正月初三, 韶言谨遵师命，抽时间回不咸山一趟。
楼晴丝和陆昭仍在恒水居, 看见她二人, 尤其是楼晴丝，韶言注意到她精神不错，也算放下心来。
他已有许久不曾与师兄见过面。好像昨日下山之时他还是少年, 而今他已彻底长成了。今年四月一过, 他便已有十九岁，无论如何都再也不能算是小孩。
韶言已经比曾暮寒还要高了, 他和师兄之间那三岁的差距似乎也被填平了。现在他二人站在一块儿, 分不清哪个年岁更长些。
师父倒还是老样子。十五年前他这样, 十五年后还是这样, 皱巴巴的老头, 似乎已经是缩水缩到极限了, 再老也不会缩得更小。
“其实师父我年轻时候比你和你师兄都高。”霍且非说，“我大概有……八尺半那么高。”
……那这缩的是有点多，韶言想, 师父现在连八尺都没有, 踮脚估计差不多。
“你别不信啊。”霍且非突然站直了, “师父是年轻时候练缩骨练的, 老了老了骨头缩在一起了。言子别看你现在挺高, 你到老了没准比我缩得多。”
一提这个, 师徒两个突然一起沉默。
别说活到老, 韶言能不能活到明年都是个问题。
“咳咳……”霍且非咳嗽起来，“让你上山一趟其实就是为了这个……”
“把手伸出来。”
韶言照做。
师父一把抓住了他的寸关尺，老头用的
力气很大, 指甲几乎掐进皮肉里。
“那东西暂时还没找上你。”师父似乎松了一口气, “不过也快了。”
“知道他为什么把你留到现在吗？”
韶言一怔，摇头。
“你爹当年那一剑，差点要了他的命——可惜还是差一点，让他苟延残喘到如今。瘦死的骆驼总归比马大，他要是想搅得辽东不得安宁，那也不是一件难事。但是你，你把他拖住了。”
师父握住韶言的手腕：“快十九年了，他那副肉身也快残破不堪摇摇欲坠，只怕是维持不成人形，往后都只能做畜牲。”老头看向韶言的脸，“瀛洲神君的神庙，妖进不去，人可以……”
韶言听明白了。
“他是想要……”
“夺舍。”霍且非说，“你十九岁，年轻的惊人。”
“你以前也应该和他有过接触，他看着是年轻，但那副肉身的年龄少说也得有四十岁。”
韶言仔细回忆了一下，感叹到：“看不出啊，我以为他连三十岁都没有。”
“老妖精是这样的。”霍且非又看了一眼韶言，“乍一看，你和他也没差什么。”
“所以，我为什么和他长得那么像？”韶言沉思，“我与我父亲和四叔样貌相似，还能归结于血脉相连。但他是狐妖啊，这……”
“不是他和你长得像，是他和你爹长得像。”霍且非摸着鼻子，又顺道扯一把胡子。他目光放空：“那大狐狸以前一直挺瞧不起人的，觉得咱
们都是没开化的猴子。好笑，法力低微的小妖都琢磨怎么修成人形，他这种法力高强的大妖却不屑于此。他那人形好像还是你爹捅他一刀之后才有的，我猜可能是他为了故意恶心你爹，所以照你爹的长相化形，又加工了一下，这才成现在的样子。”
“至于和你撞脸，我估计是巧合，那狐狸的眼光就这样。”
霍且非拍了拍韶言的脸，叹息一声：“也算好事，你要不长这样估计活不到现在。”
“师父好像和那狐妖很熟？”韶言挑眉。
“强龙和地头蛇，抬头不见低头见的。”霍且非干巴巴地说。
“哦——”韶言点头，故意问：“师父要和他交手，胜算几成？”
韶言知道，师父一向自信骄傲，是万万听不得谁比自己强的。
“你要知道，他是个千年大妖，而你师父只是个……”霍且非突然“啧”了一声，改口道：“他现在半死不活的，我能赢他！”
“但我不能杀他。”霍且非正色道，“他要死了，你也完了。”
“那这该如何是好？和他讲道理？”
“不。”霍且非说，“你去杀他。”
