几个人之中，只有周萍知道其中的原因，就在不久之前，杜鹃从高一便开始交往的男朋友跟她提出了分手。周萍赶忙拦在两人中间，对冯雪寒说：“雪寒，你和周帅找个地方休息吧，我没喝多少酒，我来照顾杜鹃，放心吧。”
“不行，我不放心，咱们一起去宾馆吧。”
“行啦，你还信不过我啊，我向你保证，一定照顾好杜鹃。”周萍凑到冯雪寒耳边，小声说，“周帅肯定想和你单独待在一起，别说我没提醒你，你可得悠着点。”
周萍的话使冯雪寒面红耳赤，无可奈何。但是她没再坚持下去，一队人马变成两队，分别上了不同的出租车。
冯雪寒这一天实在太累了，即使冒着一些风险，她也只想找一家宾馆，哪怕是小旅店，她只想躺在床上休息一下，恐怕也睡不了几个小时，就要急忙赶回学校。
出租车经过一个路口，冯雪寒看到了其他五个姐妹在一个网吧门口下了车。冯雪寒急忙对周帅说：“周帅，她们要去哪啊，她们好像要去上网。”
也许在这七个人之中，大家都觉得像自己这个年纪的人，是能够掌控一切的，偶尔深夜外出一次不算什么，唯独冯雪寒不这么想。在她的生活中，有太多的不如意，太多她难以掌控的意外。从她不得不独自面对生活的那一天起，她便逐渐养成了小心翼翼的性格。她能分辨出哪些行为会带来哪些潜在的伤害，所以此刻的冯雪寒，已经没有心思同周帅发生些什么了。
网络刚刚兴起的年代，互联网同样吸引着祥符音乐专修学院的学生们。无线网当时还没有普及，宿舍还有明确的熄灯时间，因此上网聊天对他们来说也是一件饥渴难耐的活动。五个姐妹都在网上认识一些网友，还有那些相隔两地的朋友，都需要通过网络来保持联系。所以当周萍提议去网吧的时候，大家全部赞成。
这个世界充满着意外，而看似意外的事情却有着某种必然的联系。比如一个游手好闲、自私自利的人渣，或许是因为他有一个娇生惯养的童年，也或许是这个人从小便生活在一个充满矛盾和争吵的家庭环境中。这种人的心里积累着愤怒和不平，或许平时他们把这种情绪隐藏起来，可是一旦出现一条引线，这种人就会像炸弹一样，作出疯狂的举动，伤害无辜的人，这种人在当今社会环境下有一个十分贴切的称呼，这个称呼便是“多余的人”。
那家网吧的名字叫做万丽网吧，曾经是一所旧旅馆。那里没有宽敞的上网空间，有的只是狭长的走廊和狭窄的楼梯，走廊两侧是曾经的旅馆房间，如今只是把家具换成了电脑。来这里上网的人们三五成群地被分散到各个小房间里，醉生梦死地面对着显示器。
五个姐妹中，周萍、杜鹃、汪雪灵在一间屋子里，田娃和李晴香则在隔壁。不多时，杜鹃就趴在电脑桌上睡着了。周萍在她旁边，她觉得这家网吧还挺幽静的，只是她并不知道，就在两个小时以前，这里刚刚发生过一起打架斗殴事件。
一个沉迷于网游的少年在网吧里破口大骂，引来了其他人的不满，网吧的网管上前劝阻，却遭到辱骂。争强好胜的网管找来了前台的兄弟，结果就是两个人教训了一个人，那个破口大骂的少年狼狈逃跑，并扬言要报复。网吧的人事后恢复了理智，觉得那个小子临走前说的话并非儿戏，他们感到恐惧，却不愿意承认。到了深夜，留下来值班的小伙子每一刻都被紧张的神经折磨着，时刻担心着会有人来找麻烦。在网吧熬夜的人，通常都会待到天亮。因此那个网管竟然作出了一个极其不负责任的举动，他锁上了网吧的铁拉门。
被打的那个少年家住外地，中学便辍学，父母在他很小的时候便离婚了，父亲娶了别的女人，母亲嫁到了国外。小伙子跟老人们生活在一起，可是老人们在他初中时相继过世，他也便辍学，跟着几个“社会大哥”到北京发财。然而，大哥的能力也有限，没过多久，便懒得搭理他了。他的生活陷入困难，小偷小摸成了他的主要谋生手段。他回到那杂乱不堪的集体宿舍，喝了室友的几瓶啤酒，越想越赌气。到了凌晨，住在一起的室友回来了，见到他脸上挂了彩，又陪他喝了几瓶啤酒。
一个人总是想在别人面前证明自己的价值，不管这价值是好是坏。两个人相互谈起了自己曾经的丰功伟绩，打过几场架，上过多少女人，经历过多少次刺激的偷盗。两人情投意合，回想起自己曾经的辉煌，都觉得这口气难以下咽，内心中的丑恶和凶狠被酒精无情地放大了。两人经过内心的焦灼，终于跨越了人与禽兽之间的界限，前往了万劫不复的黑暗。
杜鹃昏昏沉沉地醒了过来，她看了一眼身旁的周萍，又仔细用鼻子嗅了嗅周围的空气，问道：“什么味道，什么东西糊了。”
专心上网的周萍以为杜鹃只是因为喝了酒在说胡话，并没有在意。可是当她自己也闻到了一股东西烧焦的味道时，紧接着从一楼传来了令她毛骨悚然的呼喊声。糟了，着火了，周萍此刻才意识到事情的严重性，他迅速起身，拉起同样惊慌失措的杜鹃，快步走出了网吧的包间。此时，另一个包间里的三个姐妹也都来到了走廊。汪雪灵对室友们说：“快走，好像着火了。”几个姐妹随着人流快步朝着网吧门口跑去。
大多数人来到一楼的时候，火势还在可控制范围之内，网吧的面积不算大，所有人都觉得只要走出网吧的大门，自己的生命便会安然无恙。可是当冲在最前面的人发现网吧大门被铁拉门紧紧锁住的时候，恐慌如同被点燃的汽油一样迅速传到了每个人的心里。有人开始踹门，有人开始发抖，只有少数一两个人保持着理智，大声喊着网管。可是愚蠢的网管在得知网吧最里面失火了之后，第一个反应竟然是试图用洗手间的水来灭火，全然忘记了自己为了避免危险，将几十个人锁在这里。