到得河边，卸下麻袋，宋廷秋搬一块石头拴了上去，跟诒云两个人抬着把尸体扔进池中。

往回走的时候，一路无话。宋廷秋从头到尾尽心尽力，就像为自己的家人做事，甚至连一句埋怨诒云鲁莽冲动的言语都没有，这使诒云自有一番深埋在心的感激。

如若钧儒至今在世，怕也不过做得这样吧？

日本兵奇怪失踪，崇城里免不了同哄哄折腾了一阵子。亏得诒云家门里一窝子孤儿寡母，没有人会把她们跟杀死的日本人联系起来。

日本特务最后认定，许是游击队潜进城中搞了暗杀。

几天后，耕望从小学堂放学路过河边，见那儿围了一大堆人。他挤进去一听，才知道尸体不知怎么浮了上来，烂得不成个样子，被几个伪军打捞走了。

耕望飞奔回家告诉诒云，诒云只是神色平静地说了一句：“别管那些闲事。”

……

宋廷秋的三妹宋华苓十八岁生日那天，在桥口的茶馆里碰到了谢树声。宋华苓后来想，说是碰到，其实哪有这么巧的事。

谢树声是知道她每天上学放学从桥口经过回家，故意在茶馆里挑一张靠门口的桌子坐着等她的。

宋华苓距高中毕业只剩下个把月时间，崇城到底是临江靠海的富庶之地，物产丰富导致经济发达，经济发达又使得文化程度颇高，城里人家女孩子读高中的相当普遍。

只不过如今到底局势变了，女孩子毕业出来想找份高尚体面的工作就不那么容易了，除了嫁到体面人家，做太太之外，最好的出路便是继续读书，念大学，甚至留洋。

出门求学是一笔巨大的花费，这就不是普通人家所能供得起的。宋华苓自知家境败落，大哥的钱一分一分都来之不易，上大学的事根本提都没有提起。

她期盼能找一份小学教师的工作，按月拿一份可靠的薪水，养活自己之外多少还能帮贴一点家用。

在这一点上，她对姐姐宋静之很不以为然，为了继续维系体面的生活，她终日只是闲暇转于那些酒会里头。

宋华苓不想让自己再步姐姐宋静之的后尘，一个机会便来了。

此时的谢树声早已经叛变，在日本人的翻译官的位置上坐满两年之后，突然地觉到了一种危机感。一方面，日本人脾气阴蛰，喜怒无常。

最近阶段，外面抗战联盟形式大好，反而是日军内部士气大减，日本人更是变得让人捉摸不透。谢树声想要维持自己在日本人那里的地位，自然就要想办法。

这样，谢树声为保住饭碗，认为有必要在自己这边加添一只筹码。他想到了宋家的三小姐宋华苓。