“左也不成，右也不是。真后悔当初--”“就知道你他娘的是墙头草。看我不宰了你。”“姓孙的，当爷爷怕你不成。来呀！”大堂之上又出现内讧。让主座上冷眼观望一切的田金石时时显出不悦之色。

“听听将军怎么说？都莫用强。”一声怒吼后，大堂之上众人的目光都移向田金石。只见他面带微笑，威不发而外显，让个个心理都有了种难以言表的压迫感。继而将领们不再胡闹，各自收了刀剑，回归自己的座位上。

“目前，我们难，兴北城也好不到那儿去。别忘了，姓余的可是攻城方，我们是守城方。”田金石的话让将领各有所悟。带兵打仗之人，怎会不晓围城的条件。十倍兵力方可围城。兴北城与天钟城人数上相差无几。因为天时、地理等条件制约，兴北城攻城器械相对简陋，死伤应该比天钟城只多不少。只是因为一直处于守势，天钟城的士气上无法与兴北城相提并论。期间，田金石曾派军潜出城去，偷袭兴北城。几拔人马如泥牛入海般不知踪影，也是天钟城人心浮动的重大原因。

“可是兴北城怎么说也是朝庭的，不同于我们。”一个将官提出异议。“他们在城外，对钱粮征集上不受限制。何况还名正言顺。”“是呀！我们孤军作战。盟友没一个靠的住的。”几条意见，让方才安定些的人心又骚动起来。田金石也是没想到这一帮子莽夫关键时刻还真是有些急出来的智慧。

没有外援，天钟城中的将士即便愿意死心塌地的跟随自己，也是经不起消耗的。天时、地利、人和一件件丧尽，再不想出确实可行的办法，当真是唯有等死一条路。还有个办法，田金石琢磨了许久了，只是他还不甘心。

办法非常简单，便是请自己退位让贤。并非让，而是还。天策军原本就是他们家的，只要他一接位，不仅名正言顺。所有争斗将化与无形之中，而且让四分五裂的天策军重新统一。只是如此以来，一场辛苦化为乌有。

正在众人盼望田金石指出条明路时，府外喊杀声四起。不用多说，兴北城无聊的进攻又开始了。将领无可奈何的懒洋洋的各自离去，散漫的向自己的值守的城门而去。一时间，大堂之上只留下田金石一人。

“怎么，不担心城池被攻破？”随着声音而来的是黄林与红莲。田金石在大座上十分享受的样子，“还以为你们从此不再回来了？是不是想看看我的惨像？”

“身居高位，感受到高处不胜寒了？”黄林冷冷问道。“高高在上的样子，颐指气使的态度，着实让人痴迷其中。你也想来坐坐。”“原本就是我的。”黄林愤怒道。

“为什么不杀了我取而代之？”“你--”黄林当即拔出宝剑，让红莲阻止了。“哈哈哈。”田金石笑的起来，声音越笑越大。直笑的声音盖过外边扑天盖地的撕杀声，直笑的黄林全身发颤，直笑的红莲感觉无比凄凉。

景宁城下，一个瘸子牵着匹瘦马，马上驼着个军鼓。

“城上的，伏济将军可在？”瘸子的叫喊声引得几个伤兵伸头观望。“这不是鼓锤吗？带着破鼓做什么？”“伏济将军他们是不是出发了？”瘸子焦急的问道。“那还用说，早几日就出发了。看你这样，莫不是也想一同去生死口送死不成。”一个年青的军士伸出兵来讥讽道。“什么？走了？这不争气的脚呀！”

瘸子懊悔不已的拍打着自己的废腿，没有让年青军士同情，反而更加轻蔑起来，“你这瘸子加瘦马，还真是绝配。慢慢走吧。或许到了生死口，能赶上给他们收尸。问题是，北隅的长毛怪不宰了你才行。哈哈。”年青军士的话引来其它伤兵的反感。“鼓锤，你都这样了，还是快些回去吧。再说，你早就离开军中。”

“没有我的鼓声，他们怎么听的懂将令？怪我，都怪我。”瘸子淘淘大哭道。那年青军士还欲取笑，只是感觉到气氛不太对，抬头见伤兵们个个挂泪。只让他感觉奇怪，明明那么的好笑，为什么要哭。

“鼓锤兄弟--”城头老伤兵只叫了声已经泣不成声。“没有我发的号令，你们怎么可以擅自出战？怎么可以？”瘸子哭喊着，之后用衣袖擦拭了眼泪。拉着那匹瘦马投北而去。

景宁城头，老伤兵们看着瘸子的背影越行越远。心中那份长久已来的归属感似乎也随之而去。天策军，是时候自己该离开了。

擂鼓声声，长缨漫漫面对生死决好汉杀戮并非吾辈愿铁血只为天下安擂鼓阵阵，长夜漫漫无尽生死兄弟担情谊来自天地间热血相扶赴国难......