周大发看着坐在上首的何生，再看看地上的一堆木板，嘴角不由扯了扯。

随即又跟没事人似的哼唧：“咳咳，人都到了，说点事。”

“大家应该听说了，自今日起，老刘就不在咱们这儿混了。”

“何小哥儿虽是他徒弟，却也是监察大人亲点的执事，不占名额。”

“也就是说，咱们刑堂如今还缺一个人手。”

“诸位都是带徒弟的，有谁觉得自已徒弟能顶上，那就来我这儿说一声，咱们找机会练一练手。”

“行了，就这么点事儿。今日阚瘸子轮值，其他爷们儿散了吧。”

话一说完，周大发便哼着小调走了。

在场的其他执事你看看我、我看看你，没有跟往常那样一哄而散。

而是互相试探着客套几句：

“你徒弟小山子该出师了。”

“不行不行，差得远，倒是你徒弟学五年了吧？”

“埃，别提。这小子到现在了也不开窍，可真把我愁坏了。”

“……”

被点名的徒弟面露尴尬，其他学徒则满脸激动之色。

一般来说，刑者学徒需要等师父砍足了头、封起了刀，才能正式接任。

如今平白无故多出一个名额，由不得他们不动心。

刚才周大发的意思已经很清楚：名额在我手里，谁掏的钱多就是谁的。

那么真就所有人都盯着这名额？

也不是。

想要名额的，只有那些学徒。

至于当师父的，绝大多数都不希望自已徒弟出师。

因为什么呢？

这年月的徒弟，说白了就是个不花钱的长工。

除了跟着师父学手艺，空闲里要给师父洗衣做饭、铺床叠被、打扫庭院，等到师父老了，还要给他养老送终。

五行八作里都讲究“三年学徒、五年效力”，更何况刑堂执事是衙门里的差事。

若是徒弟自立门户，自然也就不会屈居师父门下。那师父是等着原徒弟继续尽孝呢？还是另外再寻觅个新徒弟？

找个合心意的徒弟有多难就不说了，刚接触的新徒弟又哪有原徒弟用着顺手？

所以说，老执事们的谦让，那是真的谦让。

当然也有例外的。

比如刘一刀，对何生是掏心窝子的好，所以很痛快就把位置让了出来。

或者像阚瘸子这样，儿子就是他徒弟，儿子就算成了执事，一样得给他养老送终。

周大发索贿索得堂而皇之、光明正大，旁人如何想暂且不论，却让何生皱起眉头。

这胖子原本也是刽子手出身，师父与徒弟之间的龌龊，他比谁都清楚。

师弃徒、徒弑师之类的事也不算稀奇。

他若是当真要钱，就不该在师父徒弟面前把这话亮出来，而是私底下地找到学徒，商量好数额。

现在说出来了，哪个师父会让自已徒弟这煮熟的鸭子飞了？

所以，真实的情况是：要么周大发早就定好了人选，要么他打算从外面找人。

从刑堂外招人的可能性不大，毕竟砍头也是个技术活，不是随便谁都干得了的。

如此一分析，大概率是周大发已经定好了人选。

那个人会是谁？

何生不着痕迹地看了阚瘸子父子一眼。

阚瘸子脸上无喜无悲、无动于衷；阚正青眼中隐隐带着喜色。