许淙不爱吃糖，但也乖乖躬身应下。程慕宁问他要不要留下用饭，许淙看了眼裴邵，摇头退下了。

程慕宁让银竹将画卷收好，却在即将松开画时倏地一顿。裴邵见她看得入神，不由问：“看什么？”

“人。”程慕宁将画摊在桌前，指着那斜对面茶肆窗边的人说：“像不像咱们的新科状元郎，闻嘉煜？”

……

正如裴邵所说，工部闹出这么大的动静，程峥翌日就召见了许敬卿。许敬卿从御书房出来时的脸色并不好看，恰巧碰上去崇圣祠督工的闻嘉煜。出了南山行宫的事，闻嘉煜去崇圣祠的频率更高了，旁人见了也理解，毕竟眼下工部的差事，都被人盯着紧呢，一不留神再犯点错，只怕连头顶的乌纱帽都难保。

闻嘉煜道：“圣上这是说了什么，许相脸色这样差？”

许敬卿捏了捏鼻梁，昨日得知了工部的事他便隐隐不安，果然程峥今日就疑心他为了阻止公主查办工部才派人行刺公主，仿佛自打程慕宁回京后，行刺公主这项罪名就牢牢刻在许敬卿的脑门上了。这种有口难辩让许敬卿郁结于心，????但他没有回答闻嘉煜，只是问：“昨日行刺之人，禁军审过之后可有招供？”

闻嘉煜摇头，说：“他坚持声称是自己所为，这样反倒愈发像是受人指使的。”

许敬卿闻言更是捏紧了拳头，近日这发生的一连串，总觉得暗地里有人在推他。临到宫道，他顿步说：“这些日子你辛苦了，务必要牢牢盯紧了公主，之前交代你的事便先放一放，这阵子盯着工部的眼睛多，不要让人拿到了把柄。”

闻嘉煜珍郑重其事地应了是，拱手目送许敬卿离开。

许敬卿此前一直在考察他，并未真的吩咐他办事，但这阵子工部动荡，眼看他在工部的人手一个接一个地折了进去，这才有心重用他，倒是也交代了一两桩让他帮着掩藏纰漏的私事。

闻嘉煜站在原地笑笑，转头从崇圣祠那条小路，去了凤栖宫。

姜亭瞳正在宫苑里浇花，听到脚步声她也没有回头，只是说：“我请闻大人引康博承去南山行宫，但不曾让大人设计刺杀公主。”

姜亭瞳语气少了一贯的和善，“大人此举是为何意？”

闻嘉煜却从容地行过礼，说：“臣有分寸，定不敢伤公主分毫，只是眼下公主替圣上办事，在公主身上做文章，才能引得圣上对许相不满，臣所为皆是为了娘娘打算，没能提前禀明，实在是来不及。”

姜亭瞳看着他，却没被他这副温文尔雅的模样哄骗了去。

当日闻嘉煜进京赴考时特意去姜家书院拜访过，他的才华绝对在杜蔺宜之上，可偏偏父亲对杜蔺宜青睐有加，却不肯多看闻嘉煜一眼，甚至闻嘉煜得了状元，姜覃望也不曾对他抛去橄榄枝。

姜亭瞳觉得可惜，私下里问过姜澜云。

姜澜云却道：“此人心思深沉，是个挟势弄权，而非真的做学问的人，他给父亲递的投名状，便是扳倒许敬卿的计谋。纵然我们与许家不睦，但试想这样的人父亲怎么敢用，哪天不定要生出大乱。”

父兄一向是个规矩本分的求稳之人，可太规矩本分，换来的便是这三年叫人踩在脚下凌辱。姜亭瞳好不容易等到公主回来才得以打破这个局面，绝不肯再重蹈覆辙。