话犹未毕，只见许翔卿疾趋，挥汗而至道："顷闻校尉到府，虽未开读，外人纷纷，俱说为着明公，虽未知真假，不得不来相报。"公方大惊道："我任开封二年，虽无功德及于百姓，未尝得罪于朝廷，不知皇上拿我，为着何事？"正欲遣人侦揉，忽报吕爷来了，范公慌忙迎入。玄卿道："闇老犹未知么？适闻官旗到郡，却为着老先生。我想朝廷之上，权重的莫如大司马裴公，与裴公至契的，莫如王梅老。今老先生遭此奇祸，据下官愚见，何不将令爱小姐，连夜送过王宅成亲。待王老先生进京，求救于裴公，则天威可解，而身家可保。"范公道："谨谢厚爱。若范某无罪，则圣明自然息宥，如果悖逆不法，这是获罪于天子，岂媚于奥灶所能免乎。"玄卿道："老先生只因性气躁直，所以见妒于人，仕途坎凛。今当祸患已成，犹依然执拗，只恐廷尉未必于公，九重高而难吁。不听仆言，悔无日矣。"范公道："与其枉己以幸免，不如守正而待命。缇骑一来，某即含笑而去矣。"玄卿知事不谐，即起身告别。范公忙唤范斐商议道："吾料祸根，必起于梅川求亲不遂。此老奸险异常，我若被逮入都，家内无人，他还要寻计毒害。汝今晚带领叔母妹妹，并汝妻子，悄然出城。明日五更，即雇船直走姑苏，暂避在钱老夫人家下。"又向翔卿道："君以家事清寒，断弦未续。我有使女莲香，每欲备奁赠君，迟迟未果。今临不测之祸，死生难料，君可速唤肩与，从后门抬去，以遂我之初心。幸勿推却。"翔卿顿首泣谢。

公即进内，与小姐诀别道："汝兄夭殁，所以承颜膝下者，惟汝一人。满望赘婿，使我两人暮年有靠。谁料误听明珠一语，迟延至今，竟以求聘不遂，遭了王贼之害。我今进京，万一皇天怜我无罪，或得生还，与汝尚有相见之期。只怕群好布网，天欲绝我，或毙在狱中，或受刑西市，则我父子自今一别，永无再见之日了。我也无所嘱，惟承事母亲，比我在时尤宜孝顺。

待钱郎一归，即谐伉俪。事夫敬姑，若能各尽其道，则汝父虽在九泉之下，庶几瞑目矣。"小姐听罢，登时哭仆在地，埂咽不能出声。范公又谓夫人道："本欲与卿，白头相守，奈同林之鸟，大限各飞。若到姑苏，切须照护女儿，伺钱郎东昌一回，不必明珠，即完了女儿姻事。至于家业，夫人自能料理，吾亦不及备细吁嘱。"夫人道："相公保重。"刚刚说得半句，即泪如雨注，放声大恸。左右女婢，无一人不坠泪者。公虽天性刚烈，亦觉凄然伤感。吩咐未毕，校尉已至门首。小姐牵住公衣，大哭道："爹爹为孩儿被祸，孩儿不能学那缇索女，上书叫屈，不如死在膝下，做厉鬼以报冤。"范公再三抚慰道："我为父的，不得罪于国家，到京自能申辩，汝不必过为无益之悲。"外边催唤甚急，怎奈小姐牵住不放，公遂绝据而出。

是夜，拘禁公馆。次日，把圣旨宣读，即以槛车，押赴长安。亲戚故友，并无一人探望，惟有老仆金元，随身服侍。可怜仁厚惇悫如公，见机而作，已退归林下，犹不免于睚眦之辞。

君子于此，每为之三叹焉。夫人、小姐，当晚收拾细软，同着范斐夫妇，一路悲伤，自向苏州进发。翔卿得了莲香，即谐花烛。莲香泣道："范爷为人，刚方正直，所以小人嫉恶。今被逮入京，料必凶多吉少。平昔解衣衣君，推食食君，妾见其厚君者至矣。君独漠然不以为念耶？"翔卿叹道："范公遇我甚厚，其如事关朝廷，力不能救耳。"过了数日，莲香复说翔卿道："王太常托君为媒，君顺了范爷而违逆其意。今范爷已被不测之罪，所谓唇亡齿寒，祸及己身耳。故为君计，不如收拾到京，兼打探范爷消息。公私两得，不识君能从否？"翔卿首肯道："贤妻之言，深为有理。"于是治装北上不题。且说钱生，便默默然跟了紫箫，迤里出城。只因思忆小姐，心里遥思一回，忽念着老夫人，未审安否如何一回？又想起赵友梅，不知移徙何处？屈指秋烟怀孕已经七月。真是离愁种种，别绪悠悠。况此时恰值秋末冬初，西风萧瑟，木叶纷脱：碧空嘹亮，每逢过雁哀鸣：黄菊凝霜，遥见孤村野店：满目凄凉，越添情况。有昔贤一诗为证。

诗曰：衡门无事闭苍苔，篱下萧疏野菊开。

半夜秋风江色动，满山寒叶雨声来。

雁飞关塞霜初落，书寄乡山客未回。

独坐高窗此时节，一弹瑶瑟自成哀。

——右《秋日即事》玉河杨柳已萧萧，羁思逢秋转寂寥。

亲舍每疑云外近，长安翻觉日边遥。

浮名肯似莼鲈美，壮志宁随皮肉消。

自笑行藏浑未卜，巫阳堪问竟谁招。

——右《秋日书怀》离城约有十里之外，忽闻树林中有人问道："钱居士何往？"钱生惊讶道："此处并无相识，却是何人唤我？"回头一看，有些面熟，遂即下马相见。只因遇上那人，使钱生几乎化做横亡之鬼。毕竟唤者何人？