大长老坐在他的位置上喝茶，他的房间格局和其他的房间完全不一样，青石板的路，客厅的正中间摆放着一尊香炉，白色的烟悠悠地从里面飘荡出来，高高的门槛，还有镂空的木质门窗，就像是跨越了另一个不同的维度。

其他的长老们有自己的住处，会议结束之后都回到自己的地盘，只有大长老不同，他也承载了谢家的血脉，是谢家的人，自打从他出生开始他就住在这宅子里面。他那一辈的几个兄弟中，只有他自动放弃继承权，选择做辅佐家主的人。

张扬的似乎是清醒了不少，跪坐在地上，按着发疼的太阳穴，这几天，他的头越来越疼了，就像人拿着一把电钻对着他的头凿。

“谢二爷能成为家主我一点也不奇怪，反观你的父亲却没有成为家主的能力。”大长老坐在高位上将茶杯放下，理了理身上的长衫，站起来背着手走在他的身边。

“谢容和谢安同样都是两兄弟，那你觉得谁会是下一任的家主呢？”张扬问道。

大长老嘿嘿一笑，表示自己不知道。整个家族里谁不知道谢二爷早就定下来是谢安，再加上他母亲的缘故，更加确定他是下一任的继承人。但是大长老此刻笑眯眯地回答张扬的疑问，眼神涉密莫测地看着张扬的眼睛说道：“我只知道在这一点上，你和你的父亲同样没有成为家主的潜质。”

张扬深深地看了他一眼，问道：“为什么你这么肯定？”

“你和你的父亲都特别重感情，但是像二爷那样的人的身上，这一点恰恰是没有的。这一点放在普通人身上当然是很好的，但是放在这里却行不通。”注重感情，就说明这个人的身上有了软肋，当面对感情和责任相互冲突的时候，有些人会选择感情，有些注定能担大任的人会选择责任。

选择责任的人就是人们口中薄情寡义的人，他们并不是天生冰冷，是对权利的谷欠望驱使着他们选择了这条道路。

“不，你不知道。”张扬苦涩地说，“你只是站在旁边看清形势之后选择你要帮扶的那一边而已。”

“恰恰相反，旁观者反而是看得最清楚的那个。”大长老替他解开身上的绳索，枯瘦的手颤颤巍巍地将一圈一圈的麻绳丢在一边。

“我经历过这个家族的三代家主，算上你的父亲是四代家主，一直以来这个家族的家主都没有一个是得到善终的，不是死在监牢里，就是客死他乡，要么就像你父亲那样被杀，在这个背后最大的原因只有一个。”大长老围着张扬走动，可能是年纪大的缘故，说到最后喉咙里的痰越来越多，他开始剧烈地咳嗽，然后将痰吐在手帕上包起来，放在桌边，“家主的上位全靠着家族之后的那股势力推着他们上位，没有这股力量的势力支撑，谢家不会在几次的濒临死亡中浴火重生。我们对这个势力又爱又恨，恨它是因为他们要是想碾死我们就像蚂蚁一样容易，他们与我们而言就是奴隶主和奴隶之间的关系。”

“你的父亲当初的长远眼光无人能及，就当时来说的确是家主的不二人选，你父亲当年一直想把我们从这种境况之中解救出来。上天给了他好的眼光，却忘了给他一个好的脑子，几次反抗下来，我们的实力大不如从前，如过街老鼠一样，随便一个江湖上的小帮派都能将我们踩在脚底下。到最后你的父亲遵从感情选择了你的母亲，丢下整个谢家头也不回地走了。你说二长老他们怎么能不恨他，更不要说让他们接纳你。”

从大长老的口中，他了解到了父亲的另一面，那个他从未知道的一面。在他的印象里，他是个好丈夫，好父亲，但是从另外一方面来说，他做的那些事情让张扬都替他觉得羞愧。

“那么张扬，我问你，如果只能选择一样，你是选择感情还是责任。如果你选择感情你只能将你妹妹救回来，结果就是亡命天涯，带着她躲躲藏藏；如果你选择责任，那么你可以手刃你的仇人，你可以保护你的爱人，保护你的孩子。”长老的眼光中迸发出锐利的光芒，直直地将张扬看穿。

一滴一滴的水珠顺着张扬的额头流下，集少成多，缓缓地在地上形成一圈一圈的小水洼。窗外偏西的阳光透露出赤色的光芒，他的发梢在在风中微微晃动，厚厚的头发里面还是湿的。他被这两个选择压弯了头颅，弯曲的脊背显得他比鲐背之年的老人还要佝偻。

大长老的目光平静，茶杯已空，他传唤了女仆过来将杯子再次蓄满，把桌上的手帕交给她清洗。

窗外的广阔的花园里，黑鹰带着人在石子路上一圈一圈地巡逻，缓缓前行中，皮质的靴子在地上踩得咔咔作响，因为之前军火交易的时候，大部分的人还留在另外一处的海港上盘点货物，组织运送，黑鹰不放心，自主要求守着宅院。有他在这里，谢二爷还能稍微睡一个安稳觉。

树林子里的鸟叫声也会时不时地传进张扬的耳朵里，在这样一个大宅子里唯一不同寻常的大概是没有孩子的欢笑声，即使外面风光无限好，张扬总是觉得缺少这些，原本人丁兴旺的大宅子里面却死气沉沉，弥漫着压抑的气氛。

时间已经过去了许久，张扬在这两个选择中犹豫不决，束缚他的只有父母临终对他的嘱托，他从小是个孝子，对父母，尤其是母亲的感情极深，在他们的家里从来都是欢声笑语，很少有忧愁的事情围绕着他们。所以一时让他放弃感情肩负着几十年来和他毫无关系家族的责任，实属困难。如果选择了感情，他能完成父母的心愿，随之而来的就是他和妹妹随时都会再次遭受到伤害，这样和他心中‘世外桃源’相悖。