算来我离开恒京已整整五月，然在这期间却一直未听说段竟珉宣布继位。他一直以摄政王身份主事，只怕是因为朝中敌对势力仍未剪除干净。

我虽不担心段竟珉主政的能力，却也怕凉宁再如此内乱下去，会被九熙和奉清趁乱起事。兼之我临走之前曾听周赐锦说过楚珅已被送往奉清……

倘若楚珅并非是被送到李持手中……只怕齐侯这一人物不可小觑，日后再借了奉清兵力复国也未可知。

……

大概是我沉默时间过长，已教言觅感到尴尬。此时但听他又道：“如今已是年关，言姑娘孤身一人，可是回乡探亲？”

“非也”，我不愿与他多言，便道，“乃是访友。”我说的亦不算假话，李持确在奉清，想必此刻他还以为我早已化作了云阳山上的一块墓碑。而我此去乔城，便是要给他一个惊喜。

“如此说来，姑娘并非奉清人士？”言觅又问。

我笑着点头道：“我是凉人，此来奉清乃是初次。”我不怕他知晓我的姓氏，言氏在凉宁是大姓，即便我告知他我的真实姓名，只怕言姓儿女众多，他也猜不出我的身份。

“言姑娘当真恣意潇洒，”言觅道，“不知姑娘是欲往何方而去？”

“演州乔城。”我答。李持的组织便在乔城。“不知言公子欲往何处？”我亦回礼问道。

“言某是往都城清安而去，”言觅道，“如此便不能与言姑娘同路，当真可惜。”

“有缘自会重逢，”我勉强笑道。心下却想着能离他越远越好。

这酒楼虽小，然吃食却还是很精致的。自我道出目的地后，言觅的话便少了起来。如此我二人只吃着美食，喝着美酒，听着小曲，倒也似一对旧友。

一顿吃喝下来，我已是酒足饭饱，正欲唤小二结账，却见一个年龄与我相仿的男子匆匆跑了进来，四处张望过后跑到了言觅面前，急急道：“平乔见过公子。”

言觅抬首看了平乔一眼，并未答话，只对着我道：“是我的随从。”说罢又转向那名叫“平乔”的男子道：“如此冒失，快给言姑娘见礼。”

那男子这才匆匆对我抱拳鞠躬道：“平乔乃公子贴身护卫，见过言姑娘。”

“平乔小哥儿好。”我点头笑道。

平乔似乎有急事来寻言觅，然见我在此，却颇为踌躇。

我见状也不好坐在桌前，便知趣道：“吃得撑了些，我出去转转。言公子请便。”说罢我便将二十两银子放在案上，又道：“今日在下做东，言公子莫争。”

言觅闻言只点了点头便起身相送于我。我摆摆手道：“平齐小哥儿必有要事相寻，言公子莫送。”说罢我便径直往酒楼门口走去。

直出了酒楼正门，我方回头看去，但见平乔正附在言觅耳边细细说着什么。我心知行商之人必有机密要事，便也不做多想，只往街上随意看看夜景便返回了独来客。

自那日起，言觅倒再也没有找过我。摆脱了那只无脸红狐狸，我自然暗自窃喜。如此遂决定还按原计划，过了腊八便去乔城寻访李持。

谁知十日刚过，奉清国内却发生了一件大事，就此打乱了我的行程。甚至，改变了我的一生……

注：言觅通关文牒上的文字，灵感来源于吴承恩《西游记》中李世民写给唐僧的通关文牒。