻一些的小娘子们，最是看重漂亮的时候，聚在一起一眼就看到了沈家小娘子脚上那双靴子。叽叽喳喳地讨论这鞋子有何不同寻常之处。

听说这杜仲胶做成鞋底不仅舒服，而且下雨天还不会湿了袜履后，对这杜仲胶就更在意了。谁还没体会过下雨天出门，回家之后鞋袜弄得湿漉漉的裹在脚上的那种感觉呢？

若是有了沈家娘子脚上的那种鞋，还怕下雨天吗？外出郊游踏青的时候经常会下点小雨，若是只有自己穿了这种鞋，别的小娘子一脸狼狈的时候，不就显出她潇洒自在了吗？