曾老爷点头笑道：“刚升右丞，就遇到了棘手的事情，幸好陆管家见机行事，才将其处理。如今钱老爷一死，京城又闹妖孽之事，你说我这升任右丞，是好事还是坏事？”

二老爷拍掌道：“大哥，这可是大大的好事，钱老爷一去，咱们在朝中就少了一个对头。以后咱们兄弟三人，平步青云，不在话下。你让三弟去京考没有？”

曾老爷笑道：“我正想和你说呢，三弟明日京考，我正和考官周旋，让他量才评优，不得舞弊。凭三弟的才学，当中状元。”

二老爷翘起拇指道：“我在钱塘查了卷宗，三弟在那乡试第一。如今来此京考，一定能登甲第一。”

三人说了一席话，二老爷便告辞道：“三弟要好好休息，今夜就不打扰了。等明日京考之后，三弟一定得到府上去，咱哥弟两，好好叙叙。”

曾可光抱拳朝二老爷一礼道：“多谢二哥。”

曾老爷和曾可光将二老爷送出，曾老爷便朝曾可光道：“三弟，你二哥为人豪爽，以后多向他学学。你明日京考，可不要有任何压力。我们在这里，等着你的好消息。”

曾可光信心满满，朝曾老爷道：“我尽力一考，不负大哥和二哥众望。”

曾老爷将曾可光送到书房，一宿无话。待到次日，曾老爷和二老爷，将曾可光送进考场，朝考官吩咐了几句，便走了回来。

直到京考回来，曾可光都闷闷不乐。曾老爷和二老爷又劝解了一番，安慰曾可光道：“三弟，你的才学，当今世上，少有人及，就不要杞人忧天了。待到榜单下来之日，你一定是状元头等。”

曾可光在曾府里呆了数日，心想前几日的京考，题目偏怪，令人不知所措。如今要是考不了状元，恐怕惹得大哥和二哥不高兴。

正说着，便听曾府外，一声梆子响，涌出几人，走进曾府。

陆管家迎着众人，周旋了几句，便让众人立在府门前等候。陆管家飞奔进屋，朝曾老爷报喜道：“老爷，喜事，大喜事来了。三公子他高中了，状元头等。”

曾老爷大喜，忙叫陆管家打发报喜的来人，又命人去通知曾可光和二老爷。曾可光来到府门前，便见一人，将大大的红花，望他的脖子上一挂。悠扬的琴音，从飘香院传来。曾可光精神大爽，朝飘香院望了一眼。

但见阁楼的女子，轻捻手指，朝屋外望了一眼。只见昔日跪在脚下的公子，红花胸前，状元及第。心里一黯，琴弦为之而断。

众人听得琴音戛然而止，朝老鸨喝道：“妈妈，怎么回事，姑娘的琴音虽好，然每日琴弦必断。我们来此，可是花了银子的。你就找个好的琴师，替姑娘买最好的琴。要是连最好的琴都没有，姑娘弹琴，也没有心情。”

老鸨听得众人不对舞娘发怒，却怪古琴不好。心里暗自想道：“我给她换了最好的琴，可还是被她弄断了。如今可怎么好？”

听得梆子声又响，不禁探头，朝曾府里望去。众人不耐烦地道：“妈妈，曾府里的三公子，中了状元头等，你也想去凑热闹？”

老鸨一愣，朝众人道：“三公子那副死书呆的样子，也能状元及第？前些时，还迷恋咱们姑娘，怎么一段时间不见，便平步青云了？”

众人听得此言，反驳老鸨道：“听说曾公子清殇以后，便潜心读书。曾老爷每日请最好的老师教他，能不大成吗？况且曾公子的才学，有目共睹。”

一席话，说得舞娘又朝外探了探头。曾可光高中了，他以后还会来这里吗？寻常的柳巷，此人飞升，必不再来。我注定在此，抚琴度过残身，他都不再问津。

舞娘神色惨淡，望着曾府门前的曾可光，无情无绪的拨了几下琴弦。众人听得吵嚷声，朝老鸨摇摇头道：“妈妈，今天曾府里有大喜事，我们也去凑个热闹，就不在这里听琴音了。你又不让我们碰美人儿，你这里的生意，恐怕会冷淡下去。”

老鸨无奈，朝众人白了一眼，心里冷笑道：“要是姑娘破了瓜，你们还有谁来？除了那些寻花问柳之辈，却吸引不了你们这些爱琴之人。”

老鸨听得曾府曾三公子高中了，也不想责备舞娘，带着几个打手，便朝曾府而去。陆管家见老鸨等人走来，阻住几人道：“老爷说了，不让院子里的人来曾府，冲了曾府的霉头，你们还是回去吧。”

老鸨听得此言，朝左右望了一眼，几名打手，也劝老鸨回来。老鸨摇摇头，心想自己地位卑微，只得走了回来。