在王清家里，朱晓康把考试结果告诉了王清。王清拍了拍朱晓康的肩膀，劝他不要太难过，说一个大活人不要让一把尿憋死。如果不嫌弃的话，干脆到宏达公司上班好了。朱晓康想到眼下反正也没处可去，在家里混吃混喝也不是个办法，就点头表示同意了。
宏达公司是上加市有名的私人路桥企业。王清的舅舅朱宏达脑子活络，胆量颇大，年轻时干不住家里的农活，八十年代后期就出来到上加市闯荡。经过多年的艰苦拼搏，如今也混得个风生水起，在上加市也算是个知名的阔佬。朱宏达膝下无子，只有一个女儿朱倩。朱倩中专毕业后就来到父亲的公司里学做会计，一手算盘打得极其熟稔，后来分管公司的财务和办公室后勤，是宏达公司的副总。
朱宏达特别重男轻女。自己没有子嗣，自然对王清这个外甥疼爱有加。王清小时候长得虎头虎脑，又机灵活络，朱宏达对他寄予厚望，指望长大后能够出人头地，光耀门楣。王清除了不喜欢读书，在其他方面却有着过人之处。不仅有头脑，胆量也颇大，敢于冒险，是朱宏达得力的左膀右臂。两人从在工地上挑砖头干起，经过十多年的努力，如今也赚了个盆满钵满。
冬去春来，王清已从一个小毛孩长大成壮小伙子。他身材魁梧，胃口也很好，在工地上一顿能吃几大碗饭。由于天天在荒郊野外工作，风吹雨打日晒，王清的脸变得黑且粗犷。王清还掌握了基本的测量技术。他每天跟在一帮技术员身边，耳渲目染，加上脑瓜子灵，嘴巴甜，人又勤快。有时技术员会将本子、计算器等忘带到工地上，没等对方开口，王清就立马跑回项目部去取，还哥啊姐啊的叫个不停。久而久之，大家都很喜欢这个小毛孩，也乐意手把手地教他一些基本的测量技术。但因为王清的文化基础着实过于欠缺，而测量技术的计算必须要掌握三角函数知识，书到用时方恨少，为此他十分后悔小时没好好念书，对大学生也由衷地钦佩。
朱宏达则有另一番心思。工地上的经历使他明白要想发财必须自立山头。他打心底看不起其他民工，成天只知道吃了睡睡了吃，像个没有思维的机器一样，浑浑噩噩地过着日子，直至人老体衰，最后连苦力都卖不出去了，再被别人当卫生纸一样扔掉！
不行，这样活着无异于慢性自杀。朱宏达心想。
朱宏达可不是等闲之辈。平日里，他经常留意每项工程项目资金的来去情况，包括人工的费用，机械的费用等等。久而久之，他对每一项附属工程的资金状况了然于胸。可是巧妇难为无米之炊，朱宏达根本拿不出多少钱做垫资，令他伤透脑筋。
有一天，心事满怀的朱宏达正在清理边沟里的杂草，犹如电光火石，他的脑海里冒出了一个想法：为何不把修边沟、挡土墙等一类的小活接来做呢？不少包工头因为嫌修边沟的利润低，都不愿意接这种小活，而修边沟不用任何机械，技术含量也低，只要雇几个熟练工即可，又不用垫资。
于是朱宏达带上几个工友开始承包起此类的小工程。果不其然，几年下来，在这个被大多数包工头遗忘或是不屑的“骨头”工程里，朱宏达赚到了人生的第一桶金。但他并没有因此就沾沾自喜，他把目光放到了更大的市场里。经过几年的打拼，终于成立了宏达公司，在上加市的路桥建筑行业里站稳了脚跟。
人逢喜事精神爽。公司事业红火，蒸蒸日上，朱宏达心情很是不错。一天晚上，朱宏达和几名监理一起到云梦山庄去开心一把。
朱宏达驾驶着一辆刚买来的路虎车，沿着蜿蜒曲折的盘山公路向云梦山庄驶去。一路上，大家有说有笑，荤段子不断。
姓王的监理先开口。他说起如今生活中的一些怪状：没结婚的同居，结婚的分居；小孩像大人一样成熟，大人像小孩一样幼稚；女人像男人一样爷们，男人像女人一样娘们；没钱的像有钱一样装富，有钱的像没钱一样装穷；情人像夫人一样四处招摇，夫人像情人一样深居简出，等等。说到女人，监理们按耐不住了，纷纷把自己脑海里的“宝藏”奉献出来供大家共享。朱监理说道：“有位靓女穷追某位富二代，妈妈问她：‘你和他发展到什么程度了？’她洋洋自得地说道:‘他为我改变了许多。’妈妈窃喜：‘改变了什么？’她有点难为情了：‘改变了四次手机号码……’”大家越说越来劲，李监理说道：“刘老太和张老太在一起聊私房话。刘老太说：‘大妹子，你家老王都七十了，还爱跟在漂亮女孩后面，你怎么也不管管？’张老太说：‘他爱跟就跟吧，你看街上的狗，天天追着汽车跑，就是追上了，难道它还能开车吗？’”一车人听了哈哈大笑。杜监理讲的也挺搞笑：“晚会上，一个美女胸前挂了个小飞机饰品。一男子看到后大为赞赏，目不转睛地盯着美女看，看得美女都有些不好意思了，便羞答答地问他：‘是不是觉得这架小飞机特别好看呀？’男子笑道：‘小飞机确实很美，不过，那机场更美。’”
半个多小时后，路虎车驶到了云梦山庄的门口。天色已黑，是那种浓稠得化不开的黑。朱宏达不经意地抬头一瞥，天上只有几颗小星星在有气无力地眨着眼睛。一幢明清风格的建筑物赫然立在眼前，建筑物的正中间是一组五颜六色的霓虹灯拼成的图案，图案的主题是女人那玲珑的身材曲线，高耸的胸脯，手里捧着一杯酒，女人的下面是一排排酒瓶，不远处是一个大浴场。霓虹图案的上头挂着四个暧昧的艺术字——云梦山庄，同样也是用霓虹灯装饰而成的。整个图案不停地闪烁着，犹如一个美艳的少妇那双会勾人心魄的眼睛一般。