不过以褚云深的才学，这奉清太傅一职，他倒是当之无愧的。

对于连瀛刻意在这个场合公开此事的用意，九熙诸人定然是心知肚明。此时但听明亭公主颇为遗憾地道：“明亭虽不事朝政，然却亦曾听闻，黎侯才学盖世，一直为我九熙君上赞不绝口。原先听闻我朝有意延邀黎侯入仕，朝中诸位大人也皆是翘首企盼，以期一睹黎侯风采。如今看来，倒是要教我九熙君臣大憾了。”

明亭公主的这一番话说得不卑不亢，即便是我与连瀛一唱一和，有意抹了九熙的面子，她亦未见半丝恼意。如此倒也教我又另眼相看了几分，心中不禁暗自感叹她的心性与口才。

我原还担心她因新近丧夫，背国离乡，面上会是一派愁容，再教连瀛看了心中吃味添堵。可今日一见，我丝毫不会怀疑，她绝对能劝下连瀛的毁盟之心，只不过是时日早晚而已。再加上如今褚云深又肯重新出仕奉清，想来此刻连瀛心下定是宽慰的。

如此一想，我也安心了几分。

这一顿为九熙明亭公主洗尘的私宴，因着众人的各怀心思，很快便散了。我吃得也不大痛快，更是为褚云深轻易重返奉清朝事而有些不悦。他难道不知，他这是在拿性命做儿戏吗？

因着这桩事，筵席散去之后，我不愿过早返回太平阁，便独自立在引仙殿后的溶清池畔满怀愁索，任由春夜的清风拂面。大约是太过入神所至，我竟连四周何时响起了脚步声也未曾听闻。待回过神来，褚云深已不知在我身后站了多久。

如今他已成了家，有了妻，我自觉与他应多为回避，便寻思着应找个什么借口离开溶清池。然不待我开口，他已先一步对我道：“明亭公主……可是你请来的？”那口吻，还是如同从前那般熟络，仿佛这几个月来他与青雨的事从未发生。

我有片刻恍惚，然却又立时清明过来。他所问之事这等慎重隐晦，我认为已无同他交代的必要，便并未作答。可他却似乎不以为意，继续问道：“是你托萧王孙请明亭公主来做说客的？”

他一双深如幽潭的璀璨星眸迎风微眯，面无表情看着我道：“问津，你竟已学会了用美人计……”

听闻此言，我的第一反应自是以为他所指的“美人”是明亭公主萧姜雁。褚云深并不知晓连瀛同萧姜雁曾有过的纠葛，大约还以为我是觑好萧姜雁新寡，相中了她九州第一美人的名号，便托了萧逢誉将她请来清安，以美人计魅惑连瀛。

对于褚云深语中的轻视，我颇有些不悦，然却还是耐着性子驳斥他，道：“大哥同明亭公主之间的事，并不是你想得那样简单。我言问津即便再如何忧虑奉清同九熙的关系，也不会轻易牺牲一个女子的终身，让她来以色事人，迷惑大哥改变主意……”

我看着褚云深，冷冷道：“你若真做此想，我只能说，你是小瞧了我，小瞧了明亭公主，也小瞧了你所效忠的奉清国主……”