胡佛之后，主角变成了富兰克林·德拉诺·罗斯福（FranklinD。Roosevelt，1882—1945），即小罗斯福总统。罗斯福是美国历史上在任时间最长的总统，历经1929年大危机和第二次世界大战。

1933年，罗斯福从胡佛手中接过了挽救美国的接力棒，此时，危机已经达到了巅峰。GDP退回到了15年前的水平，道琼斯指数则始终在30多点徘徊，全国银行业都处在风雨飘摇之中。受命于危难之际，罗斯福说出了那句震古烁今的名言：唯一值得恐惧的就是恐惧本身！

货币兑换商已从文明庙宇的高处落荒而逃。我们要以千古不变的真理来重建这座庙宇。衡量这重建的尺度是我们体现比金钱利益更高尚的社会价值的程度。幸福并不在于单纯地占有金钱；幸福还在于取得成就后的喜悦，在于创造努力时的激情。务必不能再忘记劳动带来的喜悦和激励，而去疯狂地追逐那转瞬即逝的利润。

——罗斯福

如何才能救赎一个疮痍满目的经济体？

流行的观点认为，罗斯福之所以能够拯救陷入深渊中的美国，是因为他摒弃了胡佛放任自由的政策，采用强政府干预政策，扩大财政支出，刺激和拉动经济。

其实这个观点非常错误。

尽管胡佛犯了很多错误，但事实已经证明，单纯依靠财政刺激对拉动经济的作用几乎可以忽略不计。罗斯福并没有大规模扩大财政支出。有数据统计，罗斯福用于公共工程的政府总支出在1931年到1938年每年平均比1930年少5亿美元左右。

中国有个词叫抛砖引玉，意思是抛出自己不成熟的想法，引出别人更好的观点。财政的作用就和这个词有些类似。2020年新型冠状病毒席卷全球，美联储豪掷数万亿美元的刺激计划，尽管如此，对于美国如此庞大的经济体量，作用也是有限的。与其说是直接刺激经济，不如说是给市场以信号和信心，带动更大体量的市场投资。

但事与愿违，大崩溃时期增加政府财政支出的方式并未有效带动私人投资。有数据显示，1925年至1929年美国每年的私人投资为140亿美元，在1929年达到顶点为160亿美元，到了1932年仅为10亿美元。[2]从1931年到1938年的八年时间里，每年的预算赤字为17亿美元，加上国内私人投资平均额的53亿美元，仍不到20世纪20年代中期的一半。

这足以说明，通过扩大财政支出撬动经济增长的效果并不显著。

罗斯福深谙这个道理，于是他转变策略，使出了自己的“独孤九剑”——增强市场信心、坚信联邦的力量！既然挽救危机的关键是信心，那么最能给国家和民族以信心的是联邦，就让联邦赐予银行力量吧！

资料显示，当时联邦财政手中能动员的黄金只有55亿美元，救助银行体系至少需要80亿美元。更要命的是，当时美国有一万多家银行，根本没有时间一一进行清理，否则，等清理完了，银行体系早就崩溃了。没有摩根一样的金融市场灵魂人物，恢复银行系统运转对联邦政府来说显然是不可能完成的任务。

罗斯福的解决方式很简单，解决银行危机的手段就是一字真经——拖！

上任仅两天，1933年3月6日，罗斯福援引《对敌通商法案》强行命令全国银行进入为期4天的休假状态。4天之内，美国国会通过了《紧急银行法》，授权复兴金融公司投资银行股份，要求美联储对州立银行（非联储会员银行）进行贷款救助，各大区联邦储备银行可以自行发行货币。

按照《紧急银行法》的条款，全国银行被分为四类，状况好的银行可以继续营业，状况不好就先关闭——请注意，罗斯福说的是关闭，不是破产——破产银行都关门了，开门的都是健康银行。

《紧急银行法》并没有解决银行体系的问题，但是，问题银行被暂时关闭了，矛盾得以暂时压制，给总统应对危机赢得了充分的时间。