“啊？”韶言指向自己，“我？”
“师父你要知道，他是个千年大妖，而你徒弟只是个……”
“他人形都维持不成了。”
“瘦死的骆驼比马大，那么大的一只狐狸，一爪子就把我拍死了。”韶言倒也不是害怕，就是觉得好笑。“我还不如和他讲道理呢。
”
“他不会杀你。”霍且非凉凉地说了一句，“但你能杀他。”
韶言皱眉。
“瀛洲神君保佑你。”老头又笑起来，装模作样地双手合十，“最坏的结果不过是……”
后半句话在老头含糊不清的嗓音里随风而去。
韶言睁大了眼睛。
“你不用慌，一切照常，该干嘛干嘛。”霍且非丢给他三张符纸，“以防万一，如果真出意外，这个就是你的救命稻草。”
“哎。”韶言低头应了一声，不知道在想什么。
“好不容易回来一趟，你陪你师兄多待几天，不急着下山。”
山上现在多两个人，要比从前热闹许多。楼晴丝和陆昭并不打算一直叨扰，正月十五一过，她们便要下山。
“往后有什么打算呢？”曾暮寒问。
“不晓得，走一步算一步吧。”楼晴丝面容安详，神色平静。
“我想办个书塾，教小女孩读书。”陆昭倒有自己的想法。
“这很好。”韶言点头，又问她：“只教女孩？”
“只教女孩。”陆昭双手抱臂交叉在胸前，“我自己的书塾自己做主。”
韶言再一句话都没多说或多问，只问：“届时若是忙不过来，可以找我帮忙。”
这让陆昭一愣。
“你，不打算回杭州了？”
“不回去了。”韶言笑道，“韶氏今年太忙了，不出意外的话，我兄长今年就要成亲。等忙完，我就留在不咸山，再不走了。”
“这么突然，你是在南方受了什么委屈吗
？”曾暮寒一脸担忧。
“没有。”韶言说，“想家了。”
曾暮寒隐约觉得师弟有哪里和以前不一样了。在他们分别的日子里，师弟的身上一定发生了许多事情。这些事情曾暮寒一无所知，而韶言三缄其口。
他没法问，师弟早就已经不是小孩子，自己能处理好，他应该相信师弟。
韶言在师兄师父身边过了几天安生日子。元宵一过，陆昭和楼晴丝拜别霍且非。
她二人的身份还是敏感，辽东相对来说已经算是她们的安身之处了。这里离穗城和金陵都很远，不大容易被人认出。
尽管如此，韶言仍竭力劝说她们留在不咸山地界。不怕一万就怕万一，若真有那么个万一，在不咸山附近的话，霍且非还能帮一帮。
楼晴丝和陆昭最终选择了离不咸山最近的伊清镇。
她们两个初来乍到，人生地不熟，韶言前后奔走，帮她们安顿下来。这就又在伊清镇逗留了一阵，等一切忙完，韶言回到书山府，已经是二月。
韶氏可热闹了。
这会儿成亲的人忒多，韶言从二月初二开始，连着吃了十天的席。
荷包也很痛，往上数几代大家都是亲戚，多少也得随点礼。
钱财乃身外之物，韶言不是很在意。但韶清乐可觉得肉疼，痛，太痛了，每随出一份礼他的脑门就突突跳一次。
他挨着韶言，骂骂咧咧地坐下：“真亏，这礼钱随出去就收不回来啦。”
“怎么？”
韶
清乐冷笑：“婚丧嫁娶，人这一辈子能办几场酒？等我死了办丧事，还不知道是谁收礼钱呢！”
“哎呦，怪讲究的，你死了还要大操大办啊。”黎孤一边嗑瓜子一边说，“怎么办不都一样么，就是给你配个金棺材又有什么用，能死而复生啊？”
“说得在理。”韶清乐表示赞同。“要我说找个席子一裹往祖坟一扔也行。”
“……倒也不用这么极端。”韶俊平听完他俩这番话，神色复杂。“不是今天是人家大喜的日子，你俩搁这儿老提什么死不死的做什么，太煞风景了，真不吉利。”
“你小点声。”韶俊哲倒了盏酒塞到他手里，“没注意到周围人都在瞅你吗？一会儿人家里再给你撵出去。”
韶言抿着嘴唇笑。