汉州大同城中,孟虎正在城主府上大快朵颐,汉州顺利入手,齐献予以他高度的肯定,被活捉的欧阳烙不久就被其下令处死。
现在手下的大军基本四散开来占领了汉州的大小城镇,俘虏上万,各部原地待命休整,待入春后就立马执行下一步,强征壮丁。
川州相比汉州更加封闭,汉州尚有水运可通,而川州地势较高,河流湍急,暗石遍布,极为凶险,每年去往中州的摆渡者时有死伤,虽然州中平原土地肥沃,但是粮食、草药等其他特产却不易运出。
相比东部的几个州,川州的人口是万万比不过的,为了避免后劲不足,齐献放弃直接杀入中州的计划,而是先夺下汉、越两州扩充军队,之后再慢慢往东蚕食。
今大河北方已进入寒冬,各大小势力都转为防御修养,而地处西南的越州只是褪去了炎热,莫玄极率领的川州大军同回援的李有义仍在鏖战。
经过大半年的苦战,加上对方援军已至,莫玄极知道全吞越州的企图已经破灭,所以果断收缩战线,先消化已经到手的地盘。
正义军谋士曲铭见到对手主动放弃了部分城镇也料想到了对方的打算,如今正义军如日中天,坐拥六十万大军,对外号称百万,他建议还在湖州组建水师的李有义暂时打消对中州的企图,而是要赶紧将主力从湖州调回越州,越州如果不牢牢掌握只怕后患无穷。
自曲铭带着二十万正义军回援越州后,正义军连战连捷,收复了近一半的地盘,但据每次战后统计,杀伤的敌人数目却不多,这段时间也摸清了川州军的兵力,大约三十万,除去后勤,兵力远远超过自己,而且对方训练有素,装备精良,战斗凶悍,自己往往都是借助有利地形进行防守反击。
原本曲铭想通过此法大量消耗川州军,可对方主将很快就转攻为守,甚至还果断舍弃了一些城镇,对方专攻为守,一时间让他开始感到被动,对方现在占有越州三分之二,拖得越久对正义军越不利。
而身处湖州的李有义正大力组建水师,收到消息的他也颇感头痛,本以为越州作为大后方,依靠天险保准万无一失,没想到川州王突然发难,绕过了自己设立的关卡,曲铭信中虽然只是叫他先放下中州,但要想全力夺回越州潜在意思不就是要他放弃刚到手的湖州吗?
这让他极为不甘心,但是还是找来手下一干将领一同商量,等了许久,众将才姗姗来迟,这让他心中不悦,自拿下湖州后,他将注意力都集中在水师的训练以及造船上,自然对手下将领的约束降低了不少,据说有几个得力干将都娶妻纳妾了,还有士兵目无法纪惹是生非。
其中以黄宗瑀所部所生是非最多,黄宗瑀此人粗犷,为人大咧,据传他私下抢了几个女人,其他义军首领早都看不下去了,但都对他敢怒不敢言。
黄宗瑀现今坐拥十五万大军声望仅次于自己,李有义也不好发难,他此次虽然招了所有义军首领前来,但是真正看重的除开黄宗瑀就是那位传奇女将张广萍,她手握十万大军也是极有发言权,至于其余入盟的义军首领,多则五千,少则一千,锦上添花罢了。
见众人都来了,李有义将越州的情况说了出来,底下瞬间吵开了花,尤其是黄宗瑀所部的人,他们起兵于闽州,之前就对李有义放湖州军入闽有所意见,现在又要他们十五万大军去越州帮他抵御川州王。
黄宗瑀自然心中不快,感情叫他们来是为了帮他打扫后花园,然后他自己率领水师去中州争皇帝!
场面混乱,甚至有人出言不逊,李有义心生怒气,但却只能强忍,场面一度尴尬,最后他将目光投向张广萍,张广萍所部男女将领皆有,没人做声,可见其个人威望。
张广萍所部现在正负责镇守南州东线时刻准备抵御闽州随时可能来犯的朝廷大军,见李有义像她投来目光她虽然也有意见,但考虑的正义军内部的团结,她只好出声。
“我同意盟主的主张!”
声一出,场面很快就安静下来,连黄宗瑀底下的将士都重新坐回椅子上,张娘子的威望在正义军中仅次于李有义,就凭她一介女子能拉起这么一只作战勇猛的军队。
“好!黄将军意见如何?”
李有义见张广萍出声支持自己,底气顿时就足了,当即看向黄宗瑀,征求他的意见。
黄宗瑀心生怒火,这李有义和张广萍摆明是一唱一和,好一出双簧,当初放弃闽州地盘的时候说是有舍有得,现在自己老家越州被夺了又说是从大局出发,心中不好发作,黄宗瑀只得附和。
“盟主说的有道理,我老黄同意!不过我所部主力才刚刚退出闽州还在休整,我希望可以多给我半个月的时间。”
“哈哈哈,自然可以,那么就有请张将军先行一步了。”
“可以!”
这两人同意后,其余的人也只能服从,李有义见事情敲定自然很快就遣散众人,他留下自己的二十万大军待在湖州就是为了尽早组建一支强大的水师,当然,出于自己的一点私心就是尽量保存自己的实力,要是能进一步消耗那两人的兵力那就更好。
其实退出闽州就是曲铭设计的,当时众人正在对抗湖州的朝廷联军,虽然义军行动尚且团结,但是曲铭已经察觉到未来义军内部的一大隐患,所以他早早就私下给李有义谏言,不管是黄宗瑀或是张广萍,皆不能让他们实力过于强大,否则后患无穷。
起初大家同心御敌,李有义并无他心,认为曲老怕是多虑,今日会谈看来,实在被动,李有义开始重新审视和曲铭之前的谈论。
现在即将又有二十余万大军支援越州,合起来正义军兵力超过四十五万再配合经营许久的越州,后勤无忧,想必逼退川州军只是时间问题。
待越州战事结束,他得找曲老好好商量,如何应对黄宗瑀和张广萍这些实力出众的盟友了。
离开大营的黄宗瑀内心忿忿,这李有义什么意思,叫他们的人去给他抢地盘,他自己继续训练水师壮大实力,自湖州拿下后,他部就得令退回了南州,说是照应闽州地盘的百姓撤离。
现在看来,这李有义也是明面一套暗地里一套,见自己势大开始打压自己了,这时候,身后亲信将领见回到自家营地也开始诉苦了。