只要翻过卧牛山，进入凉州，距离姜家就不远了，到时候将动静闹大，说不得师父就有所耳闻，直接来迎自己，这种来源广泛的消息，幕后老者压不下来！

姜朝哈哈大笑，高声喊道：

“魔门地仙刺客出现，被我击退，悬赏近在眼前，若对自己的实力有信心，请悄悄跟着我！”

说完，他转身走向城门洞，步伐缓慢，做出等待强者的举动，但又与众人拉开距离，免得杀手刺客混在纷乱的人群里。

出城十里，便是卧牛山了。

青山盖雪，山路泥泞，姜朝没有等待太久便进入了卧牛山，此乃两州交界之处，地仙强者不多，震慑力有限，若幕后高人杀伐果断，魔门前来刺杀的阵容可能颇为豪华，未必能让他们不敢轻举妄动，说不得便会转暗杀为明袭。

故而姜朝决定加快脚步，趁这条路线暂时只有一名地仙刺客的机会，翻过卧牛山，进入凉州地界，那里距离姜家不远，武风浓厚，不少姜家出来的弟子开枝散叶，地仙强者较多，锦衣卫布置也相对较多。

而魔门地仙及以上的刺客数量有限，每个阶位之人屈指可数，甚至有的阶位只得寥寥一两人，天下之大，生意繁多，能用来对付自己这小小人仙期的肯定不超过五指，并且损失不起，到时候，凉州南部姜家注意到了，他们当会知难而退。

种种利弊在姜朝心头划过，促使他踏入卧牛山。

这个时候，不可能有地仙强者出来直接保护他，一则类似侠肝义胆之人较少，只能以悬赏、世家和门派奖励为诱饵，让他们暗中跟随，等待捕食，二则姜朝也希望他们隐于暗处，因为若被魔门知晓了强者数量，肯定会有相应布置，反而是未知会让他们投鼠忌器，弄不清楚对手状况，也就无法针对性出招，于杀手而言，宁愿不做。

一般刺客出手，肯定大概摸清楚了状况，是目标最脆弱的时候。

何默等人看着姜朝入山，斟酌了一阵，竟然也悄悄跟上了，若是遇到担心及以上刺客，他们肯定坐视旁观，不以身涉险，但如果还是其他杀手。说不得便要行侠仗义，只要斩杀一二，立刻就能扬名立万。

姜朝行走于山道之上，忽地听见背后有人呼喊：

“前面少侠留步！”

姜朝横刀护身，转头看着他们，没有说话。

为首者是个披着大裘的江湖豪客，抱拳道：“魔门人人得而诛之，若少侠不弃，在下等人愿与少侠同路，共抗魔门杀手。”

姜朝长刀一划。示意他们不要靠近，微笑还礼：“各位好汉，杀手善于潜伏隐藏，改换容貌，在下宁愿孤单前行，也不想身边有暗箭伤人，几位若是有心，就悄悄跟随，等到杀手出现。再围剿他们。”

目前看来担心杀手即使布下杀局，也奈何不了自己，但俗话说得好，明枪易躲暗箭难防。若是身边信任没有太多提防之人突然下手，说不得便着了道，不知多少高手强者死于武功不如自身的亲人、弟子、朋友手中！

江湖豪客被拒绝有点挂不住脸皮，但姜朝态度坚定。他也无可奈何，只好带着一伙兄弟闪入路边山林，悄然跟随。

千山鸟飞绝。万径人踪灭，卧牛山显得寂静清冷，但松林里，雪地中，不知潜藏了多少人仙好手。

姜朝踩着积雪，发出吱吱呀呀的声音，没有费心在不留痕迹之上，只是速度全开，力求尽快翻越山林。

夜色来临，层云遮月，山岭一片漆黑，不时有可怕的妖兽吼声从深处冒出，在宁静枯寂的空中回荡。

姜朝已奔波几日，稍微放缓脚步，从芥子环内取出干粮，补充体力，以防身体太过疲惫，实力发挥不完整。

他没有生火煮水，打猎为食，一是赶时间，二是怕刺客善于毒药，神不知鬼不觉地下毒，还是早就准备好的清水干粮放心。

前方道旁出现了一座山神庙，因为供来往行人休息避雨，修葺得颇为齐整，里面点点火光渗出，橘红跳跃，温暖冬夜，让人忍不住想进去烤烤火，歇歇脚。

里面不知是谁……姜朝直接就要越过山神庙，继续赶路。

“这位公子，冬夜酷寒，赶路不易，何不进来休息一下？”山神庙内忽有一道女声传出。