左青在前头走着，越走越尴尬，手也一时不知该放到哪里，于是便两手一揣，回头边走边聊了起来：“大叔怎么称呼啊？”

汉子落着身位走在左青身侧，见左青回头，笑着回道：“公子看路哩，咱叫刘阿九，您叫咱阿九就好，可不敢再叫咱叔哩。”

左青点点头，笑着回道：“阿九叔您也别叫我公子公子的，我姓左名青，您叫我阿青就成。”

刘阿九疯狂摇头，道：“可不敢再叫叔哩，左公子看着就是读了许多书的，将来要做大官的哩。”

看刘阿九那样子也就是托着秧托，不然怕不是连着手一起摆，左青笑容不变，也不强求，顺着话头说道：“我没读什么书，应该是做不了大官的，对了，那位先生呢？怎么称呼？”

刘阿九依言回答：“先生姓何哩，咱也不知先生叫甚，只晓得喊他何先生，何先生是早些年族老爷请回来给家里娃儿上学的。族老爷仁义，咱庄里娃儿十岁前都可以去听课哩。咱小时候沾了族老爷的光，也跟着上了几月学哩。就是咱上了这么久学也只晓得画自已名字跟咱爹的名字，咱爹觉着咱实在不是读书的料，家里也缺人做活，咱就没上学哩。说起咱族老爷，那真是一顶一的仁义……”

刘阿九话头一打开便滔滔不绝，左青听着一边点头一边笑，那股尴尬劲总算缓过来了。也从刘阿九话里听出来不少意思，方才说起族老爷家先生时露出的一丝敬意是源自他口中的族老爷。

于是左青开口打断：“这族老爷是？”

听到左青说话，刘阿九话一顿，脸上尴尬地笑着回道：“族老爷是咱刘庄族长哩，左公子莫怪，咱庄子好久没来过生人哩，咱话忒多了。”说完刘阿九朝着一条铺了石子的上坡的岔路偏了偏头：“左公子，这边走哩。”

左青点点头转向岔路，然后又笑着摇摇头：“您别多想，我没那意思，只是觉着这族老爷怀瑾握瑜，好奇问问。”

刘阿九没听懂，只好点了点头，脸上笑容更尴尬了。

好在走了没一会也到了学堂前，学堂连在一座大院子旁，那院子占地极大，一眼过去看不完头尾。学堂正前是一块大空地，石子路从空地前横过往大院子去了，空地靠着学堂的角上栽了一棵约莫两个成人才能合围的大树，树冠从墙头伸了进去。靠着石子路这边的空地角上则是一截一人围抱不过来的树桩子，桩子高约与左青齐腰。

刘阿九松了口气，将秧托儿放在树桩子边的地上，指着树桩子说：“左公子，咱到哩，您在这坐会，咱去找一下先生哩。”

说罢，刘阿九跑到学堂敞开的大门前将头探进去左右望了望，随后笑着钻了进去。

左青闻言顺势撩起后摆坐在树桩上。

不多时，刘阿九从学堂出来，小跑到左青面前，手抓着裤带搓了搓，尴尬地笑道：“咱忘了咱没穿上衣跟鞋子哩…好久没挨先生骂了，今天又尝到味哩。左公子，先生让您进去哩，正堂有椅子可以坐，先生马上下学哩，您在正堂坐会等先生就好，咱先回去干活哩。”

说罢刘阿九将卷在裤带里的银子掏出来就要塞回给左青。

左青见状失声笑了出来，知道刘阿九怕因为他挨骂的事影响自已在学堂先生面前的印象。于是笑着接过银子，然后扣在手心，弯腰将秧托儿抬起，顺势起身递给刘阿九。等刘阿九接过秧托儿后学着样将银子卷进他的裤带里，说道：“您收着就是，这是您带路的报酬呢。”

刘阿九笑容瞬间放开，抬着秧托儿不停想要躬身：“谢谢左公子哩！谢谢左公子哩！咱就回去干活哩，左公子您快进去罢！”

左青笑着点点头，看着刘阿九转身离开，也同时转身要朝学堂走去，抬头却见一风姿绰约的先生站在学堂门口抚着须微笑，见左青目光探来，那先生便冲着左青拱了拱手，然后作了一个请进的姿势。

左青见状也朝那先生拱了拱手，然后一手拎起前摆迈步上前。